Tống Trạc mím môi mỏng, nhưng không trả lời được.
Ta nhìn hắn: “Ngươi từng nói: ‘A Oánh thông minh, nếu từ nhỏ được đọc sách, ắt có thể đỗ Tam giáp.’”
“Ngươi còn nói sẽ đưa ta đi ngắm giữa xuân Giang Nam, nhìn trời đất bao la nơi Mạc Bắc, để ta được tự do tự tại.”
Hắn sững người rất lâu.
Chợt ánh mắt khẽ chuyển, dường như đã nhớ lại.
Đuôi mắt Tống Trạc đỏ đến gần như thấm m.á.u, tựa như huyết lệ không ngừng dâng lên, chỉ chực trào khỏi hốc mắt.
Môi hắn khẽ run, vẫn cố giữ vẻ bình thản: “Nếu nàng đều nhớ, vì sao còn vô tình đến mức nhất quyết hòa ly?!”
“Ta chưa từng đ.á.n.h phạt nàng, cũng chưa từng quát mắng nàng, còn biến nàng từ một nông nữ thành Hầu phu nhân, như vậy vẫn chưa đủ sao?”
“Triệu Oánh, vì sao nàng lại tham cầu, oán giận đến thế?”
Ta lấy tay áo che miệng bật cười thành tiếng.
Ban đầu ta từng si tâm vọng tưởng, mong hắn có thể giống khi còn ở vườn t.h.u.ố.c, coi ta như minh châu mà trân trọng.
Về sau ta chỉ mong hắn có thể coi ta là một con người.
Nhưng cuối cùng ta vẫn chỉ là một món đồ mang tên “thê t.ử”.
Vậy mà hắn lại nói ta vô tình, tham cầu và oán giận.
Tiếng cười của ta không khỏi càng lúc càng lớn.
Tống Trạc cuối cùng cũng mất đi vẻ ung dung, vừa tức vừa hận, mặt đỏ bừng.
Vương công công cao giọng the thé: “Tống Hầu gia! Hoàng thượng cho mời!——”
Phía xa có nghi trượng uốn lượn tiến tới, là Hoàng thượng đang cùng Lương Quý phi thưởng hoa.
Tống Trạc nhìn ta một cái, vừa bất mãn, vừa không nỡ, lại vừa không cam lòng.
Hắn nói một câu: “Nàng vẫn có thể cầu Lương Quý phi thu hồi thành mệnh, đừng để đúc thành sai lầm lớn!”
Sau đó chỉnh lại y quan, sải bước rời đi.
16
Theo bóng Tống Trạc đi tới trước thánh giá.
Lương Quý phi bên cạnh mặc hoa bào tím hải đường, ý vị sâu xa nhìn về phía ta.
Ánh trăng như nước, hoa gấm rực rỡ.
Đôi mắt đẹp ấy lưu chuyển, giữa phong tình lại ẩn chứa vẻ trầm ổn từng trải.
Hoàng hậu đã mất từ nhiều năm trước, hiện giờ nàng là nữ t.ử có quyền thế nhất Đại Thịnh.
Bên cạnh có một tiểu cô nương tóc còn để chỏm kéo tay nàng, cười hì hì chỉ về phía ta.
Lương Quý phi liền lộ ra nụ cười từ ái.
Đây là đứa con duy nhất của Quý phi, An Dư Công chúa.
Lương Quý phi khi sinh Công chúa đã tổn thương căn cơ, không còn khả năng sinh nở.
Nàng nâng niu Công chúa như châu như ngọc.
Khi ta làm d.ư.ợ.c thiện điều dưỡng tỳ vị cho An Dư Công chúa, từng nhắc tới chuyện lập nữ hộ.
Ta nhẹ nhàng xoa bụng giúp Công chúa tiêu thực, như vô tình nói: “Nữ t.ử có thể tự lập môn hộ, có thể mưu sinh, có thể nộp thuế, như vậy mới có thể dần xóa bỏ thói khinh rẻ nữ t.ử ở Đại Thịnh.”
Sau đó ta mỉm cười: “Ngày sau nữ t.ử kế thừa chính thống Đại Thịnh cũng đâu phải không thể.”
“Càn rỡ.” Lương Quý phi khẽ quát, bảo ta lui xuống.
Nhưng người làm mẹ, luôn tính đường lâu dài cho con.
Đó là một hạt giống, một niềm hy vọng.
Đầu năm nay, Thánh thượng đã chuẩn cho lập nữ hộ.
Ta từ xa hành lễ với Quý phi rồi rời đi.
Lại là con đường trong cung lát đá xanh ấy.
Những ngọn cung đăng bát giác tựa sao trời trên dải ngân hà, thắp sáng suốt con đường lạnh lẽo.
Lần này, Tống Trạc không đi phía trước, ta cũng không khóc.
Ta đi rất lâu.
Dường như đã đi qua hết thảy si tâm trao nhầm, những tháng ngày hèn mọn không đáng kể, cùng đường tuyệt lộ suốt mười lăm năm qua.
Cuối cùng cũng nhìn thấy cửa cung.
Ta hít vào một hơi thật sâu.
Xương cốt toàn thân dường như nhẹ đi mấy phần.
Ta tựa con đom đóm bị nhốt trong túi gấm, mười lăm năm soi sáng sách vở cho người khác.
Giờ đây đã bay ra được, trời đất bao la, dù c.h.ế.t cũng không còn gì hối tiếc.
17
Trở về phủ, ta vào Oanh Hương Viện nghỉ ngơi.
Bà bà Lý thị dẫn theo một đám bà t.ử gia đinh hùng hổ xông tới, giơ tay định tát ta một cái.
Du Nhi một tay chặn lại.
Lý thị quát lớn: “Người đâu! Bắt lấy mụ đàn bà ngang ngược đòi hòa ly này cho ta!”
Gia đinh còn chưa kịp xông lên, đám thị vệ phía sau đã nối nhau bước ra.
Ai nấy đều là Huyền Giáp vệ, đeo đại đao, đội quan mạo.
Mọi người lập tức im thin thít, đồng loạt lùi nửa bước.
Lý thị tức đến ôm n.g.ự.c: “Ngươi, ngươi, ngươi to gan lắm! Dám dẫn thị vệ xông vào Hầu phủ?!”
Ta khẽ cười: “Tống Lý thị, bà nói đùa rồi.”
“Chẳng qua là Quý phi phái người tới giúp ta chuyển chút đồ đạc mà thôi.”
Ngón tay cầm khăn của Lý thị run lên khi chỉ vào ta, bà nghiến răng cười: “Năm xưa ngươi hai bàn tay trắng gả vào Hầu phủ đã là ân điển lớn bằng trời, còn có thứ gì để chuyển?!”
Ta ung dung phất tay.
Du Nhi liền đưa tới một xấp sổ sách.
Ta nói: “Lý Như Hoa, bà âm thầm cho vay nặng lãi tổng cộng một vạn lượng, thu lợi năm nghìn lượng, từng khoản từng khoản đều ghi rõ trong này.”
Lý Như Hoa trợn lớn mắt: “Ngươi tính kế ta?!”
Ta cười: “Tính kế? Bà làm trái luật pháp đương triều, ta chỉ là một lương dân, tất nhiên phải biết gì nói nấy với quan phủ mới phải.”
Lý Như Hoa tưởng rằng từ lâu đã nắm ta ngoan ngoãn trong tay, nên mới giao những chuyện riêng tư này cho ta xử lý.
Vì thế, ta thường xuyên phải thức đêm tính sổ.
Chỉ cần có một chỗ sơ suất, bà sẽ bắt ta quỳ trong Phật đường tụng kinh suốt cả ngày.
Ta nhướng mày, cao giọng nói: “Quan viên cho vay lấy lãi, phạt tám mươi trượng, bãi chức.”
“Lý Như Hoa, nếu chuyện này truyền ra ngoài, trời của bà——Tống Trạc sẽ phải tự xử thế nào, Hầu phủ sẽ phải tự xử thế nào?”
Chiếc đèn l.ồ.ng vàng nhạt dưới mái hiên lay động theo gió.
Ta càng cười dịu dàng hơn: “Ta đã quán xuyến trong phủ bao năm, bà đưa mười rương đồ cưới kia cùng trang viên ở U Châu cho ta được không?”
“Coi như lễ tiễn biệt cho tình nghĩa mẹ chồng nàng dâu bao năm của chúng ta, thế nào?”