Từ khi đến Bắc Kinh, cậu ấy lúc nào cũng dè dặt cẩn thận như một con thú nhỏ bị thương.
Nhưng giờ phút này...
Tôi đưa Trình Tự đến phòng y tế.
Mặt cậu ấy đầy vết bầm tím.
Đôi mắt phượng vốn rất đẹp cũng sưng húp lên.
Tôi không nhịn được mà chép miệng.
“Đôi mắt đẹp thế này...”
“Sau này chúng ta giữ khoảng cách đi. Tiền bác Tiết tài trợ cho tôi, tôi sẽ nghĩ cách trả lại.”
Tôi sững người, ngơ ngác nhìn cậu ấy.
“Tôi không muốn bị người khác nói là chồng nuôi từ bé của cô, là tình nhân của cô... G.h.ê t.ở.m lắm.”
Sống mũi tôi vô cớ cay xè.
Lồng n.g.ự.c như bị ai bóp c.h.ặ.t, nặng nề đến khó thở.
“Tôi chưa từng nghĩ như vậy mà...”
Trình Tự quay lưng về phía tôi, không nhìn tôi nữa.
Từ sau hôm ấy, cậu ấy càng trở nên ít nói.
Thà đi bộ ba cây số để bắt xe buýt còn hơn ngồi chung xe với tôi.
Cậu ấy tìm việc làm thêm.
Đến đúng ngày 15 hằng tháng, bất kể mưa gió, cậu ấy đều lặng lẽ bỏ vào con lợn đất của tôi vài trăm tệ.
Cho đến một ngày, tôi nghe thấy cậu ấy lén trốn trong phòng chứa đồ để gọi điện.
“... Em cũng nhớ anh.”
“Em nhớ được anh ôm.”
3
Tôi xin nghỉ mấy ngày.
Lén Trình Tự quay về ngôi làng hẻo lánh ấy.
Xe vừa dừng cách đầu làng không xa.
Tôi đã ngửi thấy hương thơm ngọt ngào nồng đượm của những quả mơ.
Cỏ dại trong sân nhà Trình Tự đã cao quá đầu người.
Cây mơ cậu ấy trồng, quả chín rồi rụng, rụng rồi lại chín hết mùa này đến mùa khác.
Tôi đứng ngẩn người nhìn cây mơ ấy.
Trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh ngày đầu tiên Trình Tự đến nhà tôi.
Đúng lúc ấy, một cô gái đột nhiên chạy vào sân.
“A Tự.”
“Anh về sao không nói với em...”
Nhìn thấy tôi, cô ấy lập tức im bặt.
“Cô là ai? Sao lại tự tiện vào sân nhà người khác?”
Cô gái buộc hai b.í.m tóc, cuối tóc đeo một đôi kẹp hình quả anh đào.
Đôi kẹp đó...
Tôi từng nhìn thấy.
Hôm ấy tan học, tôi nằng nặc đòi Trình Tự đi cùng đến cửa hàng phụ kiện.
Cậu ấy đứng rất lâu trước quầy kẹp tóc.
Đến khi tôi bước tới phía sau mới phát hiện cậu đang cầm đôi kẹp hình quả anh đào này ngẩn ngơ nhìn.
Lúc đó tôi còn tưởng...
Cậu ấy định mua nó làm quà sinh nhật cho tôi.
Tôi bước đến.
“Chào em, chị là người tài trợ cho Trình Tự, chị tên Tiết Ngưng.”
Cô gái khựng lại trong giây lát, gương mặt hơi đỏ lên.
“Nhưng anh A Tự nói người tài trợ cho anh ấy là một bác trai mà. Sao lại...”
“Đó là ba chị.”
Cô ấy nhanh ch.óng lấy lại bình tĩnh, bước đến trước mặt tôi rồi đưa tay ra.
“Xin lỗi chị Tiết, là em hiểu lầm. Chỉ là anh A Tự từng dặn em phải trông nom... ngôi nhà của bọn em.”
“Ngôi nhà của... bọn em?”
Cô ấy hơi ưỡn n.g.ự.c, vẻ mặt đầy tự hào:
“Đúng vậy. Em và anh A Tự là thanh mai trúc mã. Anh ấy từng hứa, đợi tốt nghiệp đại học, có sự nghiệp rồi sẽ cưới em.”
Cổ họng tôi như bị nghẹn lại.
Một câu cũng không thốt nên lời.
Tôi chỉ có thể cố nén cảm xúc, xoay người bỏ chạy.
Cuộn mình ở băng ghế sau xe, nước mắt cứ thế rơi không ngừng.
Đến chính tôi cũng không nhận ra.
Không biết từ khi nào...
Trình Tự đã sớm chiếm một vị trí trong trái tim tôi.
4
Không biết câu nói nào của tôi đã chạm đúng vảy ngược của ảnh đế Trình.
Hôm ấy, cú đ.ấ.m của cậu ấy dừng lại cách đầu tôi chưa đầy nửa tấc.
Dọa tôi sợ đến mức tưởng mình sắp xuống dưới gặp mẹ đã mất từ sớm.
Không ngờ ngay giây sau, Trình Tự lại quay người lao thẳng ra khỏi phòng.
Hôm sau, tôi định đến tìm đạo diễn xin nghỉ việc.
Nếu còn không đi, biết đâu cú đ.ấ.m kia thật sự sẽ rơi xuống đầu tôi.
Tôi mở cửa phòng làm việc.
Lại phát hiện Trình Tự cũng đang ở đó.
Tim tôi suýt nữa thì ngừng đập.
“Đạo diễn, ngài cứ bận trước đi...”
“Ơ, cô Tiết đến rồi à. Đúng lúc tôi đang có việc muốn tìm cô đây.”
“Thầy Trình nói rất thích kịch bản của cô, cũng rất mong được hợp tác sâu hơn với cô. Cậu ấy muốn cô theo đoàn phim trong suốt quá trình quay, như vậy sẽ tiện trao đổi hơn.”
Tôi còn chưa kịp từ chối, đạo diễn đã nói tiếp.
“Về tiền thù lao thì cô không cần lo. Chúng tôi sẽ trả gấp ba số đã hứa ban đầu.”
Đạo diễn nhìn tôi, cười rồi giơ ba ngón tay lên lắc lắc.
Mà trong mắt tôi...
Ba ngón tay ấy đã biến thành ba thỏi vàng.
Trời ơi…!!!
Là bao nhiêu tiền vậy chứ…!!!
“À đúng rồi cô Tiết, cô đến tìm tôi có việc gì thế?”
Tôi cười gượng, vội vàng xua tay:
“Không có gì đâu. Tôi chỉ tiện ghé qua chào ngài một tiếng thôi, chào hỏi thôi.”
Bộ dạng thấy tiền là sáng mắt của tôi rơi trọn vào mắt Trình Tự.
Cậu ấy bất chợt cười khẩy một tiếng.
Tôi chỉ biết âm thầm thở dài.
Đúng là ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây.
Hoàn cảnh của tôi bây giờ...
E rằng chẳng khác gì Trình Tự của nhiều năm trước.
Không lâu sau khi tốt nghiệp cấp 3 là sinh nhật tôi.
Tôi đặt bàn ở một khách sạn hạng sang, mời tất cả bạn học đến chơi.
Đang ăn được nửa bữa.
Tôi nhận được tin nhà mình phá sản.
Thẻ tín dụng bị đóng băng ngay lập tức.
Tôi đành c.ắ.n răng lấy chiếc túi Hermès mình yêu thích nhất ra thanh toán.
Rồi lủi thủi đi bộ về nhà.
Vừa mở cửa.
Đã thấy ba tôi đang... định đấu co với chiếc đèn chùm pha lê.
Nhưng vì người quá nặng.
Ông rơi thẳng xuống đất.
May mà chỉ gãy một chân.
“Con ngoan. Ba xin lỗi con. Ông nội con nói đúng, lẽ ra ba chỉ nên ngoan ngoãn ở nhà tiêu tiền thôi. Tự dưng đi đầu tư làm gì chứ!”
Mắt tôi cũng đỏ hoe.
Lén đưa tay gõ lên đầu ba hai cái.
Đều tại ba cả.
Đã phá hỏng giấc mơ trở thành phú nhị đại của tôi.
Tôi còn đang chìm trong nỗi mất mát vì giấc mộng tan thành mây khói.
Điện thoại bỗng hiện lên một tin nhắn.