Hầu gia ôm ta c/h/ặ/t hơn, như sợ những lời tiếp theo sẽ khiến ta tan vỡ.
“Dung Bảo, vị phu nhân ở Tề phủ ấy không phải mẹ ruột của nàng.”
Hầu gia chậm rãi kể cho ta nghe sự thật.
“Mẹ ruột của nàng đã qua đời vào năm nàng bảy tuổi.”
Bảy tuổi, chính là năm ta rơi xuống nước giữa mùa đông.
Trong cơn sốt mê man, người ta nhìn thấy quả thực là mẹ.
Cũng chính bà đã nhảy xuống làn nước lạnh buốt cứu ta lên.
Nhưng cơ thể bà vốn không khỏe, sau khi cứu ta lại không lập tức mời thầy t/h/u/ố/c, mà cứ túc trực bên giường ta không rời nửa bước.
Đợi ta thoát hiểm, chính bà lại ngã bệnh.
Vị Tô phu nhân hiện nay ở Tề phủ, thực chất là em gái ruột của mẹ ta, tên Tô Vãn Đường.
Năm xưa bà ta gả cho một nhà buôn, sau khi phu quân c/h/ế/t, bà ta góa chồng rồi đến nương nhờ tỷ tỷ.
Thấy tỷ tỷ được làm phu nhân quan lại, bà ta sinh lòng đố kỵ, lén quyến rũ phụ thân ta.
Cha ta cũng không giữ được đạo nghĩa, hai người lén lút qua lại sau lưng mẹ.
Nhân lúc mẹ ta ốm liệt giường, Tô Vãn Đường cố ý để bà bắt gặp hai người gian díu.
Mẹ bị kích động, ngay tại chỗ hộc m/á/u mà c/h/ế/t.
Phụ thân hoảng loạn, Tô Vãn Đường liền dọa rằng nếu chuyện bức t/ử người vợ kết tóc bị truyền ra, quan lộ của ông sẽ tan thành mây khói.
Cuối cùng, ông ta lại nghe theo chủ ý của Tô Vãn Đường, để bà ta trực tiếp giả mạo mẹ ta là Tô Vãn Âm, từ đó chiếm lấy vị trí nữ chủ nhân Tề gia.
Còn Tô Vãn Âm thật sự thì bị vội vàng báo là mất vì bệnh.
Sự việc diễn ra quá gấp gáp, họ sợ đám người hầu lâu năm trong phủ phát hiện sơ hở, bèn lần lượt xử lý những ai từng quen biết mẹ ta.
Ta không có ai chăm sóc nên lại sốt cao, sau khi tỉnh dậy, rất nhiều chuyện cũ đều không còn nhớ rõ, cứ thế nhận kẻ thù làm mẹ.
Về sau phụ thân tỉnh ngộ, hiểu rằng mình đã bị Tô Vãn Đường dắt mũi, thậm chí còn tự tay giao điểm yếu của mình cho bà ta nắm giữ.
Ông ta hận bà ta nhưng không dám vạch trần, chỉ ép bà ta uống t/h/u/ố/c tuyệt tự, không cho bà ta sinh con ruột.
Tô Vãn Đường không thể sinh nở, bèn trút hết lòng oán độc lên người ta.
Ngoài mặt bà ta coi ta như báu vật, nhưng trong lòng lại mong ta c/h/ế/t sớm.
Biết Vĩnh Ninh Hầu phủ muốn cưới ta, bà ta nghĩ ra một kế độc hại nhiều bên: trước tiên dùng Hoãn Hương Tán cắt đứt đường con cái của ta, sau đó xúi giục ta hủy hoại đôi trai gái của Hầu phủ.
Đợi trong phủ loạn đến mức không thể thu xếp, bà ta sẽ đứng ra tố cáo ta, khiến ta thân bại danh liệt, đồng thời kéo cả Hầu phủ suy tàn.
Ta ra sức lắc đầu.
“Thiếp không tin…”
Hầu gia không tranh cãi, chỉ mang đến một chiếc hộp gỗ mun.
Trong hộp có thư riêng phụ thân viết cho Tô Vãn Đường với những lời lẽ mờ ám, lại có một phương t/h/u/ố/c Hoãn Hương Tán được ghi chép rõ ràng.
Chứng cứ còn chưa dừng ở đó.
Hầu gia không thúc ép, chỉ đặt hộp trước mặt ta, đợi ta đọc hết thư từ và phương t/h/u/ố/c rồi mới gọi một người từ ngoài cửa vào.
Đến lúc ấy, những lời vừa nghe cuối cùng đã có cả nhân chứng bằng xương bằng thịt.
Hầu gia cho người mời vào một bà lão tóc bạc trắng.
Lưng bà đã còng, vừa bước vào đã quỳ xuống dập đầu.
“Lão nô trước kia hầu hạ bên cạnh phu nhân.”
“Khi phu nhân trút hơi thở cuối cùng, lão nô cũng có mặt trong phòng.”
“Đêm ấy, chính mắt lão nô thấy Tô Vãn Đường đi vào thư phòng của lão gia.”
“Sau khi phu nhân qua đời, bọn họ bán lão nô vào lò than.”
“Lão nô trải qua chín phần c/h/ế/t, một phần sống mới trốn thoát, cố giữ cái mạng này chỉ để đòi lại công đạo cho phu nhân!”
“Tiểu thư, mẹ ruột của người c/h/ế/t oan uổng quá!”
Bà phủ phục dưới đất, khóc đến toàn thân run rẩy.
Ta nhìn chằm chằm gương mặt già nua ấy, trong sâu thẳm ký ức cuối cùng cũng hiện lên một bóng người mờ nhạt.
“Triệu ma ma?”
Bà càng khóc dữ dội hơn.
“Tiểu thư, người vẫn còn nhận ra lão nô.”
Thuở nhỏ bên cạnh mẹ quả thực có một Triệu cô cô, đối xử với ta rất tốt.
Sau khi khỏi bệnh, ta không gặp lại bà nữa, Tô Vãn Đường chỉ nói bà đã về quê bế cháu, thế mà ta chưa từng nghi ngờ.
Ta ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ.
Cây lựu vừa đ/â/m một lớp lá xanh, xuân sắp tàn, hạ cũng sắp sang.
Vậy mà ta như đã ngủ mê suốt hơn mười năm giữa mùa đông giá buốt, đến bản thân là con gái của ai cũng nhận nhầm.
Hầu gia đi đến bên cạnh, lau nước mắt trên mặt ta.
“Nàng có muốn đòi lại công đạo cho mẹ không?”
Ta ngước mắt nhìn chàng.
“Muốn.”
Ngày ta trở lại Tề gia, bầu trời âm u.
Ta không cho người gác cổng vào thông báo, chỉ dẫn Hầu gia đi thẳng đến thư phòng của phụ thân.
Ông ta đang xem công văn, vừa thấy chúng ta đã vội đứng dậy, tươi cười bước lên đón.
“Hầu gia và Dung Bảo sao đột nhiên tới đây mà không nhắn trước một tiếng…”
Thấy rõ sắc mặt ta, nụ cười của ông cứng đờ nơi khóe miệng.
“Có chuyện gì xảy ra vậy?”
Ánh mắt ông liên tục đảo qua đảo lại giữa ta và Hầu gia.
Ta nhìn người đàn ông đã được mình gọi là phụ thân suốt hơn mười năm.
Hai bên tóc mai ông đã bạc, nếp nhăn dọc giữa mày cũng hằn sâu, dáng đứng lộ vẻ mệt mỏi già nua.
Trước kia ông đối xử với ta không tệ, luôn nói chỉ cần ta vui vẻ là được.
Nhưng sau khi biết những chuyện ông đã làm, chút tốt đẹp ấy không còn đủ để khiến ta tha thứ.
“Phụ thân, mẹ con đang ở đâu?”
Thoạt đầu ông sững ra, sau đó như thở phào nhẹ nhõm.
“Mẹ con đang ở hậu viện.”
“Có chuyện gì thì bảo người truyền tin là được.”
“Việc gì phải đích thân lặn lội đến đây, lại còn kinh động cả Hầu gia?”
Ta lạnh giọng gọi ông lại.
“Phụ thân.”
“Con đang hỏi người thê t/ử mà cha cưới hỏi đàng hoàng, trưởng nữ Tô gia, Tô Vãn Âm.”