Nhưng Châu Minh Viễn chưa kết thúc.
Ngày thứ năm sau khi có bản án, anh xuất hiện dưới tòa nhà studio của tôi.
Hôm đó tôi tăng ca rất muộn.
Lúc bước ra khỏi tòa nhà, tôi thấy anh tựa vào lan can ven đường, mặc áo khoác đen, cả người gầy đi rất nhiều, cằm lún phún râu xanh.
Thấy tôi, anh đứng thẳng.
Không đi tới, chỉ đứng đó nhìn.
Tôi dừng lại, cách anh vài bước.
“Tiểu Vãn.”
Giọng anh rất nhẹ, mang theo sự mệt mỏi khàn khàn.
“Anh có thể nói với em vài câu không?”
“Nói đi.”
“Mẹ anh… bà nhập viện rồi.”
Anh cúi đầu nhìn mũi giày.
“Huyết áp cao, cộng thêm lo âu. Bác sĩ bảo phải nằm viện theo dõi một thời gian.”
Tôi không nói.
“Anh biết em không muốn nghe.”
Anh cười khổ, ngẩng đầu.
Trong mắt có tia m.á.u.
“Anh chỉ muốn nói với em, anh không trách em. Chuyện này từ đầu đến cuối là lỗi của anh và mẹ anh.”
“Em nói đúng. Anh biết chiếc thẻ đó rỗng, anh biết hết, nhưng không làm gì.”
“Lúc đó anh nghĩ… nghĩ em yêu anh như vậy, chắc sẽ không để ý những chuyện này.”
“Anh nghĩ nhà em có tiền, nhà anh không có tiền, em giúp đỡ một chút cũng là đương nhiên.”
Anh dừng lại, giọng thấp hơn.
“Bây giờ anh mới biết lúc ấy mình khốn nạn đến mức nào.”
Gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh.
Tôi nhìn người đàn ông mình từng yêu hai năm đang đứng trước mặt, giống một người xa lạ mệt mỏi và chật vật đã bị bóc hết lớp ngụy trang.
“Châu Minh Viễn.”
Tôi lên tiếng, giọng bình tĩnh.
“Anh không phải khốn nạn. Anh chỉ yếu đuối.”
“Mẹ anh nói gì anh nghe nấy. Anh chưa từng thật sự độc lập.”
“Anh tưởng mình yêu tôi, nhưng thật ra anh chỉ cần tôi.”
“Cần tiền nhà tôi.”
“Cần tôi chia sẻ áp lực từ mẹ anh.”
“Anh chưa từng nghĩ tôi có cần anh hay không.”
Anh im lặng.
“Mẹ anh nhập viện thì chăm sóc bà cho tốt.”
Tôi quay người đi về phía xe.
Đi hai bước lại dừng, không quay đầu.
“Nhưng đừng tới tìm tôi nữa.”
“Giữa chúng ta đáng lẽ đã nên kết thúc từ hai năm trước. Chỉ là lúc ấy tôi chưa nhìn rõ.”
Tôi lên xe, khởi động.
Trong gương chiếu hậu, Châu Minh Viễn đứng ven đường, bóng kéo rất dài dưới đèn.
Anh không đuổi theo.
Chỉ đứng yên.
Tôi đạp ga hòa vào dòng xe.
Trong loa đang phát một bài hát cũ.
Tôi tăng âm lượng, khe khẽ hát theo hai câu.
Đèn đường thành phố lần lượt lùi lại phía sau như một dòng sông ánh sáng.
Tối ấy về nhà, mẹ vẫn chưa ngủ, đang ngồi phòng khách xem tivi.
Thấy tôi về, bà vỗ vào chỗ bên cạnh.
Tôi ngồi xuống, tựa đầu lên vai bà.
“Có bản án rồi à?”
“Vâng. Thắng rồi.”
“Vui không?”
Tôi suy nghĩ.
“Không hẳn là vui. Chỉ cảm thấy yên tâm.”
Bà vuốt tóc tôi, không nói nữa.
Tivi đang chiếu một bộ phim cũ.
Hình ảnh hơi mờ, âm thanh cũng không lớn.
Hai mẹ con cứ ngồi dựa vào nhau như vậy, không ai nói gì.
Trong phòng khách chỉ có ánh sáng từ màn hình tivi chớp tắt.
Tin Lý Tú Lan nhập viện là tôi nghe từ Hứa Vi.
Cô ấy nói huyết áp cao khiến Lý Tú Lan bị đột quỵ nhẹ, nửa người bên phải không còn linh hoạt, đi lại cần người đỡ.
Châu Minh Viễn nghỉ việc, vừa chăm bà vừa nộp hồ sơ tìm việc trên mạng.
Nhưng vì có lịch sử bị công ty cho nghỉ, không công ty nào dám nhận.
“Bây giờ anh ta chạy giao đồ ăn.”
Hứa Vi nói.
“Hôm qua đồng nghiệp mình đặt đồ, đúng lúc anh ta giao. Cậu ấy nói Châu Minh Viễn gầy đi rất nhiều, đội mũ bảo hiểm đeo khẩu trang, suýt nữa không nhận ra.”
Tôi nghe xong không có chút d.a.o động nào.
Không phải lạnh m.á.u.
Mà vì tôi biết tất cả đều là lựa chọn của chính họ.
Nếu ban đầu Lý Tú Lan không nảy ý xấu.
Nếu Châu Minh Viễn đứng ra nói một câu thật vào thời khắc quan trọng.
Thì mọi chuyện hôm nay đều đã không xảy ra.
Nhưng họ chọn con đường ấy, đương nhiên phải gánh hậu quả của con đường ấy.
Sự sụp đổ của nhà họ Châu triệt để hơn tôi tưởng.
Đầu tiên là căn nhà.
Căn nhà cũ Lý Tú Lan và Châu Minh Viễn đang sống là do bố Châu Minh Viễn để lại, khoản vay vẫn chưa trả hết.
Sau khi Châu Minh Viễn nghỉ việc, khoản vay mua nhà bị đứt.
Ngân hàng thúc nợ vài lần rồi đưa tối hậu thư.
Trong vòng ba tháng nếu không thanh toán hết khoản nợ quá hạn, căn nhà sẽ bị bán đấu giá.
Lý Tú Lan nghe tin trong bệnh viện, nghe nói lập tức ngất đi lần nữa.
Tỉnh lại, bà nắm tay Châu Minh Viễn khóc, nói đó là thứ duy nhất bố anh để lại, không thể mất.
Châu Minh Viễn biết làm sao?
Tiền anh chạy giao hàng một tháng chỉ đủ trả viện phí và sinh hoạt cơ bản.
Khoản vay mua nhà hoàn toàn không thể trả nổi.
Cuối cùng, cậu ruột của Châu Minh Viễn ra tay, cho họ vay một khoản để tạm thời vượt qua khó khăn.
Đổi lại, người cậu yêu cầu Châu Minh Viễn ký giấy vay rõ ràng và dùng phần tài sản của mình làm bảo đảm cho khoản nợ.
Lý Tú Lan không đồng ý, lại khóc lóc làm loạn trong bệnh viện.
Nhưng Châu Minh Viễn vẫn ký.
Anh không còn lựa chọn nào khác.
Những chuyện này đều do tôi nghe từ người khác.
Tôi không chủ động tìm hiểu, cũng không cố tình né tránh.
Chúng giống như gió thổi qua tai.
Tôi nghe thấy, rồi cũng trôi qua.
Khoảng thời gian đó, tôi dồn toàn bộ sức lực vào studio.
Khóa “Thẻ Rỗng” đầu tiên chính thức khai giảng.
Học viên phần lớn là phụ nữ trẻ từ hai mươi đến ba mươi mấy tuổi.
Có người vừa đính hôn.
Có người chuẩn bị kết hôn.
Cũng có người đã ly hôn và bắt đầu lại.
Trên lớp, họ chia sẻ câu chuyện của mình.
Có chuyện còn ly kỳ hơn tôi.
Có chuyện còn khiến người ta đau lòng hơn tôi.