Tôi giơ ảnh chụp dòng tin nhắn “hồ sơ thầu đến đâu rồi” ra trước mặt cô ả.
Mặt Hà Giai Ninh đỏ lựng lên, không lên tiếng nổi một chữ.
Cô ta quay sang nhìn Triệu Ngọc Lan, ánh mắt như cầu cứu.
Triệu Ngọc Lan cúi gằm mặt, chỉ biết khóc lóc, căn bản không thèm nhìn cô ả.
Hà Giai Ninh đứng đực ra đó vài giây rồi xoay người bước nhanh rời khỏi nhà.
Trong phòng khách, chỉ còn lại tiếng khóc thút thít của Triệu Ngọc Lan và tiếng tô đũa va chạm lanh canh.
Bà nội bưng tách trà lên nhấp một ngụm.
“Cái sinh nhật này, qua thật là náo nhiệt.”
Bữa tiệc sinh nhật kết thúc trong sự chẳng vui vẻ gì.
Tối hôm đó, Lục Kiến Minh lôi Triệu Ngọc Lan ra mắng c.h.ử.i xối xả suốt hai tiếng đồng hồ.
Tiếng mắng từ phòng ngủ vọng ra tận phòng khách, ai cũng nghe nhìn thấy nhưng chẳng ai rảnh mà can ngăn.
Tôi và Lục Thừa Viễn ngồi trong phòng của bà nội một lúc.
Bà nội nắm tay tôi, thở dài: “Niệm Vãn, gả vào cái nhà này là làm cháu ủy khuất rồi.”
“Bà nội, cháu không sao ạ.”
“Cháu là người hiểu chuyện.”
Bà nội nhìn tôi, ánh mắt trong sáng tĩnh mịch khác hẳn với một bà cụ 83 tuổi.
“Về nhà dưỡng t.h.a.i cho tốt, chuyện khác cứ để Thừa Viễn xử lý.
Nếu nó xử lý không xong, cháu đến tìm bà.”
Bà lại quay sang Lục Thừa Viễn, mặt nghiêm lại.
“Thừa Viễn, bây giờ anh về nhà, xóa sạch mọi phương thức liên lạc của Hà Giai Ninh.
Nếu anh còn muốn giữ được hôn nhân và cái dự án của anh, thì xách cái đầu cho tỉnh táo lên.”
Lục Thừa Viễn cúi gằm mặt: “Bà nội, cháu sẽ xóa.”
“Còn nữa, mẹ anh mà còn dám giở trò gì, anh phải báo cho tôi ngay ngay lập tức.
Nghe rõ chưa?”
“Cháu nghe rõ rồi ạ.”
Trên đường về, Lục Thừa Viễn không lên tiếng năng gì.
Về đến dưới bãi đỗ xe chung cư, anh ta tắt máy, cứ ngồi lỳ trên ghế lái.
“Niệm Vãn.”
“Ừ.”
“Chuyện hôm nay…
anh thật sự không biết mẹ anh làm trò gì ở đằng sau.
Bữa cơm đó, bà ấy bảo chỉ là ôn lại chuyện cũ, anh không nghĩ nhiều.”
“Anh trước nay chẳng bao giờ nghĩ nhiều.”
Anh ta lặng im rất lâu.
“Em nói đúng.
Anh thật sự quá chậm chạp.”
Anh ta quay sang nhìn tôi, khóe mắt hơi đỏ: “Cho anh một cơ hội, được không?
Từ bây giờ trở đi, anh nhất định đặt em và con lên hàng đầu.”
Tôi nhìn anh ta.
Những lời này anh ta nói không dưới một lần rồi.
Nhưng lần này, biểu cảm của anh ta đã có thêm một thứ.
Không phải sự hổ thẹn, không phải sự cầu xin, mà là nỗi sợ.
Anh ta sợ rồi.
Sợ thực sự mất tôi.
Sợ bị bà nội trách phạt.
Sợ tiền đồ của mình sẽ bị hủy hoại vì sự ngu xuẩn của mẹ ruột.
“Được.”
Tôi nói.
“Thế thì anh làm cho em xem đi.”
Suốt một tháng tiếp theo, Lục Thừa Viễn thật sự biểu hiện như một con người khác.
Sáng đi sớm tối về muộn, việc đầu tiên khi về nhà là hỏi tôi ăn gì chưa, có thiếu gì không, có cần đi khám t.h.a.i không.
Triệu Ngọc Lan bị cấm tiệt đến căn hộ chúng tôi thuê, nhưng thi thoảng bà ta vẫn nhờ Lục Thừa Viễn mang đồ ăn qua.
Đều là đồ ăn sẵn mua ở siêu thị, bà ta không dám tự mình động tay làm nữa.
Dự án Vịnh Biển giai đoạn 2 bên phía Lục Thừa Viễn cũng đã trúng thầu.
Bên phía Hà Giai Ninh không nhìn thấy động tĩnh gì thêm.
Mọi thứ tưởng chừng như đang trở lại quỹ đạo bình thường.
Nhưng tôi biết đó chỉ là bề ngoài.
Bởi vì Triệu Ngọc Lan không thực sự thay đổi, bà ta chỉ bị bà nội và Lục Kiến Minh chèn ép, tạm thời không dám hành động.
Bà ta đang chờ thời cơ.
Và thời cơ đến rất nhanh.
Chiều hôm đó, tôi ở nhà một mình thì chuông cửa reo.
Mở cửa ra, đứng đó là một người đàn bà ngoài 40 tuổi, ăn mặc khá tươm tất, tay xách một túi hoa quả.
“Chào cháu, cháu là vợ Thừa Viễn đúng không?
Cô là bạn tốt của mẹ chồng cháu, Lưu Mỹ Phụng, cháu cứ gọi cô là cô Lưu là được.”
Lưu Mỹ Phụng.
Cái người mà Triệu Ngọc Lan từng gọi chệch là “chị Vương” để che mắt người khác chính là bà ta.
Chính là kẻ đã bày mưu cho Triệu Ngọc Lan bỏ hoa nghệ tây vào canh tôi.
Tôi không mở cửa sắt, chỉ nhìn bà ta qua chấn song: “Có việc gì không?”
“Không có gì cả đâu, mẹ chồng cháu nhờ cô đến xem cháu thế nào, sợ cháu ở nhà một mình không tiện.”
“Không cần đâu, tôi ổn lắm.”
“Ây da, người nhà cả khách sáo làm gì!”
Bà ta cười, giơ túi hoa quả lên lắc lắc.
“Hoa quả cô rửa sạch hết rồi, cháu mở cửa để cô vào đặt xuống là đi liền.”
“Cảm ơn, nhưng không cần.”
Tôi sập luôn cửa gỗ lại.
Đứng sau cánh cửa, tôi nghe tiếng bà ta lảng vảng bên ngoài mười mấy giây, rồi thở dài bỏ đi.
Tôi lôi điện thoại ra, lấy đoạn video từ chuông cửa thông minh, lưu lại cảnh bà ta đến.
Sau đó nhắn tin cho mẹ tôi:
“Triệu Ngọc Lan phái con mụ Lưu Mỹ Phụng đến rồi.”
Mẹ tôi trả lời ngay tắp lự: “Con chưa mở cửa đấy chứ?”
“Dạ chưa.”
“Tốt.
Cẩn thận, con mụ này không đơn giản đâu.”
Tôi quẳng điện thoại xuống ghế, ngả người ra sô pha.
Đứa nhỏ trong bụng đạp một cái, mạnh hơn trước nhiều.
“Con cũng nhìn thấy có điềm đúng không?”
Tôi xoa bụng.
“Yên tâm, mẹ không để ai làm tổn thương con đâu.”
Ba ngày sau, Lục Thừa Viễn về nhà với sắc mặt không tốt lắm.
“Niệm Vãn, có chuyện này anh muốn nói với em.”
“Chuyện gì?”
“Mẹ…
hôm nay bà ấy gọi cho anh, bảo là muốn đến thăm em.
Mẹ nói mẹ thật sự biết lỗi rồi, muốn tự mình xin lỗi em.”
“Không cần.”
“Chỉ gặp một lần, nói vài câu thôi…”
“Em bảo là không cần.”
Anh ta há miệng, vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi.
“Bà ấy còn nói gì nữa?”
Tôi hỏi.
“Bà ấy bảo…
bụng em ngày càng to, ở nhà một mình bà ấy không yên tâm, muốn nhờ chị Lưu qua phụ giúp chăm sóc em.”
“Lưu Mỹ Phụng?”
“Ừ.”
“Chính là cái bà Lưu đã bày mưu xúi mẹ anh bỏ hoa nghệ tây vào tô canh của em ấy hả?”
Mặt Lục Thừa Viễn cứng đờ.
“Cái gì?
Chị Lưu…
chính là chị Vương hôm nọ?”
Anh ta không biết.
Triệu Ngọc Lan lúc thì gọi “chị Vương”, lúc thì gọi “chị Lưu”, anh ta hoàn toàn không khớp được hai người là một.
“Lục Thừa Viễn, mẹ anh tính cài một kẻ từng giúp bà ta mưu hại em vào tận nhà để ‘chăm sóc’ em.
Anh nghĩ xem bà ta có ý đồ gì?”
Mặt anh ta từng tấc từng tấc xám ngoét lại.
“Anh gọi điện hỏi mẹ.”
“Không cần hỏi.”
Tôi cản anh ta lại.
“Anh hỏi bà ta, bà ta sẽ chỉ khóc lóc, chỉ nói ‘mẹ là vì tốt cho hai đứa’, chỉ nói ‘Niệm Vãn hiểu lầm mẹ rồi’.
Anh tin không?”
Anh ta đứng đực ra đó, không lên tiếng lại được nửa lời.