Cô ngồi xuống, lặng lẽ ăn cơm.
Ăn xong, mẹ chồng thu dọn bát đũa rồi ngồi xuống nhìn họ.
“Ngạn Đình, Nhược Tình, mẹ có chuyện muốn nói với hai đứa.”
“Chuyện gì?” Trần Ngạn Đình hỏi.
“Căn biệt thự đó, mẹ với bố con quyết định mua.”
Lâm Nhược Tình đặt cốc trà xuống.
Cô nhìn mẹ chồng, chờ bà nói tiếp.
“Bọn mẹ đã nói chuyện xong với chủ nhà, giá giảm xuống còn bốn mươi tám triệu. Khoản trả trước chín triệu sáu trăm nghìn, bọn mẹ lo. Vay ba mươi tám triệu bốn trăm nghìn, đứng tên Ngạn Đình. Mỗi tháng tiền vay khoảng một trăm bốn mươi nghìn, mẹ với bố con sẽ trả.”
“Mẹ.”
Trần Ngạn Đình lên tiếng.
“Lần trước chẳng phải nói không mua nữa sao?”
“Lần trước là lần trước. Lần này khác. Chủ nhà cần bán gấp, giá rất đẹp. Bỏ lỡ sẽ không còn.”
“Nhưng mẹ, khoản vay đứng tên con như vậy…”
“Ngạn Đình.”
Mẹ chồng ngắt lời anh.
“Con là con trai của bố mẹ. Giúp bố mẹ vay một khoản thì có gì đâu? Có phải không trả đâu. Hơn nữa sau này căn nhà chẳng phải cuối cùng cũng để lại cho con sao?”
“Mẹ, con không phải không muốn giúp. Chỉ là…”
“Chỉ là cái gì?”
Giọng mẹ chồng bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Vợ con lại nói gì phía sau rồi?”
“Mẹ, chuyện này không liên quan Nhược Tình…”
“Sao lại không liên quan? Lần trước chính nó cãi lại mẹ trong phòng họp, khiến mọi người tan rã trong khó chịu. Lần này nó lại muốn làm gì nữa?”
Lâm Nhược Tình đặt cốc trà xuống, đứng lên.
“Mẹ, con không muốn làm gì cả. Con chỉ cảm thấy chuyện lớn như vậy nên cả nhà cùng bàn.”
“Cả nhà?”
Mẹ chồng cười lạnh.
“Con có tính là người nhà không? Gả vào nhà chúng tôi ba năm, đến một đứa con cũng không sinh được, con tính là người nhà gì?”
Câu nói ấy giống một con d.a.o đ.â.m thẳng vào tim Lâm Nhược Tình.
Cô đứng tại chỗ, cảm giác toàn thân lạnh đi, sắc mặt trắng bệch.
Cô nghe thấy Trần Ngạn Đình nói: “Mẹ, sao mẹ lại nói như vậy?”
Nghe bố chồng nói: “Thôi, thôi, bớt nói vài câu.”
Nghe em chồng nói: “Mẹ, mẹ quá đáng rồi.”
Nhưng cô nghe không rõ gì nữa.
Trong đầu cô chỉ có một câu lặp đi lặp lại.
Con có tính là người nhà không?
Con có tính là người nhà không?
Con có tính là người nhà không?
Cô hít sâu một hơi, nhìn mẹ chồng.
“Mẹ, con tôn trọng mẹ là trưởng bối. Nhưng xin mẹ cũng tôn trọng con. Con gả vào nhà này ba năm, chưa từng làm chuyện gì có lỗi với gia đình. Con đi làm, con cùng Ngạn Đình lo tiền nhà và sinh hoạt, con chăm sóc anh ấy. Con chưa từng lấy của bố mẹ một đồng. Dựa vào đâu mẹ nói con không phải người nhà?”
Mẹ chồng đứng lên, chỉ vào cô.
“Con…”
“Mẹ.”
Lâm Nhược Tình ngắt lời bà.
“Căn nhà này nếu mẹ muốn mua, con không có ý kiến. Nhưng con sẽ không bỏ tiền. Con cũng không để Ngạn Đình gánh khoản vay này. Nếu mẹ cảm thấy như vậy không được thì chúng ta sống riêng. Mẹ mua biệt thự của mẹ, chúng con sống cuộc sống của chúng con.”
“Con đang uy h.i.ế.p mẹ?”
“Không phải uy h.i.ế.p. Là lựa chọn.”
Mẹ chồng quay sang Trần Ngạn Đình.
“Ngạn Đình, con nói đi. Vợ con nói chuyện với mẹ như vậy, con không quản sao?”
Trần Ngạn Đình đứng lên.
Anh nhìn mẹ rồi lại nhìn Lâm Nhược Tình.
Môi anh run lên.
“Mẹ… Nhược Tình nói có lý. Căn nhà này nếu chúng ta cùng ở thì phải cùng quyết định. Nếu mẹ muốn tự mua thì mẹ tự mua. Bọn con… bọn con không tham gia.”
Mẹ chồng trợn mắt.
“Con nói cái gì?”
“Con nói bọn con không tham gia.”
“Đồ con bất hiếu!”
Mẹ chồng cầm chiếc cốc trên bàn ném xuống đất.
“Mẹ với bố con cực khổ nuôi con lớn, bây giờ con vì vợ mà chống lại mẹ!”
“Mẹ, con không chống lại mẹ. Con chỉ…”
“Cút ra ngoài!”
Mẹ chồng chỉ tay về phía cửa.
“Hai đứa đều cút ra ngoài!”
Trần Ngạn Đình nắm tay Lâm Nhược Tình đi ra cửa.
Lâm Nhược Tình quay đầu nhìn lại.
Cô nhìn thấy bố chồng ngồi trên sofa, cúi đầu.
Nhìn thấy em chồng đứng bên cạnh, mắt đỏ hoe.
Nhìn thấy mẹ chồng đứng giữa phòng khách, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội.
Cô quay đầu, bước ra cửa.
Cánh cửa đóng lại phía sau họ.
Trong thang máy, cả hai không nói gì.
Tay Trần Ngạn Đình vẫn run.
Lâm Nhược Tình nhìn anh, trong lòng vô cùng phức tạp.
Cô vui vì cuối cùng anh cũng đứng ra.
Nhưng cô cũng biết đây chỉ là khởi đầu.
Tiếp theo còn có một cơn bão lớn hơn đang chờ họ.
Hai tuần sau, Lâm Nhược Tình nhận được một phong bì do mẹ chồng gửi tới.
Trong phong bì là một bản photocopy, bên trên ghi “Chi tiết phân chia khoản trả trước biệt thự”.
Tổng số tiền chín triệu sáu trăm nghìn.
Mẹ chồng bỏ bốn triệu sáu trăm nghìn.
Phần của Trần Ngạn Đình là năm triệu.
Bên dưới dùng b.út đỏ viết một dòng:
“Ngạn Đình, đây là phần con phải chia sẻ. Trước cuối tháng chuyển vào tài khoản của mẹ.”
Lâm Nhược Tình nhìn tờ giấy rồi bật cười.
Không phải nụ cười vui vẻ.
Mà là nụ cười vì cảm thấy quá hoang đường.
Cuối cùng mẹ chồng vẫn tự ý quay lại chốt căn biệt thự ấy.
Bà không hỏi ý kiến họ.
Không bàn bạc với họ.
Bà dùng phần tiền của mình để ký thỏa thuận giữ căn và đặt cọc trước, sau đó gửi bảng phân chia khoản trả trước tới, yêu cầu Trần Ngạn Đình góp nốt phần còn thiếu. Khoản vay vẫn chưa thể hoàn tất nếu anh không ký.
Cô cầm điện thoại gọi cho Trần Ngạn Đình.
“Anh nhận được bảng phân chia mẹ anh gửi chưa?”
“Nhận rồi.”
“Anh định làm sao?”
“Anh không biết.”
“Ngạn Đình.”
Cô nói.
“Chúng ta không có năm triệu để đưa đi như vậy.”
“Anh biết.”
“Tiền tiết kiệm của chúng ta tổng cộng năm triệu ba trăm bảy mươi nghìn. Nếu đưa mẹ anh năm triệu, chúng ta chỉ còn ba trăm bảy mươi nghìn. Nếu sau này xảy ra chuyện gì thì chúng ta làm sao?”
“Anh biết.”
“Vậy anh định làm gì?”
Trần Ngạn Đình im lặng rất lâu.
“Nhược Tình, anh… anh không biết.”
Lâm Nhược Tình nhắm mắt.
Cô nhớ lại hôm ở phòng họp, cô từng nói mình không phải không muốn bỏ tiền, mà chỉ không muốn bỏ một khoản tiền để mua căn nhà không thuộc về mình.