5.
Tạ Lâm gửi một phong thư tay cho lão thái công Tiết gia, rồi sai thị nữ đưa ta đi tắm gội thay y phục.
Đến khi ta bước ra, hắn đang pha trà trên hành lang.
Cửa phòng mở rộng, rèm lụa trắng buông sát đất trong phòng bị gió đêm thổi tung, guốc gỗ đạp trên hành lang dài phát ra những tiếng khẽ vang.
Ta cẩn thận ngồi xuống đối diện Tạ Lâm.
Bốn phía yên tĩnh như nước, tựa như cảnh truy đuổi ồn ào nửa canh giờ trước chưa từng xảy ra, chỉ có những vết thương do cành cây quệt phải trên người ta âm ỉ đau, nhắc nhở ta rằng tất cả không phải một giấc mộng.
Đã là canh ba, đợi trời sáng, chính là lúc Tiết gia đưa dâu, vậy mà phía xa vẫn có đèn hỷ sáng lên, gia nhân vẫn đang bận rộn chuẩn bị tiệc cưới.
Tiết gia vẫn phải gả nữ.
Ta nắm c.h.ặ.t làn váy bên người, giọng nói căng thẳng, hỏi: "Ai muốn xuất giá?"
Theo bản năng, một nỗi hoảng hốt dâng lên trong lòng.
Ta sợ đến khi trời sáng, Tiết gia vẫn sẽ phái người đến bắt ta trở về.
Ta sợ lời Tạ Lâm nói chỉ là nhất thời, sau đó lại không tính.
Hắn đẩy chén trà vừa nấu xong đến trước mặt ta.
Đó là một chén trà an thần.
Tạ Lâm nghiêng đầu, lại nhẹ nhàng bâng quơ đáp: "Tiết Vân, người vốn nên gả cho Ngụy Hầu."
Ta ngẩn người.
Vốn nên là như vậy.
Người có hôn ước với Ngụy Hầu vốn chính là tộc tỷ Tiết Vân của ta.
Chỉ vì nàng chê Ngụy Đô địa thế rét lạnh, không muốn gả, một lý do đơn giản như vậy lại c.h.ặ.t đứt cả đời ta.
Đêm ta thế gả, Ngụy Hầu rút kiếm đ.â.m thủng khăn voan của ta, mũi kiếm suýt xuyên qua yết hầu, hắn nghiến từng chữ: "Ngươi không phải thê t.ử mà ta muốn cưới."
Mười năm hôn nhân sau đó, ta chưa từng có một ngày được sống yên ổn.
Tạ Lâm đã đưa tất cả trở về đúng quỹ đạo vốn có, lần này, Tiết Vân sẽ tự mình gả cho Ngụy Hầu.
Mười năm rét lạnh ở Ngụy Đô, ta không cần phải chịu đựng nữa.
Ta nhìn vào mắt Tạ Lâm, trong khoảnh khắc nước mắt đã sắp rơi xuống, vội cúi đầu giả vờ uống trà để che giấu.
Tạ Lâm nói:
"Uống hết chén trà này rồi ngủ thêm một giấc, ta đưa nàng về nhà."
Đêm đã khuya, ta trở về ngày vận mệnh rẽ sang vực sâu.
Có người nói, hắn sẽ đưa ta về nhà.
6.
Bộ y phục ta mặc khi rời nhà là do chính tay mẫu thân may vá cho ta.
Gấm vóc lụa là của Kim Lăng, thậm chí của Ngụy Đô, cuối cùng vẫn không hợp với ta.
Cho đến khi ngồi trên xe ngựa, ta vẫn thò đầu ra khỏi cửa sổ hỏi Tạ Lâm, đôi mắt sáng ngời: "Biểu ca, chúng ta trở về Miểu huyện sao?"
Tiết gia và Tạ gia có quan hệ họ hàng, nếu thật sự tính theo thân thích, ta phải gọi hắn là biểu ca.
Ngay cả gã sai vặt đi theo cũng có chút muốn thở dài.
Tạ Lâm ngước mắt, không biết đã là lần thứ mấy trả lời ta, trong giọng nói vậy mà có một tia bất đắc dĩ: "Phải, là trở về Miểu huyện."
Là trở về quê hương Miểu huyện của ta.
Phải về nhà.
Ta buông màn xe xuống, không nhịn được mà vui mừng nhảy nhót.
Kiếp trước, ta thay Tiết Vân gả cho Ngụy Hầu, xa nhà ngàn dặm, ta từng nghĩ rồi sẽ có một ngày mình có thể trở về nhà, nhưng không có.
Cho đến khi c.h.ế.t, cũng không thể trở về.
Xe ngựa đi được hai ngày thì dừng bên sông Đán.
Miểu huyện nằm ở bờ bên kia sông Đán.
Lại tình cờ gặp phải đoàn đưa dâu của Tiết gia.
Tiết Vân phải gả đến Ngụy Đô, cũng phải vượt qua sông Đán.
Nàng xuất phát sớm hơn chúng ta, nhưng vì thuyền bị hỏng nên vẫn luôn dừng lại ở đây.
Vừa hay gặp chúng ta, nàng có thể đi chung một thuyền.
Tiết Vân là người cuối cùng lên thuyền.
Ta đứng trên boong, chỉ có thể nhìn thấy nàng được gia nhân cẩn thận vây quanh, rồi đột nhiên xốc khăn voan trên đầu lên, ngẩng đầu nhìn Tạ Lâm.
Đây là lần đầu tiên ta tận mắt nhìn thấy Tiết Vân.
Ta biết nàng là nữ nhi được Tiết gia sủng ái nhất, là nữ lang được Kim Lăng ngưỡng mộ nhất, là nữ t.ử mà Ngụy Tuân mười năm cũng không thể quên, ta từng vì nàng mà bị độc c.h.ế.t, vậy mà chưa từng được gặp nàng.
Tiết Vân tựa phù dung trong gió, đôi mắt ngấn lệ, nàng nói với Tạ Lâm:
"Biểu ca, ta không muốn gả cho Ngụy Tuân, phía bắc lạnh như vậy, huống chi Ngụy Tuân còn mang tiếng g.i.ế.c phụ thân, sát hại huynh trưởng, ai biết hắn có g.i.ế.c cả thê t.ử hay không! Huynh có thể giúp ta không?"
Tạ Lâm không nói gì.
Gã sai vặt thay hắn từ chối: "Biểu tiểu thư, Tiết Ngụy hai nhà vốn có quan hệ thông gia, huống chi người đã xuất giá, ít ngày nữa là có thể đến Ngụy địa, cho dù là công t.ử nhà ta cũng không có cách nào."
Tiết Vân khẽ khàng nói: "Có cách."
Khóe mắt nàng liếc qua ta.
Đến lúc này, nàng vẫn không thèm để mắt đến ta.
Ta nghĩ, nàng đã đoán ra ta là ai.
Chính là nữ tông thất chi thứ bị lừa đến Tiết gia, vốn được chọn để thay nàng xuất giá.
Tiết Vân nói: "Nữ t.ử bên cạnh huynh vốn là đến Kim Lăng tìm một mối hôn sự tốt, đáng tiếc thân phận thấp kém, nam nhi tốt ở Kim Lăng đều chướng mắt nàng. Nếu nàng có thể thay ta gả cho Ngụy Hầu, thật ra cũng là nàng trèo cao, vẫn có thể xem là vẹn cả đôi đường."
Nàng còn chưa nói hết.
Tạ Lâm lạnh lùng cười, chỉ thốt ra ba chữ: "Cút xuống đi."
Tiết Vân không thể tin nổi mà mở to mắt.
Nàng chưa từng nghĩ, sẽ có ngày nghe được ba chữ ấy từ miệng vị biểu ca Tạ gia tựa trích tiên.
Tạ Lâm nói: "Mối quan hệ thông gia mà ngươi còn tránh không kịp, vậy mà lại muốn để người khác thay ngươi chịu khổ. Tiết gia nhiều đời công khanh, vậy mà lại sinh ra một nữ t.ử vừa ngu xuẩn vừa xấu xa như ngươi. Cút xuống đi, tránh làm bẩn mắt ta."
Giọng nói nhẹ nhàng bâng quơ, từng chữ đều tràn đầy chán ghét.
Không biết người nào đang đứng xem đã bật cười giễu cợt.
Tiết Vân lảo đảo lùi lại một bước, suýt nữa ngã xuống đất.
Tạ Lâm vừa mới trở về Kim Lăng, chỉ một lời phán nàng ngu xuẩn xấu xa cũng đủ khiến nàng mất sạch thể diện và thanh danh.
Ta im lặng nhìn dáng vẻ chật vật khóc lóc của nàng.
Chỉ là đột nhiên nghĩ đến.
Thì ra đây chính là người mà Ngụy Tuân muốn cưới.