Tôi chưa kịp đáp, Trần Lãng đã nhanh nhảu giải thích: “Không cần đâu, giá vé đã bao gồm rồi. Cậu cứ ăn thoải mái, chưa no thì gọi thêm.”
Bấy giờ cô ta mới tỏ vẻ yên tâm, chậm rãi ăn từng miếng nhỏ, động tác thanh nhã, nhưng thi thoảng vẫn để lộ ánh nhìn thèm thuồng trước thức ăn.
Cô ta kể cho tôi nghe về việc học, nói rằng để giảm bớt chi tiêu, mỗi ngày chỉ dám mua suất cơm rẻ nhất ở căn-tin, buổi tối đói bụng thì uống nước để chịu đựng.
Cô ta còn kể bộ đồng phục đã bạc màu đang mặc chính là bộ quần áo chỉn chu nhất mình có.
Mỗi lời cô ta nói đều đ/á/n/h trúng lòng thương người của cậu con trai tôi.
Trần Lãng nghe đến đỏ hoe mắt, liên tục gắp đồ ăn cho cô ta, ánh nhìn chan chứa xót xa.
Tôi chỉ ngồi mỉm cười lắng nghe, đôi lúc thuận miệng đáp vài câu.
Trong công việc kinh doanh, tôi từng tiếp xúc với đủ loại người, nên thủ đoạn kể khổ để khơi gợi lòng thương này thật ra chẳng có gì tinh vi.
Nhưng đối với đứa trẻ từ nhỏ đã sống sung sướng như con trai tôi, đây lại là một đòn tác động vô cùng mạnh.
Máy bay đáp xuống sân bay Malé, luồng gió biển nóng ẩm lập tức ùa tới.
Chúng tôi tiếp tục di chuyển bằng thủy phi cơ tới khu nghỉ dưỡng trên đảo đã đặt trước.
Khi vùng biển xanh biếc rực rỡ cùng những dãy biệt thự nổi nối tiếp nhau như chuỗi ngọc trai xuất hiện phía ngoài ô cửa, đôi mắt Lâm Diễu lập tức sáng lên.
Cô ta liên tục lấy điện thoại chụp hình, nhưng cố ý không để tôi và Trần Lãng lọt vào khung ảnh, như thể sợ chúng tôi nhìn thấy dáng vẻ quá mức choáng ngợp của mình.
Sau khi hạ cánh, quản gia khu nghỉ dưỡng dùng xe điện tới đón cả ba.
Tôi đã đặt một căn biệt thự ven biển gồm hai phòng ngủ, có hồ bơi riêng và chỉ cần bước ra ngoài là tới bãi cát trắng. Cách sắp xếp ấy vừa bảo đảm không gian riêng, vừa thuận tiện cho ba người sinh hoạt.
Thế nhưng khi quản gia đưa chúng tôi vào biệt thự và giới thiệu xong các tiện nghi, tôi vẫn nhận ra nét hụt hẫng thoáng qua trên gương mặt Lâm Diễu.
“Diễu Diễu, sao thế? Cậu không thích nơi này à?” Trần Lãng lập tức chú ý tới biểu cảm của cô ta.
Lâm Diễu vội xua tay, cố gắng mỉm cười: “Không đâu, không hề! Chỗ này đẹp lắm, chẳng khác gì thiên đường! Tôi… tôi chỉ…”
Cô ta ngập ngừng, đôi mắt vô thức hướng tới những căn nhà nổi ngoài biển cách đó không xa.
“Tôi từng đọc trên mạng, mọi người đều bảo đến Maldives thì nhất định phải ở thử biệt thự nổi trên mặt nước… như vậy mới có cảm giác thực sự được đặt chân tới nơi này.” Giọng cô ta nhẹ bẫng, chất chứa sự ao ước cùng chút tủi thân.
“Nhưng không sao thật mà! Nơi này đã đẹp hơn tất cả những gì tôi dám mơ rồi! Cảm ơn dì, cảm ơn Trần Lãng.”
Cô ta càng tỏ ra hiểu chuyện, chân mày Trần Lãng càng nhíu c/h/ặ/t.
Nó kéo tôi sang một bên, hạ giọng hỏi: “Mẹ, chúng ta đổi sang biệt thự nổi được không? Mẹ cũng thấy bạn ấy mong muốn như thế nào rồi đấy.”
“Trần Lãng, mẹ chọn biệt thự hai phòng ngủ để cả ba cùng ở cho tiện. Phần lớn biệt thự nổi chỉ có một phòng, làm sao đủ chỗ?” Tôi kiên nhẫn giải thích.
“Vậy… vậy thuê hai căn là được!” Nó nói như thể đó là việc hết sức hiển nhiên.
Tôi nhìn bộ dạng đầy lý lẽ ấy mà bắt đầu khó chịu: “Con có biết thuê hai căn biệt thự nổi ở đây trong một đêm phải trả bao nhiêu không? Khoản đó vượt xa ngân sách của chuyến đi. Chưa kể đây là mùa cao điểm Quốc khánh, muốn đổi phòng chưa chắc đã còn chỗ.”
“Nếu… nếu thiếu tiền thì sau này con trả mẹ.” Trần Lãng vẫn cố chấp. “Mẹ à, đối với nhà mình thì đó chỉ là tiền, nhưng với Lâm Diễu, biết đâu đây là lần duy nhất trong đời bạn ấy được tới đây. Mẹ giúp bạn ấy hoàn thành một ước nguyện được không?”
Nhìn con trai đã bị mê hoặc tới mức đ/á/n/h mất khả năng phân biệt đúng sai, tôi hít một hơi thật sâu, hiểu rằng càng cứng rắn ngăn cản thì nó càng chống đối.
Tôi quay sang Lâm Diễu, nở nụ cười dịu dàng: “Lâm Diễu, là dì chưa chu đáo. Hay thế này, dì thử hỏi lễ tân xem có thể chuyển sang biệt thự nổi lớn nhất, loại phòng Tổng thống có hai phòng ngủ hay không. Nhưng dịp nghỉ lễ thế này, chắc cũng khó đặt lắm.”
Tôi cố tình nói đủ lớn, sau đó lấy điện thoại gọi ngay trước mặt hai đứa và bật loa ngoài.
Đúng như dự đoán, nhân viên lễ tân lịch sự cho biết tất cả biệt thự nổi đều đã kín khách.
Lâm Diễu lập tức không giấu nổi vẻ thất vọng trên mặt.
Trần Lãng cũng ủ rũ thấy rõ.
Tôi ngắt cuộc gọi rồi vỗ vai con: “Đừng nghĩ tới nữa. Biệt thự ven biển cũng rất tuyệt, tối nay còn có thể tổ chức tiệc BBQ ngoài bãi cát. Ngày mai mẹ đặt cho hai đứa tour lặn biển ngắm san hô với rùa biển nhé.”
Tôi vốn tưởng chuyện này đã được giải quyết.
Thế nhưng buổi tối, sau khi trả lời xong vài email công việc, tôi định sang phòng con trai xem tình hình thì bất ngờ nghe tiếng Lâm Diễu khóc nức nở vọng ra.
Tôi dừng chân trước cửa, im lặng nghe giọng cô ta đứt quãng:
“…Xin lỗi cậu, Trần Lãng, tất cả đều tại tôi khiến cậu rơi vào tình thế khó xử… Tôi đúng là người mang vận xui, tới đâu cũng gây rắc rối… Đáng lẽ tôi không nên đến… Dì chắc chắn đã nghĩ tôi là loại con gái tham lam, thích danh lợi…”
Ngay sau đó là giọng Trần Lãng cuống quýt dỗ dành: “Không phải, tuyệt đối không phải! Mẹ tôi chẳng phải người như thế, mẹ chỉ… chỉ là người luôn làm việc theo kế hoạch thôi. Cậu đừng khóc nữa, là tôi sai, vì tôi đã không báo trước với mẹ…”