Lý Thế Vũ khẽ hừ một tiếng trong cổ họng. Mộc Lan không ngờ hắn lại dễ dàng bỏ qua như vậy, nhưng nàng cũng chẳng buồn suy nghĩ sâu xa. Nàng lặng lẽ ăn, dù sao trước mặt hắn, nàng cũng không muốn để lộ vẻ lúng túng hay mất tự chủ. Nàng ép bản thân phải tập trung vào những món ăn tinh tế trên bàn. Nhìn đĩa cá kho đỏ rực, Mộc Lan khẽ nhíu mày.
Nàng vốn rất thích ăn cá. Thế nhưng, nàng lại vô cùng chán ghét việc phải tự mình gỡ xương.
Cũng chẳng hiểu vì sao lại thế, có lẽ chỉ đơn giản là vì cảm thấy phiền phức. Ngày trước ở phủ Cố gia, Lý Nhược Lan và Cố Nguyên Chi luôn ân cần gỡ sạch xương cá rồi mới gắp cho nàng. Nhưng sau khi Mộc Lan trở về phủ Mộc Vương, không còn ai làm điều đó cho nàng nữa.
Sau này, khi đã gả vào Đông Cung, Mộc Chi Hoa biết được điểm yếu này nên cố tình sai đầu bếp hoàng gia làm món cá nhiều xương, cốt để nàng bẽ mặt trước mặt Lý Thế Nguyên. Lần đó, Lý Thế Nguyên tỏ thái độ ghê tởm ra mặt. Kể từ đó, Mộc Lan hầu như không bao giờ đụng đến cá nữa.
Ngay cả trong kiếp này, ký ức về sự nhục nhã đau đớn đó dường như vẫn đeo bám nàng. Mộc Lan hơi đắm chìm trong dòng suy nghĩ hỗn độn.
Thế nhưng, Lý Thế Vũ dường như đã tinh ý nhận ra điều gì đó: "Nàng thích cá sao?"
"Không." Mộc Lan nhanh ch.óng lấy lại vẻ bình thản, đáp lời một cách dửng dưng.
Lý Thế Vũ lặng đi một chút, không nói gì, tự nhiên gắp con cá trên đĩa ra. Mộc Lan cau mày nhưng không ngăn cản. Sau đó, nàng thấy hắn tỉ mỉ nhặt từng chiếc xương cá, cẩn thận đặt những thớ thịt trắng ngần sang một chiếc đĩa sạch khác. Chỉ sau khi đã loại bỏ sạch sẽ xương, hắn mới rưới nước sốt lên thịt cá và đặt đĩa đó trước mặt nàng.
"Được rồi, nếm thử đi. Cá hạt thông này là món trứ danh của Ngọc Tương Lâu. Vì nàng đã gọi món này, cứ thử xem sao." Lý Thế Vũ điềm tĩnh nói, như thể chẳng có gì bất thường xảy ra.
Mộc Lan sững sờ. Nàng lặng lẽ nhìn đĩa cá đã được lọc xương, không thốt nên lời.
Lý Thế Vũ nhướng mày: "Nàng muốn ta đút cho nàng mới chịu ăn sao?"
Thấy hắn thực sự sắp vươn đũa tới, Mộc Lan bừng tỉnh: "Không cần, ta tự ăn."
Lý Thế Vũ lặng lẽ thu đũa lại. Mộc Lan cúi đầu, lặng lẽ ăn từng miếng nhỏ. Dù khuôn mặt nàng vẫn vô cảm, nhưng trong lòng như có một tảng đá lớn bị ném xuống, khuấy động những làn sóng cảm xúc mãnh liệt. Trong tầm nhìn ngoại vi, nàng bất giác quan sát khuôn mặt Lý Thế Vũ.
Đập vào mắt nàng là bàn tay đang cầm chén trà – những ngón tay thon dài, thanh tú. Khi hắn hạ tay xuống, những đường nét trên gương mặt lộ rõ sự sắc sảo, ẩn chứa một vẻ quyến rũ tự nhiên.
"Nàng đang ngắm ta sao?" Lý Thế Vũ đột nhiên quay đầu lại.
Mộc Lan thấy hắn phát hiện ra, bình tĩnh mỉm cười: "Tứ hoàng t.ử đẹp trai như vậy, chẳng phải ai cũng nên chiêm ngưỡng sao?"
"Giờ nàng đang khen ta đấy à?" Lý Thế Vũ nở nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.
Mộc Lan chỉ khẽ ừ một tiếng, bình thản chuyển ánh mắt đi chỗ khác rồi tiếp tục lặng lẽ ăn hết đĩa cá. Lý Thế Vũ liếc nhìn, những ngón tay thon dài của hắn lại tự nhiên tiếp tục gỡ xương cá cho nàng. Mộc Lan cũng không từ chối. Có người phục vụ mình, sao lại phải từ chối chứ? Hơn nữa, đây là điều hắn tự nguyện.
Bữa ăn trôi qua trong lặng lẽ. Ngay khoảnh khắc Lý Thế Vũ đặt đũa xuống, Vương quản lý như có linh cảm, lập tức xuất hiện dọn dẹp sạch sẽ, không để lại chút mùi thức ăn nào, rồi đốt lên một nén trầm hương thoang thoảng. Khi Vương quản lý vừa bước vào, Mộc Lan đã nhanh ch.óng lấy lại vẻ thờ ơ thường ngày, tập trung vào cuốn sổ cái trên tay. Lý Thế Vũ cũng im lặng.
Cứ như thể sự thân mật vừa rồi chưa bao giờ tồn tại, cả hai không hề nói thêm câu nào.
Trước lúc hoàng hôn, Mộc Lan đứng dậy rời khỏi phòng, đeo mạng che mặt rồi xuống phòng thêu ở sân sau. Lý Mộc và Lý Yên đang hướng dẫn đám thợ thêu. Mộc Lan lặng lẽ đứng quan sát một lúc. Khi họ nhận ra sự có mặt của nàng, cả hai vội vàng tiến lại chào hỏi.
Mộc Lan gật đầu, nhìn bức tranh thêu trên tay một nữ tỳ rồi nhẹ nhàng đưa ra vài gợi ý. Nữ tỳ kia như bừng tỉnh, chỉ cần thay đổi cách áp dụng mũi khâu, vẻ ngoài của bức tranh đã thay đổi hoàn toàn.
Lý Mộc và Lý Yên quan sát mà không khỏi ngưỡng mộ. Họ trò chuyện với Mộc Lan một chút, hỏi về kỹ thuật thêu, và nàng đã trả lời cả hai một cách vô cùng chi tiết.
Mộc Lan ở lại phòng thêu suốt một canh giờ, cẩn trọng kiểm tra từng tấm vải để đảm bảo không có bất kỳ sai sót nào trước khi giao lại cho Lý Yên và Lý Mộc.
"Hãy nhớ kỹ, không được phép khinh suất với bất kỳ vị khách nào tìm đến phòng thêu. Dù chỉ là một tên gia nô bình thường, kẻ đó vẫn có thể đại diện cho một thế lực lớn phía sau, vì vậy hãy đối đãi t.ử tế, không được để xảy ra điều tiếng. Nếu gặp vấn đề gì vượt quá khả năng, hãy nhờ Vương quản lý báo cho ta ngay lập tức. Bây giờ, các ngươi có thể dừng tay."
Mộc Lan dặn dò tỉ mỉ, vẻ mặt nghiêm nghị: "Tuyệt đối không được tự ý quyết định bất cứ việc gì. Ngoài ra, chuyện trong cửa hàng phải giữ kín, nếu để lộ ra ngoài sẽ mang họa vào thân."
"Tiểu thư, nô tỳ đã rõ." Lý Mộc đáp.