Bọn họ lại g.i.ế.c người rồi.
Khi tiếng ồn ào vọng tới, Hồ Nương chỉ liếc nhìn một cái, rồi lập tức cúi đầu tiếp tục hầm nồi canh thịt dê, không dám ngẩng lên nhìn thêm nữa.
Đó là một người Hán, nhưng lại mặc trang phục của người thảo nguyên. Nghe nói là một tên thám t.ử bị bắt về.
Tộc nhân cầm roi quất tới tấp lên người hắn, miệng dùng tiếng Tiên Ti nói rằng hắn "vừa già vừa dai", "thịt không ngon".
Hồ Nương thầm nghĩ, chọn đúng lúc này để lẻn vào thật chẳng gặp thời. Nếu là mùa hè, ít ra còn có thể giữ lại toàn thây. Còn mùa đông thì chỉ là đưa một con "dê hai chân" tới tận miệng người ta.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc nồi nghi ngút khói trước mặt.
May mà trong nồi của nàng là dê thật, vừa mới làm thịt.
Đông đã sang, thịt dê là thứ quý giá nhất. Chỉ có ăn thịt uống canh mới giữ được hơi ấm. Đồ ăn trên thảo nguyên vốn chẳng nhiều, cũng may a huynh được Khả Hãn trọng dụng, nên phần thức ăn nàng được chia cũng nhiều hơn người khác.
Tiếng cười đùa ở đằng xa xen lẫn những tiếng gào thét đau đớn vẫn không ngừng chui vào tai nàng. Tiếp đó là mùi m.á.u tanh nồng theo cơn gió lạnh thổi tới.
Nàng vội múc đầy một bát canh lớn rồi đậy nắp nồi lại.
Bên kia làm ầm ĩ như vậy, lỡ ngón tay hay tai của ai đó văng vào nồi canh của nàng thì thật chẳng hay chút nào.
Bưng bát canh, nàng đi về phía doanh trướng cách đó không xa, vén rèm chui vào.
Trong lều cũng chẳng ấm hơn bên ngoài là bao.
Rèm lều buông xuống nhưng vẫn không thể che hết những tiếng gào thét vọng từ ngoài vào.
Người đàn ông trước mặt đang quỳ rạp dưới đất. Từ khoảnh khắc nàng bước vào, đôi mắt sắc bén của hắn đã dán c.h.ặ.t lên người nàng. Ánh mắt hung dữ, cảnh giác như sói ấy sau khi nhận ra là nàng mới hơi dịu đi một chút, gần như không thể nhận ra.
Hắn cất lời bằng tiếng Hán, giọng nói thanh nhuận hoàn toàn trái ngược với vẻ hung lệ trên người.
“Cô nương Thác Bạt.”
Thác Bạt Hồ Nương nhìn hắn một cái rồi bưng bát tiến lại.
Đây là người do a huynh nàng bắt về.
Một năm trước, khi giao chiến với Nam Lương, a huynh dũng mãnh lập công, giúp Bắc Ngụy đại thắng, bắt sống một trăm mười hai tù binh. Đến nay chỉ còn mười lăm người còn sống. Chín người đã quy hàng, còn sáu kẻ vẫn cứng đầu không chịu khuất phục.
Theo lời khai của những kẻ đầu hàng, trong số ấy, thân phận đặc biệt nhất chính là tam lang nhà họ Tạ—Tạ Nam Phong .
Nhà họ Tạ ở Nam Lương là thế gia trâm anh trăm năm, từng sinh ra vô số trung thần lương tướng, nhưng nếu nói đến võ tướng thì hắn là người đầu tiên.
A huynh từng nói hắn vô cùng dũng mãnh, trên chiến trường một mình có thể địch mười người. Sau này trọng thương, bị vây khốn như dã thú cùng đường. A huynh nàng là vị Ba Đồ Lỗ số một thảo nguyên được chính Khả Hãn sắc phong, vậy mà cũng phải cùng thêm ba người nữa mới có thể khuất phục được hắn.
Hắn văn võ song toàn.
Khả Hãn nhiều lần muốn chiêu hàng, đủ mọi biện pháp đều đã dùng, nhưng hắn vẫn không chịu cúi đầu.
Nửa tháng trước, hắn lại một lần nữa trốn chạy.
Lần bị bắt trở về này khiến Khả Hãn nổi cơn thịnh nộ. Đánh đập, làm nhục vẫn chưa hả giận, ông ta dứt khoát dùng xích sắt xuyên qua xương tỳ bà của hắn, khóa c.h.ặ.t hắn lên giá gỗ trong doanh trướng, đồng thời giữ mạng hắn, không cho hắn c.h.ế.t.
Người là do a huynh bắt về, nên việc chăm sóc hắn đương nhiên rơi vào tay Hồ Nương .
Nàng bưng bát tiến tới, quỳ xuống trước mặt Tạ Nam Phong , dùng thìa múc một ngụm canh đưa đến môi hắn.
Tạ Nam Phong rũ mắt.
Hàng mi dài che khuất sự tàn nhẫn trong đáy mắt. Chỉ khựng lại trong thoáng chốc, hắn đã khẽ cúi đầu uống ngụm canh.
“Đa tạ.”
Hồ Nương không đáp.
Lần nào hắn cũng nói cảm ơn.
Chắc đây là quy củ của người Hán.
Thật ra vốn không cần nàng tự tay đút hắn ăn.
Trước đây mỗi lần mang cơm tới, nàng chỉ cần đặt trước mặt hắn là được.
Nhưng lần này hắn bị thương quá nặng.
Nửa tháng trước, khi hắn hấp hối dựa vào giá gỗ, y phục trên người đã bị m.á.u thấm đỏ đến mức không còn nhìn ra màu sắc ban đầu. Gương mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc, chỉ còn đôi mắt sâu thẳm u tối chứng minh hắn vẫn còn sống.
Vết thương trên lưng hẳn đau đến tận xương tủy.
Thế nhưng hắn vẫn nghiến răng bưng bát lên.
Mỗi một cử động đều kéo theo tiếng leng keng vụn vặt của xiềng sắt.
Mỗi lần xiềng sắt rung lên, sợi xích xuyên qua xương tỳ bà lại xé rách m.á.u thịt hắn thêm một lần. Chút huyết sắc ít ỏi trên mặt cũng theo đó mà biến mất sạch.
Máu theo đầu ngón tay nhỏ xuống bát canh.
Nhưng như thể không hề nhìn thấy, hắn vẫn từng ngụm từng ngụm nuốt xuống.
Đau đớn khiến đầu ngón tay hắn run rẩy, gần như không giữ nổi chiếc bát. Trán rịn đầy mồ hôi vì dằn vặt, vậy mà hắn vẫn cố ăn hết.
Điều đó khiến Hồ Nương nhớ tới những con cừu con nàng từng nuôi.
Đã bị cắt tiết, lột da rồi, chúng vẫn cúi đầu gặm cỏ.
Chúng không biết vì sao mình đau đến vậy.
Chỉ biết ngốc nghếch lặp đi lặp lại động tác ăn cỏ.
Chúng tưởng rằng chỉ cần ăn chút gì đó thì sẽ khá hơn.
Nàng thực sự không nỡ nhìn nữa.
Thế là giật lấy bát trong tay hắn rồi bắt đầu tự mình đút.
Hắn cũng chẳng phản kháng vô ích.
Có lẽ biết vết thương trên người không nên cử động, nên tuy cả người cứng đờ, hắn vẫn mặc nàng đút ăn.
Một đút... là kéo dài tới tận bây giờ.
Hồ Nương khẽ thở dài, cúi đầu dùng thìa cắt nhỏ từng miếng thịt dê trong bát để hắn dễ ăn hơn.
Người thảo nguyên ăn uống đâu có cầu kỳ như người Trung Nguyên.
Nào là đũa tre, nào là thìa.
Bọn họ chỉ bưng bát lên, từng miếng thịt lớn, từng ngụm canh lớn mà ăn. Những thứ khác thì cứ dùng tay bốc.
Lúc đầu nàng cũng dùng tay bốc thịt đút cho hắn.
Cho đến một lần...
Đầu ngón tay nàng vô tình chạm vào đầu lưỡi mềm mại của hắn.
Đầu ngón tay còn bị hắn khẽ lướt qua.
Khi nàng ngẩng đầu nhìn hắn, sắc mặt hắn đã thay đổi.
Âm trầm khó lường, gân xanh trên trán nổi lên.
Hồ Nương cũng thấy cảm giác ấy thật kỳ lạ.
Trước kia mấy con cừu con cũng thường l**m nàng.
Nhưng ánh mắt hắn nhắc nhở nàng rằng...
Người và cừu, rốt cuộc vẫn khác nhau.
Huống hồ nàng cũng sợ hắn c.ắ.n mình.
Vì vậy sau đó nàng tìm một hòn đá, tự tay mài riêng cho hắn một chiếc thìa đá.
“Cô nương Thác Bạt.”
Tạ Nam Phong bỗng cất tiếng.
“Đây là thịt dê sao?”
“Phải.”
Hắn khựng lại, chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng.
“Là... dê hai chân sao?”
Động tĩnh bên ngoài hắn đều nghe thấy.
Người đang kêu t.h.ả.m là đồng tộc của hắn.
Nhưng hỏi thì có ích gì?
Dù trong bát là thịt đồng tộc, hắn vẫn phải ăn.
Phải sống.
Chỉ khi còn sống mới có thể trở về cố hương, rửa sạch nỗi nhục ngày hôm nay.
Bị hắn nhìn chằm chằm, Hồ Nương vẫn bình tĩnh đút thêm cho hắn một thìa nữa rồi giải thích:
“Không phải.”
“Ta cũng không thích ăn thịt người.”
Hồi còn nhỏ, lúc thiếu ăn, nàng từng nghĩ đến chuyện nếm thử.
Nhưng nàng không làm được.
Không phải vì mẹ nàng cũng là một người Hán bị cướp từ Trung Nguyên về.
Mà bởi mỗi lần nhìn thấy thịt người đang sôi trong nồi, nàng đều cảm thấy như tim mình bị chim ưng mổ từng nhát.
Vừa sợ.
Vừa đau.
Lại vừa buồn nôn.
Nghe vậy, Tạ Nam Phong rũ mắt.
Im lặng rất lâu, hắn mới cất tiếng:
“Người kia... có phải là binh sĩ bị bắt cùng ta không?”
Hồ Nương nghĩ một lát rồi khẽ lắc đầu.
“Không phải.”
“Nghe nói là thám t.ử.”
======Nhật Hạ - Ngôn Tình Truyện====