Ta và Tiêu Triệt đã quen biết từ thuở nhỏ.
Lần đầu ta vào cung, thái hậu chỉ nhìn đôi bàn tay ta đã vạch trần thân phận.
"Tiểu thư thật sự được nuông chiều sẽ không có đôi tay thô ráp thế này."
"Ngươi là đứa con do tỳ nữ Lục gia sinh ra phải không?"
"Năm xưa tổ mẫu ngươi từng hỏi ai gia, chính ai gia đã bảo bà ấy giữ ngươi lại."
"Ngươi dám đem mạng mình ra đ.â.m vào quan tài chỉ để ai gia chú ý, rốt cuộc có nỗi oan khuất kinh thiên động địa nào?"
Ta quỳ xuống cầu xin thái hậu làm chủ, trả lại công bằng cho hai mẹ con.
Nhưng thái hậu cũng không thể vô cớ nhúng tay vào hậu trạch nhà bề tôi.
Người dạy ta phải biết tranh, càng dạy ta phải biết chờ.
"Tuổi còn nhỏ mà đã dám lấy mạng mình đặt làm quân cờ, cả gan dạ lẫn tâm trí đều chẳng tầm thường."
"Ai gia có thể cho ngươi một con đường lên tận trời, chỉ hỏi ngươi có dám cùng ai gia làm một việc lớn không!"
Từ đó về sau, ta trở thành người đưa tin qua lại giữa thái hậu và Tiêu Triệt.
Những năm qua, mỗi khi dạy ta bày mưu, thái hậu luôn bắt ta ghi nhớ hai câu.
"Đừng hao hết sức lực chỉ vì một cái tát, đã ra tay thì phải khiến đối phương không bao giờ gượng dậy được nữa."
"Một Lục phu nhân chẳng đáng là gì."
"Muốn cả Lục gia chịu tội thì phải chờ đến thời cơ có thể một mẻ bắt gọn."
Bởi vậy, ta tiếp cận Cố Cảnh Xuyên, mượn thánh chỉ ban hôn để bước vào tầm mắt các gia tộc quyền quý.
Sau đó, ta vì lời dối trá mà đoạn tuyệt với thái hậu, cuối cùng gả cho Tiêu Triệt, kẻ bị các thế gia khinh ghét.
Một nữ nhân ngang ngược làm liên lụy phu quân, bị đày cùng đến biên ải, ai ngờ được rằng chúng ta đến đó chính là để tiếp nhận đội quân cũ mà thái hậu âm thầm lưu lại?
Thái hậu và Tiêu Triệt có giang sơn của họ, còn ta cũng có mối thù của riêng mình.
Chúng ta làm quân cờ cho nhau, cũng che giấu đòn sát thủ thật sự của đối phương.
Giờ đây, quân cờ cuối cùng đã được đặt xuống.
Hoàng đế nhìn chằm chằm khuôn mặt Tiêu Triệt, nhận ra bóng dáng người xưa, mắt trợn ngược rồi ngất lịm ngay giữa điện.
Hoàng đế bệnh nặng, thái hậu trở lại giám quốc, vụ án cũ của Lục gia được giao cho tam ty hội thẩm.
Đến công đường, Lục phu nhân vẫn không chịu nhận tội.
"Chỉ là thứ con hoang ăn nói vu vơ, ngươi có chứng cứ gì!"
Bà ta nào ngờ Tiền ma ma vốn chẳng hề c.h.ế.t.
Vừa trông thấy chủ nhân cũ, Tiền ma ma đã nhào tới, quỳ sụp xuống khóc nức nở.
"Phu nhân, lão nô đã sẵn lòng bỏ cả mạng vì người kia mà!"
"Lão nô đồng ý liều mạng loại bỏ cái gai trong mắt cho người và đại tiểu thư."
"Nhưng lão nô đã làm đến mức này, vì sao người còn sai kẻ khác hạ độc g.i.ế.c lão nô?"
Nhát trâm ngày ấy, ta đã cố ý tránh chỗ hiểm.
Sau khi tỉnh lại, Tiền ma ma vẫn gào lên đòi c.h.ế.t, quyết ép tội danh của ta thành sự thật.
"Cô nương nhà chúng ta quý giá đến thế, sao có thể để con quỷ nhỏ như ngươi quấn lấy ngày này qua ngày khác!"
Về sau, nha hoàn thân cận của Lục phu nhân trà trộn vào Đại Lý tự, nhân lúc Tiền ma ma "hôn mê" đã đổ vào miệng mụ bát "thuốc độc".
Nha hoàn ấy tưởng mụ nhất định sẽ c.h.ế.t nên khai hết mọi chuyện.
"Tiền ma ma đừng trách ta, tất cả đều là lệnh của phu nhân."
"Phu nhân nói chỉ cần bà c.h.ế.t, vị trí quản gia ma ma sau này sẽ thuộc về ta."
Đến lúc ấy, Tiền ma ma mới nhận ra rằng trong mắt vị cô nương cao quý mình hầu hạ, mụ cũng như Thanh Hà, đều chỉ là nô tài có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.
Mụ không chỉ khai ra chuyện Lục phu nhân sai mình siết cổ Thanh Hà đến c.h.ế.t, mà còn vạch trần nguyên nhân cái c.h.ế.t của cha mẹ Thanh Hà năm xưa.
"Hai vị lão nhân không tin nữ nhi mình phản chủ, vốn định đích thân đến kinh thành hỏi Thanh Hà cho rõ!"
"Nhưng lão phu nhân sợ họ gây chuyện, liền sai người trói chân trói tay, ném thẳng xuống giếng!"
Kể đến dáng vẻ Thanh Hà trước lúc c.h.ế.t, Tiền ma ma cuối cùng bật khóc t.h.ả.m thiết.
"Thanh Hà cũng không muốn c.h.ế.t..."
"Bà ấy bảo nữ nhi từng hứa sẽ đưa bà ấy đến những ngày bình yên."
"Bà ấy quỳ xuống cầu xin ta mở lòng từ bi, chỉ muốn cùng nhị tiểu thư sống yên ổn."
"Bà ấy còn nói nếu mình c.h.ế.t đi, nhị tiểu thư cả đời này cũng sẽ như bà ấy, bị nỗi tự trách đè nặng đến không thở nổi!"
Sự thật đã rõ ràng đến đây, chẳng còn gì để chối cãi.
Lục phu nhân bị kết án lưu đày vì liên quan đến nhiều mạng người.
Cha Lục vì dung túng thê t.ử, trị gia không nghiêm mà bị bãi quan, giam cầm suốt đời.
Ngày Lục phu nhân rời kinh, Lục Vân Châu trùm khăn kín đầu, lén đến gặp bà ta.
Vừa trông thấy nữ nhi, Lục phu nhân đã nước mắt giàn giụa.
"Vân Châu, con gái yêu quý của mẹ, cuối cùng con cũng đến tiễn mẹ rồi!"
Lục Vân Châu cũng khóc, nhưng lại rút từ trong tay áo ra một tờ đoạn tuyệt quan hệ.
"Mẫu thân, xin người ký đi, đừng liên lụy đến con nữa..."
Lục phu nhân ngây dại nhìn nữ nhi mình nâng niu như báu vật, cuối cùng hiểu được sự nhẫn tâm này từ đâu mà có.
Tỷ ấy học được điều đó khi chứng kiến mẹ hành hạ Thanh Hà, hà khắc với ta.
Cũng học được từ việc khi ta bị lưu đày, Lục gia lập tức gửi đến tờ đoạn tuyệt quan hệ.
Đứng trên tường thành, bà ta nhìn thấy ta từ xa, bỗng quỳ xuống dập đầu.
"Ta đã nhận tội rồi, xin ngươi tha cho con gái ta, được không?"
Bà ta hại c.h.ế.t mấy mạng người, vậy mà vẫn cho rằng nữ nhi mình đáng được tha thứ.
Hoàng hậu vì thất đức mà bị phế, đày vào lãnh cung, còn Lục Vân Châu vì mê hoặc hoàng hậu mà bị giáng làm khổ dịch.
Tỷ ấy mấy lần cầu gặp Cố Cảnh Xuyên, chàng chỉ sai người truyền lại một câu: "Sống c.h.ế.t không gặp."
Ba tháng sau, hoàng đế lâm bệnh qua đời.
Tiêu Triệt nhận lại dòng dõi tổ tông, được thái hậu phò tá lên ngôi hoàng đế.
Đương nhiên, trước khi chàng đăng cơ, ta đã hòa ly với chàng.
Chàng chua chát hỏi:
"Chẳng lẽ nàng còn nhớ nhung Cố Cảnh Xuyên?"
"Đến cả ngôi vị hoàng hậu nàng cũng không cần nữa!"
Cố Cảnh Xuyên quả thật từng đến tìm ta, cũng đã đoán được phần lớn bàn cờ năm ấy.
"Nếu hôm đó ta thật sự cưới nàng, nàng sẽ thế nào?"
Ta chỉ đáp:
"Nhưng rốt cuộc chàng đã không cưới ta."
Chàng rời kinh đến một vùng xa xôi nhậm chức, ngay cả tước vị phủ Quốc công cũng chủ động từ bỏ.
Tiêu Triệt còn đang ghen tuông bên cạnh, ta giơ tay tát một cái làm lệch cả mũ miện đế vương của chàng.
"Ta cùng chàng vào sinh ra t.ử, lại theo thái hậu tổ mẫu mưu tính bao năm!"
"Giờ chàng làm hoàng đế, ngồi trên cả thiên hạ, dựa vào đâu bắt ta phải chịu giam mình trong hậu cung?"
Tiêu Triệt xoa đầu, bảo quả nhiên cả đời này ta cũng không sửa nổi bản tính hiếu thắng, rồi hỏi rốt cuộc ta muốn gì.
Ta chẳng khách khí, yêu cầu chàng lập riêng một bậc tước vị.
Đó là ngôi vị công chúa, khi gặp quan viên thì phẩm vị cao hơn họ một cấp, con cháu đời đời đều có thể kế thừa.
Nhìn mức bổng lộc ta đòi, chàng xót ruột hồi lâu, cuối cùng vẫn đóng ngọc tỷ.
Sau đó, ta đích thân đi đón Thanh Hà về nhà.
Nếu ta có thể tráo bát t.h.u.ố.c độc định đổ vào miệng Tiền ma ma, đương nhiên từ lâu cũng đã tráo phần t.h.u.ố.c Tiền ma ma chuẩn bị cho Thanh Hà.
Thanh Hà chỉ giả c.h.ế.t.
Quan tài vừa ra khỏi cửa ngách Lục phủ, người do thái hậu sắp xếp đã đón bà đi, bí mật an trí tại vùng ngoại ô kinh thành.
Những năm ta vào sinh ra t.ử nơi biên quan, bà vẫn luôn ở kinh thành, chờ nữ nhi trở về.
Ngôi nhà mới rộng rãi, khang trang hơn Lục phủ rất nhiều.
Thanh Hà đứng trước cửa ngắm nhìn hồi lâu, vành mắt từ từ đỏ lên.
Bà lao đến ôm c.h.ặ.t lấy ta, hai cánh tay siết rất mạnh.
"Con của mẹ, những năm qua rốt cuộc con đã chịu bao nhiêu khổ cực!"
Ta lau nước mắt cho bà.
"Mẹ, con từng hứa sẽ đưa mẹ sống những ngày yên ổn."
"Lần này, con đã không nuốt lời."
HẾT.