"Hết thật rồi à? Vậy chiều nay còn bán không cô?"
"Đúng rồi, chiều nay còn bán không?"
Lý Tiểu Chanh với tay lấy cái giẻ lau, vừa lau bàn vừa đáp: "Còn ạ, thời gian giống y hệt chiều hôm qua."
Mọi người nghe vậy cũng thở phào nhẹ nhõm. Phần lớn đều tự nhủ chiều nay phải ra xếp hàng sớm hơn. Dù sao thì buổi chiều xếp hàng cũng dễ chịu hơn, ít nhất là trời không lạnh căm căm như buổi sáng.
Đám đông trước cửa tiệm Ninh Ký dần tản đi. Lý Tiểu Chanh lau dọn mặt bàn sạch sẽ rồi đậy nắp hộp đựng tiền lại, xách vào trong nhà.
"Chị Ninh ơi, hôm nay mình dọn hàng sớm hơn hôm qua đấy!"
Ở sân sau, Ninh Ngưng bưng một chậu nhân bánh trôi vừa sên xong từ trong bếp bước ra.
Nghe vậy, cô lại thầm cảm thán trong lòng: Con bé này đúng là dễ bằng lòng thật.
"Trưa nay mình ăn gì đây chị?" Lý Tiểu Chanh rửa sạch tay rồi xoay người, mắt chớp chớp nhìn chị Ninh chờ mong.
Ninh Ngưng dùng muôi gỗ đảo đều phần nhân trong chậu cho nhanh nguội.
Cô không ngẩng đầu lên, hỏi lại: "Em muốn ăn gì?"
Trong tiệm lúc này ngào ngạt mùi thơm ngọt ngào, cô ngửi nhiều rồi nên chẳng thấy đói bụng chút nào.
"Chị Ninh, em muốn ăn bánh trôi bảy màu!" Lý Tiểu Chanh nhe răng cười tươi rói.
Ninh Ngưng nhìn con bé vẻ khó hiểu: "Sáng ăn bánh trôi rồi, trưa lại ăn tiếp á?"
"Hì hì, tại chị nặn bánh trôi bảy màu ngon quá mà, em vẫn thòm thèm." Lý Tiểu Chanh xun xoe đỡ lấy cái muôi gỗ trong tay chị Ninh, bắt chước động tác vừa nãy của chị để làm nguội nhân bánh.
"Vốn dĩ chị định chừa lại một ít cho em tối mang về nhà ăn, thôi thì nấu luôn bây giờ vậy."
"Cảm ơn chị Ninh! Chị Ninh là nhất!"
Thấy con bé mừng rỡ như sắp nhảy cẫng lên, Ninh Ngưng vội vàng nhắc nhở: "Cẩn thận một chút, cẩn thận kẻo rớt ra ngoài đấy!"
Lý Tiểu Chanh lập tức kiềm chế lại, mím môi gật đầu cái rụp: "Rõ!"
Việc nấu bánh trôi rất nhanh, nước ấm đã chuẩn bị sẵn từ trước. Vốn dĩ Ninh Ngưng chỉ định nấu một suất cho Lý Tiểu Chanh là đủ, nhưng nghĩ đến khối lượng công việc khổng lồ buổi chiều, cô quyết định nấu luôn chỗ bánh còn lại.
Những viên bánh đủ màu sắc xoay vòng trong nước theo chuyển động của chiếc muôi sắt, từ từ nổi lên, nở to ra một chút.
Canh chừng lửa vừa đủ độ, Ninh Ngưng múc bánh trôi ra thố.
"Tiểu Cam! Bánh trôi chín rồi, vào lấy bát đũa ra đi em!"
Vừa dứt lời, Ninh Ngưng nghe thấy hình như có tiếng người nói chuyện bên ngoài.
Cô bưng thố bánh trôi ra khỏi bếp, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của Từ Úy Lâm, người đang xách theo chiếc cặp l.ồ.ng bước vào sân sau.
"Đứng yên đó đừng động vào." Từ Úy Lâm đưa chiếc cặp l.ồ.ng cho Lý Tiểu Chanh, rồi sải bước đến chỗ Ninh Ngưng, đỡ lấy thố bánh trôi từ tay cô.
Bánh trôi vừa đun sôi sùng sục, Ninh Ngưng không dám giằng co với anh, nhỡ xảy ra sự cố ngoài ý muốn. Đôi tay của hai người lúc này đều không thể chịu bất cứ rủi ro nào.
Đợi Từ Úy Lâm đặt thố bánh lên bàn, Ninh Ngưng mới lên tiếng hỏi: "Bác sĩ Từ, sao anh lại đến đây?"
Lý Tiểu Chanh lập tức hiểu chuyện, trả lại đồ đạc cho bác sĩ Từ rồi nhanh nhảu chạy vào bếp lấy bát đũa.
Ninh Ngưng đương nhiên nhìn thấy chiếc cặp l.ồ.ng trên tay anh. Từ Úy Lâm thức thời mở lời: "Tôi mang cơm đến cho cô."
Mang cơm đến ạ?
Ninh Ngưng tròn xoe mắt ngạc nhiên.
Từ Úy Lâm nhìn vào đôi mắt mèo sáng lấp lánh đang lộ rõ vẻ kinh ngạc của cô, anh khẽ cụp mi, mượn cớ mở cặp l.ồ.ng để lảng tránh ánh mắt ấy.
"Bánh trôi bảy màu mới ra mắt lại đắt khách như vậy, tôi đoán có lẽ cô sẽ bận đến mức không có thời gian ăn cơm."
Anh giải thích, mà cứ như không giải thích vậy.
Ngẫm nghĩ một lát, Từ Úy Lâm lại bổ sung: "Tỳ vị của cô cần được điều dưỡng, đồ nếp dù ngon cũng không nên ăn nhiều, dễ bị đầy bụng khó tiêu."
Thịt gà kho khoai tây, đậu đũa xào thịt, lại thêm một phần cải thìa xào tỏi. Vừa mở cặp l.ồ.ng ra, ánh mắt Ninh Ngưng đã dán c.h.ặ.t vào đó.
Đặc biệt là khoảnh khắc mùi thức ăn thơm lừng tỏa ra, vị giác của người đang chán ăn như cô lập tức bị đ.á.n.h thức.
Từ Úy Lâm thu hết mọi biểu cảm của cô vào tầm mắt, đặt phần cơm trước mặt cô, tiện tay đưa luôn cho cô đôi đũa.
Chuyện này...
Ninh Ngưng ngập ngừng nhìn anh: "Bác sĩ Từ, đây chắc là bữa trưa của anh phải không?"
Từ Úy Lâm cũng không giấu giếm: "Người nhà mang đến cho tôi, nhưng cô yên tâm, cặp l.ồ.ng này là đồ mới, tôi chưa dùng bao giờ. Hơn nữa bệnh viện chúng tôi có nhà ăn, lát nữa tôi về ăn cũng được."
Anh giơ cổ tay lên xem đồng hồ, thời gian cũng hòm hòm rồi.
"Cặp l.ồ.ng tối tan làm tôi sẽ qua lấy, vậy tôi đi trước nhé."
"Chờ một chút!"
Ninh Ngưng theo phản xạ gọi giật anh lại.
Không đợi Từ Úy Lâm mở miệng, cô đã tiếp lời: "Bánh trôi tôi nấu khá nhiều, hay là anh ở lại ăn một chút rồi hẵng về. Hôm qua anh về sớm, tôi chưa kịp mời anh ăn, hôm nay vừa vặn mời anh luôn."