Thư ký Kim giơ cao tấm thẻ ghi tên Tiệm bánh Ninh Ký, lượn một vòng đủ bốn hướng Đông Tây Nam Bắc để tất cả mọi người đều nhìn rõ.
Có người muốn lấy lòng Hình Quốc Cường bèn tiến tới an ủi: "Chủ tịch Hình, đây mới chỉ là hiệp đầu tiên thôi. Ngài cứ yên tâm, ván sau khách sạn Hưng Thụy chắc chắn sẽ lật ngược tình thế."
"Đúng vậy thưa Chủ tịch Hình, chúng ta đều biết khách sạn Hưng Thụy không chuyên mảng bánh kiểu Trung Quốc. Trước đây còn có người nói ba đề bài này quá thiên vị Hưng Thụy, bất công với Ninh Ký. Giờ thì họ hết lý do để nói rồi nhé. Nếu thực sự thiên vị Hưng Thụy thì sao có thể ra đề bài làm bánh kiểu Trung được chứ."
Ông ta nói xong, vốn định nhận được ánh mắt ưu ái từ Chủ tịch Hình, xem như tạo được ấn tượng tốt trước mặt sếp lớn. Ai ngờ Chủ tịch Hình không những không vui mà sắc mặt còn tồi tệ hơn.
Những người khác ở đây không biết, nhưng bản thân Hình Quốc Cường rất rõ, ba đề bài này đều là những món ông ta nắm chắc phần thắng. Bất kể là nói ông ta ức h.i.ế.p người khác hay thiên vị, ông ta chỉ muốn cho Ninh Ký biết khoảng cách giữa hai bên lớn thế nào. Nhưng không ngờ lại xuất sư bất lợi, gục ngã ngay ở hiệp đầu tiên.
Điều khiến ông ta khó chấp nhận hơn cả là sau khi tự mình nếm thử Bánh Bát Trân, ông ta đã hoàn toàn bị thuyết phục bởi kết cấu mềm mại và vị ngọt thanh của nó.
Vị ngọt rất nhạt, không hề lấn át hương vị của các nguyên liệu khác. Tám loại d.ư.ợ.c liệu hòa quyện vào nhau, không hề có mùi t.h.u.ố.c Bắc nồng nặc, ngược lại ngửi rất thanh thoát. Không hiểu sao, chỉ mới ngửi thôi ông ta đã cảm thấy tinh thần sảng khoái.
Hương vị và kết cấu của tám loại d.ư.ợ.c liệu chế ngự lẫn nhau, cân bằng hoàn hảo, hệt như một Bát Quái Trận. Sự dung hợp này vừa vặn đến mức một người vô cùng kén ăn như ông ta cũng phải thừa nhận, tỷ lệ nguyên liệu trong món Bánh Bát Trân mà người phụ nữ này làm là vô cùng xuất sắc.
Không cam tâm thua cuộc như vậy, Hình Quốc Cường nếm thử thêm món bánh hạt sen. Bánh hạt sen ăn cũng ngon, nhưng hương thơm và vị ngọt của mật hoa quế quá nồng, lấn át đi mùi thơm thanh tao của hạt sen. Miếng đầu tiên thì không sao, nhưng đến miếng thứ hai, cảm giác ngọt lịm của mật hoa quế thực sự khiến ông ta có chút không thích.
Ông ta nhận lấy chiếc khăn tay từ thư ký, lau khóe miệng và tay, sau đó vứt bừa lên xe đẩy chở món bánh hạt sen.
"Chúc mừng bà chủ Ninh, nhưng mong bà chủ Ninh đừng vội mừng sớm quá. Khách sạn Hưng Thụy sẽ không thua thêm ván nào nữa đâu."
Ninh Ngưng khẽ chớp mắt. Trong mắt Hình Quốc Cường bùng lên khao khát chiến thắng mãnh liệt, cô chỉ khẽ cười một tiếng, lắc đầu tiếc nuối.
"Chủ tịch Hình, tôi đã nói rồi, hôm nay đụng độ tôi là sự bất hạnh của ngài."
Cả hai bên đều đổ dồn ánh mắt về phía thư ký Kim. Bị hai vị sếp lớn nhìn chằm chằm, thư ký Kim không khỏi áp lực. Tuy bà chủ Ninh là phái nữ, lại đến từ tỉnh lẻ, nhưng sự sắc sảo toát ra từ cô khiến anh ta không thể xem thường. Nhất là khi hai người đứng đối diện nhau ở hai bên xe đẩy, cùng nhìn về phía anh ta, anh ta thậm chí cảm thấy khí thế của bà chủ Ninh mạnh mẽ chẳng kém gì Chủ tịch Hình - người đã lăn lộn nhiều năm trên thương trường thành phố Hải.
Không, thậm chí còn ch.ói lóa hơn.
Anh ta vội vàng cầm micro lên: "Được rồi, tiếp theo xin kính mời bà Phùng Nhã Hân, Tổng biên tập báo "Nhật báo thành phố Hải" lên công bố đề thi cho hiệp 2."
Dứt lời, một người phục vụ bưng khay tiến đến trước mặt Phùng Nhã Hân. Trên khay đặt hai tấm thẻ. Phùng Nhã Hân nhướng mày nhìn Ninh Ngưng, sau đó vươn tay lật một tấm lên.
"Bánh chiên!" Thư ký Kim cầm micro hô lớn.
Nghe thấy đề bài này, không ít người lại bắt đầu lo lắng cho khách sạn Hưng Thụy. Các món bánh chiên chủ yếu thuộc dòng bánh kiểu Trung Quốc, còn bánh kiểu Tây dường như rất hiếm đồ chiên.
Hình Quốc Cường vừa nghe không phải là bánh kem, sắc mặt vốn đã khó coi lại càng thêm u ám.
"Chủ tịch Hình, sắc mặt ngài khó coi quá. Nếu cảm thấy không nắm chắc phần thắng, chi bằng nhận thua luôn cho xong. Ngài yên tâm, có câu 'kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt', tôi tuyệt đối sẽ không cười nhạo ngài đâu."
Ninh Ngưng quả là biết cách chọc tức người khác.
Quả nhiên, nghe Ninh Ngưng nói vậy, Hình Quốc Cường cau c.h.ặ.t mày. Ông ta rất chướng mắt cái dáng vẻ nắm chắc phần thắng của cô, và tuyệt đối không cho phép một kẻ trẻ tuổi dám xấc xược trước mặt mình như vậy.
"Truyền lệnh xuống, vòng thi bánh chiên này ai thắng được Ninh Ký, thưởng nóng 5000 nhân dân tệ."
Ông ta không tin nhiều thợ làm bánh ở Hưng Thụy như vậy lại không thắng nổi một người phụ nữ trẻ tuổi.
Ninh Ngưng nghe vậy, không khách sáo thổi một tiếng huýt sáo: "Wao, hấp dẫn thật đấy. Nhưng Chủ tịch Hình này, nếu không có gì bất ngờ, tôi sẽ giúp ngài tiết kiệm được khoản tiền này."