Hợp Hương lè lưỡi, rồi lập tức đứng nghiêm chỉnh, bước theo sau Mộc Lan. Mộc Lan lắc đầu, tiếp tục tiến về phía trước. Cung Phượng Tường cách sảnh trước không xa, và giờ này, khu vực tiền điện bắt đầu trở nên sôi động. Lý do chính khiến Trần Chi Dung và những người khác không đến đây hôm nay là vì theo truyền thống, lễ kỷ niệm sinh nhật thường được tổ chức vào Lễ hội Vu Lan, nên không nhất thiết phải đến chúc thọ riêng. Họ nào ngờ Mộc Lan lại xuất hiện ở đây.
Hơn nữa, mỗi dịp lễ Vu Lan, các gia đình đều thi nhau trưng diện rực rỡ. Lúc này, mọi người đều đang bận rộn trang điểm trong phủ riêng, không ai muốn thua kém ai. Những người như Mộc Lan quả thực là trường hợp hiếm thấy.
Hợp Hương thầm nghĩ vậy liền giục: "Tiểu thư, chúng ta cần nhanh ch.óng quay về, nếu không tối nay sẽ không kịp mất. Dù các vị tiểu thư khác có xinh đẹp thế nào, trong mắt nô tỳ, họ cũng không bằng một phần nghìn nhan sắc của tiểu thư đâu."
Mộc Lan khẽ cười khúc khích: "Muội đang khen ta đấy à?"
"Nô tỳ chỉ nói sự thật." Hợp Hương đáp.
Mộc Lan cười nhẹ, đưa tay nhéo mũi Hợp Hương: "Hợp Hương, muội thật biết cách làm ta vui."
Mộc Lan không nói thêm nữa. Nàng bước vài bước, khi vừa rời khỏi ranh giới của Cung Phượng Tường, nàng đột nhiên dừng lại. Nàng nhìn thấy Lý Thế Vũ đang đứng ở góc tường, hai tay chắp sau lưng.
Hợp Hương cũng đã nhìn thấy.
Hợp Hương theo bản năng bước nhanh về phía trước, vượt qua hai người mà không nói một lời. Mộc Lan nhướng mày, không né tránh mà chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ.
Lý Thế Vũ nhìn Mộc Lan, lông mày rũ xuống, đôi mắt đầy vẻ trầm tư, rồi hắn sải bước tiến về phía nàng. Cho đến khi đứng ngay trước mặt Mộc Lan:
"Có chuyện gì không, Tứ hoàng t.ử?" Mộc Lan lười biếng, thậm chí không buồn hành lễ, nàng hỏi thẳng.
Lý Thế Vũ nhướng mày, nhìn xuống Mộc Lan từ trên cao, né tránh câu hỏi: "Còn đau không?"
Mộc Lan sững sờ. Khi nhận ra Lý Thế Vũ đang hỏi điều gì, một thoáng lúng túng hiếm hoi lóe lên trong đôi mắt vốn bình lặng của nàng. Nhưng khi ngước lên trả lời, sự bối rối đó đã biến mất từ lâu: "Đa tạ Tứ hoàng t.ử đã quan tâm. Ta vẫn ổn."
Lý Thế Vũ đáp lại bằng một tiếng ngân dài.
Kể từ đêm qua, bầu không khí giữa hai người trở nên vô cùng kỳ lạ. Nó như một sự căng thẳng vô hình ràng buộc lấy cả hai. Họ dường như xa cách, nhưng lại có vẻ quen thuộc hơn bất kỳ ai. Tuy nhiên, bầu không khí ấy lại đầy áp lực.
Mộc Lan không muốn dây dưa thêm với Lý Thế Vũ nữa. Nàng gằn từng chữ: "Nếu Tứ hoàng t.ử muốn trò chuyện với ta, xin thứ lỗi, nhưng ta không thể đi cùng người."
Nói xong, nàng lướt qua Lý Thế Vũ, nhanh ch.óng bước về phía Tây Uyển. Khi nàng đi ngang qua, tay hắn đột nhiên nắm c.h.ặ.t cổ tay nàng. Mộc Lan cau mày, suốt thời gian đó nàng không hề liếc nhìn hắn lấy một cái.
"Thái hậu hỏi nàng, tại sao không nói là nàng muốn vị trí Thái t.ử phi?" Lý Thế Vũ bình tĩnh nói. Nhưng bàn tay đang nắm c.h.ặ.t cổ tay Mộc Lan vẫn không buông ra.
"Tại sao ư?" Mộc Lan cười nửa miệng, "Tứ hoàng t.ử, nếu người có đủ trí tuệ, người sẽ không hỏi ta một câu như vậy."
Lần này, đến lượt Lý Thế Vũ im lặng.
Mộc Lan không đáp thêm, nhưng Lý Thế Vũ hiểu rõ. Câu hỏi này do Thái hậu đặt ra. Mộc Lan không phải người nhà họ Lý, cũng không phải người được Thái hậu yêu chiều từ nhỏ. Có rất nhiều điều nàng có thể nói, nhưng cũng có vô vàn điều nàng không thể nói. Kết quả của việc nói ra điều đó chỉ có thể là bị buộc tội mang động cơ thầm kín. Mộc Lan thực sự không hề ngu ngốc như vậy.
Thấy Lý Thế Vũ im lặng, Mộc Lan khựng lại một chút rồi trực tiếp rút tay ra, phớt lờ ý định của hắn. Nhưng Lý Thế Vũ lại siết c.h.ặ.t hơn, khiến Mộc Lan càng cau mày c.h.ặ.t hơn. Ngay khi sự kiên nhẫn của nàng hoàn toàn cạn kiệt, Lý Thế Vũ đột ngột buông tay. Trước khi Mộc Lan kịp phản ứng, hắn đã lấy từ trong cổ áo ra một chiếc trâm cài.
Mộc Lan nhíu mày. Chiếc trâm chỉ có tua rua đơn giản và một viên ngọc trai rực rỡ; kiểu dáng cực kỳ tinh giản nhưng lại rất nổi bật. Không hiểu sao, nó mang lại cảm giác yêu thích ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Mộc Lan nhíu mày, không hiểu Lý Thế Vũ muốn nói gì. Hắn cũng không nói thêm, lặng lẽ cài chiếc trâm lên tóc Mộc Lan. Nàng không hề thư giãn trong suốt quá trình đó. Cho đến khi hắn cài xong, Mộc Lan vẫn không nói một lời.
"Cách đây không lâu, Nam Man gửi cống phẩm tới. Ta đã nhờ người làm chiếc trâm này, thấy nàng cài lên trông khá hợp." Lý Thế Vũ bình thản giải thích, như thể đó chỉ là một món quà bình thường, không có ý nghĩa nào khác.
Mộc Lan đáp lại bằng một tiếng ngân nga, không từ chối cũng không tỏ vẻ kiêu kỳ. Tuy nhiên, thái độ của nàng không hề thay đổi: "Tứ hoàng t.ử còn chuyện gì cần bàn không?"
Lý Thế Vũ vươn tay ra hiệu cho Mộc Lan được tự do. Nàng thẳng thắn rời đi, thậm chí không buồn liếc nhìn hắn một cái, nhanh ch.óng hướng về phía Tây Uyển. Lý Thế Vũ nhìn bóng lưng Mộc Lan, trong lòng thoáng chốc do dự. Rồi hắn không nói thêm lời nào, xoay người đi về phía tiền sảnh.
……
Bên trong Tây Uyển, Hợp Hương giúp Mộc Lan thay y phục, sau đó cẩn thận chỉnh đốn trang sức. Nhìn gương mặt ngày càng tinh tế, rạng rỡ phản chiếu trong gương đồng, đôi má Hợp Hương ửng hồng vì phấn khích.
"Tiểu thư, người đẹp quá." Hợp Hương chân thành thốt lên.
Mộc Lan nhướng mày: "Đẹp thế nào?"
"Đẹp nhất trong tất cả những mỹ nhân." Hợp Hương trả lời bằng nụ cười rạng rỡ.
Mộc Lan chỉ mỉm cười không đáp. Vượt qua những người khác không phải là mục tiêu của nàng, nhưng nàng biết rõ mình sở hữu nhan sắc trời ban. Mục tiêu của nàng là phát triển xưởng thêu, cũng giống như việc mở một cửa hàng phấn son vậy.
Chỉ là tối nay...