Khối 12 nơi Từ Nhân theo học, trước ngày ông Công ông Táo đã tiến hành một kỳ thi liên trường toàn thành phố, thi xong lại học bù gần một tuần mới được nghỉ đông.
Sau khi chị dâu bình an sinh nở, tảng đá lớn trong lòng cô đã rơi xuống, sau đó cô toàn tâm toàn ý lao vào ôn tập cuối kỳ, kỳ thi cuối kỳ lần này phát huy đến mức chính cô cũng cảm thấy rất tốt.
Trên đường về nhà, cô gặp Từ Kiến Quân.
Trong tay hắn xách một con cá trắm cỏ lớn:"Nhân Nhân, anh đang định đến nhà em."
"Mang cá đến cho nhà em à?" Từ Nhân cười trêu chọc.
Không ngờ con cá này thật sự là tặng cô, không chỉ có cá, còn có mười đồng.
"Bản vẽ đó của em, thầy giáo lớp cơ khí của anh xem xong nói có tác dụng lớn, đã xin cho anh hai mươi đồng học bổng, nhưng anh chỉ có thể chia cho em mười đồng." Từ Kiến Quân gãi đầu, ngại ngùng nói.
Mười đồng còn lại, nộp xong học phí tạp phí học kỳ sau, lại mua cho cháu trai cháu gái trong nhà ít bánh trái, kẹo cáp là hết sạch.
Từ Nhân nhận lấy cá, nhưng không lấy tiền.
Cộng thêm tiền hoa hồng may quần áo nửa năm nay, ít ra cũng có gần hai trăm rồi.
"Sau này ai có hỏi đến bản vẽ này, anh đừng nhắc đến em là được."
Từ Kiến Quân cảm thấy khó hiểu:"Tại sao?"
"Em không muốn nổi tiếng." Không muốn bị điều tra, không muốn bị nghiên cứu.
Nhưng Từ Kiến Quân nghĩ mãi không ra, nổi tiếng không phải là chuyện tốt sao?
"Người sợ nổi tiếng heo sợ béo!"
"..."
Hắn nhất thời cạn lời, khựng lại một chút, vò vò tóc nói:"Nhưng hình như anh đã nói với thầy giáo chuyện em cải tạo xe đạp rồi. Vậy phải làm sao?"
"Mặc kệ thôi!"
"..."
Từ Nhân hơi đau đầu, may mà đã nghĩ sẵn cách đối phó từ trước, nên cũng không quá lo lắng.
Bất luận là cô hay nguyên chủ, môn vật lý vẫn luôn khá tốt.
Nguyên chủ học toán không giỏi, nay cũng đã bị cô đuổi kịp rồi.
Nhìn thế này là điển hình của học sinh khối tự nhiên mà, chỉ số thông minh online, làm theo sở thích, đọc hiểu bản vẽ, cải tạo thành công một chiếc xe đạp, ai nói là không được chứ?
Về đến nhà, thấy mẹ Từ mua một vại kẹo mạch nha về.
"Mẹ, nhà mình định làm kẹo gạo à? Khi nào làm vậy?"
"Hôm nào anh con rảnh thì làm."
Ồ, anh cả của cô mấy ngày nay không chẻ củi thì làm than tổ ong, muốn tích trữ thêm chút củi lửa cho gia đình. Sang xuân, vợ anh sẽ dẫn các con cùng anh đến nơi làm việc.
Chuyện này, chị dâu Từ thực ra có chút không quyết định được.
Nếu là nửa năm trước, chị ấy không nói hai lời liền đi ngay.
Nhưng bây giờ...
"Em gái, nếu chị đi rồi, đơn đặt hàng quần áo này nhà mình còn nhận không?" Không nhận chẳng phải là không có thu nhập sao?
"Vậy chắc chắn là không nhận rồi."
Nút thắt vô cùng quan trọng trong cốt truyện đã bình an vượt qua, sau khi chị dâu đi rồi, càng không có cơ hội chịu sự hành hạ của mẹ chồng, còn có gì phải lo lắng nữa?
Để chị dâu may quần áo mục đích chính vốn dĩ không phải là vì kiếm tiền.
"Chị dâu nếu chị muốn, đến Đồng Thành cũng có thể tiếp tục mà. Chị mặc chiếc áo khoác dạ mới may vào, chắc chắn sẽ có người đến hỏi chị, mối làm ăn chẳng phải sẽ đến sao."
Nghe Từ Nhân phân tích như vậy, chị dâu Từ không còn do dự nữa, vui vẻ chuẩn bị đón Tết, tiện thể thu dọn hành lý sang xuân phải mang theo.
Mẹ Từ lại đối với việc con dâu muốn đi cùng con trai đến nơi khác rất không vui.
Gọi con gái vào phòng, hận sắt không thành thép muốn véo tai cô:"Cái con ngốc này! Làm gì mà đồng ý cho chị dâu con đi cùng? Nó ở nhà may quần áo, phần lớn đều đưa cho gia đình, đến Đồng Thành rồi, tiền may quần áo kiếm được chẳng phải đều bị nó nắm trong tay sao?"
Từ Nhân ngoáy ngoáy tai:"Mẹ đừng nói to thế, cẩn thận chị dâu nghe thấy."
"Nghe thấy thì sao? Mẹ còn muốn nói thẳng trước mặt nó đây! Nhà mình lại chưa chia nhà, kiếm được nhiều hay ít vốn dĩ nên nộp lên cho mẹ. Con không nên mở cái đầu đó, cho nó rút tiền hoa hồng. Bây giờ thì hay rồi, rút ra dã tâm rồi! Mẹ thấy nó đâu phải muốn đi chăm sóc anh con, căn bản là muốn đi kiếm tiền! Kiếm được rồi còn không muốn đưa cho gia đình, muốn nắm trong tay mình!"
Từ Nhân giật giật khóe miệng.
Nói thật, cô hơi không hiểu nổi tư tưởng của thế hệ trước, con trai con dâu kiếm được nhiều, sống tốt đây không phải là chuyện tốt sao?
Cô kiên nhẫn phân tích cho mẹ:"Mẹ xem, trong làng nhà ai có chị dâu đảm đang được như vậy? Con dâu nhà ai mỗi tháng kiếm được vượt qua cả công nhân bình thường? Chị dâu kiếm được càng nhiều, ngày tháng của anh càng nhẹ nhõm, anh ấy gửi tiền trợ cấp về, mẹ cũng không cần lo lắng anh ấy không có tiền tiêu. Chuyện tốt biết bao! Tương đương với việc chị dâu kiếm tiền nuôi gia đình, anh kiếm tiền nuôi hai ông bà... và cả con nữa."
Mẹ Từ vẫn không cam tâm:"Chỉ sợ nó không cho anh con tiêu, tự mình nắm tiền tiêu xài hoang phí."
"Sẽ không đâu, chị ấy còn hai đứa con phải nuôi mà! Ở lại nhà, mẹ còn phải giúp chị ấy trông trẻ, đến Đồng Thành rồi, mẹ và bố cũng có thể nhẹ nhõm hơn một chút. Đợi con thi đỗ đại học, đưa mẹ và bố đến thành phố con học đại học chơi, muốn chơi mấy ngày thì chơi mấy ngày, không cần lo lắng ở nhà không có người trông trẻ, thế này không tốt sao?"
Mẹ Từ buồn cười lườm cô một cái:"Nói cứ như con chắc chắn thi đỗ ấy."
"Thi đỗ là cái chắc rồi! Chỉ xem là đi thủ đô lớn hay là đi Hải Thành lớn thôi."
Mẹ Từ bị cô dỗ cho vui vẻ:"Được, vậy mẹ chờ!"
"Mẹ vẫn không tin con!" Từ Nhân giả vờ giận dỗi, dậm chân,"Hứ! Con không thèm nói với mẹ nữa, con đi tìm chị dâu học may quần áo đây!"
"Đi đi đi! Tốt nhất là học hết tay nghề của nó, đến lúc đó thi không đỗ, ở nhà may quần áo cũng kiếm được tiền."
"..."
Mẹ cô là thật sự không tin cô có thể thi đỗ sao?
Dù nói thế nào, có sự khai sáng và an ủi của Từ Nhân ngày hôm đó, mẹ Từ không còn tỏ ý phản đối nữa.
Nhà họ Từ đã trải qua một cái Tết đoàn viên phong phú, hòa thuận nhất từ trước đến nay.
Mùng một Tết, cả nhà đều mặc quần áo mới. Đi ra ngoài, làm đám các bà các thím các cô vợ trẻ ghen tị muốn c.h.ế.t.
Cảm nhận của đàn ông đối với quần áo mới xa không mãnh liệt bằng phụ nữ, nhưng không chịu nổi việc phụ nữ trong nhà cứ lải nhải bên tai, gặp Từ Chí Niên, không nhịn được mà nghiến răng ken két - đều tưởng là do tiền lương anh đóng góp mua.
Từ Chí Niên đổ vỏ, còn không biết tại sao lại đổ vỏ, cả tháng Giêng đều phải chịu những cái lườm nguýt của đám đàn ông trong làng, chỉ cảm thấy khó hiểu vô cùng.
Mùng hai Tết, mẹ Từ dẫn Từ Nhân về nhà mẹ đẻ, Từ Chí Niên dẫn Đậu Đậu về nhà mẹ đẻ chị dâu Từ.
Nhà mẹ đẻ chị dâu Từ cách đây cũng không xa lắm, nhưng giáp biển, không phải bãi bồi thì là đất mặn, xe buýt cũng không thông, đạp xe qua đó ít nhất cũng phải mất hơn một tiếng đồng hồ.
Nghèo! Còn nghèo hơn cả thôn Đại Áo! Quà đáp lễ thường là một nắm rong biển, một vốc ốc bùn, cực kỳ không được mẹ Từ ưa thích.
Năm xưa nếu không phải con dâu cả của bác cả làm mai, thổi phồng chị dâu Từ lên tận mây xanh, nói là xuất chúng thế nào, đảm đang thế nào, quan trọng nhất là m.ô.n.g to dễ sinh đẻ, mẹ Từ căn bản không nghĩ tới việc tìm một nhà thông gia nghèo như vậy.
Mà chị dâu Từ sau khi gả vào nhà họ Từ, bị mẹ chồng, em chồng hành hạ đến mức không có việc gì hầu như không dám về nhà mẹ đẻ.
Năm nay vì có thêm con trai, trong tay cũng tích cóp được chút tiền, không khỏi muốn đi xem nhà mẹ đẻ có bình an hay không. Đợi sau này đến Đồng Thành rồi, sẽ càng khó gặp mặt hơn.
Nhưng cô ấy vừa mới ra cữ, còn phải cho bé hai b.ú, nên nhờ chồng chạy một chuyến.