Ta mang ô đến cho phu quân, vô tình nghe thấy hắn đang bàn bạc với Quốc sư, muốn mượn mười năm tuổi thọ của ta để cứu muội muội.
"Năm đó A Hành thay muội xuất giá, nay đã có được ngôi vị Thái t.ử phi, trả lại cho A Yểu mười năm tuổi thọ cũng chẳng tính là thiệt thòi cho nàng."
Ta nấp sau tượng Phật, bẻ ngón tay tính toán hồi lâu.
Muội muội năm nay mười chín tuổi, cho dù chỉ sống đến sáu mươi thì vẫn còn thiếu bốn mươi mốt năm, mười năm quả thật không đủ lắm.
Mẫu thân từng nói, ta là tỷ tỷ, vốn nên thay muội muội chịu đựng nhiều hơn một chút.
Trước kia thay nàng chịu đòn, thử t.h.u.ố.c, nay cũng nên thay nàng sống ít đi vài năm.
Thế là ta ôm chiếc ô đã gãy hai nan, thò đầu ra.
"Hay là... mượn thêm vài năm nữa?"
1
Sắc mặt Bùi Nghiễn Chi rất khó coi, không biết là vì bị ta nghe thấy, hay vì ta đột nhiên chui ra từ sau tượng Phật khiến hắn giật mình.
Thật ra ta không cố ý nghe lén.
Lúc đến đây, mưa rất lớn, đường núi lại trơn, ta ngã một trận trên bậc đá.
Chiếc ô định mang đến cho Bùi Nghiễn Chi vẫn luôn được ta ôm c.h.ặ.t trong lòng nên còn nguyên vẹn, còn chiếc của ta lại gãy mất hai nan.
Tiểu sa di nói hậu điện có một bó nan tre còn thừa sau khi sửa mái, bảo ta tự tìm thanh thích hợp thay vào.
Bó nan tre ấy ở ngay sau tượng Phật.
Lúc chui vào, ta vừa hay nghe thấy tên mình và muội muội nên không nhịn được mà nghe thêm một lúc.
"A Hành."
Bùi Nghiễn Chi đứng dậy khỏi bồ đoàn, đi về phía ta.
Hắn đưa tay nhận chiếc ô trong lòng ta.
Mặt ô sạch sẽ, chẳng dính lấy một giọt mưa, còn lòng bàn tay ta bị cọ rách trên bậc đá, m.á.u hòa cùng nước mưa chảy xuống.
Hắn không nhìn thấy.
Hắn chỉ hỏi ta: "Nàng đã nghe thấy những gì?"
"Nghe thấy chàng nói vị trí của ta vốn là của A Yểu."
Bùi Nghiễn Chi không nói gì.
Ta sợ hắn hiểu lầm rằng ta tham lam, vội vàng giải thích: "Chàng nói không sai, nếu không phải A Yểu không muốn gả thì quả thật cũng chẳng đến lượt ta."
Mày hắn chậm rãi nhíu lại.
"Ta không có ý đó."
"Vậy là ý gì?"
Hắn không trả lời được.
Ta cũng không hỏi thêm, trong đầu chỉ toàn là phép tính vừa rồi.
Nhũ mẫu lúc sinh thời từng nói, một cô nương ăn khỏe ngủ khỏe như ta, sống đến tám mươi tuổi hẳn chẳng thành vấn đề.
"Mười năm không đủ sao? Mười lăm năm thì sao? Hai mươi năm thì sao? Ta đều bằng lòng."
Bùi Nghiễn Chi nắm cán ô, không nói gì.
Nước mưa theo tay áo ta nhỏ xuống nền gạch xanh trong Phật điện, tí tách, tí tách.
Ta nhìn hắn, lại nhìn Quốc sư.
"Là ta tính sai sao?"
Năm bảy tuổi, hình như ta từng nhảy xuống hồ băng cứu một tiểu công t.ử.
Ta chỉ nhớ nước rất lạnh, tay hắn nắm ta rất c.h.ặ.t.
Nhưng mẫu thân và A Yểu đều nói khi ấy ta sốt đến hồ đồ, người cứu hắn là A Yểu, còn ta chỉ vì ham chơi nên mới rơi xuống theo.
Thế là ta cũng cảm thấy có lẽ mình thật sự nhớ nhầm.
Dù sao sau khi lên bờ, ta sốt mê man đứt quãng suốt nửa tháng, từ đó về sau suy nghĩ chuyện gì cũng chậm hơn người khác.
Bùi Nghiễn Chi chưa từng cười nhạo ta vì nghĩ chậm.
Hắn từng nói: "Có trông chờ nàng đi thi Trạng nguyên đâu, ngốc một chút cũng chẳng sao. Biết ăn cơm, biết ngủ, cứ nuôi là được."
"Thọ số không thể tính như vậy."
Quốc sư thở dài một tiếng.
"Huống hồ cưỡng ép lấy tuổi thọ của một người đổi lấy sức khỏe cho người khác là trái với nhân quả. Chuyện này, xin thứ cho bần tăng không thể đồng ý."
Chút ôn hòa trên mặt Bùi Nghiễn Chi dần nhạt đi.
"Chỉ cần Quốc sư chịu cứu A Yểu, cô có thể cho Hộ Quốc Tự đúc lại kim thân Phật, lại xây thêm ba tòa Phật đường."
"Bệnh của Thế t.ử phi Tĩnh Quốc Công tự có thái y chữa trị."
"Nếu thái y hữu dụng, cô cần gì phải đến cầu ngươi?"
Hắn càng nói càng kích động.
"A Yểu có ân cứu mạng với cô. Nếu năm ấy không có nàng cứu cô lên, cô đã sớm c.h.ế.t trong hồ băng. Huống hồ A Hành là tỷ tỷ ruột của A Yểu, nàng ấy tự nguyện."
Ta đứng bên cạnh liên tục gật đầu.
"Đúng vậy, muội muội rất quan trọng, tỷ tỷ vốn nên cứu muội muội."
Quốc sư lại nhìn ta thật lâu rồi mới hỏi: "Vậy còn chính cô, cô không quan trọng sao?"
Ta sững người.
Hai nan ô gãy cấn vào n.g.ự.c, cứng ngắc.
Ta cúi đầu dịch chúng sang một bên, nhưng vẫn không buông tay.
Câu hỏi này, hình như ta chưa từng nghĩ đến.
2
Ta và A Yểu là tỷ muội song sinh, ta ra đời sớm hơn nàng nửa khắc.
Mẫu thân nói, sớm hơn nửa khắc thì vẫn là tỷ tỷ, mà tỷ tỷ thì phải bảo vệ muội muội.
Vì thế A Yểu sợ t.h.u.ố.c đắng, ta sẽ nếm trước cho nàng.
Nàng sợ kim, đại phu sẽ châm ngân châm vào da thịt ta trước để nàng nhìn xem, thật ra cũng chẳng đau đến thế.
Có một năm nàng bị ngựa làm kinh sợ, mẫu thân bắt ta quỳ trong từ đường suốt một đêm để thay nàng tiêu tai.
Ngày hôm sau, A Yểu quả nhiên hạ sốt.
Đó là lần đầu tiên mẫu thân ôm ta, vui mừng đến bật khóc.
"A Hành quả nhiên là một tỷ tỷ tốt, có thể bảo vệ được muội muội."
Vì câu nói ấy, ta đã lén đắc ý rất lâu.
Cho đến một ngày, hai đạo thánh chỉ ban hôn được đưa đến phủ.
Một đạo ban ta cho Thế t.ử Tĩnh Quốc Công, đạo còn lại ban A Yểu cho Thất hoàng t.ử hai chân mang tật, không được sủng ái, lại có lời đồn tính tình hung bạo.
Mẫu thân ôm A Yểu khóc rất lâu.
Ngày hôm sau, bà đến viện của ta, nắm lấy tay ta.
"A Hành, tỷ muội song sinh có dung mạo giống hệt nhau, sẽ không ai phát hiện đâu."