Ta nhớ kiếp trước có lần mình thèm quá, nhặt miếng thịt bẩn anh trai làm rơi xuống đất lên ăn.
Mẹ lập tức mắng xối xả:
“Đồ vong ân bội nghĩa! Ta cho mày ăn ngon uống tốt, vậy mà mày còn dám tranh thịt của anh trai? Ỷ vào đầu óc anh mày không tốt nên cố ý bắt nạt nó phải không?”
Cha ta thậm chí chẳng buồn nói.
Ông xông tới đ.á.n.h luôn, đ.á.n.h ta mặt mũi bầm dập mới chịu thôi.
Bây giờ, chỉ vì một bình t.h.u.ố.c, tất cả đều đảo ngược.
Anh trai bị đ.á.n.h nhưng trái lại không quậy nữa.
Hắn nuốt nước miếng, ngây ngô nhìn ta, chủ động đẩy bát thịt về phía ta.
“Em gái ăn, em gái ăn.”
Ta mỉm cười gắp một miếng thịt kho tàu.
Ngay trước ánh mắt thèm thuồng của hắn, ta chậm rãi bỏ vào miệng.
Mẹ sợ ta ăn không no, lại chui vào bếp rán thêm hai quả trứng cho ta.
Ăn xong, ta theo thói quen đi dọn bát.
Mẹ lại giành trước một bước ôm hết bát đũa.
“Nhị Nha mau bỏ xuống, để mẹ rửa. Con về phòng nghỉ đi.”
“Vậy vất vả cho mẹ rồi.”
“Con bé ngốc, nói với mẹ mấy lời ấy làm gì? Con là minh châu mẹ nâng trong lòng bàn tay, mẹ sao nỡ để con đụng tới những việc nặng nhọc này?”
Cha đứng bên cạnh tiếp lời:
“Mẹ con nói đúng. Con gái nhà ta cả đời cũng không nên đụng tới việc nặng.”
Sự yêu thương vừa quấn quýt vừa nóng hổi của bọn họ khiến lòng ta chua xót.
Lâm Vãn, kiếp này cuối cùng ngươi cũng có thể thuận thuận lợi lợi lớn lên rồi.
Giờ Dần ba khắc, cha ta như thường lệ thức dậy g.i.ế.c lợn.
Mẹ ngáp dài đi vào bếp đun nước để làm lông lợn, nhưng chẳng hiểu vì sao mí mắt nặng trĩu, gần như không mở nổi.
Bà đẩy cửa, nhìn thấy ta cuộn người ngủ trong đống củi, giật nảy mình.
“Nhị Nha, sao con lại ngủ trong phòng củi?”
Cha cũng bị gọi vào.
“Hồ đồ! Con gái, nơi này sao có thể ngủ được? Mau về phòng đi, hai vợ chồng cha còn phải làm việc.”
Bây giờ bọn họ chỉ nhớ phải thương ta.
Những chuyện từng cay nghiệt với ta, một chút cũng không nhớ.
Ta cúi đầu, giọng nhàn nhạt:
“Nhưng... nơi này mới là phòng của con.”
Giang gia chỉ có hai gian phòng.
Cha mẹ một gian, anh trai một gian.
Phòng củi là của ta.
Mỗi lần đến giờ Dần ba khắc, ta đều phải bò dậy đun nước cho cha, cạo lông lợn.
Còn mẹ thì ngủ đến khi mặt trời lên cao.
Cha mẹ ngẩn người.
Hai người nhìn nhau, vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.
Bọn họ lục tìm cả sân, quả thật chỉ có hai gian phòng, không thể tìm ra gian thứ ba.
Cuối cùng chỉ đành gọi anh trai dậy, bảo hắn sang ngủ phòng củi, nhường phòng cho ta.
“Cha, mẹ, như vậy có được không?”
Mẹ thay ta kéo chăn thật kín.
“Anh trai con da dày thịt thô, ngủ phòng củi hai đêm thì có sao? Anh trai nhường em gái vốn là chuyện đương nhiên.”
Anh trai dụi đôi mắt còn ngái ngủ, ngơ ngác gật đầu.
“Con là anh, con phải nhường em gái. Con ngủ phòng củi.”
Ta liền yên tâm thoải mái chiếm luôn phòng của anh trai.
Sau đó mẹ giúp ta thu dọn quần áo, phát hiện cả tủ đều là đồ cũ anh trai mặc chật sửa lại, không có lấy một bộ quần áo t.ử tế của nữ nhi.
Bà không nói gì.
Ngày hôm sau liền kéo ta lên trấn, một hơi mua mấy bộ quần áo mới.
Vải còn mềm hơn đồ mua cho anh trai, giá cũng đắt hơn.
“Con gái ta xinh xắn như vậy, phải ăn mặc cho đẹp. Suốt ngày mặc như tiểu t.ử giả thế kia, trẻ con nhà ai còn dám chơi với con?”
Thật ra trước kia không ai dám tới gần ta là bởi ta có một người anh trai béo đến đáng sợ.
Hắn gặp ai cũng kéo người ta làm ngựa cưỡi, một m.ô.n.g ngồi xuống e rằng có thể ép người ta dẹp lép.
Từ nhỏ ta đã chịu không ít thiệt thòi dưới tay hắn.
Về sau nghĩ đủ cách dựng một chiếc xích đu dụ hắn chơi, ta mới xem như thoát được một kiếp.
Từ đó, ta bắt đầu sống những ngày tháng cơm dâng tận miệng.
Trước kia, gà còn chưa gáy ta đã phải thức dậy làm việc, đến khi ch.ó đã ngủ ta vẫn chưa được chợp mắt.
Cho lợn ăn, quét dọn, bổ củi, giặt quần áo, tất cả những việc ấy giờ đều chuyển sang cha mẹ.
Đôi tay vốn vàng vọt thô ráp của ta dần được dưỡng đến trắng nõn hồng hào.
Vết chai rút sạch.
Thân thể gầy mỏng cũng dần đầy đặn hơn, hai má hồng hào, chẳng khác nào tiểu thư được nhà giàu nuông chiều.
Ta chỉ thuận miệng nói một câu muốn được giống tiểu thư trên trấn, cài một cây trâm bạc.
Cha liền ngày đêm chạy vào núi sâu rừng già.
Mẹ nhận việc thêu của phường, làm đến tận nửa đêm.
Hai người cố tích góp cho bằng được tiền mua cho ta cả một bộ trang sức.
Anh trai cũng không còn chuyện gì cũng làm theo ý mình.
Ta bảo một, hắn không dám làm hai, ngoan ngoãn vô cùng.
Ta chẳng có lấy nửa phần áy náy, yên tâm hưởng thụ tất cả.
Đây vốn là thứ ta đáng được nhận.
Là món nợ bọn họ thiếu ta suốt hai đời.
Sáu năm sau.
Hồ Lại T.ử trong thôn giống hệt kiếp trước, tìm đến mẹ ta.
Hắn đứng ngoài cửa viện, đôi mắt láo liên liên tục đảo trên người ta, giống sói đói nhìn thấy một miếng thịt béo.
“Ôi chao, Nhị Nha lớn lên xinh đẹp thế này rồi. Người tới cầu thân e rằng sắp giẫm nát cửa nhà các người nhỉ?”
Sắc mặt mẹ lập tức trầm xuống, phất tay bảo ta vào nhà.
Hồ Lại T.ử cũng không vòng vo.
“Tẩu t.ử, ta cũng chẳng giấu. Thằng con ngốc nhà tẩu, đời này muốn lấy được vợ e rằng khó lắm phải không?”
“Chỉ cần tẩu chịu gả Nhị Nha cho ta làm vợ kế, ta sẽ gả con gái ta cho con trai tẩu. Chúng ta đổi hôn, đôi bên đều được lợi, thế nào?”
Hồ Lại T.ử đã hơn năm mươi tuổi, trước sau khắc c.h.ế.t ba đời vợ.
Ngoài mặt nói là c.h.ế.t bệnh.
Nhưng người trong thôn ai chẳng biết ba người vợ ấy đều bị hắn ngày ngày đ.á.n.h đập đến c.h.ế.t.
Nhà t.ử tế nào chịu đẩy con gái vào hố lửa ấy?
Kiếp trước, vì muốn anh trai nối dõi tông đường, mẹ ta đến mắt cũng chẳng chớp, lập tức đem ta như súc vật giao cho hắn.
Ta hận bà không thương ta.
Càng hận bà không xem ta là người.