“Đúng thế, màu vải này trầm ổn nhất, may thành tẩm y chắc hẳn vô cùng thích hợp.”
Ta cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Nhi thần… kính tạ mẫu hậu ban thưởng.”
Mấy năm nay ở nhà ngoại tổ quen rồi, đồ ta thưởng cho nha hoàn thô sử cũng chưa từng keo kiệt đến vậy.
Hoàng hậu thấy ta không hề oán trách, không tìm được cớ để mượn chuyện giáo huấn, đành phất tay.
“Đứng lên đi, đã vào cửa hoàng gia thì những quy củ nên giữ một thứ cũng không được thiếu.”
“Từ ngày mai, mỗi ngày đều phải đến Phượng Nghi cung thỉnh an, không được đến muộn, không được vắng mặt, càng không được ham ngủ lỡ canh giờ.”
Mỗi ngày trời còn tối đã phải vào cung thỉnh an sao?
Nếu chúng ta ở trong cung thì còn được, nhưng phủ ngũ hoàng t.ử chỉ cần dời thêm mấy bước là gần ra khỏi cổng thành rồi.
Hoàng hậu bắt ta ngày ngày đến thỉnh an, rõ ràng cố ý hành hạ.
Được thôi.
Đến lúc ấy ai chịu không nổi trước còn chưa biết đâu.
Ta ngoan ngoãn gật đầu.
“Vâng.”
Ra khỏi Phượng Nghi cung, Triêu Lộ lập tức ghé tai nói nhỏ: “Nô tỳ đã tra được, trong thiên điện có một bức bình phong bạch ngọc, khảm đủ tám mươi mốt miếng ngọc Hòa Điền ghép thành đồ án bách điểu triều phượng.”
“Ngày thường hoàng hậu ngay cả lúc cung nữ phủi bụi cũng phải đứng canh, chỉ sợ va mất một góc.”
Ta khẽ cười.
“Rất đáng tiền?”
“Giá trị ngàn vàng.”
Triêu Lộ dùng sức gật đầu.
Ta xòe lòng bàn tay.
“Đưa ná cao su cho ta.”
Sắc mặt Triêu Lộ lập tức trắng bệch.
“Tiểu thư, đây chính là cung của hoàng hậu…”
Ta mất kiên nhẫn tặc lưỡi.
“Hoảng gì chứ?”
“Ta nhắm có phải hoàng hậu đâu.”
Thấy quanh đó không người, ta nhanh ch.óng lách vào bụi hoa cây.
Qua khung cửa sổ, ta nhắm thẳng bức bình phong ngọc trong thiên điện.
“Vút!”
Viên đá xé gió bay đi, trúng ngay mắt phải của con phượng hoàng trên bình phong.
Một tiếng rạn rất nhẹ gần như không nghe thấy vang lên, vết nứt lập tức bò khắp cả mặt ngọc.
“Tiểu thư, tay người chuẩn quá!”
“Chỉ là bình thường.”
Ta cất ná, dẫn Triêu Lộ đường đường chính chính rời khỏi Phượng Nghi cung.
Xe còn chưa qua khỏi cung môn, trong cung đã truyền ra náo loạn.
Nội thị cung nữ qua lại đều hạ giọng bàn tán.
“Phượng Nghi cung vừa có thích khách!”
“Trong mắt phượng của bức bách điểu triều phượng vậy mà xuất hiện một viên đá.”
“Người này thân pháp và nội lực chắc chắn sâu không lường được, bằng không sao có thể ra vào cấm cung không dấu vết?”
“Nghe nói hoàng hậu tức đến đập vỡ ba bộ trà cụ, vội gọi thái y, nói n.g.ự.c đau đến thở không nổi.”
“Con phượng trong bách điểu triều phượng rõ ràng ám chỉ hoàng hậu, chẳng lẽ trời cao thật sự muốn giáng tai?”
Ta buông rèm xe xuống.
Trời cao quả thật đang chuẩn bị giáng tai.
Mà tai họa ấy chính là ta.
Ngày thứ hai, giờ Mão còn chưa tới, ta đã đội bộ đầu diện xỉn màu kia đứng trước cửa Phượng Nghi cung.
“Cốc cốc cốc!”
Ta giơ tay gõ lên vòng cửa nặng nề.
Trong điện yên tĩnh một lúc, ngay sau đó vang lên tiếng bước chân hỗn loạn.
Lão ma ma mở cửa nhìn rõ là ta, cả gương mặt lập tức cứng đờ.
“Ngũ… ngũ hoàng t.ử phi?”
“Bây giờ còn chưa đến giờ Mão…”
“Mẫu hậu dặn ta ngày ngày đến thỉnh an, ta sợ đến muộn thất lễ.”
Ta đầy vẻ chân thành, giọng vừa mềm vừa nhẹ.
“Mẫu hậu đã thức dậy chưa?”
Sắc mặt ma ma xám ngoét.
“Nương nương vẫn… chưa dậy… phượng thể lại không khỏe, người cứ về phủ trước đi.”
Ta ấn khăn tay, lo lắng vượt qua bà ta đi vào trong.
“Phượng thể không khỏe?”
“Mẫu hậu đang bệnh, ta làm con dâu càng nên hầu trước giường, dâng canh phụng t.h.u.ố.c.”
Ma ma không dám cản, cũng không dám cho vào, sốt ruột giậm chân liên hồi.
“Ngũ hoàng t.ử phi, xin người đừng làm khó lão nô…”
“Làm khó?”
Nước mắt ta lập tức lăn xuống, giọng cũng cao lên.
“Ta chỉ vì nhớ thương mẫu hậu, muốn tận hiếu trước giường, ma ma lại nói ta cố ý làm khó?”
“Vậy ta quỳ trước cửa chờ mẫu hậu tỉnh dậy, như thế chắc được chứ?”
Ta vừa khuỵu gối định quỳ xuống, ma ma đã vội giữ c.h.ặ.t lấy ta.
“Tuyệt đối không được!”
Trong điện cuối cùng cũng truyền ra giọng hoàng hậu, mỏi mệt mà như đang nghiến răng.
“Cho nàng ta vào!”
Ta lau khóe mắt, vừa sụt sịt vừa bước vào nội điện.
Hoàng hậu dựa đầu giường, dưới mắt đọng hai quầng thâm, tiều tụy như già đi mấy tuổi chỉ sau một đêm.
Ta quy củ quỳ xuống, giọng run dữ dội.
“Biết mẫu hậu thân thể không khỏe, nhi thần chỉ hận không thể mọc hai cánh bay thẳng đến Phượng Nghi cung hầu hạ.”
Bàn tay hoàng hậu nắm c.h.ặ.t chăn gấm đến trắng bệch.
“… Khó cho con nhớ thương, bổn cung không sao, con về sớm đi.”
Ta đứng ở cửa nhất quyết không đi.
“Mẫu hậu cứ nghỉ ngơi, nhi thần sẽ tụng kinh cầu an khang cho người.”
Không biết niệm bao lâu, ta nghe trong phòng truyền ra tiếng hoàng hậu nghiến răng gằn thấp.
“Bảo nàng ta dừng lại!”
“Mau bảo nàng ta dừng lại!”
Ta lén cong khóe môi, lúc này mới bước qua ngưỡng cửa rời đi.
Ra khỏi cung, ta chẳng thèm nhìn về hướng vương phủ, trực tiếp bảo phu xe chuyển đường ra ngoài thành.
Triêu Lộ sửa ngay lại trâm vòng cho ta, không nhịn được nhỏ giọng oán trách.
“Tiểu thư, chúng ta thật sự phải đội bộ đồ rách này đi phát cháo sao?”
“Hoàng hậu ban cho chính là vô thượng vinh quang, không đội ra trước mặt người khác chẳng phải phụ lòng tốt của bà ta sao?”
Lều cháo ngoài thành dựng bên đường dịch, lúc ta đến đã có không ít mệnh phụ quý nữ ở đó.
Mọi người váy áo tươi sáng, đầy đầu châu ngọc.
Ta vừa xuống xe, ánh mắt bọn họ đồng loạt dừng trên đỉnh đầu ta.
“Vị kia chính là ngũ hoàng t.ử phi sao?”