Ấu nữ của Thái phó là bạn thân chốn khuê phòng của ta.
Mà ngoại tổ mẫu của nàng ấy lại chính là đương kim Thái Hậu.
Tống Như Thanh lúc này đang nằm bò trên bàn luyện chữ.
Thấy ta bước vào, nàng đặt b.út xuống, tươi cười nói: “Sao sáng sớm nàng đã...”
Nàng còn chưa nói hết câu, nụ cười đã cứng lại.
“Mắt nàng sao lại sưng thế này?”
“Ai khiến nàng chịu ấm ức vậy?”
Ta kể lại cho nàng nghe từng chuyện một, chỉ giấu đi sự tồn tại của những hàng chữ vàng.
Tống Như Thanh nghe xong, sắc mặt lập tức lạnh xuống.
“Bọn họ dựa vào đâu mà đối xử với nàng như thế?”
“Bây giờ nàng đi cùng ta vào cung, gặp Thái Hậu ngay!”
Ta nắm lấy cổ tay nàng.
“Như Thanh, nếu là giả thì sao?”
“Nếu miếng ngọc bội bị nhận nhầm thì sao?”
“Nhầm thì đã sao?”
Nàng nhìn thẳng vào mắt ta, từng lời nói ra đều vô cùng rõ ràng.
“Dù thế nào cũng vẫn tốt hơn việc nàng ở lại Khương gia rồi chờ c.h.ế.t!”
Tim ta chấn động.
Một lát sau, ta bỗng bật cười.
“Được.”
“Đi thôi.”
Tại Từ Ninh Cung, Thái Hậu vừa dùng xong bữa sáng.
Tống Như Thanh vốn khéo ăn nói, chẳng mấy chốc đã khiến Thái Hậu cười đến tươi rói.
Sau đó nàng mới khéo léo chuyển sang chuyện của ta, rồi lấy miếng ngọc bội ra.
“Ngoại tổ mẫu, người tỷ muội này của con... biết đâu lại chính là cháu gái ruột thất lạc bên ngoài của người.”
Thái Hậu nhận lấy ngọc bội, lật qua lật lại xem xét mấy lần.
Thần sắc bà dần trở nên nghiêm trọng.
Bà không nói gì, chỉ sai người đi mời Hoàng Thượng.
Hoàng Thượng đến rất nhanh.
Tống Như Thanh kéo ta cùng hành lễ.
Ta cúi đầu quỳ xuống, hai tay cung kính dâng miếng ngọc bội lên.
Ông nhận lấy, ngón cái không ngừng vuốt dọc theo đường vân mây trên mặt ngọc.
Một lúc lâu, ông vẫn không nói gì.
“Ngẩng đầu lên.”
Ta nghe lời ngẩng mặt.
Ông chăm chú nhìn ta.
Đôi môi khẽ động, một cái tên nhẹ đến gần như tiếng thì thầm thoát ra.
“Vân Nhược...”
Ta không biết Vân Nhược là ai.
Nhưng ta nhìn thấy những ngón tay của Hoàng Thượng khẽ run lên.
Ông lại nhìn ta thật lâu.
Ánh mắt chậm rãi lướt từ hàng mày xuống đến cằm, giống như đang nhìn một báu vật đã thất lạc rất nhiều năm nay cuối cùng cũng trở về.
“Con và nàng ấy... giống nhau quá.”
Ông bỗng bật cười.
“Chỉ cần nhìn một lần, trẫm đã nhận ra.”
“Nữ nhi của trẫm!”
Thái Hậu khẽ ho một tiếng.
“Hoàng Thượng, vẫn nên kiểm tra trước rồi hãy kết luận.”
Hoàng Thượng lúc này mới thu lại vẻ kích động.
“Mẫu hậu nói phải.”
Ba vị Thái y lập tức được triệu đến.
Lòng bàn tay ta đã rịn đầy mồ hôi.
Vừa rồi ta còn tràn đầy dũng khí, nhưng khi thật sự phải đối mặt với việc xét nghiệm, ta mới nhận ra mình vẫn sợ.
Dù vậy, ta đã không còn đường lui.
Phương pháp nhận thân bí truyền trong cung phức tạp hơn cách dân gian rất nhiều.
Bước đầu tiên là nhỏ m.á.u nhận thân.
Thứ được sử dụng không phải nước lã mà là một loại d.ư.ợ.c dịch màu vàng nhạt.
Thái y dùng kim bạc châm vào đầu ngón tay ta.
Một giọt m.á.u đỏ tươi rơi xuống bát.
Giọt m.á.u của Hoàng Thượng lập tức như có sinh mệnh, nhanh ch.óng tìm đến giọt m.á.u của ta, quấn lấy rồi hòa vào nhau, cuối cùng không còn cách nào phân biệt.
Bước thứ hai là kiểm tra cốt tướng.
Thái y đặt tay lên sau gáy ta, lần lượt kiểm tra từng đốt xương kéo dài xuống dưới.
Sau đó ông nâng cổ tay ta lên, cẩn thận quan sát hồi lâu rồi mới gật đầu.
“Xương sống ngay ngắn, các đốt xương rõ ràng, quả thực mang cốt tướng hoàng gia.”
Bước thứ ba là đối chiếu dấu bớt.
Một vị ma ma lớn tuổi đưa ta vào nội thất, bảo ta cởi áo ngoài.
Bên dưới xương bả vai trái của ta có một nốt ruồi son.
Không sai lệch chút nào so với dấu hiệu trên người Vân Nhược mà Hoàng Thượng đã mô tả.
Ba vị Thái y đồng loạt quỳ xuống.
“Chúc mừng Hoàng Thượng, quả thực là huyết mạch hoàng gia, không thể nghi ngờ!”
Đầu óc ta lập tức trống rỗng.
Là thật.
Ta thật sự là Công Chúa đương triều.
Hoàng Thượng cười sảng khoái, niềm vui trên gương mặt gần như không thể che giấu.
“Tốt!”
“Tốt lắm!”
“Viên minh châu thất lạc bao năm của trẫm, hôm nay cuối cùng cũng trở về rồi!”
Ông lập tức tự tay thảo chiếu, phong ta làm Trường Ninh Công Chúa, ban cho ta Trường Lạc điện làm nơi ở, đồng thời thưởng vô số vàng bạc, ngọc quý và gấm vóc.
Ta ngơ ngác dập đầu tạ ơn, vẫn cảm thấy mọi thứ trước mắt chẳng khác gì một giấc mộng.
Hoàng Thượng đích thân bước đến đỡ ta đứng dậy.
“Vừa rồi Như Thanh đã kể hết mọi chuyện cho trẫm nghe.”
“Con ở Khương gia đã chịu không ít ấm ức.”
“Tạ Hành cũng dối gạt con.”
“Con muốn xử trí bọn họ thế nào cứ nói.”
“Cho dù con muốn lấy mạng chúng, trẫm cũng thuận theo ý con.”
Ta ngơ ngẩn nhìn ông.
Dưới gối Hoàng Thượng có ba Hoàng T.ử và một Công Chúa, nhưng người nữ nhi duy nhất đã mất từ khi còn nhỏ.
Giờ đây, ông lại có thêm một nữ nhi là ta.
Niềm vui ấy hoàn toàn không thể che giấu.
Ta khẽ cong môi.
“Vậy nữ nhi sẽ tự mình giải quyết.”
“Phụ hoàng cứ đứng xem là được.”
Khi kiệu cung dừng trước cổng Khương phủ, màn đêm đã dần buông xuống.
Đại thái giám khom người hỏi: “Điện hạ, có cần nô tài vào trong thông báo không?”
“Không cần.”
“Các ngươi cứ ở ngoài chờ.”
Đội Cấm quân đồng loạt lui vào bóng tối.
Ta một mình nhấc váy, bước qua cổng thùy hoa, đi thẳng về phía chính sảnh.
Người Khương gia đang dùng bữa tối.
Tạ Hành cũng có mặt.
Hắn ngồi bên cạnh tỷ tỷ, ân cần gắp thức ăn cho nàng ta.
Cả căn phòng ngập trong ánh đèn ấm áp, bầu không khí hòa thuận vui vẻ.
Không một ai nhận ra ta đã cả ngày chưa trở về.
Ta đứng ngoài cửa một lúc rồi mới chậm rãi bước vào.
Mọi người trên bàn tiệc lúc này mới đồng loạt ngẩng đầu.
Khương phu nhân lập tức cau mày.
“A Vu?”
“Con ăn mặc kiểu gì kỳ quặc thế này?”
Ta cúi xuống nhìn bộ cung trang trên người.
Vải gấm vân cẩm được may đo tinh tế.
Cổ áo và viền tay áo đều thêu hoa văn chìm bằng chỉ vàng, mỗi bước đi đều phản chiếu ánh sáng lấp lánh.
Trước khi xuất cung, ma ma còn đích thân b.úi tóc cao cho ta, cài lên đó một cây trâm phượng ngậm châu bằng vàng đỏ.
Không một ai biết rằng, chỉ sau một ngày rời khỏi nơi này, thân phận của ta đã hoàn toàn thay đổi.
Khương Uyển nhìn chằm chằm bộ y phục trên người ta.
Một thoáng ghen tị không kịp che giấu lướt qua đáy mắt nàng.
“A Vu, bộ y phục này đẹp quá.”
“Muội lấy ở đâu vậy?”
Ta không đáp.
Chỉ lặng lẽ nhìn từng người trước mặt một lúc rồi mới lên tiếng.
“Ta sẽ rời khỏi Khương gia.”
“Sau này cũng sẽ không trở về nữa.”
Đại sảnh lập tức rơi vào im lặng.
Sắc mặt Khương phu nhân sa xuống.
“A Vu, con lại làm loạn chuyện gì vậy?”
“Chẳng lẽ chỉ vì chuyện hôn ước mà con giở tính khí?”
“Hôn sự này vốn là do chính con đồng ý từ bỏ.”
“Bây giờ con bày ra bộ dạng này cho ai xem?”
Bà dừng một chút rồi nói tiếp: “A Uyển đang vui, con đừng làm mất hứng của nó.”
Ta khẽ bật cười.
“Khương phu nhân.”
Khương phu nhân sững người.
“Con gọi ta là gì?”
“Sáng nay, những lời bà và Khương Uyển nói trong phòng, ta đã nghe thấy tất cả.”
Sắc mặt Khương phu nhân khựng lại trong chốc lát.
Sau đó bà đập mạnh đôi đũa xuống bàn.