——
Ninh Ngưng đút hai tay vào túi áo khoác, vừa đi vừa ngân nga một giai điệu vui tươi. Về đến nhà, cô bước vào bếp.
Chiếc nồi gốm đặt trên bếp than đang bốc khói nghi ngút, hương gạo tẻ thơm lừng xộc thẳng vào mũi. Trước khi đi, cô đã cố tình vùi kín bếp than và hé nắp nồi một chút để cháo không bị trào ra ngoài. Cháo phải ninh lửa liu riu mới giữ được vị ngon. Cô bước tới dùng vá khuấy nhẹ. Nước thêm vào lúc nấu đã hòa quyện hoàn hảo với gạo tẻ, tạo nên độ sánh mịn vừa phải. Dưới đáy nồi cũng không hề bị khê. Quá hoàn hảo!
Cô nhấc nồi cháo xuống, mở nắp bếp than ra, đặt ấm nước lên để đun.
Chỉ ăn cháo không thì hơi nhạt nhẽo. Ninh Ngưng lấy hai quả trứng gà từ trong không gian ra, đập vào bát và đ.á.n.h tan. Cô thái một ít gừng băm nhỏ, ngâm với chút nước ấm thành nước gừng, rồi đổ vào bát trứng. Nêm thêm một chút đường và muối. Khi hỗn hợp đã đều, chảo dầu trên bếp cũng vừa nóng tới.
Ninh Ngưng đổ trứng vào chảo. Gặp dầu nóng, trứng nhanh ch.óng phồng lên. Cô nhanh tay đ.á.n.h tơi trứng ra thành những miếng nhỏ. Thêm một chút giấm vào, đảo đều rồi múc ra bát. Món trứng xào giả cua phiên bản đơn giản, món khoái khẩu của cô khi ăn kèm với cháo, đã hoàn thành.
Múc một bát cháo, Ninh Ngưng bưng theo món trứng xào giả cua ra phòng khách.
Bát cháo gạo trắng xen lẫn những miếng củ mài trắng ngà, kết hợp với bát trứng xào màu vàng ươm, trông vô cùng hấp dẫn. Kể từ khi rèn luyện thói quen ăn uống đúng giờ, bữa tối hôm nay cô ăn hơi trễ. Vừa ngồi xuống, Ninh Ngưng nóng lòng múc một thìa cháo, thổi nhẹ hai cái rồi đưa vào miệng.
Nhờ được ninh nhỏ lửa, những hạt gạo nở bung, phần nhựa gạo được tiết ra tối đa. Những miếng củ mài đang vào mùa chín rộ được hầm mềm nhừ, tan ngay trong miệng. Hương vị thơm ngon của gạo tẻ hòa quyện với vị ngọt thanh của củ mài mang lại một cảm giác tuyệt vời.
Ninh Ngưng lại múc một thìa trứng xào giả cua. Nhờ có nước gừng, trứng không hề bị tanh. Có lẽ một chút giấm đã làm dậy lên vị tươi ngon tự nhiên của trứng. Hồi còn sống một mình, cô rất hay làm món trứng xào giả cua đơn giản này, vừa ngon miệng lại vừa bổ dưỡng.
Cứ một ngụm cháo, một miếng trứng, Ninh Ngưng tận hưởng bữa tối của mình trong sự thỏa mãn tột độ.
Khi bát cháo đã cạn, cô nhìn ra khoảng sân. Trời đã tối đen như mực, không biết bác sĩ Từ đã về đến nhà chưa?
Còn về chuyện điểm tâm có tác dụng hỗ trợ chữa bệnh...
Bác sĩ Từ nói đúng, cô phải ghi nhớ mục đích chính khi mở cửa tiệm này, đó là mang đến cho mọi người những món điểm tâm ngon lành.
Dù có sở hữu không gian kỳ diệu này hay không, quyết định mở tiệm bánh của cô vẫn sẽ không thay đổi.
Bởi lẽ, xây dựng Ninh Ký trở thành một thương hiệu điểm tâm truyền thống lừng danh tại thế giới này là mục tiêu cô đã đề ra ngay từ những ngày đầu!
...
Tại Xưởng In, sau khi Giám đốc Dương cho nhóm thiết kế nếm thử điểm tâm Ninh Ký, mọi người đều dồn một trăm phần trăm tâm huyết vào dự án thiết kế bao bì mới này.
"Chủ nhiệm Dương, anh xem bản thiết kế này đã ổn chưa ạ?" Tạ Văn Khánh cầm bản phác thảo vừa mới hoàn thiện, đưa cho Chủ nhiệm Dương kiểm duyệt.
Dương Bình buông xấp tài liệu đang xem dở, đón lấy bản vẽ Tạ Văn Khánh đưa. Bản thiết kế này được phát triển dựa trên ý tưởng của Ninh Ngưng, nhưng họ đã điểm xuyết thêm một số họa tiết để tổng thể trông hài hòa và chuyên nghiệp hơn.
"Bản này đẹp hơn hẳn mấy bản trước đấy. Được rồi, cậu cứ để đây, tôi sẽ mang sang cho bà chủ Ninh xem."
Nghe Dương Bình nói vậy, Tạ Văn Khánh vội vàng kéo ghế ngồi xuống: "Chủ nhiệm Dương, em có thể đưa ra một đề xuất nhỏ được không ạ?"
"Đề xuất gì?" Dương Bình cẩn thận cuộn tròn bản thiết kế lại.
"Lúc anh sang gặp bà chủ Ninh, anh đi vào khoảng thời gian sáng hoặc gần trưa ấy, để tiện mua thêm ít điểm tâm về cho bọn em nhé. Hôm nọ anh mua ít quá, chẳng bõ dính răng!"
"À, ra là cậu muốn ăn điểm tâm Ninh Ký nên mới nộp bản thảo nhanh như vậy." Dương Bình đã nhìn thấu tòng tâm can của cậu ta. Hôm qua bản phác thảo vừa bị anh bác bỏ, hôm nay đã nộp bản mới. Chuyện này trước nay chưa từng có. Xem ra sức hấp dẫn của điểm tâm Ninh Ký còn lớn hơn cả lời đốc thúc của anh.
Tạ Văn Khánh cười gượng: "Anh đừng nói thế, chủ yếu là vì chúng em rất kỳ vọng vào mảng kinh doanh mới mà anh định hướng, muốn nhanh ch.óng thấy được thành quả. Dù sao anh cũng đ.á.n.h giá cao Ninh Ký như vậy, chúng em đương nhiên phải dồn nhiều thời gian và tâm sức hơn rồi. Đương nhiên, nếu tiện thể được thưởng thức điểm tâm Ninh Ký thì còn gì bằng!"
"Bớt dẻo mỏ đi, đi đi, ra ngoài làm việc đi." Dương Bình phẩy tay, giả vờ xua đuổi.
Tạ Văn Khánh chẳng hề bận tâm đến thái độ của anh, bởi cậu thừa biết Chủ nhiệm Dương đã đồng ý rồi: "Vậy em cảm ơn Chủ nhiệm Dương trước nhé! Nhớ mua nhiều bánh hạch đào với bánh Dorayaki nha anh, hôm nọ chia nhau không đủ!"