Ta cầm lấy chứng cứ mà Dung Yến nói, cẩn thận xem xét, nhưng những gì được ghi chép trên đó lại không giống giả mạo.
Dung Yến dường như đã nắm chắc phần thắng, quay sang nói với phụ thân hắn:
"Phụ thân, đến nước này rồi, người đừng tiếp tục che giấu cho Thẩm bá phụ nữa. Ông ấy đã làm sai thì phải trả giá."
Hoàng thượng trầm giọng hỏi:
"Dung ái khanh, có chuyện này hay không?"
Dung đại nhân ánh mắt u ám trừng Dung Yến một cái, vẻ mặt vô cùng phức tạp, rồi đáp:
"Xin Hoàng thượng thứ tội. Vì Thẩm Bá Thanh năm đó đã lấy cái c.h.ế.t đền tội, thần nhất thời mềm lòng nên không tiếp tục truy cứu việc này."
Ông ấy vậy mà lại thừa nhận lời Dung Yến, cũng nói cha ta có tội.
Lý Quân vội vàng lên tiếng:
"Phụ hoàng, chân tướng sự việc thế nào không thể chỉ dựa vào lời nói từ một phía. Vẫn phải điều tra rõ ràng rồi mới..."
Dung Yến cắt ngang lời hắn:
"Thái t.ử điện hạ, thần biết ngài không nỡ rời xa Thẩm Mộ Ngư, nhưng ngài là Thái t.ử, xử sự phải công bằng. Nếu không, e rằng sẽ khiến lòng dân trong thiên hạ nguội lạnh."
Hoàng thượng không nặng không nhẹ liếc Dung Yến một cái:
"Thái t.ử nên làm việc thế nào, còn chưa đến lượt người khác chỉ dạy."
"Thẩm Mộ Ngư, trẫm có ấn tượng rất sâu với phụ thân của ngươi là Thẩm Bá Thanh. Ông ấy là một vị năng thần. Chuyện hôm nay, trẫm sẽ sai người điều tra cho rõ."
"Nếu ngươi nhớ ra điều gì, cũng có thể nói với trẫm."
Lúc này, ta đã nhớ lại một chuyện cũ.
Trước khi con đê sụp đổ, phụ thân ta và Dung Thịnh từng xảy ra một trận cãi vã vô cùng gay gắt.
Khi ấy, ta vô tình xông vào thư phòng, cắt ngang cuộc nói chuyện của họ, nhưng ta vẫn nghe được câu cuối cùng phụ thân nói:
"Chờ chuyện này kết thúc, Dung huynh hãy tự mình trở về kinh thỉnh tội."
Kết hợp với những lời Dung Yến nói hôm nay, e rằng chính là vì chuyện này.
Kẻ tham ô tiền tu sửa đê điều không phải phụ thân ta, mà là phụ thân của Dung Yến.
Thậm chí, ngay cả cái c.h.ế.t của phụ thân ta... cũng rất có thể là do ông ta gây nên.
15
Năm xưa, Dung Thịnh là thuộc hạ của phụ thân ta.
Thế nhưng về sau, ông ta một tay ôm trọn công lao trị thủy, nhờ đó được thăng quan tiến chức.
Lại còn nhận nuôi cô nhi của cố nhân, giành được tiếng thơm.
Danh lợi đều có, lại che giấu cực kỳ kín kẽ.
Sau khi suy nghĩ cẩn thận, ta ngẩng đầu lên, dõng dạc nói:
"Khởi bẩm Hoàng thượng, phụ thân dân nữ có thói quen ghi chép hằng ngày. Dân nữ từng thấy người viết về việc con đê. Chỉ cần xem qua là sẽ biết chân tướng ra sao. Dân nữ xin lập tức trở về mang đến."
Dung đại nhân đột ngột quay sang nhìn ta, vẻ mặt kinh nghi bất định.
Chẳng bao lâu sau, ta mang về mấy quyển sách cũ của phụ thân.
Ta mở một trang rồi đọc thành tiếng:
"Theo cách xây dựng này, con đê đáng lẽ phải có thể làm chậm dòng nước, giữ lại phù sa. Cớ sao lại không vững chắc?"
"Ngày hôm nay xuống nước kiểm tra, phát hiện vật liệu của con đê có điều bất thường, đã bị nước xói mòn. Có kẻ đã động tay động chân. Việc này do Dung huynh phụ trách, ngày mai sẽ cùng huynh ấy bàn bạc."
"Thật đau lòng, Dung huynh lại làm ra chuyện thương thiên hại lý như vậy. Nếu con đê sụp đổ, sẽ liên lụy đến biết bao bá tánh. Phải mau ch.óng tu sửa mới có thể giảm nhẹ tội lỗi của huynh ấy. Dung huynh đã viết thư nhận tội. Đợi mọi việc ở đây kết thúc, ta sẽ trở về kinh cầu tình cho huynh ấy."
Ta lấy từ trong đó ra một tờ giấy được gấp lại, nhìn Dung Thịnh rồi nói:
"Dung đại nhân, tờ thư nhận tội này là ngài tự đọc, hay để ta đọc?"
Dung Thịnh kinh hoảng lùi về sau, sắc mặt trắng bệch, liên tục lắc đầu:
"Không thể nào còn có thư nhận tội được! Ta đã hủy nó từ lâu rồi!"
"Sách phụ thân ngươi để lại ta cũng đã lật xem hết một lượt từ lâu. Quyển ghi chép này, ta không thể nào chưa từng nhìn thấy!"
Ông ta lao tới giật lấy quyển sách trong tay ta rồi vội vã lật xem.
Ngay sau đó, cả người ông ta cứng đờ, thất thần ngồi phịch xuống đất.
Đó chỉ là một quyển sách ghi chép những tâm đắc của phụ thân ta về việc trị thủy, những dòng nói về những việc hàng ngày ấy chỉ được ghi rời rạc cuối mỗi trang sách, nếu không để ý kĩ sẽ rất dễ bỏ qua, mà không ngờ ông ta đã bỏ qua thật.
16
Chân tướng sự việc cuối cùng cũng được phơi bày, Dung Thịnh bị kết tội.
Lý Quân lại điều tra ra rằng cái c.h.ế.t của cha mẹ ta năm xưa cũng là do Dung Thịnh ngầm ra tay.
Nhiều tội gộp lại, ông ta bị phán xử c.h.é.m đầu.
Dung phu nhân và Dung Yến bị lưu đày đến vùng đất khổ hàn.
Đến lúc này, Dung Yến mới biết sợ, khóc lóc trong ngục, nhất quyết đòi gặp ta.
Ta đến gặp hắn một lần.
Vừa nhìn thấy ta, mắt hắn sáng lên:
"Tiểu Ngư, ta biết muội sẽ không mặc kệ ta."
"Chuyện của phụ thân ta... ta xin lỗi. Ta không biết ông ấy lại làm ra những việc như vậy."
"Nhưng bao năm qua ta đối xử với muội tốt thế nào, trong lòng muội đều biết. Ta chỉ là quá thích muội, sợ người khác nhìn thấy những điều tốt đẹp của muội."
"Muội giúp ta cầu xin Hoàng thượng, được không?"
Ta chỉ lặng lẽ nhìn hắn một lúc, giọng nói bình thản không gợn sóng:
"Dung Yến, ngươi giống như một con rắn độc. Bị ngươi yêu thích là chuyện khiến người ta ghê tởm vô cùng. Ngươi kéo ta xuống vũng bùn, rồi lại nói rằng ngươi đối xử tốt với ta, vậy ta phải chấp nhận sao? Trong lòng ta đối với ngươi chỉ có chán ghét."
"Hôm nay ta đến đây, chỉ là muốn tận mắt nhìn thấy kết cục của ngươi, để khép lại cơn ác mộng suốt bao năm qua."
"Dung Yến, non cao đường xa, chúc ngươi vạn sự đều chẳng như ý."
Dung Yến lắc đầu, trong mắt ngập tràn sợ hãi, hướng theo bóng lưng ta mà gào thét:
"Tiểu Ngư, quay lại đi! Cứu ta với! Ta thật sự biết sai rồi!"
"Thẩm Mộ Ngư, ta xin nàng!"
Bước ra khỏi ngục thất, bên ngoài ánh nắng vừa đẹp.
Ta khẽ nheo mắt, nhìn thấy Lý Quân đang đứng đợi ta ở phía trước.
...
Ngày ta và Lý Quân thành thân cũng chính là ngày Dung Yến và Dung phu nhân bị áp giải đi lưu đày.
Dung Yến chật vật, nhếch nhác, không còn chút dáng vẻ của vị công t.ử quyền quý năm nào.
Nghe tiếng reo hò vọng lại từ hướng hoàng thành, hắn ngẩng đầu nhìn về phía ấy, nhưng chẳng thể trông thấy điều gì.
Hắn mang xiềng xích trên người, bị ngục tốt xô đẩy, bước lên con đường lưu đày dài ngàn dặm.
Thứ chờ đợi hắn trong tương lai chỉ còn là tuyệt vọng vô tận.
(End)