Không có thời gian đi chợ, mớ ớt xanh và rau xanh này cô đều đổi từ cô Vương hàng xóm. Sau vườn nhà cô Vương có một mảnh đất nhỏ trồng đủ loại rau. Thường ngày cô chỉ đổi được chút cải bắp và cải thìa.
Hôm nọ thấy cô Vương có ớt xanh, cô không chần chừ đổi ngay. Nghe nói giống ớt này được trồng trong nhà kính chuyên dụng của một ngôi làng tiên tiến trong huyện. Giá bán lên tới 1 đồng 1 cân, đắt gấp cả chục lần so với giá ớt mùa hè.
Nhưng đắt xắt ra miếng, ăn ngon thật. Ít nhất nó vẫn giữ được vị cay nồng đặc trưng, không như mấy loại ớt trồng nhà kính ở thời hiện đại, nhạt toẹt, chẳng có vị cay gì cả. Cô đang tính hôm nào rảnh rỗi phải đi mua một ít về trữ ăn Tết.
"Chị Ninh, mẹ em bảo em cứ ăn chực cơm của chị thế này không hay lắm. Hay là từ mai chị chỉ nấu phần của chị thôi, em mang cơm ở nhà đi, rồi mượn bếp lò của chị hâm nóng lại là được!"
Lý Tiểu Chanh nói câu này mà lòng buồn rười rượi. Vừa dứt lời, cô có cảm giác như mình đang phải nói lời chia tay với bao nhiêu món ngon vật lạ. Sau này có lẽ sẽ chẳng còn cơ hội thưởng thức tài nghệ nấu nướng của chị Ninh nữa.
Nghĩ đến đó, cơm trong miệng cô bỗng trở nên nhạt nhẽo vô vị.
"Không sao đâu, tối về em cứ bảo với mẹ là chị Ninh nói: Công việc ở Tiệm Ninh Ký rất bận rộn, em phải làm từ 8 giờ sáng đến 5 giờ chiều. Việc chị bao em bữa trưa là điều đương nhiên."
Hiện tại chỉ có Lý Tiểu Chanh là nhân viên duy nhất, cô vẫn có thể lo liệu cơm nước chu toàn. Nếu sau này tuyển thêm người, chắc cô sẽ tính đến việc thuê một cô giúp việc nấu ăn riêng.
Nghe chị Ninh nói vậy, đôi mắt Lý Tiểu Chanh bừng sáng trở lại. Trong mắt Ninh Ngưng, ánh nhìn từ tủi thân, đáng thương bỗng chốc hóa thành những vì sao lấp lánh.
Trông đáng yêu vô cùng. Ninh Ngưng vẫn luôn cảm thấy Tiểu Chanh vừa dễ thương lại vừa có tinh thần trách nhiệm cao. Hơn cả một người nhân viên, cô luôn coi cô nàng như cô em gái bé nhỏ của mình.
"Về nhà em sẽ thưa lại với mẹ. Em cảm ơn chị Ninh ạ! Hehe!" Lấy lại được cảm giác ngon miệng, Lý Tiểu Chanh vui vẻ xới thêm cơm.
Ăn xong dọn dẹp bát đũa sạch sẽ, Lý Tiểu Chanh nằm dài trên ghế tựa ngoài sân, vừa phơi nắng vừa chợp mắt nghỉ trưa.
Còn Ninh Ngưng thì trở về phòng. Từ khi thiết lập lại thói quen sinh hoạt, cô luôn dành ra khoảng nửa tiếng sau bữa ăn để ngủ trưa. Dù chỉ chợp mắt 20 phút, buổi chiều thức dậy cô cũng cảm thấy tràn trề năng lượng.
Làm Bánh hoa đào đòi hỏi rất nhiều thao tác lặp đi lặp lại. Quá trình làm cũng khá phức tạp, cần sự tập trung cao độ, nếu không chỉ cần một sai sót nhỏ là phải làm lại từ đầu.
Vì thế, việc giữ cho đầu óc luôn tỉnh táo là vô cùng quan trọng.
——
Buổi chiều, Tiệm Ninh Ký lại nhộn nhịp đón khách. Những hộp Bánh hoa đào liên tục được bán ra. Hiện tại, cô khống chế số lượng Bánh hoa đào làm ra mỗi ngày dưới mức 100 hộp. Dù nhiều hơn hẳn con số 60, 70 hộp lúc trước, nhưng cô vẫn có thể xoay xở được nhờ sự phụ giúp đắc lực và ngày càng thuần thục của Tiểu Chanh.
Nếu duy trì ở mức này, cơ thể cô sẽ không bị quá sức. Nhưng nếu làm nhiều hơn, chắc chắn vai và cổ sẽ bị đau mỏi.
"Gói bánh của anh đây ạ. Cảm ơn anh đã mua hàng, hẹn gặp lại lần sau!" Lý Tiểu Chanh tươi cười chào vị khách. Nhưng cô chợt nhận ra vị khách này không vội rời đi sau khi nhận túi bánh. Thay vào đó, anh ta cười ngượng nghịu, rút từ trong túi xách ra một bức tranh.
"Phiền cô chuyển bức tranh này cho bà chủ Ninh giúp tôi. Đây là tranh con gái tôi vẽ. Cháu bé mê mẩn món Bánh hoa đào của tiệm lắm. Cháu đã tỉ mẩn vẽ bức tranh này để thay lời cảm ơn gửi đến bà chủ Ninh."
Lý Tiểu Chanh nhìn bức tranh vẽ Bánh hoa đào bằng b.út sáp màu rực rỡ, cô cảm thấy đây là một món quà vô cùng đặc biệt và ý nghĩa. Cô vội nói: "Anh ơi, tôi nghĩ món quà ý nghĩa thế này, anh nên đích thân trao tận tay cho bà chủ Ninh thì hay hơn ạ."
Vừa nói cô vừa ngoái lại, tình cờ thấy chị Ninh đang bưng mẻ Bánh hoa đào mới ra lò vào phòng khách. Cô vội chạy tới giải thích sự việc.
Nghe xong, Ninh Ngưng lập tức gác lại công việc đang dang dở, mỉm cười bước đến quầy. Nhìn bức tranh Bánh hoa đào tuy nét vẽ còn vụng về, non nớt, màu sắc chưa được tô phủ đều, nhưng Ninh Ngưng vẫn cảm thấy vô cùng xúc động.
Đó là lời chúc chân thành xuất phát từ một trái tim trong trẻo, hồn nhiên.
Cô nhìn bố của cô bé, nở nụ cười rạng rỡ: "Lời đầu tiên, xin chân thành cảm ơn anh đã mang đến một món quà tuyệt vời như vậy. Tôi thực sự, thực sự rất thích. Cảm ơn tình cảm mà anh và gia đình đã dành cho Ninh Ký. Tôi sẽ treo bức tranh này ở một vị trí trang trọng nhất trong tiệm. Nếu có dịp, mong anh hãy đưa cháu bé đến đây để cháu tự mình ngắm nhìn tác phẩm của mình nhé!"