Tôi xoay màn hình điện thoại về phía Lý Tú Lan, để bà nhìn rõ tài khoản cũ đã được chuyển hết tiền cùng giao dịch vừa hoàn tất.
Dãy số trên màn hình rõ đến ch.ói mắt.
“Bác gái.”
Tôi cất điện thoại, giọng mang theo chút mỉa mai lạnh lẽo.
“Dùng thẻ rỗng đổi lấy mười triệu, vụ làm ăn này của bác đúng là quá khôn ngoan. Tiếc là tôi không làm ăn lỗ vốn.”
Mắt Lý Tú Lan dán c.h.ặ.t vào màn hình điện thoại của tôi.
Đồng t.ử bà đột ngột giãn ra.
Dãy số mười triệu còn hiện trên đó giống như một chiếc b.úa nặng nề đập thẳng vào mặt bà.
Sắc mặt bà từ đắc ý lập tức chuyển sang đỏ tím, rồi từ đỏ tím biến thành trắng bệch.
Môi bà run lên, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè như bị ai bóp cổ.
Sau đó bà đột ngột lao tới.
Động tác nhanh đến kinh người, hoàn toàn không giống một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi.
Bà vươn bàn tay sơn móng đỏ, đeo nhẫn phỉ thúy, cố giật lấy điện thoại của tôi.
Móng tay xẹt qua không trung thành một đường cong đỏ rực, giống móng vuốt của một con thú.
“Cô điên rồi!”
Bà hét ch.ói tai, âm thanh xuyên khắp phòng tiệc.
“Đó là tiền của nhà chúng tôi! Là của Minh Viễn nhà chúng tôi! Cô… cô…”
Tôi nghiêng người tránh sang một bước.
Bà lao hụt, loạng choạng suýt ngã, được Châu Minh Viễn đang ngây người bên cạnh đỡ lại.
Bà chỉ vào tôi, ngón tay run bần bật, môi run lên, rất lâu không nói nổi một câu hoàn chỉnh.
Chuỗi hạt phỉ thúy trên cổ bà bị đứt trong lúc hỗn loạn.
Những viên ngọc lách cách rơi đầy đất, lăn xuống gầm bàn, lăn tới bên chân mọi người.
Tôi cúi đầu chỉnh lại tà váy bị xô lệch.
Vải satin dưới ánh đèn vẫn ánh lên vẻ mềm mại, không hề có một nếp nhăn.
Sau đó tôi ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh quét qua toàn bộ khách khứa đang chấn động, cuối cùng dừng trên người Lý Tú Lan và Châu Minh Viễn.
Sắc mặt Châu Minh Viễn khó coi đến cực điểm.
Anh há miệng định nói gì đó nhưng bị một ánh mắt của tôi chặn lại.
Trong ánh mắt ấy chỉ còn thất vọng và quyết tuyệt.
“Một triệu sính lễ đổi lấy mười triệu của hồi môn, kèm theo một cô con dâu miễn phí kiêm bảo mẫu toàn thời gian.”
Tôi nói rất khẽ, nhưng từng chữ đều truyền rõ vào tai mọi người.
“Châu Minh Viễn, anh tự hỏi mình xem, anh có xứng không?”
Môi Châu Minh Viễn động đậy nhưng không thốt ra nổi một chữ.
Anh đỡ Lý Tú Lan đứng nguyên tại chỗ như một pho tượng sáp bị rút mất linh hồn.
Tôi quay người, lưng thẳng, bước vững vàng về phía cửa phòng tiệc.
Giày cao gót giẫm lên t.h.ả.m, phát ra những tiếng trầm đục nhưng kiên định.
Bố mẹ tôi đi phía sau, một trái một phải như hai bức tường im lặng.
Tay mẹ nhẹ nhàng đặt lên lưng tôi, lòng bàn tay ấm áp.
Bước ra khỏi cửa khách sạn, gió đêm mang theo hơi lạnh thổi vào mặt.
Tôi hít một hơi thật sâu, cảm thấy l.ồ.ng n.g.ự.c nhẹ nhõm chưa từng có.
Cánh cửa phía sau đóng lại, ngăn cách toàn bộ hỗn loạn và ồn ào bên trong.
Điện thoại trong túi rung liên tục.
Không cần nhìn tôi cũng biết là Châu Minh Viễn hoặc Lý Tú Lan gọi tới.
Tôi trực tiếp tắt máy.
Ngồi vào xe, mẹ từ ghế sau đưa cho tôi một chai nước.
Bà không nói gì, chỉ vỗ nhẹ lên tay tôi.
Bố ngồi ghế lái, nhìn tôi qua gương chiếu hậu rồi nói một câu.
“Về nhà.”
Xe khởi động, chạy vào màn đêm.
Ánh đèn thành phố trôi ngoài cửa kính như một dòng sông ánh sáng.
Tôi tựa vào ghế, nhắm mắt.
Khóe môi cuối cùng không kìm được cong lên.
Khi xe chạy vào khu nhà tôi ở thì đã gần mười một giờ.
Ánh đèn vàng mờ trong chốt bảo vệ chiếu lên cửa kính xe của bố.
Ông hạ kính, gật đầu với bảo vệ.
Thanh chắn nâng lên, xe lặng lẽ chạy vào gara ngầm.
Suốt đường đi, cả ba chúng tôi đều không nói gì.
Tay mẹ luôn đặt trên vai tôi, thỉnh thoảng khẽ siết một cái như để xác nhận tôi vẫn còn ngồi ở đây.
Bố nắm vô lăng, các khớp ngón tay trắng bệch.
Đến khi xe dừng hẳn, ông mới thở ra một hơi thật dài, như trút toàn bộ thứ đã nghẹn trong l.ồ.ng n.g.ự.c suốt cả tối.
Trong thang máy, cuối cùng mẹ cũng lên tiếng.
Giọng bà hơi khàn.
“Tiểu Vãn, con biết chuyện từ bao giờ?”
“Một tuần trước lễ đính hôn.”
Tôi tựa vào vách thang máy, nhìn con số tầng nhảy lên.
“Con tới nhà họ Châu đưa thiệp, nghe thấy bà ta gọi điện ở ngoài cửa. Bà ta nói sẽ đưa cho con một chiếc thẻ rỗng, đợi con bước vào cửa rồi, mười triệu của hồi môn đều là của Châu Minh Viễn.”
Thang máy đến nơi.
Cửa mở ra.
Đèn cảm ứng ở lối vào sáng lên, ánh sáng vàng ấm phủ lên ba người chúng tôi.
Bố ném chìa khóa vào chiếc khay bên cửa.
Kim loại va vào sứ, phát ra tiếng rất giòn.
Ông quay người nhìn tôi, trong mắt vừa có tức giận vừa có đau lòng.
“Sao con không nói sớm?”
Ông cố hạ thấp giọng.
“Loại gia đình như thế, chúng ta tuyệt đối không để con gả vào.”
“Con muốn xem họ có thể diễn tới mức nào.”
Tôi cởi giày cao gót, chân trần giẫm lên nền gạch lạnh buốt.
Lòng bàn chân đau nhói, nhưng đầu óc lại rất tỉnh táo.
“Cũng muốn xem Châu Minh Viễn rốt cuộc có biết hay không.”
Mắt mẹ đỏ lên.
Bà bước tới, đưa tay sờ vết trắng trên cổ tay tôi do Châu Minh Viễn bóp ra, môi mím c.h.ặ.t.
“Nó làm à?”
“Anh ta cuống thôi.”
Tôi rụt tay lại.
“Không sao.”
“Thế này mà gọi là không sao?”
Cuối cùng giọng mẹ cũng cao lên, mang theo cơn giận đã bị nén suốt cả tối.
“Nó dựa vào đâu mà nắm con? Dựa vào đâu mà…”
“Được rồi.”
Bố ngắt lời bà.
Giọng không lớn nhưng rất có trọng lượng.
Ông đi vào phòng khách, bật đèn.
Trên sofa vẫn đặt chiếc vali tôi đã thu xếp hai ngày trước, vốn chuẩn bị sau lễ đính hôn sẽ chuyển tới nhà họ Châu sống.
Bên cạnh vali là một túi giấy, bên trong đựng món quà đính hôn tôi mua cho Châu Minh Viễn.
Một chiếc đồng hồ hơn ba mươi nghìn.