Ta cứu được một con mèo mướp ở chùa Tê Vân.
Sau khi lành thương, có lẽ nó tự thấy mình còn nợ ân tình nên ngày nào cũng tha chuột đồng ném trước cửa sổ phòng ta.
Ta tức đến bật cười, đành ngồi xổm xuống thương lượng với nó.
“Ngày mai đừng mang chuột đến cho ta nữa nhé.
Ta đang thiếu một vị lang quân như ý, ngươi tìm cho ta một người đi.”
Sáng hôm sau, trên bậu cửa sổ quả nhiên xuất hiện một miếng ngọc bội trắng.
Ta lần theo dấu khắc trên ngọc tìm đến tận nơi, mới hay chủ nhân của nó là tiểu công t/ử mới tám tuổi nhà Thượng thư.
Vừa trả ngọc bội xong, con mèo mướp lại tha về một túi hương từ phủ Thái thường tự khanh.
Lần này tuổi tác thì phù hợp, nhưng người ta đã có thê thất từ lâu.
Suốt nửa tháng tiếp theo, nghiên mực, mũ cài tóc, roi ngắn... lần lượt xuất hiện ngoài phòng ta.
Chủ nhân của những vật ấy quả thực đều là người có điều kiện khá tốt.
Tiếc rằng xét kỹ lại, chẳng một ai có thể thành lương duyên của ta.
Một ngày trước khi trở về Giang Nam, ta mang gà nướng đến chùa từ biệt con mèo.
Nào ngờ vừa vòng qua bàn đá, ta đã trông thấy vị hoàng thái tôn xưa nay kiêu ngạo đang ngồi xổm ở đó, cẩn t/h/ậ/n đưa từng miếng cá khô tới miệng nó.
“Mèo tổ tông ơi, ta hầu hạ ngươi suốt nửa tháng rồi, rốt cuộc đến bao giờ ngươi mới chịu mang chiếc nhẫn ngọc của ta cho nàng?”
Cá khô được xé thành từng sợi nhỏ.
Tiêu Cảnh Hành kiên nhẫn đưa tới miệng Hoa Quyển.
Cứ cho nó ăn một miếng, chàng lại dặn dò thêm một lần.
“Nhớ cho kỹ, chiếc nhẫn này phải mang đến chỗ Thẩm Tri Ý.”
Hoa Quyển ngồi vững như bàn thạch, chỉ thong thả nhai thức ăn.
Chóp đuôi nó phe phẩy qua mép bàn, rõ ràng chẳng để lời chàng dặn vào tai.
Ta nấp sau hòn giả sơn, nhất thời tiến thoái lưỡng nan, không biết nên bước ra hay tiếp tục nghe lén.
Con mèo này vốn chẳng bao giờ tặng đúng đồ cho đúng người.
Nửa tháng qua, Hoa Quyển đã gây ra quá nhiều chuyện hiểu lầm.
Nhưng ta thật sự không ngờ sẽ có ngày Tiêu Cảnh Hành, người xưa nay luôn kiêu hãnh, lại hạ mình thương lượng với một con mèo đến thế.
Từ nhỏ chàng đã xem trọng thể diện, vậy mà giờ đây lại cam lòng lải nhải mãi với một con mèo.
Đang phân vân, Hoa Quyển bỗng kêu lên về phía ta.
“Meo.”
Ta giật mình giẫm gãy một cành khô, tiếng động tuy nhỏ nhưng vang lên rõ mồn một giữa sân.
Tiêu Cảnh Hành lập tức ngoảnh đầu, ánh mắt hướng thẳng về hòn giả sơn.
Ta còn chưa nghĩ ra nên lộ diện thế nào thì Hoa Quyển đã ngậm chiếc nhẫn ngọc trên bàn.
Ta co chân chạy thẳng về phía hồ cá.
Tiêu Cảnh Hành lao tới ngăn nó nhưng vồ hụt, chỉ nghe “tõm” một tiếng, chiếc nhẫn ngọc đã chìm xuống nước.
Mặt hồ loang ra mấy vòng gợn sóng rồi nhanh ch/óng phẳng lặng trở lại.
Tiêu Cảnh Hành tức đến sầm mặt.
Thế mà Hoa Quyển lại nghiêng đầu, dáng vẻ vô tội đến không thể vô tội hơn.
Chàng không nỡ mạnh tay với nó, chỉ nghiến răng mắng.
“Quả nhiên là con mèo do Thẩm Tri Ý cứu về, bản lĩnh chọc người khác tức giận giống nàng như đúc!”
Mắng xong, chàng cũng chỉ dám đưa đầu ngón tay gõ nhẹ lên đầu mèo.
Hoa Quyển thoải mái nheo mắt, cổ họng còn phát ra tiếng gừ gừ.
Tiêu Cảnh Hành chẳng biết làm sao với nó, đành thở dài cam chịu.
“Thôi vậy, rơi xuống thì vớt lên.”
Vừa dứt lời, chàng đã nhảy xuống hồ, làm nước b/ắ/n tung tóe.
Nước hồ chỉ sâu đến thắt lưng, nhưng đáy lại toàn bùn lầy.
Chàng cúi người mò mẫm hồi lâu mới tìm lại được chiếc nhẫn trong bùn.
Chiếc nhẫn ngọc được nước rửa sạch, càng thêm óng ánh, còn cả bộ cẩm bào của chàng thì ướt đẫm.
Ta đợi chàng xách vạt áo đi xa mới bước ra sau hòn giả sơn.
Đặt con gà nướng lên bàn đá, ta lơ đãng xoa đầu Hoa Quyển.
Về đến chỗ ở, cảnh tượng vừa rồi vẫn quanh quẩn trước mắt ta.
Đêm xuống, ta trở mình mấy lần trên giường mà mãi không sao ngủ được.
Ta và Tiêu Cảnh Hành quen nhau từ thuở rất nhỏ.
Năm ấy, các vị vương gia trong kinh tranh giành quyết liệt, một mạch của Thái t/ử lâm vào cảnh khó khăn, Thái t/ử phi bèn đưa đứa con trai thể chất yếu ớt đến Giang Nam lánh nạn.
Khi ấy, Tiêu Cảnh Hành không chỉ sức khỏe kém mà tính tình còn khó chiều hơn, suốt ngày lạnh mặt.
Ban đầu, vì e ngại thân phận của chàng, chuyện gì ta cũng kiên nhẫn dỗ dành.
Sau này bị chàng quấy rầy đến phát bực, ta dứt khoát đ/á/n/h nhau với chàng một trận.
Chàng đ/á/n/h không thắng, từ đó đành ngoan ngoãn nghe lời ta.
Đang mải nghĩ ngợi, bên ngoài cửa sổ bỗng vang lên một tiếng động khẽ, như có thứ gì vừa được đặt xuống chân cửa.
Mỗi lần đem quà đến, Hoa Quyển đều đặt đồ vào chiếc đĩa sứ sứt miệng ấy.
Tưởng nó lại tới, ta khoác áo đi đến bên cửa sổ.
Mấy hôm nay nó qua lại rất chăm, ta cũng đang muốn hỏi nó có chịu theo ta về Giang Nam không.
Cánh cửa vừa mở, gió đêm mang theo hương hoa quế ùa vào mặt.
Nhưng người đứng bên ngoài không phải Hoa Quyển, mà là Tiêu Cảnh Hành.
Ánh trăng phủ lên vai chàng.
Giữa những ngón tay chàng chính là chiếc nhẫn ngọc ban ngày rơi xuống hồ.
Nhìn tư thế ấy, hẳn chàng vốn định lén đặt chiếc nhẫn vào đĩa sứ.
Chàng rõ ràng cũng không ngờ ta đột nhiên mở cửa.
Chúng ta nhìn nhau qua khung cửa, chẳng ai lên tiếng trước.
Không biết Hoa Quyển từ đâu nhảy lên đầu tường, hớn hở kêu một tiếng.
“Meo.”
Trong mắt Tiêu Cảnh Hành thoáng hiện vẻ lúng túng.
Nhưng chàng nhanh ch/óng lấy lại dáng vẻ cao quý thường ngày, chỉ có vành tai đỏ bừng là chẳng sao che giấu được.
Cuối cùng ta không chịu nổi sự im lặng này nữa, cứng nhắc hỏi.
“Nửa đêm nửa hôm, chàng chạy đến dưới cửa sổ phòng ta làm gì?”
Chàng giơ tay sờ sống mũi, mắt lại tránh nhìn ta.
“Nàng đừng nghĩ nhiều.