Trong tẩm điện rộng lớn chỉ còn tiếng lật giấy khe khẽ.
Thỉnh thoảng chúng ta cùng ngẩng đầu, ánh mắt chạm nhau, mỗi người mỉm cười một cái rồi lại cúi xuống xử lý việc trong tay.
Phú quý thiên gia rơi vào một ngày bình thường, rốt cuộc cũng chỉ là có một người ở bên cạnh, ai bận việc nấy mà không thấy quạnh quẽ.
Sự yên tĩnh như vậy chỉ duy trì nửa tháng, cấp báo biên quan đã được đưa vào kinh thành.
Ninh Vương lén đúc binh khí trong đất phong, đã khởi binh mưu phản.
Cấp báo được đưa qua cửa cung ngay trong đêm.
Triều đình lập tức rối loạn.
Đã muốn xuất binh, hắn đương nhiên phải tìm cho mình một lý do nghe có vẻ đường hoàng.
Trong tấu biểu gửi về triều đình, hắn tuyên bố năm đó Tiêu Thừa Diệu vì muốn từ chối cưới nữ nhi Cố thị nên cố ý sắp đặt cho hắn và Cố Thanh Uyển thất lễ trong thiên điện; sau đó hoàng đế lại ngang nhiên đoạt người trong lòng, cướp đi ta, người vốn lưỡng tình tương duyệt với hắn.
Ta đọc tấu biểu ấy hai lần vẫn cảm thấy hoang đường.
Từ đầu đến cuối ta và Ninh Vương chỉ gặp nhau một lần trong cung yến, vậy mà hắn còn có thể chia cho ta một nửa tội danh mưu phản.
Cái nồi này ta gánh không nổi.
Quả thật không gánh nổi.
Tiêu Thừa Diệu cũng bị sự vô liêm sỉ của Ninh Vương chọc đến bật cười, ngẩng mắt trêu ta: “Hoàng hậu chẳng lẽ thật sự là hồng nhan họa thủy trong sử sách?”
Ta mất kiên nhẫn lườm ngài một cái, không đáp lời.
Nếu đến một Ninh Vương như vậy cũng không xử lý được, Tiêu Thừa Diệu chẳng cần tiếp tục làm hoàng đế, chi bằng ra đầu phố bày sạp bán khoai nướng.
Nhưng Tiêu Thừa Diệu biết đoạn tình sự gọi là kia chỉ là lời bịa đặt, trong triều lại thật sự có đại thần tin.
Thế quân Ninh Vương đến hung hãn, mấy vị Ngự sử liền dâng sớ xin phế hậu, muốn lấy vị trí của ta đổi một trận thái bình.
Lý do bọn họ đưa ra vẫn là bốn chữ quen thuộc: hồng nhan họa thủy.
Cái nồi hồng nhan họa thủy này đúng là ai tiện tay cũng muốn chụp lên đầu nữ nhân.
Tiêu Thừa Diệu xem xong tấu sớ, như không thể tin trên triều lại có người hồ đồ đến vậy.
Ngài lệnh thị vệ kéo vị Ngự sử cầm đầu ra ngoài, đ.á.n.h ba mươi trượng, bãi quan rồi lưu đày.
Sau khi xử lý thêm mấy người, trong triều cuối cùng không còn ai nhắc chuyện hiến tế hoàng hậu để dẹp chiến loạn.
Tiếp đó ngài điều hai vị đại tướng ra nghênh địch.
Đội quân Ninh Vương tạm thời tụ tập nhìn thì thanh thế lớn, nhưng thật sự giao chiến lại liên tiếp bại lui, chỉ hơn một tháng đã hoàn toàn tan rã.
Ninh Vương biết không còn đường sống, uống độc tự vẫn.
Tàn quân phản loạn nhanh ch.óng đầu hàng.
Biên quan trở lại yên ổn.
Tiêu Thừa Diệu thu hồi đất phong của hắn, lại mượn cuộc phản loạn này tước đất phong của mấy vị phiên vương xung quanh.
Từ đó, hoàng t.ử hoàng tôn chỉ có thể ở lại kinh thành lập phủ, nhận bổng lộc theo chức sự, nhất cử nhất động đều ở dưới mắt thiên t.ử, khó còn nuôi được binh mã của riêng mình.
Sau khi chiến sự bình định, Tiêu Thừa Diệu cuối cùng cũng thở phào.
Phượng Tê cung cũng lại yên tĩnh.
Đúng vào lúc này, Thái y chẩn ra ta đã có thai.
Ngài vui đến mức ngày nào cũng đến Phượng Tê cung ở bên ta.
Ta tự tay pha trà, đưa đến trước mặt ngài rồi cười hỏi: “Bệ hạ có phải từ sớm đã tính được Ninh Vương sớm muộn cũng sẽ phản?”
Tiêu Thừa Diệu nhận chén trà, ánh mắt vẫn dừng trên mặt ta: “Quả nhiên trẫm chẳng giấu được nàng chuyện gì.”
Ngài uống một ngụm, nói thẳng chuyện đã nhìn thấu từ lâu: “Ninh Vương ngày thường trông nhát gan, nhưng dã tâm trong lòng lại lớn hơn bất kỳ ai. Hắn sớm muộn cũng gây chuyện. Thay vì giữ lại nuôi thành đại họa, chẳng bằng sớm ép hắn lộ đầu.”
Ta nghe xong không hề bất ngờ, chỉ lắc đầu cười: “Ninh Vương đến c.h.ế.t cũng sẽ không hiểu, giấc mộng xưng đế mà hắn tưởng là của mình thật ra do chính bệ hạ dệt cho hắn.”
Tiêu Thừa Diệu đổ phần trà còn lại xuống đất, giọng không nghe ra cảm xúc: “Trẫm từng cho hắn cơ hội yên ổn làm Vương gia, là chính hắn không chịu.”
Người trong hoàng tộc nếu không có đầu óc xứng với dã tâm thì nên ngoan ngoãn hưởng phú quý.
Cứ nhất định vươn tay cướp thứ không thuộc về mình, cuối cùng thứ mất đi chỉ có thể là tính mạng.
Hóa ra giấc mộng đẹp của Ninh Vương là do chính bệ hạ dệt nên.
Thời gian chớp mắt, ta vào cung đã ba năm.
Bốn mùa trong cung đã luân chuyển ba lần.
Tiêu Thừa Diệu vẫn luôn thân hậu với ta, đích t.ử cũng bình an được nuôi dưỡng bên ta.
Trong mắt người ngoài, cuộc sống của ta đã viên mãn đến không thể viên mãn hơn.
Khi Thái y chẩn ra ta m.a.n.g t.h.a.i lần thứ hai, Tiêu Thừa Diệu vui mừng khác thường, không chỉ đại xá thiên hạ mà còn trọng thưởng Bùi gia.
Phụ thân được phong làm Hà Tây Công chính nhất phẩm, tước vị có thể thế tập qua các đời.
Sủng ái và ân thưởng đến quá đầy, bất an trong lòng ta cũng theo đó nặng hơn.
Thế gia nhìn chằm chằm vào ta.
Triều thần cũng nhìn chằm chằm vào ta.
Hôm ấy ta đến Ninh Thọ cung thỉnh an, nhị di mẫu vuốt bụng ta rồi bỗng thở dài: “Năm đó khi ai gia m.a.n.g t.h.a.i hoàng đế, cũng bất an giống con như vậy. Nữ nhi Cố gia chỉ có hai con đường, hoặc ngồi vững vị trí hoàng hậu, hoặc c.h.ế.t trên đường tranh giành nó, không có con đường thứ ba.”
Ta nắm tay bà: “Những năm di mẫu đi qua chắc chắn cũng chịu rất nhiều khổ sở.”
Nhị di mẫu nhìn ta một lúc: “Sống trên đời này, ai thật sự có thể không khổ?”
Ánh mắt bà trở nên kiên định, nhắc ta: “Từ khoảnh khắc bệ hạ chọn con, ván cờ này đã bắt đầu. Người đã ở trong cuộc, không ai có thể nói dừng là dừng.”
Ván cờ đã mở.
Lo lắng thêm cũng chẳng thay đổi được gì.
Lời nhị di mẫu không hề phóng đại.
Điều ta có thể làm là khiến mình ngồi thật vững trên hậu vị.
Ta phải giữ vững hậu vị, chăm sóc con cái, che chở đồng thời kiềm chế Bùi gia, không để bọn họ trở thành tai họa trong tay người khác.
Ta rời Ninh Thọ cung, đi đến ngự hoa viên thì thấy Tiêu Thừa Diệu từ phía đối diện bước tới.
Ngài đến ngự hoa viên tìm ta, thấy sắc mặt ta không tốt liền lập tức cau mày hỏi: “Mẫu hậu đã nói gì với nàng sao?”
Ta lắc đầu, chỉ đáp: “Không có.”
Sau đó ta bước lại gần, tựa vào lòng ngài.
Ngài giơ tay ôm lấy eo ta.
Mùi mai lạnh quen thuộc bao lấy ta, thân thể căng thẳng nửa ngày cuối cùng cũng thả lỏng.
Ta thừa nhận mình tham luyến sự yên ổn trong khoảnh khắc này, cũng thừa nhận Tiêu Thừa Diệu đã cho ta những ấm áp chân thật.
Nhưng ta cũng hiểu, tình yêu của ngài không thể thay ta giữ vững phượng vị.
Điều thật sự khiến ta yên ổn là từng lựa chọn ta đưa ra sau khi nhìn rõ lòng người, là kết quả ta từng bước đứng vững suốt những năm qua.
Sự bình ổn vẫn phải do chính ta giữ lấy.
Bất kể Tiêu Thừa Diệu có luôn ở bên hay không, ta đều sẽ đi theo con đường mình đã chọn, từng bước từng bước tiến về phía trước.
Cho đến tận cuối đời.
HẾT.