Lúc bưng tới, thấy ta ngồi ngẩn người, hắn liền nhét bát cháo vào tay ta.
“Ngẩn ra làm gì, chẳng phải đói rồi sao? Ăn đi.”
Cháo khoai lang được nấu nhừ, mang vị ngọt dịu.
Hắn vậy mà còn cho thêm một thìa đường nhỏ.
Buổi tối, ta thổi tắt nến, cuộn mình vào trong chăn.
Hồ Dạ Lan chần chừ đứng bên cửa, lúc thì sờ khung cửa, lúc lại nhìn cửa sổ, ánh mắt đảo khắp nơi, nhất quyết không chịu nhìn về phía giường.
Hắn hắng giọng, vừa định bước ra ngoài, ta đã thò đầu khỏi chăn, tủi thân hỏi:
“Phu quân, chàng đi đâu? Chẳng phải trước giờ chàng vẫn ngủ cùng ta sao?”
Yết hầu Hồ Dạ Lan khẽ chuyển động, ánh mắt hoảng hốt lảng sang nơi khác.
“Ngủ... ngủ cùng nàng?”
Ta gật đầu, dịch vào phía trong giường, chừa ra nửa chỗ rồi vỗ vỗ.
“Bên ngoài trời lạnh, đêm nào chàng cũng phải nằm sưởi ấm chăn cho ta rồi mới chịu ngủ. Chàng quên rồi sao?”
Hắn nghẹn lời, giọng khô khốc:
“Ta... ta chỉ ra ngoài xem đám gà đã về chuồng chưa.”
“Ồ.”
Ta thu tay lại, ngoan ngoãn kéo chăn lên tận cằm, chỉ để lộ đôi mắt nhìn hắn.
“Vậy ta đợi chàng trở về.”
Hồ Dạ Lan thở phào nhẹ nhõm, tay chân cứng đờ bước ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã trở lại, bước chân nhẹ tênh.
Hắn đứng bên mép giường hồi lâu, cuối cùng nghiến răng một cái, cứng đờ ngã xuống bên cạnh ta.
Tay chân đều ngay ngắn áp sát người, thân thể còn hơi run.
Ta trở mình, nhích lại gần rồi ôm lấy hắn.
Người Hồ Dạ Lan ấm áp, giống hệt hai kiếp trước.
Mùi hương quen thuộc, nhiệt độ quen thuộc, hơi thở quen thuộc khiến người ta an lòng.
Toàn thân hắn cứng đờ, giọng mang theo vài phần hoảng loạn:
“Nàng... nàng đặt tay ở đâu vậy?”
Chẳng biết từ lúc nào, tay ta đã lén chui vào vạt áo hắn, đầu ngón tay áp lên da thịt nơi l.ồ.ng n.g.ự.c, ấm áp dễ chịu.
Ta còn tiện tay bóp thử cơ n.g.ự.c săn chắc của hắn.
“Chẳng phải chính phu quân từng nói sao? Chàng bảo tay ta lạnh, bất cứ lúc nào cũng có thể thò vào áo chàng, ủ trên n.g.ự.c chàng.”
Hắn hỏi:
“Vậy còn chân?”
Một chân ta đã vô cùng thuần thục gác lên bắp chân hắn, ngón chân còn khẽ móc lấy ống quần.
“Cũng là phu quân nói mà. Chàng bảo lúc ngủ ta không yên phận, cứ thích quấn lấy chàng, chi bằng cứ để ta gác như vậy, đỡ phải nửa đêm đá chăn rồi nhiễm lạnh.”
Ta lại rúc sâu hơn vào lòng hắn, vùi mặt vào hõm cổ, thoải mái nói thêm một câu:
“Người phu quân thật ấm.”
Hồ Dạ Lan khẽ ho một tiếng, không được tự nhiên nói:
“Khụ... bên ngoài nổi gió rồi, nếu nàng thấy lạnh thì ôm c.h.ặ.t thêm chút.”
Ta cong môi, lại chui sâu hơn vào lòng hắn.
“Được!”
08
Ngoài cửa sổ, gió bấc rít từng hồi.
Tiếng tim đập của Hồ Dạ Lan có hơi ồn.
Ta cuộn mình trong lòng hắn, mí mắt dần nặng trĩu.
Thật ra Lục Toại ngủ ở phòng bên cạnh.
Hắn chưa bao giờ ngủ chung giường với ta, nói rằng trước khi thành thân nên ngủ riêng, nếu không sẽ làm tổn hại danh tiết của ta.
Có một lần, nhân lúc hắn vừa khám bệnh trở về, ta nhón chân thật nhanh hôn lên má hắn một cái.
Hắn lập tức lùi nửa bước, hơi nhíu mày, trong giọng mang theo sự nghiêm khắc hiếm thấy, nói rằng ta không nên khinh suất như vậy.
Nhưng trong thôn rõ ràng đâu phải thế.
Thanh Hoa và vị hôn phu của nàng cứ dăm ba hôm lại ôm nhau ngoài bờ ruộng, hôn đến chụt chụt thành tiếng, cách nửa cánh đồng lúa vẫn nghe thấy, cũng chẳng thấy ai nói danh tiết nàng bị tổn hại.
Ta từng lén nhìn mấy lần, vị hôn phu của Thanh Hoa nâng mặt nàng, hôn vừa mạnh vừa kêu, sau đó còn nói cả đời này sẽ hôn nàng mãi.
Lục Toại chưa bao giờ như vậy.
Chỉ khi ta bị bệnh hoặc khóc, hắn mới cúi đầu hôn lên trán ta.
Chạm một cái rồi rời đi.
Số lần ít đến đáng thương.
Trước kia ta chỉ cho rằng hắn là quân t.ử, tính tình kín đáo, biết kiềm chế giữ lễ, đem mọi thân mật giữ lại sau khi thành thân.
Ta còn từng âm thầm vui mừng, cảm thấy mình gặp được nam t.ử tốt nhất trên đời.
Tôn trọng ta, trân trọng ta, không nỡ làm chuyện vượt lễ trước khi thành thân.
Bây giờ nghĩ lại.
Hắn vốn chẳng phải kín đáo giữ lễ gì.
Chỉ vì ta là tình kiếp của hắn, nên hắn buộc phải ở bên ta, buộc phải định hôn ước với ta, buộc phải cùng ta sống dưới một mái nhà.
Hắn là tiên quân cao cao tại thượng, thiên chi kiêu t.ử có hy vọng phi thăng nhất trong ba trăm năm qua.
Còn ta chỉ là một cô nhi không cha không mẹ, một căn nhà rách, năm con gà và một con ch.ó, đó đã là tất cả những gì ta có.
Người như ta, sao xứng với hắn?
Khác biệt như mây với bùn, nào dám nói đến tình yêu.
09
Sáng hôm sau tỉnh dậy, ta mơ mơ màng màng trở mình, mắt cá chân tùy tiện đạp chăn một cái, bỗng cảm thấy có gì đó không đúng.
Ta lập tức ngồi bật dậy, vén chăn lên, chân vậy mà không còn đau nữa.
Ta ngẩn ra hồi lâu, mơ hồ nhớ lại.
Đêm qua lúc nửa tỉnh nửa mê, dường như có người đút thứ gì đó vào miệng ta, mang theo mùi cây cỏ thanh mát, vừa vào miệng đã tan.
Khi ấy ta buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt, chỉ mơ hồ nuốt xuống rồi trở mình ngủ tiếp.
Là Hồ Dạ Lan sao?
Ta mang giày rồi bước ra ngoài.
Trong bếp truyền tới tiếng sôi ùng ục, một mùi thịt thơm nồng lập tức xộc vào mũi.
Hồ Dạ Lan đang quay lưng về phía ta, đứng trước bếp, cầm thìa khuấy nồi cháo.
Ta ghé tới nhìn, cháo trong nồi trắng sánh mềm nhừ, bên trong có thịt băm vụn, trên mặt nổi một lớp mỡ thơm, khiến bụng ta lập tức réo lên.
Khoan đã!
Gà của ta!
Ta vội thò đầu nhìn đám gà ngoài sân.
Năm con vẫn ngoan ngoãn bới thức ăn bên chân tường, không thiếu một con nào.
Ta thở phào, quay đầu nhìn hắn:
“Chàng không động vào chúng sao?”
Hồ Dạ Lan bĩu môi, múc cháo vào bát, giọng mang theo vài phần khinh thường.
“Không động. Mấy con gà của nàng còn chẳng đủ nhét kẽ răng ta.”
“Vậy thịt ở đâu ra?”