Trong thiên địa có câu rằng: "Thương hải tang điền, một lần luân hồi." Ý nói biển xanh hóa thành ruộng dâu, ruộng dâu lại hóa thành biển xanh, mỗi lần thế sự đổi thay đều là một cuộc biến thiên lớn lao.
Núi Thương Trạch bên bờ Đông Hải, quanh năm mây mù bao phủ, t/ùng bách xanh um, tràn đầy sinh cơ. Tương truyền, nơi đây là chốn ngự của thần thú thượng cổ Bạch Trạch, điềm lành tỏa sáng khắp trăm dặm. Từ đế vương vừa lên ngôi, thư sinh sắp vào trường thi, cho đến tiểu thương mới khai trương cửa hiệu, ai nấy cũng tìm đến dâng hương bái lạy, mong được hưởng chút phúc lành.
Lại một năm cũ mới giao thoa, mùa đông sắp qua, mùa xuân chưa tới, nhân gian đón năm mới. Không khí náo nhiệt truyền đến núi Thương Trạch, quấy nhiễu giấc mộng đẹp của thần thú Bạch Trạch.
Bạch Trạch tỉnh giấc, cảm thấy tai hơi lạnh, bèn giơ vuốt lên gãi. Nào ngờ bàn chân nhẹ bẫng, chẳng có chút sức lực nào. Y mở đôi mắt mơ màng, định xem sắc trời, trước mắt lại một màu xanh thẫm, từng hàng tôm biển xanh lét từ trước mặt bò qua bò lại, vạch ra những gợn nước nông.
Trong động phủ lại có tôm biển bơi vào, xem ra phải quét dọn một phen… Khoan đã, tôm biển?!
Sao lại xuất hiện tôm biển? Vậy tất nhiên là động phủ bị ngập rồi! Bạch Trạch giật mình tỉnh hẳn, phát hiện toàn thân mình ngâm trong nước, lông lá ướt sũng! Kinh ngạc há miệng, nước biển ùng ục chảy vào miệng, mặn đắng mặn chát, Bạch Trạch vội nhổ ra, đứng dậy nổi lên mặt nước.
Bốn chân đạp mây, Bạch Trạch vững vàng đứng trên mặt nước, lắc lắc những giọt nước trên người, nhìn quanh bốn phía. Núi non đã chìm sâu dưới biển, chỉ còn một đỉnh núi nhô lên trơ trọi giữa mênh m/ô/n/g sóng nước, tạo thành hòn đảo nhỏ rộng chừng ba trượng. Trên đảo có một tảng đá khắc hai chữ "Thương Trạch".
Dùng pháp lực hong khô lông lá, Bạch Trạch vươn một vuốt, vớt trong nước biển, vớt ra một con tôm biển to, ném lên không trung, con tôm biển liền biến thành hình người, đúng là tôm binh của Đông Hải Long Cung.
Tôm binh bị uy nghiêm của thần thú thượng cổ làm cho sợ hãi, run rẩy không ngừng, lập tức quỳ trên mặt biển hành lễ.
"Nơi này vốn là núi cao, sao đột nhiên biến thành biển?" Bạch Trạch là thần thú duy nhất vẫn có thể nói tiếng người khi mang hình thú. Giọng y trầm xa, phảng phất vẻ tang thương của năm tháng, tựa như chẳng gì trong thiên địa có thể lay chuyển.
"Bẩm… bẩm thượng thần, nơi này đã hóa thành biển từ nhiều năm trước rồi ạ." Tôm binh nhận ra là Bạch Trạch, hơi thở phào nhẹ nhõm. Bạch Trạch là loài thú cát tường, thông hiểu tiếng trăm thú, thấu hiểu tình vạn vật, chí thiện chí nhân. "Chỉ là vùng ngài ngủ, vừa mới bị ngập thôi."
Động núi Bạch Trạch ngủ, ở vị trí gần đỉnh núi, hôm nay khi thủy triều lên, vừa mới ngập nước vào.
Chẳng qua một giấc ngủ, thế gian đã đổi thay đến mức thương hải tang điền. Bạch Trạch có chút cảm khái, chỉ là mặt đầy lông lá, hoàn toàn không nhìn ra biểu cảm, y hỏi: "Bây giờ là lúc nào rồi?"
"Sắp đến năm mới rồi." Tôm binh vẻ mặt thâm trầm nói.
"…" Bạch Trạch trợn mắt, y hỏi đã qua bao nhiêu năm rồi, nhắc đến năm mới làm gì, "Năm mới đến, xem ra nên ăn chút tôm chiên mới được."
Tôm binh sợ đến mức co rúm người lại: "Ngài, ngài không phải là thú cát tường sao?" Lời này nói ra, sao giống thú dữ thượng cổ đáng sợ vậy!
Bạch Trạch toàn thân trắng như tuyết, mình sư t/ử sừng dê, tôm binh run rẩy lén nhìn một cái, nhìn rồi, lập tức quên cả sợ hãi. Thần thú thượng cổ uy vũ trí tuệ trong truyền thuyết, thực ra chỉ là một cục lông to có sừng, hơi giống mèo, lại hơi giống cáo, đầu tròn vo, nhìn chẳng có vẻ gì là trí tuệ cả.
"Ngươi đi đi." Bạch Trạch dùng chân sau đá đá tai, ra hiệu tôm binh có thể đi rồi, mình thì hư không đạp bước, dưới chân sinh mây, bay về phía chín tầng trời.
Động phủ bên trái bên phải đều bị ngập, giấc ngủ này cũng không ngủ được nữa, chi bằng lên thiên đình điểm danh một cái. Hơn nữa sắp đến năm mới, phải đến tìm Ngọc Đế xin chút ân thưởng ngày Tết.
Gạt mở ba mươi ba tầng mây, mới thấy chín mươi chín tầng trời ngoài trời.
Chín tầng trời trên, cung điện muôn khoảnh, mái bay gác báu, ánh sáng rực rỡ. Nơi tiên hạc múa khói mây quấn quýt, dưới cầu bạch ngọc nước chảy róc rách.
Cũng không trách Bạch Trạch ngủ đến quên thời gian, thế giới thần tiên, vốn luôn bất biến như vậy, y ngủ ngàn trăm năm, thiên đình vẫn là dáng vẻ cũ.
"Ây, Bạch Trạch thần quân, lâu rồi không gặp!" Vừa qua Nam Thiên Môn, liền gặp hai người quen một cao một thấp.
Người cao hơn có khuôn mặt đỏ như son, đôi mắt lớn tựa chuông đồng, từ xa đã cất tiếng chào hỏi. Người này tên là Thiên Lý Nhãn, trời sinh thần thông, mắt nhìn ngàn dặm, chuyện gì cũng không thoát khỏi mắt y.
Người thấp hơn có làn da xanh xám, đôi tai lớn như quạt lá, chính là huynh đệ đồng hành với Thiên Lý Nhãn — Thuận Phong Nhĩ. Y có thể nghe rõ mọi âm thanh từ tám phương, chẳng lời nào lọt khỏi tai.
Bạch Trạch gật đầu với họ, không muốn nói nhiều với hai người này. Nhưng huynh đệ trời sinh nhiều chuyện này đâu định buông tha y, thoắt cái đã chạy tới, Thiên Lý Nhãn cười hì hì nói: "Ta thấy núi Thương Trạch bị ngập, liền nhìn về Đông Hải một cái, vừa nãy thấy ngươi lông ướt sũng cả."
"Ây da!" Giọng Thuận Phong Nhĩ nghe thật thà chất phác, lời nói ra lại chẳng thật thà chút nào. "Trăm năm trước ta đã nghe tiếng nước dâng rồi, vốn định đến báo cho ngươi một tiếng."
Bạch Trạch mang bộ mặt đầy lông, mặt không biểu cảm trừng Thuận Phong Nhĩ một cái, vẩy đuôi bỏ đi, không định để ý hai người họ.
"Trong động phủ bọn ta còn có một ổ mèo. Nếu ngươi không có chỗ ngủ, cứ sang đó tá túc ít hôm?" Thiên Lý Nhãn nhướn mày, mời Bạch Trạch đến nhà y.
Ổ mèo… Bạch Trạch nhịn không được nữa, giơ vuốt, một cái tát đ/á/n/h Thiên Lý Nhãn đang giễu cợt bay đi, Thuận Phong Nhĩ vội cưỡi mây đuổi theo huynh đệ mình.
Bạch quang lóe lên, cục lông khổng lồ lập tức biến mất, thay vào đó là một nam t/ử cao gầy, thân hình thon dài. Tiên bào áo tuyết, tay áo rộng mây trôi, khuôn mặt tuấn mỹ vô song, mang theo vẻ ôn hòa riêng có của thú cát tường.
Nhìn một cái bóng lưng huynh đệ hai người rời đi, Bạch Trạch thở dài, đi về phía Lăng Tiêu Điện.
Bạch Trạch bước qua cầu bạch ngọc, men theo những bậc linh thạch đi lên. Ngẩng đầu nhìn, y đã thấy Lăng Tiêu Bảo Điện sừng sững trước mắt. Ngọc Đế mỗi ngày xử lý tiên sự ở đây, gặp tiên thần, thỉnh thoảng tổ chức yến tiệc. Thường ngày, tiên nhạc vẫn vang vọng khắp điện, vô cùng tao nhã. Hôm nay, nơi này lại yên tĩnh đến lạ.
Trước Lăng Tiêu Điện, nơi thường ngày có thiên binh canh gác, tiên quan túc trực, giờ đây lại vắng tanh, không có một tiên nhân nào. Bạch Trạch thấy lạ, vừa đi vào đại điện, vừa nhìn trái nhìn phải, bất ngờ đụng phải một đứa trẻ.
Bạch Trạch vội đỡ lấy đứa trẻ suýt ngã, rồi lùi lại một bước, chăm chú nhìn đối phương. Thiên đình từ bao giờ lại có thêm một đứa trẻ thế này?
Ngày tháng trên thiên đình bất biến, hầu hết thần tiên đã thành tiên ngàn năm, dù là người vừa liệt vào tiên ban, cũng đều tu luyện ở nhân gian nhiều năm. Tuy thành tiên rồi có thể đổi ngoại hình, nhưng rất ít người chọn biến thành trẻ con, dù là Na Tra người sen không bao giờ lớn, cũng là dáng vẻ thiếu niên.
Đứa trẻ chỉ cao chừng ba thước, dung mạo vô cùng tuấn tú. Trên người mặc tiên bào màu ngọc thanh với tay áo rộng, đầu đội chiếc thông thiên quan tinh xảo. Quanh thân hào quang lưu chuyển, vừa nhìn đã biết không phải người tầm thường. Bạch Trạch thấy đôi mắt đứa trẻ này có chút quen mắt, nhưng lại không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Bạch Trạch là thú cát tường, đối với trẻ con luôn đặc biệt thân thiện, liền cười cúi người chào hỏi: "Ngươi là ai vậy? Ta tên Bạch Trạch, trước đây sao chưa từng thấy ngươi?"
Đứa trẻ lạnh nhạt liếc Bạch Trạch, khẽ phất tay áo rồi chắp tay sau lưng, giọng điệu đầy vẻ bề trên: "Thấy bản tọa, sao còn không hành lễ?" Rõ ràng là giọng nói ngọt ngào mềm mại, lời nói ra lại uy vũ bá khí.
Bạch Trạch lập tức bị nghẹn, đây là con nhà ai, ngạo mạn vậy!
Là thần thú thượng cổ, hơn nữa còn là thú phụ tá có thể mang cát tường cho thiên hạ, địa vị của Bạch Trạch trong tiên giới vẫn rất cao. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có con trai Ngọc Đế dám nói với y như vậy. Y giơ tay, một cái bế đứa trẻ đó lên, bước lớn đi vào Lăng Tiêu Điện, định tìm Ngọc Đế nói cho ra nhẽ.
"Thả bản tọa xuống!" Đứa trẻ trong lòng rất bất mãn với hành vi tự ý bế mình của Bạch Trạch, giãy giụa muốn xuống.
"Ngoan nào, không nghe lời là ta ăn ngươi đấy!" Bạch Trạch cười hì hì, vỗ nhẹ lên m/ô/n/g đứa trẻ một cái.
Đứa trẻ đang giãy giụa bỗng đỏ bừng mặt, cả người cứng đờ, sững sờ nhìn y.
Thấy đứa nhỏ không động nữa, Bạch Trạch cười hì hì bế nó đi vào đại điện.
Trong đại điện yên tĩnh, không có tơ trúc tấu nhạc, cũng không có tiên nga múa, Ngọc Đế đang ngồi trên bảo tọa, tay cầm hồ ngọc, lặng lẽ uống rượu giải sầu. Vừa ngẩng đầu, thấy Bạch Trạch bế một đứa trẻ mặc tiên bào màu xanh bước vào, ngài lập tức phun cả ngụm quỳnh tương vừa uống.
Bạch Trạch chê bai lùi lại một bước.
"Ngươi… hai người các ngươi…" Ngọc Đế chỉ đứa trẻ trong lòng Bạch Trạch, rồi lại chỉ sang Bạch Trạch, nhất thời không biết phải nói gì.
Nhìn phản ứng của Ngọc Đế, quả nhiên là chột dạ. Bạch Trạch làm bộ vuốt chòm râu không hề tồn tại khi ở hình người, rồi nghiêm mặt hỏi: "Bệ hạ có thêm hoàng t/ử từ bao giờ? Vì sao không báo cho thần biết?"
Theo lệ, nếu Ngọc Đế có thêm hoàng t/ử, hẳn phải mở tiệc báo tin, mời chư tiên đến dự. Với thân phận thần thú của mình, Bạch Trạch đương nhiên cũng sẽ là khách quý. Nay không nói không rằng đã để Thiên Tôn hiện thân trong dáng vẻ trẻ nhỏ đến thế, còn nuôi đến ngạo mạn như vậy, nếu Ngọc Đế không nói ra được lý do, hừ hừ!
Nghe Bạch Trạch chất vấn, sắc mặt Ngọc Đế thoắt xanh thoắt trắng. Ngài ho sặc sụa một hồi, cuối cùng mới bất lực lên tiếng: "Đừng nói bậy, đó là Thiên Tôn."
Ồ, hóa ra là Thiên Tôn… Thiên Tôn!
Trong tam giới, người được tôn xưng là Thiên Tôn chỉ có một. Đó chính là Phù Lê Nguyên Thủy Thiên Tôn, vị thần có pháp lực cao thâm bậc nhất thiên giới.
Bạch Trạch cứng đờ quay đầu, nhìn đứa trẻ trong lòng, vừa khéo đối mặt với đôi mắt đẹp đó. Trầm tĩnh như đầm, sóng lặng không kinh, đáy mắt sâu thẳm, ẩn chứa vô tận huyền diệu đại đạo.
Lông tóc toàn thân Bạch Trạch lập tức dựng đứng. Y hoảng hốt ném đứa trẻ trong lòng ra xa.
Tiên bào màu ngọc thanh không gió tự động, thân ảnh nhỏ bé lật người lại, vững vàng dừng giữa không trung, rồi chậm rãi hạ xuống đất. Thiên Tôn đại nhân cao ba thước lạnh lùng liếc Bạch Trạch đang ngây người vì kinh hãi, rồi quay sang trừng Ngọc Đế một cái, rõ ràng không hài lòng với trò trêu chọc của ngài. Sau đó, Thiên Tôn phất tay biến ra một chiếc chiếu ngọc, ung dung ngồi xếp bằng. Chiếu ngọc nâng Thiên Tôn nổi giữa không trung, vừa vặn ngang tầm mắt Bạch Trạch.
Bạch Trạch lặng lẽ ngồi xổm xuống.
Đó là Thiên Tôn! Dù có hóa thành một đứa trẻ còn nằm trong tã, thì vẫn là Thiên Tôn! Sao y có thể t/ùy tiện ôm bế người được chứ?
Nghĩ đến chuyện vừa rồi, Bạch Trạch chỉ muốn đào một cái hang chui xuống. Y không những tự tiện bế Thiên Tôn, mà còn… vỗ nhẹ lên m/ô/n/g người ta một cái!