Chuyện Lý Đình tìm việc kéo dài suốt nửa tháng.
Ngày nào Lâm Vi tan làm về cũng thấy cô ta hoặc nằm dài trên sofa xem chương trình giải trí, hoặc ngồi trong phòng lướt điện thoại, còn hộp đồ ăn giao tận nơi thì chất đầy trên bàn trà.
“Hôm nay phỏng vấn thế nào?”
Có lần Lâm Vi vừa thay giày vừa hỏi.
“Không hợp.”
Lý Đình đổi tư thế nằm, mắt vẫn không rời màn hình.
“Lương thấp quá, còn chỉ được nghỉ một ngày mỗi tuần.”
Lâm Vi không hỏi thêm.
Cô bước vào bếp rồi lập tức thấy bát đĩa từ sáng vẫn còn nguyên trong bồn, trên mặt bếp là những vết dầu đã khô lại.
Cô xắn tay áo, mở vòi nước bắt đầu thu dọn.
Trương Quế Phân từ trong phòng bước ra, trong tay cầm lọ t/h/u/ố/c.
“Vi Vi, dọn xong thì giặt quần áo cho Đình Đình nhé.
Mấy hôm nay nó không tiện chạm nước lạnh.”
Dòng nước trong bồn vẫn chảy ào ào.
Lâm Vi nhìn lớp dầu nổi lềnh bềnh trên mặt nước, hít sâu mấy lần rồi mới tắt vòi.
“Mẹ.”
“Lý Đình có tay có chân, quần áo có thể tự giặt.
Máy giặt ở ban công, chỉ cần bỏ đồ vào rồi bấm nút.”
Sắc mặt Trương Quế Phân lập tức sa xuống.
“Con nói thế là có ý gì?
Nó vừa ly hôn, tâm trạng không tốt, con làm chị dâu thì…”
“Con làm chị dâu cũng phải đi làm.”
Lâm Vi ngắt lời bà.
“Bảy giờ sáng con ra khỏi nhà, sáu giờ rưỡi tối mới về.
Về tới nơi còn phải nấu cơm, rửa bát, dọn nhà, giặt đồ cho Đường Đường.
Lý Đình ở nhà cả ngày nhưng đến hộp đồ ăn của mình cũng không tự vứt.”
“Nó đang buồn…”
“Mẹ, ai mà chẳng có lúc buồn?”
Giọng Lâm Vi vẫn rất bình tĩnh, nhưng từng chữ đã cứng lại.
“Có hôm con tăng ca đến mười giờ tối mới về, bát đĩa từ sáng vẫn nằm nguyên trong bồn.
Đồng phục của Đường Đường cần giặt tay, nửa đêm con còn phải ngồi trong nhà vệ sinh vò.
Con cũng mệt, nhưng có ai bảo con vì mệt nên không cần làm gì nữa không?”
Trương Quế Phân mím môi, không nói tiếp.
Ngoài phòng khách lại vang lên tiếng cười thu sẵn của chương trình giải trí.
Tối hôm ấy, Lý Triết tăng ca trở về, vừa bước vào nhà đã nhận ra bầu không khí khác thường.
Mẹ anh đang ngồi trong phòng giận dỗi, em gái đeo tai nghe lướt điện thoại, còn vợ anh đang ngồi bên giường đọc truyện cho Đường Đường.
Trên bàn trà là ba hộp đồ ăn chưa vứt, thùng rác đã đầy đến tràn ra ngoài.
Lý Triết đứng giữa phòng khách một lúc rồi mới bước vào phòng ngủ.
“Vi Vi…”
Lâm Vi khép quyển truyện, kéo chăn cho Đường Đường rồi nhìn chồng.
“Lý Triết, em gái anh định ở đây bao lâu?”
“Nó vừa mới ly hôn…”
“Em biết.”
Lâm Vi đứng dậy.
“Em không bảo cô ấy vừa ly hôn đã phải lập tức ra ngoài.
Nhưng cô ấy không thể sống thế này mãi được.
Đường Đường cần phòng riêng, em cũng cần một cuộc sống bình thường.”
Lý Triết im lặng rồi nói:
“Anh sẽ nói với mẹ.”
Tối hôm sau, anh về sớm hơn thường lệ.
Lâm Vi đang xào thức ăn trong bếp thì nghe anh nói:
“Mẹ bảo trạng thái của Đình Đình chưa ổn, đợi nó tìm được việc rồi tính.”
Lâm Vi tắt bếp, đổ thức ăn ra đĩa.
Tiếng xèo xèo ngừng lại, trong gian bếp chỉ còn tiếng máy hút mùi.
“Lý Triết.”
Cô quay lại.
“Thỏa thuận ly hôn của Lý Đình viết thế nào?”
“Căn nhà thuộc về phía nam vì vốn là tài sản trước hôn nhân.
Tiền tiết kiệm chia đôi, Đình Đình được tám mươi nghìn tệ.”
“Tiền đâu?”
“Ở chỗ mẹ.”
Lâm Vi gật đầu.
“Được.
Vậy từ hôm nay cô ấy đóng tiền ăn.”
“Vi Vi!”
“Sao?”
“Em ấy vừa ly hôn…”
“Cô ấy hai mươi tám tuổi, có tay có chân, trong tay còn tám mươi nghìn tệ mẹ anh đang giữ hộ.
Ở nhà anh chị, ăn đồ em mua, dùng đồ em mua, đến cái bát cũng không rửa.
Em thu một khoản tiền ăn thì có vấn đề gì?”
Lý Triết há miệng nhưng không thể phản bác.
“Hoặc cô ấy đóng tiền, hoặc tìm chỗ khác ở.”
Lâm Vi đặt bát đũa lên bàn.
“Anh chọn đi.”
Cuối cùng Lý Triết không chọn bên nào.
Tối hôm đó anh chuyển cho Lý Đình năm trăm tệ, ghi chú rõ ràng: tiền ăn tháng này.
Lý Đình nhận nhưng không nói gì.
Thứ thật sự khiến mâu thuẫn bùng nổ là cuối tuần ấy.
Đúng ngày trả lương, tài khoản của Lâm Vi nhận đủ mười tám nghìn ba trăm tệ.
Trên đường tan làm, cô mua chiếc bánh kem dâu tây Đường Đường đã nhắc từ lâu, tiện tay mua thêm chai nước tương loại ngon.
Vừa mở cửa bước vào, cô đã thấy Trương Quế Phân ngồi sẵn trên sofa chờ mình.
Trên bàn trà trải một tờ giấy chi chít những con số.
“Vi Vi, qua đây.”
Mẹ chồng vỗ chỗ bên cạnh.
Lâm Vi đặt bánh xuống rồi đi tới.
“Đây là chi tiêu của nhà mình tháng này.”
Trương Quế Phân chỉ vào tờ giấy.
“Tiền điện nước, gas, phí quản lý, tiền rau quả, còn có đồ dùng hằng ngày của Đình Đình.
Cộng lại hơn sáu nghìn.”
Lâm Vi nhìn những con số ngay ngắn trên giấy.
Mẹ chồng ngẩng lên.
“Lương của con là mười tám nghìn ba trăm, đúng không?”
“Đúng.”
“Sau này mỗi tháng cứ giao khoản này cho mẹ quản.
Chi tiêu trong nhà để mẹ sắp xếp, còn bao nhiêu thì để dành cho Đình Đình.”
Lâm Vi tưởng mình nghe nhầm.
“Gì cơ?”
“Đình Đình vừa ly hôn, phụ nữ trong tay phải có chút tiền mới yên tâm.
Tám mươi nghìn kia mẹ đang giữ làm khoản dự phòng cho nó, nhưng sau này thuê nhà, sinh hoạt, rồi còn phải tính chuyện tương lai, bao nhiêu đó không đáng là bao.”
Trương Quế Phân đẩy tờ giấy về phía cô.
“Con làm chị dâu, giúp nó một tay cũng là chuyện nên làm.”
Lâm Vi nhìn bà thật lâu.
“Mẹ.”
Giọng cô rất chậm.
“Ý mẹ là lương của con phải giao hết cho mẹ, rồi phần dư để dành cho Lý Đình?”
“Con ăn ở đều trong nhà…”
“Tiền đặt cọc căn nhà này con bỏ một nửa.”
Lâm Vi đứng thẳng người.
“Khoản vay nhà đứng tên thẻ của Lý Triết, nhưng mấy năm nay thu nhập anh ấy không đủ, phần lớn tiền trả vay hàng tháng đều do con chuyển vào thẻ rồi ngân hàng mới tự trừ.
Tiền điện nước, phí quản lý, gạo mì dầu muối, học phí của Đường Đường cũng đều là tiền của con.
Mẹ nói con ăn ở trong nhà?”
Sắc mặt Trương Quế Phân thay đổi.
“Con đã gả vào nhà họ Lý thì tiền của con cũng là tiền của gia đình…”
“Vậy tiền của Lý Triết đâu?”
Lâm Vi hỏi.
“Lương anh ấy đâu?”
“Nó là đàn ông, bên ngoài phải giao tiếp…”
“Anh ấy giao tiếp cái gì?”
Giọng Lâm Vi cuối cùng cũng cao lên.
“Mỗi tháng anh ấy lương tám nghìn.
Trước đây hút t/h/u/ố/c mất hai nghìn, thẻ tập thể hình một nghìn năm trăm, phần còn lại tự tiêu.
Tiền trả vay nhà trừ từ thẻ anh ấy nhưng phần thiếu lại do con chuyển vào.
Chi tiêu gia đình, học phí con, đồ dùng trong nhà, phần lớn đều là tiền của con.
Mẹ còn muốn con giao toàn bộ mười tám nghìn ba trăm để nuôi thêm Lý Đình?”