01
Khi Bùi Trạch đẩy cửa bước vào, ta đang tựa mình bên gối mềm trên sập gụ. Nha hoàn Vân Yên đang cẩn trọng dùng khăn ấm đắp lên đầu gối cho ta.
Bùi Trạch đứng cách đó không xa, lặng im nhìn ta một hồi lâu rồi mới chậm rãi bước tới.
"Để ta làm cho."
Hắn tiến lại gần, mang theo một hương phấn nồng đậm.
Bùi Trạch ngồi xuống bên mép sập, nhận lấy chiếc khăn trong tay Vân Yên, cúi đầu chăm chú nhìn vào đầu gối của ta.
Gạch đá nơi từ đường lạnh lẽo và cứng nhắc, quỳ suốt mấy ngày liền khiến đầu gối ta sưng vù, bóng loáng. Sắc mặt hắn trầm mặc, nhưng động tác trên tay lại bắt đầu thoa bóp cho ta.
Khi chiếc khăn vừa chạm vào da thịt, ta theo bản năng rụt chân lại một chút. Hắn lập tức dừng tay, ngước mắt lên hỏi với giọng điệu vô cùng nhu hòa: "Đau lắm sao?"
Ta lại có chút không quen với sự dịu dàng này, khẽ đáp: "Không sao."
Bùi Trạch không nói gì thêm, chỉ là lực đạo trên tay càng thêm nhẹ nhàng, cẩn thận.
Nhìn bộ dạng nâng niu cẩn trọng này của hắn, trong lòng ta bỗng dâng lên một cảm giác xa lạ, lại có chút nực cười. Kẻ gieo gió gặt bão, hà cớ gì giờ lại làm ra vẻ xót thương.
Sau khi đắp xong đầu gối, hắn lấy từ trong tay áo ra một bình t.h.u.ố.c bằng sứ thanh hoa để bôi cho ta: "Đây là Ngọc Cơ Cao ta đặc biệt đến Thái Y Viện cầu xin, tiêu sưng tốt nhất, lại không để lại sẹo."
Ta tựa vào chiếc gối mềm, nhìn hắn cẩn thận bôi t.h.u.ố.c, nhưng không hề mở miệng nói nửa lời.
"Thuốc này tiêu sưng rất tốt, thái y dặn một ngày bôi ba lần."
Hắn cúi đầu, giọng nói trầm xuống: "Đừng sợ phiền phức."
"Vâng."
"Hai ngày này đừng đi lại nhiều, có việc gì cứ sai nha hoàn làm."
"Vâng."
Động tác trên tay Bùi Trạch chậm dần lại, hắn ngẩng đầu liếc nhìn ta một cái. Ta rủ mi, né tránh ánh mắt của hắn.
Hắn quan sát ta vài bận, rồi lại cúi đầu tiếp tục xoa bóp: "Sau này đừng bướng bỉnh như vậy nữa, nơi từ đường đó chỉ cần nhận sai một câu là ra được rồi. Nàng cứ cố chấp chịu đựng suốt bảy ngày."
Ta không tiếp lời.
Trong phòng yên ắng trở lại, chỉ còn ánh nến bập bùng lay động. Bôi t.h.u.ố.c xong, hắn cũng không lập tức rời đi.
"A Đường."
Bùi Trạch vươn tay nắm lấy bàn tay ta. Lòng bàn tay hắn ấm áp, trước kia ta thích nhất là để hắn nắm tay mình như thế này, mười ngón đan c.h.ặ.t vào nhau.
Khi đó, ta và hắn sẽ nhìn nhau mỉm cười.
Nhưng lúc này, ta cụp mắt nhìn hai bàn tay đang giao nhau, chẳng chút do dự liền rút tay về.
Bàn tay Bùi Trạch khựng lại giữa khoảng không, ánh mắt kinh ngạc dừng trên góc nghiêng gương mặt ta.
Ta cứ ngỡ hắn sẽ nổi giận, lại trách phạt ta không biết quy củ.
Nhưng Bùi Trạch chỉ bất động thanh sắc thu tay về, nhìn ta chu đáo: "A Đường, quyền quản gia vẫn ở trong tay nàng. Không ai có thể xem thường nàng."
Thần sắc hắn nghiêm túc đóng đinh trên người ta.
Ta quay đầu, đối diện với tầm mắt của hắn. Hắn vẫn nhìn ta đăm đăm, dường như đang chờ đợi ta nói điều gì đó.
Ta rất mệt, chỉ muốn nghỉ ngơi. Nhưng thấy bộ dạng nếu ta không nói gì thì hắn sẽ không chịu bỏ qua, ta đành có lệ mở miệng: "Thiếp thân đã biết."
Chân mày Bùi Trạch khẽ nhíu lại.
Thấy thần sắc ta uể oải, một bộ dạng vô cùng mệt mỏi, hắn đành nói: "Vậy nàng nghỉ ngơi cho tốt."
Bức rèm buông xuống, tiếng bước chân dần đi xa. Vân Yên bưng chén t.h.u.ố.c đi vào, lo lắng nhìn ta một cái nhưng cũng không nói gì.
Ta tựa vào gối mềm, nghĩ đến quyền quản gia mà hắn vừa nhắc tới, thần sắc lãnh đạm nhắm mắt lại.
Bất chợt, ta bật cười một tiếng đầy giễu cợt.
Ai mà thèm khát cái quyền hành đó chứ.
02
Bùi Trạch bước ra khỏi cửa viện, gió đêm thổi thẳng vào mặt. Hắn khựng lại, ngửi thấy mùi phấn son nồng nặc trên người mình.
Hắn nhíu mày, cúi đầu chỉnh lại cổ áo.
Khi nãy tới quá vội vàng, hắn quên bén việc thay y phục. Nhưng vừa rồi hắn đứng gần Minh Đường như thế, mùi hương nồng thế này, nàng làm sao có thể không ngửi thấy.
Vậy mà nàng lại chẳng nói một lời.
Bùi Trạch đứng chôn chân tại chỗ, nhất thời không rõ trong lòng là cảm xúc gì.
Trước kia mỗi khi hắn từ bên ngoài về, trên người chỉ cần dính một chút mùi phấn son, Thẩm Minh Đường nhất định phải tra hỏi nửa ngày, làm hắn đau cả đầu.
Đêm nay nàng lại một chữ cũng không nhắc tới.
Có lẽ là không ngửi thấy chăng?
Đầu gối nàng đau đến nhường ấy, làm gì còn tâm trí đâu mà quản những việc này. Hắn nghĩ như vậy, nhưng trong lòng lại dấy lên một nỗi bất an vô cớ.
Sáng sớm ngày thứ hai, Bùi Trạch lại tới.
Phía sau hắn là hai gã sai vặt đang khiêng một chiếc rương đầy ắp đồ đạc. Nào là gấm vóc lụa là, còn có một tráp đầy trang sức trân châu phỉ thúy.
"Minh Đường, những thứ này đều là ta dụng tâm tuyển chọn."
Hắn ngồi xuống bên sập, ngữ khí nhẹ nhàng: "Nàng xem có thích không!"
Ta tựa trên sập, mí mắt nặng trĩu.
Đêm qua ta thức trắng cả đêm, chỉ suy nghĩ xem nên làm thế nào để hòa ly với Bùi Trạch.
Trằn trọc suốt một đêm dài, mãi đến khi trời gần sáng mới chợp mắt được một lát, lúc này chỉ cảm thấy toàn thân x/ương c/ốt rã rời, đau nhức.
Ta liếc nhìn chiếc rương đầy ắp kia, không nói một lời.
Bùi Trạch thấy ta im lặng, lại nhích đến gần ta thêm chút nữa: "Mấy ngày này ta sẽ ở bên nàng, những ngày nàng dưỡng thương, ta không đi đâu cả."
Hắn vươn tay vén lại góc chăn cho ta.
Ta đang định nói gì đó thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, vui vẻ. Lâm Vãn Âm cười rạng rỡ bước vào phòng.
"Trạch ca ca cũng ở đây sao. Tỷ tỷ ở từ đường phải chịu tội lớn như thế, mấy ngày nay lòng muội luôn lo nghĩ, hôm nay đặc biệt đến thăm tỷ tỷ."
Ta ngẩng đầu nhìn Lâm Vãn Âm, sự lo lắng trên mặt nàng ta thoạt nhìn vô cùng chân thành.
Nàng ta ngồi xuống bên sập của ta, dịu dàng an ủi vài câu: "Tỷ tỷ, chuyện lần này Trạch ca ca cũng là bất đắc dĩ. Hôm đó các tộc lão đều có mặt, tận mắt chứng kiến tỷ động thủ, gia tộc chúng ta tối kỵ tổn hại danh tiếng. Trạch ca ca phạt tỷ cũng là vì muốn tốt cho tỷ mà thôi."
Lâm Vãn Âm vừa nói vừa nhìn sang những món đồ mà Bùi Trạch mang tới, che miệng cười khẽ: "Tỷ nhìn xem, Trạch ca ca vừa phạt tỷ xong chẳng phải đã lập tức xót thương rồi sao? Những thứ kia đều là đồ trân quý khó tìm, vậy mà Trạch ca ca chẳng chớp mắt đã tặng hết cho tỷ tỷ."
Nàng ta ghé sát lại gần ta hơn, hạ thấp giọng: "Tỷ tỷ, thực ra phúc phận của nữ nhân không nằm ở chỗ bản thân có bản lĩnh lớn đến đâu, mà là gả được cho nam nhân như thế nào. Người biết xót thương người khác như Trạch ca ca thật không có nhiều đâu."