Cũng chính vào lúc này, Hoàng đế nảy sinh một thứ tình cảm khó gọi tên với mẫu thân. Trong nguyên tác, tác giả từng nhắc đến một cách đầy ẩn ý rằng Hoàng đế vì người mà đau lòng khôn nguôi. Thế nên, chỉ cần mẫu thân chủ động một chút, vị Hoàng đế kia chắc chắn sẽ "đổ đốn" mà trở thành chỗ dựa vững chắc nhất cho người.
"Được, cứ theo ý con."
Đêm tiệc bắt đầu, Hoàng đế không báo trước mà bất ngờ ngự giá. Phụ thân ta kinh hồn bạt vía, nhưng Hoàng đế đã ra lệnh không được làm kinh động đến mọi người. Ta đặc biệt cầm theo chiếc khăn tay đẹp nhất của mẫu thân đi đến gần Hoàng đế, rồi cố tình thực hiện một động tác "vô ý" ném nó ngay dưới chân ngài.
"Ôi chao, mọi người đều vui vẻ thế này, chỉ tiếc là mẫu thân con khóc sưng cả mắt, con thật lo quá đi mà... hức hức."
Ta giả vờ thút thít, chẳng bao lâu sau, Hoàng đế đã cầm chiếc khăn lụa tìm đến.
4
Mẫu thân theo đúng chỉ dẫn của ta, đứng bên cạnh lương đình diễn vai một mỹ nhân nhu nhược đầy u sầu. Hoàng đế vừa nhìn thấy, đôi mắt liền dán c.h.ặ.t không rời.
Đúng là thế rồi!
Ta tìm một chỗ tốt để quan sát, thấy Hoàng đế phong thái tiêu sái tiến về phía mẫu thân. Người ngước mắt lên, lệ nhòa hoen mi, đẹp đến nao lòng. Thấy Hoàng đế, mẫu thân theo bản năng lùi lại phía sau, suýt chút nữa ngã xuống hồ sen. Hoàng đế không hổ danh là bậc quân vương, nhanh tay lẹ mắt vươn tay ôm c.h.ặ.t mẫu thân vào lòng.
Bốn mắt nhìn nhau, một đôi tuấn nam mỹ nữ khiến không gian như ngưng đọng. Ta vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, cặp đôi này ta "đẩy thuyền" chắc luôn!
"Bệ hạ... sao ngài lại ở đây?" Mẫu thân dịu dàng hỏi.
"Trẫm nghe nói nàng buồn lòng, nên tới xem sao."
Trẫm sao? Ngài xưng "Trẫm" nhưng lại đầy tình tứ thế này! Ta bịt miệng, cố nhịn cười.
"Bệ hạ... chúng ta như thế này là không nên."
Mẫu thân hiền huệ của ta ơi, sao người lại đáng yêu thế cơ chứ! Người định đẩy Hoàng đế ra, nhưng ngài lại càng siết c.h.ặ.t vòng tay hơn. Kể từ khi đăng cơ, Hoàng đế chưa từng nạp phi tần. Thiên hạ đồn ngài là vị vua thanh tu, không màng nữ sắc, nhưng thực chất ngài chỉ là một "chiến thần thuần tình" mà thôi!
"Chỉ cần nàng muốn, trẫm sẽ giúp nàng."
Hoàng đế rũ mắt nhìn, góc nghiêng tuấn lãng như thần tiên hạ phàm, bỏ xa gã phụ thân cặn bã kia cả vạn dặm. Mẫu thân rõ ràng không ngờ Hoàng đế lại dễ "mắc câu" đến thế. Ánh mắt người khẽ lay động, nếu lúc đầu là diễn, thì lúc này đã thực sự có vài phần thẹn thùng.
"Thiếp thân không hiểu ý Bệ hạ."
Hoàng đế nhếch môi cười, buông tay khỏi eo mẫu thân: "Đêm nay trẫm sẽ nghỉ lại ở sương phòng."
Nói xong, ngài xoay người rời đi, để lại một mình mẫu thân đang ngơ ngác. Ta lạch bạch chạy tới: "Mẫu thân, Bệ hạ nói gì vậy?"
"Ngài ấy bảo ta chuẩn bị thị tẩm... Khê Nhi, phải làm sao đây?"
5
"Đi chứ! Phải đi chứ!"
Mặt mẫu thân đỏ bừng như ráng chiều, vô cùng diễm lệ. Người đi qua đi lại, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Ta đã có phu quân, nay lại thông gian với Hoàng đế, nếu truyền ra ngoài thì còn ra thể thống gì? Danh dự của ta là chuyện nhỏ, nhưng con thì sao?"
Mẫu thân vốn chẳng còn tình cảm gì với gã phu quân kia, nhưng người vẫn là nữ nhi của thời đại này, bị lễ giáo trói buộc bấy lâu. Ngay cả khi bị dồn vào đường cùng, người vẫn lo nghĩ đến thể diện.
"Dẫu có bị thả trôi sông, ta cũng cam lòng" mẫu thân nhìn ta bằng đôi mắt trong veo như hạt nho "nhưng ta không thể để con phải chịu khổ lây."
Nghe đến đó, l.ồ.ng n.g.ự.c ta bỗng dâng lên một luồng nhiệt lạ kỳ, mắt cũng thấy cay cay. Thật kỳ lạ.
6
Trước khi xuyên không, ta chưa từng khóc. Ta là trẻ mồ côi, lớn lên trong viện phúc lợi, cuộc sống tẻ nhạt chẳng ai yêu thương. Ta dồn hết tâm trí vào trò chơi và việc "khẩu chiến" trên mạng. Ta giống như đám rêu xanh mọc trong góc tối, ai chạm vào cũng sẽ bị trượt ngã vì ta rất "trơn".
Nhưng bây giờ ta lại khóc. Không phải vì một trăm triệu tiền thưởng, mà vì lần đầu tiên ta cảm nhận được tình mẫu t.ử.
Mẫu thân dịu dàng ôm ta vào lòng: "Khê Nhi, hay là thôi đi. Để ta chấp nhận bị hưu vậy."
Nữ nhân nhút nhát này, rõ ràng có lựa chọn tốt hơn mà lại muốn từ bỏ. Ta vốn ghét nhất loại người như vậy.
"Nếu bị hưu, ngoại tổ mẫu có thu nhận chúng ta không?"
"Ngoại tổ mẫu con... vốn dĩ cũng chẳng ưa gì ta. Sợ rằng dù có thu nhận vì tình m.á.u mủ, cuộc sống của chúng ta cũng chẳng khấm khá hơn ở đây đâu."
"Giữa cái danh dự hão huyền và cuộc sống vinh hoa phú quý thực sự, mẫu thân không biết chọn cái nào sao?"
Mẫu thân nghe vậy, người cứng đờ lại. Ánh mắt nhìn ta không còn chỉ có tình thương mà đã nhuốm màu nghi hoặc. Ta chợt nhận ra hành vi của mình không phù hợp với lứa tuổi, định mở lời lắp l.i.ế.m thì mẫu thân đã khóc nức nở:
"Ai đã đe dọa con? Là tiểu di hay là ngoại tổ mẫu? Có phải họ dọa nạt con, nói rằng đi theo ta sẽ không có ngày lành đúng không?"
Vị mẫu thân này của ta, đúng là một "ngọt ngào ngây thơ" chính hiệu...
"Vâng ạ, ngoại tổ mẫu nói nếu người bị hưu, hai mẫu t.ử mình về đó chỉ có nước gặm bánh ngô. Bà còn định đem gả con làm thiếp cho gã đồ tể nữa... Huhu mẫu thân ơi, con sợ lắm."
Ta thuận thế diễn luôn một màn kịch đáng thương.
"Họ thực sự nhẫn tâm đến thế sao..." Mẫu thân run rẩy.
Để một người con nhận ra thân mẫu của mình tàn nhẫn là một việc đau đớn, nhưng đó là sự thật. Muốn sống tốt ở kiếp này, phải nhìn thẳng vào hiện thực.
"Khê Nhi đừng sợ, mẫu thân sẽ không để con chịu khổ." Người lau nước mắt, như đã hạ một quyết tâm cực kỳ lớn.
7
Mẫu thân ngồi trước gương bắt đầu trang điểm. Bên ngoài, khách khứa tấp nập, tiếng chúc tụng không ngớt. Người nhìn vào gương, nhớ về nam nhân đang cưới thê bên ngoài kia. Họ đã từng là phu thê, từng thắp nến long phụng, từng hứa hẹn trọn đời.
Nữ chính trong truyện ngược luyến vốn chỉ là món đồ trang trí cho nam nhân. Gã phụ thân cặn bã kia ngay từ đầu đã được tác giả sắp đặt chỉ để tạo ra những bi kịch đau đớn nhất. Nhưng từ giờ trở đi, kịch bản này sẽ do ta và mẫu thân viết lại.