Sự dịu dàng của Dư Tẫn, là ngoại lệ kỳ lạ nhất, cố chấp nhất, độc nhất vô nhị của mạt thế.
Hắn không biết nói lời ngọt ngào, không hiểu thế nào là lãng mạn, càng chẳng quen nhún nhường, cũng không giỏi an ủi lòng người. Suốt trăm năm qua, những gì hắn biết chỉ có bạo liệt, lạnh lùng, cố chấp và g/i/ế/c ch/óc.
Nhưng hắn lại đem chút dịu dàng cuối cùng còn sót lại trên thế gian, dồn hết cho một mình Giản Dật.
Cổ bảo thiếu thốn vật tư, khắp nơi hoang tàn, hắn sẽ quấn tấm chăn duy nhất còn sạch sẽ lên người thiếu niên, còn mình quanh năm ngồi tĩnh lặng bên sương lạnh; hắn sẽ lục tung cả bãi phế tích, tìm cho ra chút nước sạch và lương khô hiếm hoi chưa bị virus thực xám xâm nhiễm, đưa hết vào tay Giản Dật, còn hắn đã quen chịu đựng độc thực ăn mòn suốt trăm năm, chẳng còn cần đến cơm nước hay hơi ấm của chốn nhân gian.
Với người đời, hắn chỉ có ánh mắt lạnh lẽo và lưỡi đao vô tình. Chỉ riêng trước Giản Dật, hắn mới chịu nhún nhường hết lần này đến lần khác.
Sự thiên vị đến mức bất công ấy đã nảy sinh từ lần đầu gặp gỡ, bén rễ trong nỗi cố chấp của hắn, để rồi chẳng một ai có thể thay thế Giản Dật.
Giản Dật lên cơn sốt cao giữa một đêm mưa lạnh, sương giăng dày đặc.
Cổ bảo vốn âm u, ẩm thấp, chiếc giường đá quanh năm lạnh buốt. Nỗi kinh hãi ban ngày còn chưa nguôi, đêm xuống lại thêm một trận dầm mưa nhiễm lạnh. Đến gần sáng, Giản Dật lên cơn sốt cao, mãi không hạ. Toàn thân cậu nóng như lửa đốt, đôi môi tái nhợt, khô nứt, mồ hôi lạnh thấm đẫm vạt áo, ý thức cũng dần chìm vào mê man.
Dư Tẫn – kẻ suốt trăm năm chưa từng d/a/o động, tê dại lạnh lẽo – lần đầu tiên sinh ra hoảng loạn tột độ.
Nỗi hoảng loạn ấy, xa lạ lại mãnh liệt, trong khoảnh khắc nhấn chìm vẻ bình thản đã duy trì suốt trăm năm của hắn.
Hắn lập tức dùng uy áp của mình phong tỏa mọi lối vào cổ bảo, xua tan toàn bộ xác thực vây quanh, ngăn cách hết thảy quấy nhiễu từ bên ngoài, quay người sải bước trở về bên giường, bàn tay hơi lạnh áp c/h/ặ/t lên trán nóng bỏng của thiếu niên.
Bán thực giả thân nhiệt quanh năm lạnh lẽo, nhưng lúc này cái chạm trên làn da Giản Dật, lại trở thành niềm an ủi duy nhất giữa cảnh tuyệt vọng.
“Giản Dật.”
Hắn khẽ gọi, giọng nói hiếm hoi mang theo một tia căng thẳng hoảng loạn.
Thiếu niên trong cơn mê man khó khăn mở mắt, đôi mắt phủ một tầng hơi nước mờ đục, ý thức mơ hồ, giọng nói yếu ớt, đứt quãng: “Dư Tẫn… ta có phải… sẽ c/h/ế/t ở đây không?”
Bị giam cầm giữa bóng tối tưởng chừng không có điểm tận cùng, lại phải ở cạnh một con quái vật, cậu tưởng rằng mình rồi sẽ chôn thân nơi bóng tối này, lặng lẽ mục rữa.
Dư Tẫn thân hình đột ngột cứng đờ, l/ồ/ng n/g/ự/c bỗng thắt lại vì một nỗi chua xót xa lạ, đó là cảm xúc trăm năm chưa từng có.
Hắn im lặng rất lâu, rồi cẩn thận nằm xuống, nhẹ nhàng ôm thiếu niên nóng bỏng yếu ớt vào lòng mình – nơi hơi lạnh phảng phất, động tác nhẹ đến tột cùng, sợ chỉ cần dùng sức một chút, sẽ làm vỡ tan tia sáng mong manh này.
“Sẽ không.”
Hai chữ ngắn ngủi, trầm thấp dứt khoát, là lời hứa long trọng nhất của hung thú mạt thế.
Giản Dật cười khổ một tiếng, đáy mắt đầy mệt mỏi: “Ngươi chưa từng nhận ta là người, sao lại để tâm sống c/h/ế/t của ta.”
Cậu là con mồi bị hắn cưỡng đoạt, là món đồ bị hắn giam cầm đùa bỡn, vốn không xứng được trân trọng, không xứng được thiên vị.
Dư Tẫn siết nhẹ vòng tay, ôm cậu c/h/ặ/t hơn đôi chút. Giọng hắn trầm thấp, nghiêm túc, ánh mắt không còn chút hung lệ, chỉ còn sự chân thành hiếm thấy.
“Ta để tâm.”
Ba chữ thẳng thắn tột cùng, đ/â/m vào l/ồ/ng n/g/ự/c Giản Dật khiến nó đột ngột run lên.
Cậu ngước mắt, đ/â/m thẳng vào đôi đồng t/ử xám sâu thẳm của Dư Tẫn.
Trong đôi mắt tịch mịch hoang vu, chan chứa bóng tối ấy, không có sát phạt, không có cố chấp, không có lạnh lẽo, chỉ còn một tia nghiêm túc và hoảng sợ gần như mong manh.
Cô hồn trăm năm, không ai vướng bận, không ràng buộc, sống c/h/ế/t t/ùy ý.
Chỉ riêng cậu, trở thành mối bận tâm duy nhất của đời này, chấp niệm duy nhất.
“Đừng c/h/ế/t.”
Dư Tẫn cúi đầu, trán khẽ chạm lên trán nóng bỏng của cậu, hơi thở hòa quyện, ngữ điệu trầm thấp triền miên, mang theo lời khẩn cầu khiêm nhường, “Giản Dật, đừng rời khỏi ta.”
Đây là lần đầu tiên vị quân chủ mạt thế trăm năm c/h/é/m g/i/ế/c vô số, chưa từng cúi đầu, cầu xin người khác.
Cầu cậu sống, cầu cậu ở lại, cầu cậu đừng bỏ rơi mảnh hoang vu tăm tối này của hắn.
Cổ họng Giản Dật đột ngột nghẹn lại, sống mũi cay xè, nỗi căm hận vốn kiên cố như đá tảng trong lòng cậu, lần đầu tiên xuất hiện một vết nứt.
Ngoài cửa sổ, cơn mưa nhiễm virus thực xám vẫn rơi rả rích, thấm ướt tường đổ vách tàn, sâu trong cổ bảo chỉ còn một khoảng lặng c/h/ế/t ch/óc.
Suốt đêm ấy, Dư Tẫn không hề chợp mắt. Hắn ôm Giản Dật đang sốt cao trong lòng, dùng hơi lạnh từ cơ thể mình làm dịu cơn nóng hầm hập của cậu, đồng thời kéo chăn phủ kín người thiếu niên, canh chừng đến tận sáng.
Khi trời hé sáng, cơn sốt cao dần lui.
Giản Dật mơ màng tỉnh lại, vừa mở mắt đã thấy người ngay trước mặt.
Dư Tẫn ngồi tựa đầu giường, hai mắt khép hờ. Vẻ mỏi mệt hiếm thấy khiến đường nét vốn sắc lạnh của hắn trở nên dịu đi đôi chút. Những đường vân xám nhạt do virus để lại vẫn âm ỉ hiện dưới làn da nơi cổ, như dấu vết không thể xóa nhòa của nỗi đau hắn đã chịu đựng suốt trăm năm.
Lòng Giản Dật khẽ động, quỷ thần xui khiến giơ tay lên, muốn chạm vào đường vân quanh năm bị virus ăn mòn ấy.
Đầu ngón tay cậu vừa chạm vào đường vân xám nhạt ấy, Dư Tẫn đã bất chợt mở mắt. Cảnh giác tức khắc quay về, nhưng hắn không hề né tránh, chỉ lặng lẽ nhìn cậu, mặc cậu chạm vào.
Đầu ngón tay Giản Dật vẫn còn âm ấm sau cơn sốt, nhẹ nhàng chạm lên làn da lạnh lẽo của Dư Tẫn.
Giản Dật như bừng tỉnh khỏi cơn thất thần, vội rụt tay lại, khẽ xin lỗi: “Xin lỗi.”
Nào ngờ Dư Tẫn đã đưa tay giữ lấy cổ tay cậu, ấn c/h/ặ/t lòng bàn tay cậu lên vị trí trái tim mình.
Dưới lòng bàn tay cậu, trái tim hắn đập chậm rãi, từng nhịp trầm nặng khác hẳn người thường. Hơi lạnh từ l/ồ/ng n/g/ự/c truyền qua da thịt, nhắc cậu nhớ rằng người trước mắt là một bán thực giả.
“Chỗ này cũng đau.”
Hắn thẳng thắn nói ra bí mật trăm năm, giọng khàn trầm thấp.
“Độc thực ngày đêm gặm nhấm, đau đớn thấu tận xương tủy, năm này qua năm khác, chưa từng ngơi nghỉ.”
“Nhưng tất cả những đau đớn ấy cũng chẳng bằng một nửa nỗi đau khi ta nhìn thấy ngươi chịu khổ.”
Nỗi đau thể xác kéo dài suốt trăm năm, hắn đã sớm tê dại nhẫn nhịn, coi như thường tình.
Nhưng nhìn thấy cậu tủi thân rơi lệ, yếu ớt bệnh tật, đầy lòng kháng cự, nỗi đau trong đáy lòng, lại vượt xa nỗi đau thấu xương, từng chút giày vò hắn.
Giản Dật hoàn toàn sững sờ, đáy lòng chua xót cuồn cuộn, dậy lên từng đợt sóng dữ.
Kẻ trước mắt – kẻ cưỡng ép giam cầm cậu, ngang ngược cướp đoạt cậu, bức cậu chịu đủ tủi nhục – lại sợ cậu đau hơn bất cứ ai, trân trọng cậu an yên hơn bất cứ ai.
Yêu hận đan xen, kéo căng thấu xương.
“Dư Tẫn, ngươi rốt cuộc muốn gì?” Cậu khẽ hỏi, đáy mắt đầy mê mang.
Hận sự giam cầm của hắn, lại thương nỗi cô quạnh của hắn; ghét sự cố chấp của hắn, lại hiểu nỗi khổ của hắn.
Kẻ trước mắt này tàn nhẫn đến tận cùng, vậy mà khi dịu dàng lại chẳng giống bất kỳ ai.
Dư Tẫn rủ mắt, ánh nhìn khóa c/h/ặ/t đôi mắt trong trẻo của cậu, nghiêm túc thành kính, từng chữ chân thành: “Chỉ muốn ngươi sống.”
“Rồi sao?”
“Rồi, để ngươi mãi mãi nhìn ta.”
Nhìn hắn, ở bên hắn, giữ hắn.
Để từ nay, giữa cuộc đời hoang vu kéo dài suốt trăm năm ấy, cuối cùng cũng có một tia sáng ở lại, mãi mãi không lụi tàn.
Lời vừa dứt, hắn khẽ cúi người, môi mỏng nhẹ nhàng lướt qua mày mắt thiếu niên.
Không phải cướp đoạt mạnh mẽ, không phải chiếm hữu ngang ngược.
Một nụ hôn cực nhẹ, cực dịu, cực chậm, rơi trên mi mắt, dịu dàng thành kính, mang theo sự trân trọng dè dặt, là tất cả dịu dàng hắn đổi bằng trăm năm cô quạnh.
Nụ hôn ấy không đủ xóa đi những tổn thương Dư Tẫn từng gây ra, nhưng vẫn khiến lòng Giản Dật d/a/o động. Nỗi căm hận còn nguyên đó, chỉ là giữa những cảm xúc hỗn độn, cậu đã không thể tiếp tục xem hắn như một con quái vật hoàn toàn vô tình.
Giản Dật quay mặt đi, vành mắt hơi nóng, sự giằng xé yêu hận trong đáy lòng, càng thêm tột độ giày vò.