11.
Rõ ràng Miểu huyện đã ở ngay trước mắt, vậy mà ta lại dừng bước, không dám tiến thêm.
Ngụy Tuân thế tới hung hăng, nếu hắn thật sự vì ta mà đến, Miểu huyện cũng chẳng phải nơi khó tìm.
Cách tốt nhất chính là tiếp tục ở bên cạnh Tạ Lâm.
Nhưng lời này thật khó mở miệng.
Hai đời cộng lại, ta nợ Tạ Lâm quá nhiều, mà cả đời hắn vốn thuận buồm xuôi gió, một người yếu thế như ta không biết đến bao giờ mới có thể báo đáp hết ân tình này.
Nước sông dập dềnh dưới thuyền, ánh đèn đêm chập chờn theo gió.
Ta không thể tiếp tục liên lụy Tạ Lâm.
Ta đã định xuống thuyền, từ biệt hắn tại đây.
"Tạ biểu ca, đa tạ huynh. Hôm nay A Uẩn thế đơn lực mỏng, không thể báo đáp ân tình, ngày sau nhất định kết cỏ ngậm vành."
Tạ Lâm rũ mắt, chỉ nhìn thấy ánh đèn dầu phản chiếu trong mắt ta, lúc sáng lúc tối.
Hắn bỗng nhiên mở miệng: "Có cơ hội báo ân."
Ta ngẩn người.
Tạ Lâm nói: "Ta còn phải đến Vụ Châu, người bên cạnh ta đều không chu đáo bằng nàng, kiến thức cũng không rộng bằng nàng. A Uẩn, nàng có thể tiếp tục đồng hành với ta một đoạn đường nữa không?"
Hắn xưa nay vốn thông tuệ.
Hắn sẽ không thể không nhận ra sự sợ hãi của ta, hơn nữa phần lớn cũng đã đoán được ta và Ngụy Hầu từng có chuyện cũ, nhưng hắn vẫn luôn không hỏi nguyên do.
Rõ ràng vốn chẳng quen biết nhau.
Vậy mà chỉ vì ta và Tiết gia sinh hiềm khích, hắn đã đối đầu với Ngụy Hầu.
Ngay cả lúc đưa tay giúp đỡ ta, hắn cũng dùng lời lẽ dịu dàng như vậy.
Ta cố nén nước mắt: "Tạ Lâm, huynh giúp ta nhiều như vậy, nếu ta là một nữ nhân rất xấu thì phải làm sao?"
Tạ Lâm khẽ phủ nhận: "Nàng không phải."
Hắn sẽ không nói rằng mình vẫn luôn nằm mơ một giấc mộng, nhưng sau khi tỉnh lại thì chẳng nhớ được gì.
Hắn chỉ nhớ có một nữ t.ử ngồi cách rèm, nói với hắn:
"Tạ tướng, ta không thể đi. Phụ nữ và trẻ nhỏ nghèo khổ ở Ngụy Đô cần ta chăm sóc, ngoài ta ra, trong triều không một ai chịu lên tiếng vì các nàng. Ngụy Hầu hiếu chiến, ta có thể ngăn sát ý của hắn, để chiến sự giảm bớt. Đại nhân một thân trong sạch, không cần phải vướng vào ta, tránh để hậu nhân trong sử sách bàn tán những lời vô căn cứ. Ta có tự do hay không cũng không quan trọng. Nếu một ngày kia ngài trở về Giang Nam, nhớ thay ta báo với phụ mẫu một tiếng bình an, như vậy đã đủ rồi."
Từng lời từng câu, đều là lời của người khác.
Dung mạo tựa xuân sơn, lòng thiện như nước, nàng còn thiện lương hơn bất kỳ ai trên đời, cũng kiên cường và nỗ lực hơn bất kỳ ai.
Nhưng nàng lại không hề vui vẻ.
Tạ tướng cả đời thuận lợi.
Chỉ có một điều tiếc nuối.
Đó là gặp nàng quá muộn, không thể đưa nàng rời đi.
Nàng là một cô nương tốt, rất tốt.
Nhưng lại không thể có được một đời tốt đẹp như nàng xứng đáng.
12.
Vụ Châu đang xảy ra lũ lụt.
Tạ Lâm thông thiên hiểu địa, là do Vụ Châu thứ sử mời hắn đến để cải tạo đường sông, khơi thông lũ lụt.
Hắn ngày ngày khoác áo tơi, đi sớm về khuya.
Ta vốn cho rằng Tạ Lâm nói muốn ta hỗ trợ chỉ là lời khách sáo, không ngờ hắn thật sự dẫn tiến ta với thứ sử để cùng làm việc.
Kiếp trước ở Ngụy Đô, mỗi khi gặp thiên tai nhân họa, ta đều thay Ngụy Hầu điều phối thuế lương, cứu trợ nạn dân, mọi việc đều chu toàn không chút sơ suất, cho nên những công việc hậu c.ầ.n s.au trận lũ ở Vụ Châu đối với ta cũng không phải chuyện quá khó.
Liên hệ phú thương, dựng lều cho nạn dân, mở kho phát cháo, mỗi bước ta đều đích thân trông coi, chẳng bao lâu sau, trước mắt đã trở thành một mảng xanh đen.
Vốn chỉ là muốn báo đáp ân tình của Tạ Lâm, vậy mà dần dần ta lại cảm thấy vui vẻ.
Nơi này, ai cũng gọi ta là A Uẩn cô nương.
"A Uẩn cô nương, hôm qua hài t.ử nhà ta bị phong hàn sốt cao, may mà cô nương mời được Lưu đại phu."
"A Uẩn cô nương, cô nương và những phu nhân tiểu thư kia đều không giống nhau, cô nương là người tốt nhất mà ta từng gặp."
"A Uẩn cô nương, may mà có cô nương ở đây, không ai dám cắt xén gạo thóc."
"A Uẩn cô nương, đa tạ cô nương."
Thật ra ở Ngụy Đô cũng không phải chưa từng có những lời khen như vậy, rằng Ngụy Hầu có một vị lương thê, đức hạnh tài năng đều vẹn toàn.
Nhưng tất cả bọn họ đều gọi ta là Ngụy Hầu phu nhân.
Ai cũng biết ta là Ngụy Tiết thị, chẳng ai biết tên thật của ta là A Uẩn.
Những gì ta làm, thật ra đều chỉ là góp một viên gạch cho giang sơn của Ngụy Hầu.
Mưa dầm liên miên mãi chưa dứt.
Trên đường đến chỗ phát cháo, ta còn cứu một đứa trẻ bị mắc kẹt trong nước trên một khúc gỗ trôi, bởi vậy cả người dính đầy bùn đất, giấu dưới lớp áo tơi, không tiện trực tiếp phân phát cơm cháo, chỉ có thể giao việc phát cháo cho người khác.
Ta dựa vào xà nhà, buồn ngủ đến mức thiếp đi.
Ta mơ thấy cảnh tượng sau khi mình c.h.ế.t ở kiếp trước.
Ngụy Đô ngàn dặm khoác tang trắng, tiếng nhạc buồn kéo dài mấy tháng, người trong vương thành ai nấy đều mang vẻ đau buồn, sử quan rơi lệ, viết cho ta một thiên truyện ký vương hậu.
Ngụy Hầu hủy hôn, không muốn tiếp tục liên hôn với cường hào, thê t.ử của hắn từ đầu đến cuối chỉ có một người.
Những bá tánh từng chịu ơn ta tự phát xây dựng lăng mộ cho ta.
Ngụy Hầu g.i.ế.c chiến mã đã bầu bạn cùng mình nhiều năm trước mộ, nói: "Sáu con thần câu, hộ nàng hồn về cõi thái hư."
Hắn không ăn không ngủ, tự tay khắc bia, đến ngày bia đá hoàn thành thì nôn ra m.á.u rồi ngất đi không tỉnh.
Trên bia ghi lại những chuyện trong cuộc đời ta, còn có tên của ta.
Từ đó người đời mới biết, Ngụy Hầu phu nhân vốn có tên họ.
Tiết Uẩn.
Ta tên là Tiết Uẩn.