Ngay từ đầu, Lục Oái đã nhận ra Trần Tri Mẫn là một người đáng để kết giao sâu sắc. Cụ La - một người đã kinh qua bao sóng gió, dày dặn kinh nghiệm sống - nhìn người hiếm khi sai lầm, đã tin tưởng gửi gắm bà A Xuân cho nhà họ Trần. Nay lại thêm cơ duyên những đứa trẻ của hai gia đình cùng cất tiếng khóc chào đời trong một ngày.
Cậu nhóc tì nhà Lục Oái vừa lọt lòng đã có sẵn hai cô chị gái. Cõi lòng Lục Oái bỗng chốc trở nên mềm yếu lạ thường, bà thậm chí còn nhen nhóm ý định xin nghỉ hưu sớm.
Tính chất công việc của Lục Vãn Chu thì miễn bàn, việc cô bé có thể sinh nở an toàn đã là sự hoàn thành trách nhiệm với gia tộc. Đừng mong cô bé có thể tự tay chăm sóc con cái.
Còn anh chồng của Lục Vãn Chu, vốn là bạn học đại học từ thuở trước, giờ đang bù đầu bù cổ ở một phòng thí nghiệm vô danh nào đó. Kết hôn tám năm trời, số lần vợ chồng gặp mặt đếm trên đầu ngón tay. Việc họ xoay xở sinh được mụn con đã là một kỳ tích ngoài sức tưởng tượng.
Lục Oái dặn dò Lục Vãn Chu: "Con sinh rồi, nhớ gọi điện báo cho bố nó một tiếng. Nếu sắp xếp được thời gian thì bảo bố nó về thăm con."
Lục Vãn Chu gật đầu. Cô thừa hiểu tính chất công việc của chồng, hai vợ chồng "kẻ tám lạng, người nửa cân", chẳng ai có thể trách móc ai.
Sáng sớm, mọi người bắt đầu tất bật. Bác Lý và Quách Tiếu Tiếu đi mua bữa sáng cho cả phòng.
Quách Tiếu Tiếu cầm phim X-quang của Trần Tri Mẫn đi gặp bác sĩ. May mắn thay, xương cốt không hề hấn gì. Tuy nhiên, bác sĩ cũng dặn dò kỹ lưỡng: Dạo gần đây nếu có triệu chứng ho, sốt hoặc bất cứ khó chịu nào, phải lập tức đến bệnh viện kiểm tra.
Quách Tiếu Tiếu trở lại làm việc, còn Trần Tri Mẫn đi bộ về phòng bệnh. Vừa bước đến cửa, bà đã nghe thấy tiếng trẻ con khóc ré lên.
Trần Bành Sinh đang luống cuống vỗ nhẹ vào lưng con. Anh mải mê pha sữa cho bé lớn nên chậm trễ việc cho bé nhỏ b.ú. Thế là cô nàng không bằng lòng, gào khóc ầm ĩ.
Tiếng khóc của bé nhỏ như một mồi lửa, châm ngòi cho bé lớn, con trai của Lục Vãn Chu và cậu bé ở giường số 1 đồng loạt hòa giọng "hát bè". Căn phòng bệnh bỗng chốc náo nhiệt hơn cả ngày Tết.
Chu Hàm..... Cuối cùng cô cũng thấu hiểu ý nghĩa câu nói của bác sĩ Hầu. Đứa trẻ này quả thực là một cô bé đầy cá tính.
Trần Bành Sinh ngại ngùng rối rít xin lỗi gia đình Lục Oái và giường số 1 vì đã làm ồn đến mọi người.
Lục Oái bế cháu ngoại lên cưng nựng: "Trẻ con đứa nào chẳng thế, khóc là chuyện bình thường mà."
Gia đình giường số 1 cũng rất cảm thông. Bốn đứa trẻ cùng ở chung một phòng, làm sao tránh khỏi những lúc ồn ào.
Trần Tri Mẫn vội vàng bế bé nhỏ lên, đưa bình sữa vào miệng. Vừa chạm vào núm v.ú, tiếng khóc bặt hẳn, thay vào đó là tiếng mút sữa chun chút đầy mãn nguyện. Trần Tri Mẫn liếc mắt nhìn là biết ngay: Đây chính là đứa cháu cưng trong mơ của bà nội, một cô nhóc phàm ăn.
Chu Hàm ngó nghiêng chiếc túi treo ở cuối giường: "Mẹ ơi, cho con xem kết quả chụp X-quang với ạ."
"Được rồi, mẹ không sao đâu, con đừng lo." Trần Tri Mẫn lấy phim đưa cho con dâu.
Chu Hàm soi xét kỹ lưỡng từng chi tiết trên tấm phim, lúc này cô mới thực sự yên tâm.
...
Vừa bước vào văn phòng sáng sớm, Tư lệnh Tần đã bị Trần Bành Sinh chặn cửa.
"Có chuyện gì thế? Vợ mới sinh cơ mà? Đang trong kỳ nghỉ phép chăm vợ đẻ sao lại lên đây?" Trần Bành Sinh là người lính do chính tay Tư lệnh Tần đào tạo nên. Cuộc hôn nhân của Trần Bành Sinh và Chu Hàm cũng là do Chu Thần Tinh ngỏ lời. Tư lệnh Tần sau khi nắm bắt tâm ý của Chu Thần Tinh, nhận thấy Chu Hàm là một cô gái tốt, liền tạo cơ hội cho hai người gặp gỡ. Thấy hai người tâm đầu ý hợp, ông liền thúc giục họ sớm bề gia thất.
Trần Bành Sinh thuật lại toàn bộ sự việc tối qua một cách rành rọt: "Báo cáo Tư lệnh, tôi luôn ghi nhớ lời dạy của ngài, không được sinh sự nhưng cũng không được hèn nhát. Gia đình tôi bị ức h.i.ế.p đến nông nỗi này, tôi còn đau đớn hơn cả bị đ.á.n.h đập dã man."
Trần Bành Sinh đỏ ngầu đôi mắt: "Tình huống lúc ấy ngàn cân treo sợi tóc. Nếu mẹ tôi không gồng mình giữ c.h.ặ.t chiếc xe, thì vợ tôi - một t.h.a.i p.h.ụ mang song t.h.a.i sắp sinh - sẽ ra sao? Hậu quả thật không dám tưởng tượng. Mẹ tôi tuổi đã cao, vậy mà còn bị người ta hành hung một trận nhừ t.ử. Tư lệnh, nếu tôi không đòi lại công bằng cho gia đình, tôi còn mặt mũi nào nhìn mặt họ? Làm sao tôi có thể toàn tâm toàn ý cống hiến nơi chiến trường? Liệu còn gia đình quân nhân nào khác phải chịu cảnh bị ức h.i.ế.p như vậy nữa không?"
Tư lệnh Tần tức giận đập mạnh tay xuống bàn. Các chiến sĩ đang đổ m.á.u trên chiến trường, vậy mà về nhà lại phải gạt nước mắt vì những chuyện bất công.
Huyệt thái dương ông giật liên hồi vì phẫn nộ. Trong khu quân đội mà lại có loại người ngang ngược thế này sao?
"Cậu cứ về nhà chăm sóc gia đình cho tốt. Tôi đảm bảo sẽ cho cậu một câu trả lời thỏa đáng."
Tư lệnh Tần và Chính ủy Lục lập tức bắt tay vào điều tra sự việc.
Hôm sau, khi Chu Hàm đã có thể xuống giường đi lại, cô liền gọi điện cho cô út Chu Thần Tinh.
Đầu tiên, cô báo tin vui đã sinh hai bé gái, mời cô út lúc nào rảnh về thăm cháu. Sau đó, cô kể lại sự việc kinh hoàng ngày hôm qua.
Đầu dây bên kia, Chu Thần Tinh im lặng chừng ba giây. Nếu Chu Hàm có thể nhìn thấy, cô sẽ thấy Chu Thần Tinh đang lẩm bẩm một câu c.h.ử.i thề: "Bọn ngu xuẩn!"
Chu Thần Tinh ghét cay ghét đắng những kẻ ngu dốt, tự cho mình là thông minh, lại còn rắp tâm hãm hại người khác. Bọn chúng thường ỷ thế ức h.i.ế.p người yếu thế bằng thứ bản năng hoang dã, đem đến tai họa cho những con người lương thiện, an phận.
Bà chẳng mảy may thương hại những kẻ ngu xuẩn tự chuốc lấy họa vào thân. Khi về già, chúng sẽ trở thành những kẻ đáng thương hại. Dám đụng đến người nhà bà, bà nhất định sẽ ra tay không khoan nhượng.
Bà là một người phụ nữ ở vị thế quyền lực, chưa bao giờ xây dựng cho mình hình tượng "mẹ hiền, Phật sống". Bà sẽ dùng quyền lực của mình để giúp đỡ những người lương thiện, đồng thời cũng sẽ dùng chính quyền lực ấy để trừng trị những kẻ ức h.i.ế.p kẻ khác.
Trong thế giới của bà, bà chính là hiện thân của "luật nhân quả".
Cuối cùng, bà dặn dò Chu Hàm giữ gìn sức khỏe, chuyện này bà tuyệt đối không để con cháu nhà mình phải chịu uất ức.
Chu Thần Tinh lập tức gọi điện cho Tư lệnh Tần. Tư lệnh Tần vừa nhấc máy đã nghe thấy một lời chất vấn lạnh lùng, không chút cảm xúc: "Tần Châu, bây giờ đang là thời bình, khu quân đội của các ông là nơi muốn ra vào là vào sao? Loại ch.ó mèo nào cũng có thể ngang nhiên lộng hành được à?"
Tần Châu lúc này chỉ muốn nhũn người ra như bùn đất. Mọi thứ v.ũ k.h.í tối tân của quân khu đều phụ thuộc vào vị "bà đầm thép" này: "Bà bớt giận, chuyện này nhất định sẽ được xử lý nghiêm minh, kẻ ác sẽ phải chịu trừng phạt thích đáng."
"Tần Châu, 'Tướng không nghiêm, quân tất loạn' (Người làm tướng không có kỷ luật thép, quân đội ắt sẽ loạn), ông hẳn phải rõ điều này hơn ai hết. Nếu tôi không hài lòng với cách xử lý của ông, tự khắc tôi sẽ có cách riêng của mình."
Chính ủy Lục cúi gằm mặt, không dám ho he nửa lời. Vị này nổi tiếng là người "bao che khuyết điểm" cho con cháu. Đã thế lại còn có kẻ không biết trời cao đất dày dám động đến "vảy rồng".
Chu Thần Tinh chưa bao giờ che giấu cá tính mạnh mẽ của mình. Hình ảnh của bà trong mắt mọi người cũng chẳng bao giờ là một người phụ nữ hoàn hảo, không tì vết.
Tại cổng trực ban, bác Lý, Quách Tiếu Tiếu, Trần Tri Mẫn, Chu Hàm, mọi người đều đồng loạt chỉ đích danh mẹ Đoàn trưởng Lỗ là người đã cố ý gây nguy hiểm đến tính mạng của gia đình t.h.a.i phụ.
Trong phòng bệnh, Chu Hàm vừa uống xong chén t.h.u.ố.c tiêu sữa lúc sáng sớm. Cô quay sang hỏi Lục Vãn Chu: "Chị Lục, chị có muốn uống t.h.u.ố.c tiêu sữa không?"
Lục Vãn Chu ngẩn người. Lục Oái cũng ngạc nhiên đến cứng họng: "Thuốc này cũng cần uống sao?"
Chu Hàm giải thích: "Nếu chị không có ý định cho con b.ú thì tốt nhất nên uống t.h.u.ố.c này. Như vậy sẽ tránh được những cơn đau nhức khi bầu n.g.ự.c tự tiêu sữa."
Lục Vãn Chu đáp: "Có chứ, tất nhiên là chị uống rồi."
Chu Hàm chia cho Lục Vãn Chu một phần t.h.u.ố.c, rồi tận tình hướng dẫn cách sử dụng.
Bà mẹ ở giường số 1 ngạc nhiên hỏi: "Các chị không cho con b.ú mẹ à? Sữa mẹ tốt hơn sữa công thức nhiều đấy."
Trần Tri Mẫn nhanh nhảu đáp lời: "Bọn trẻ đều bận rộn công việc, vừa đi làm vừa cho con b.ú thì sức nào chịu cho thấu."
"Cho b.ú mẹ tiện lắm, chẳng phiền phức gì đâu. Con b.ú xong thì mẹ lại làm việc bình thường thôi."
Trần Tri Mẫn thầm nghĩ: Bà nói nghe nhẹ nhàng thế. Bà không thấy mắt con dâu bà đang trợn trừng lên phản đối kia kìa.
Cho con b.ú mẹ đồng nghĩa với việc người mẹ mới sinh sẽ chẳng bao giờ có được một giấc ngủ trọn vẹn. Con cứ khóc đòi ăn là mẹ lại phải lục đục thức dậy.
Thật hiếm ai có thể thấu hiểu trọn vẹn những tổn thương mà một người mẹ phải chịu đựng sau quá trình sinh nở. Có lẽ, chỉ khi phải đối mặt với hai chữ "bệnh tật", người ta mới thực sự lưu tâm. Sau khi sinh, người mẹ phải như một "nữ chiến binh thép", kiên cường chiến đấu vì con cái.
"Sữa mẹ rất tốt cho con, nếu có điều kiện thì nên cố gắng cho con b.ú nhiều một chút."
Trần Tri Mẫn quay lưng lại, ngồi xuống ghế ngắm nhìn hai thiên thần bé nhỏ đang say giấc trong nôi. Bà không muốn đôi co thêm với bà ta: "Con dâu nhà tôi có quyền quyết định mọi thứ."
Chu Hàm... "Đúng vậy ạ, cháu không muốn phải chịu đựng sự đau đớn đó."
Bà mẹ ở giường số 1 nhìn họ như thể đang nhìn người ngoài hành tinh. Ai làm mẹ mà chẳng muốn điều tốt nhất cho con, sao lại có người mẹ nhẫn tâm đến vậy.
Bà ta quay sang nhìn Lục Vãn Chu, ý chừng muốn hỏi: Còn cô thì sao?
Lục Vãn Chu... "Cháu không muốn tự rước họa vào thân." Cô không phải tuýp người có tình mẫu t.ử bao la dạt dào. Việc cho con b.ú hoàn toàn không nằm trong từ điển của cô.
Bà mẹ ở giường số 1 lúi húi cho con b.ú, thầm rủa: Hai người này đi đẻ mà cứ như bị áp giải ra pháp trường không bằng.
Ngày hôm sau, Tư lệnh Tần đang lên kế hoạch thẩm vấn mẹ con Đoàn trưởng Lỗ thì ngay đêm đó, một sự việc động trời đã xảy ra.