“Khúc nhạc này… là ai dạy ngươi đ.á.n.h?!”
Cảnh Hòa đế đột ngột đứng bật dậy, suýt nữa làm lật chiếc bàn trước mặt.
“Bẩm bệ hạ, đây là khúc ‘Vấn Nguyệt’ do mẫu thân dân nữ sáng tác.”
Đúng lúc ấy, một cơn gió thổi qua, hất tung mạng che mặt của ta.
“Ngươi… Ngươi hãy bước lên đây.”
Giọng Cảnh Hòa đế run rẩy.
Ta chậm rãi bước tới. Khi ta cúi đầu hành lễ, chiếc khóa trường mệnh dưới cổ áo rơi ra ngoài.
Cảnh Hòa đế loạng choạng bước về phía trước. Ánh mắt ngài khóa c.h.ặ.t trên khuôn mặt ta, cuối cùng dừng lại ở chiếc khóa trường mệnh.
“Trường Lạc… Con là Trường Lạc! Trường Lạc bé nhỏ của phụ hoàng đã trở về rồi!”
Ta tháo chiếc khóa trường mệnh xuống, đưa cho Cảnh Hòa đế.
Ngài run rẩy nhận lấy, miệng không ngừng gọi một cái tên:
“Lam Nhi, Lam Nhi…”
“Chỉ cần nàng chịu trở về, trẫm có thể từ bỏ tất cả.”
Mối thâm tình ấy khiến ta bất giác nhớ lại dáng vẻ Bùi Tố Vọng từng quỳ xuống cầu hôn ta:
“Ta sẽ trân trọng A Phù suốt đời suốt kiếp.”
“Nếu làm trái lời thề, ta nguyện muôn kiếp không thể siêu sinh.”
Lang quân à, ngươi phải biết rằng mọi lời thề trên đời này đều chỉ ứng nghiệm một nửa mà thôi.
…
Mẹ ruột của Lý Trường Lạc là Lan mỹ nhân, người phụ nữ được Cảnh Hòa đế yêu thương nhất.
Mười ba năm trước, khi Cảnh Hòa đế cải trang vi hành xuống Giang Nam, ngài đã gặp phải thủy phỉ.
Trong lúc hỗn loạn, Lan mỹ nhân bỏ mạng, còn tiểu công chúa thì mất tích.
Chuyện bí mật của hoàng gia này rất ít người biết đến.
Lan mỹ nhân xuất thân thấp kém, trong buổi tiệc hôm nay chẳng có mấy người từng gặp bà, càng không ai biết tên thật của bà.
“Bệ hạ, là Trường Lạc! Thật sự là Trường Lạc!”
Tô hoàng hậu là người biết rõ chuyện năm xưa. Bà kích động bước tới, nắm lấy tay ta.
Lan mỹ nhân chính là người phụ nữ trong bức họa.
Tên thật của bà là Thẩm Lam Anh, thê t.ử được Trung Vũ tướng quân Uất Trì Duy Nhạc cưới hỏi đàng hoàng.
Hai mươi năm trước, Uất Trì Duy Nhạc dẫn quân đ.á.n.h bại nước man di Bắc Sóc. Thắng lợi đã ở ngay trước mắt.
Đáng tiếc, trong lúc truy kích tàn quân địch, ông rơi vào ổ phục kích. Ông cùng chín nghìn tráng sĩ vĩnh viễn nằm lại nơi đất khách quê người.
Trước tin dữ bất ngờ ấy, Thẩm Lam Anh đang m.a.n.g t.h.a.i tám tháng đã sinh non.
Tất cả mọi người đều cho rằng đứa trẻ ấy đã c.h.ế.t.
Nhưng ta vẫn sống.
Ta mai danh ẩn tích, sống dưới một thân phận khác.
Để điều tra nguyên nhân thật sự dẫn đến cái c.h.ế.t của phu quân, Thẩm Lam Anh đã giả vờ đau đớn tuẫn tình. Kể từ đó, trong hậu cung xuất hiện thêm một Lan mỹ nhân được hoàng đế hết mực sủng ái.
Trong chuyến đi Giang Nam mười ba năm trước, Lan mỹ nhân chưa kịp mang theo chứng cứ trốn thoát. Cuối cùng, bà và Lý Trường Lạc mới bốn tuổi đều bỏ mạng trong biến cố ấy.
Hôm nay, ta đến đây vì hơn chín nghìn sinh mạng đã c.h.ế.t oan năm đó.
…
“Ngoan lắm, con thật sự rất giống mẫu phi của mình…”
Tô hoàng hậu rưng rưng nước mắt. Bà và Thẩm Lam Anh từng là bạn thân chốn khuê phòng.
Phần lớn dung mạo của ta giống mẹ ruột.
Ngoại trừ đôi mắt.
Ta có một đôi mắt phượng rất giống Cảnh Hòa đế.
Đây cũng là một trong những lợi thế khiến ta dám giả mạo công chúa.
Lợi thế thứ hai chính là chiếc khóa trường mệnh kia.
Đó là món quà đầy tháng mà hoàng đế tự tay chế tác cho con gái.
“Miếng ngọc đen này do chính tay trẫm khảm vào, tuyệt đối không thể nhầm được.”
Cảnh Hòa đế cẩn thận vuốt ve chiếc khóa trường mệnh bằng ngọc bọc vàng, vành mắt không khỏi đỏ lên.
Tô hoàng hậu cũng quan sát cách ăn mặc của ta.
“Ơ, cây trâm trên đầu con…”
Bà quay sang nhìn Cảnh Hòa đế:
“Bệ hạ, thần thiếp không nghe nhầm chứ?”
“Chẳng phải quận chúa nói cô nương này là nghĩa muội của Bùi đại nhân sao? Tại sao lại…”
Tại sao ta lại cài cây trâm chỉ dành riêng cho cung nữ?
“Nương nương cũng thích cây trâm này sao?”
Hai mắt ta sáng lên.
“Đây là cây trâm quận chúa tặng cho con trước khi khai tiệc đấy ạ.”
Tô hoàng hậu chỉ sững lại trong chốc lát rồi mỉm cười:
“Trường Lạc đeo thứ gì cũng đẹp.”
Chậc, diễn xuất này sắp đuổi kịp ta rồi.
Trong hoàng cung này, có chuyện gì có thể qua được mắt Tô hoàng hậu?
Ta biết bà sẽ không bỏ qua cơ hội đối phó Lý Tĩnh Nghi.
Mẫu thân của Lý Tĩnh Nghi là Định Quốc trưởng công chúa Lý Triều Hoa, người đang nắm thực quyền trong tay.
Trưởng công chúa không coi trọng thái t.ử tầm thường, ngược lại còn qua lại thân thiết với Hứa quý phi, mẹ ruột của Bát hoàng t.ử.
Vinh quang của Hứa gia được xây dựng trên t.h.i t.h.ể của chín nghìn người.
Hứa quốc công từng là huynh đệ vào sinh ra t.ử với Uất Trì Duy Nhạc.
Cũng chính ông ta đã tiết lộ lộ trình hành quân cho Khả hãn Bắc Sóc.
Chính ông ta khiến chín nghìn binh sĩ bị vây khốn trong sơn cốc.
Cũng chính ông ta đã chặn đứng viện quân có thể cứu mạng họ.
Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn.
Nhưng lần này, cả ta và Tô hoàng hậu đều phải thất vọng.
Nụ cười của Cảnh Hòa đế chỉ nhạt đi đôi chút. Ngài căn dặn đại thái giám:
“Trước tiên hãy đưa công chúa xuống nghỉ ngơi chỉnh trang.”
Haiz, Lý Tĩnh Nghi quả thật rất biết cách đầu thai.
Nhưng cho dù có xuất thân tốt đến đâu, cũng không ngăn nổi nàng ta tự tìm đường c.h.ế.t.
“Choang!”
Lý Tĩnh Nghi tức giận ném vỡ chén trà.
“Giang Ánh Phù dựa vào đâu mà trở thành công chúa? Nàng ta có tư cách gì…”
Những lời phía sau bị ma ma bịt miệng, nhưng Lý Tĩnh Nghi vẫn bất mãn giãy giụa.
“Càn rỡ.”
Giọng Cảnh Hòa đế không lớn.
“Triều Hoa, ngươi nên dạy dỗ lại nữ nhi của mình cho t.ử tế.”
“Vâng.”
Ánh mắt Định Quốc trưởng công chúa khẽ đảo qua. Hai ma ma lập tức giữ lấy Lý Tĩnh Nghi, kéo nàng ta ra ngoài.
Lý Tĩnh Nghi vẫn muốn làm loạn, nhưng bị ma ma cấu mạnh đến bật khóc.
Cảnh Hòa đế lấy lại nụ cười. Hộ bộ thượng thư là người đầu tiên đứng dậy: