Phụ thân đứng dưới bảng vàng chọn rể cho ta, vừa nhìn qua đã để mắt đến vị Thám Hoa lang mới đỗ.
Chỉ sang ngày hôm sau, Tiêu Trì Yến đã mang một trăm hai mươi đài sính lễ tới Tô phủ cầu thân.
Hắn quỳ trước mặt phụ thân, lời lẽ chân thành mà thề rằng:
“Tiêu mỗ đã ngưỡng mộ Tô tiểu thư từ lâu, sau khi thành thân nhất định một lòng một dạ, đời này tuyệt đối không nạp thiếp.”
Ta nấp sau cánh cửa nghe được, hai má đỏ bừng vì thẹn.
Sau khi gả vào Tiêu gia, hắn quả thật đối xử với ta vô cùng chu đáo.
Người ngoài ai nấy đều nói ta có phúc, tìm được một vị kim quy tế hiếm có.
Ngay cả phụ thân cũng thường đem chuyện ta lấy được một phu quân tốt ra khoe với người khác.
Khi ấy ta thật lòng cho rằng mình và Tiêu Trì Yến sẽ ân ái bên nhau đến bạc đầu.
Nào ngờ mới qua ba năm, sự dịu dàng ban đầu của hắn đã phai sạch, chỉ còn lại lạnh nhạt.
Số lần hắn bước vào viện của ta ít đến mức có thể đếm trên đầu ngón tay.
Ta tưởng mình đã làm sai ở đâu, liền cố học theo dáng vẻ hắn ưa thích, chỉ mong đổi lấy một chút dịu dàng năm cũ.
Thế nhưng ánh mắt hắn nhìn ta vẫn lạnh như băng.
Đến khi không thể chịu nổi nữa, ta đỏ mắt hỏi hắn rốt cuộc mình đã làm gì sai.
Tiêu Trì Yến nhìn thật lâu vào khóe mắt có vài phần giống trưởng tỷ của ta, rồi đưa tay vuốt nhẹ, khẽ thở dài.
“Rốt cuộc nàng vẫn không phải nàng ấy.”
Đến lúc đó ta mới hay, người hắn nhất kiến chung tình từ đầu vốn là trưởng tỷ.
Chỉ vì cầu mà không được, hắn mới lùi lại một bước, chọn ta làm vật thay thế.
Khi mở mắt thêm lần nữa, ta đã trở về đúng ngày phụ thân đứng dưới bảng vàng chọn rể.
Thấy tay người sắp chỉ về phía Tiêu Trì Yến, ta lập tức nhào tới ôm c.h.ặ.t cánh tay ấy, nhất quyết không cho nhấc lên.
“Cha, nữ nhi không gả cho hắn.”
“Nữ nhi muốn thay trưởng tỷ đến dự tuyển phi yến của Thái t.ử.”
Ta quỳ trước mặt phụ thân, hai tay vẫn ghì c.h.ặ.t lấy tay phải của người.
“Cha, con thật sự không muốn cuộc hôn nhân này.”
“Xin cha để con thay trưởng tỷ vào cung dự tuyển phi.”
Phụ thân vốn luôn ôn hòa với ta, nghe vậy cũng phải nhíu mày.
“Minh Châu, con không vừa mắt người này hay sao?”
Người kiên nhẫn khuyên ta rằng ta chỉ mới nhìn Tiêu Trì Yến từ xa một lần, hoàn toàn chưa hiểu rõ hắn.
Phụ thân còn nói đã cho người dò hỏi từ trước, phẩm hạnh của Tiêu Trì Yến không tệ, ta gả sang đó nhất định sẽ không bị bạc đãi.
Ta chỉ biết lắc đầu liên tục.
Không phải như vậy.
Hoàn toàn không phải như vậy.
Phụ thân xoa đầu ta, nhưng giọng nói đã mang theo sự cứng rắn không cho phản bác.
“Tình cảm sau khi thành thân có thể từ từ bồi đắp.”
Ta hiểu rõ hơn bất cứ ai rằng điều ấy sẽ không xảy ra.
Tiêu Trì Yến sẽ chẳng bao giờ thật lòng yêu ta.
Ta nghẹn giọng, vẫn kiên quyết đáp:
“Nữ nhi không gả.”
Cuối cùng phụ thân nổi giận, bàn tay đập mạnh xuống mặt bàn.
“Việc khác ta đều có thể chiều con, riêng chuyện này thì không.”
“Tuyển phi yến của Thái t.ử há phải nơi con muốn đi là đi, Vãn Tình mới có tính tình thích hợp hơn.”
“Hôn sự này, con không muốn cũng phải nhận.”
“Cha!”
Ta cúi người dập đầu thật mạnh.
“Cho dù nữ nhi đồng ý, cũng phải hỏi xem Tiêu đại nhân có nguyện ý hay không chứ.”
Đúng lúc ấy, Tiêu Trì Yến đã bước lên tú lâu.
Hắn mặc hồng bào, dung mạo tuấn tú, mày kiếm mắt sáng, lại vừa đỗ Thám Hoa nên phong quang nhất thời không ai sánh kịp.
Kiếp trước, chính dung mạo ấy từng khiến ta động lòng.
Ta nghe lời người ngoài, ngây ngô tin rằng mình thật sự gặp được một mối lương duyên hiếm có.
Tiêu Trì Yến chắp tay thi lễ với phụ thân.
“Bái kiến Tô đại nhân.”
Phụ thân cười rất hài lòng, đưa mắt đ.á.n.h giá hắn từ đầu đến chân rồi hỏi thẳng:
“Ta muốn gả tiểu nữ cho Tiêu công t.ử, không biết ý công t.ử thế nào?”
Tiêu Trì Yến khẽ hạ mắt.
“Lệnh ái tài sắc song toàn.”
Không nghe thấy ý từ chối, ta vô thức siết c.h.ặ.t khăn tay, tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c đập dồn dập.
Hắn ngừng một thoáng rồi mới nói tiếp:
“Chỉ là tính tình lệnh ái quá phóng khoáng, e rằng không thích hợp gánh vác vị trí chủ mẫu, xin Tô đại nhân thứ cho tại hạ không thể nhận lời.”
Hắn đã từ chối.
Ta nhẹ nhõm được một nửa, nửa còn lại lại dâng lên nỗi chua xót chẳng dễ gọi tên.
Kiếp trước, khi mới gả vào Tiêu phủ, quả thật ta không biết quán xuyến việc nhà, ngay cả sổ sách cũng từng làm rối tung.
Khi đó Tiêu Trì Yến lại nói hắn không để bụng.
“Minh Châu không thích bị gò bó thì cứ học chậm một chút cũng được, ta thích nhất dáng vẻ vô tư của nàng.”
“Nàng muốn chơi thế nào thì cứ chơi, những việc vụn vặt trong phủ giao cho ta là đủ.”
Về sau, khi ta đã có thể quản Tiêu phủ trên dưới đâu vào đấy, người chê bai ta lại cũng là hắn.
“Minh Châu, nàng làm quá nhiều chuyện rồi, việc gì đã không giỏi thì đừng cố nữa.”
“Học trưởng tỷ nàng một chút, đoan trang thận trọng chẳng phải tốt hơn sao?”
Đến cuối cùng ta mới hiểu, điều Tiêu Trì Yến mong đợi chưa từng là một vị chủ mẫu có năng lực, cũng chẳng phải một thê t.ử dịu dàng nhu thuận.
Hắn chỉ muốn từ trên người ta tìm thấy cái bóng của trưởng tỷ mà thôi.
Phụ thân nghe lời từ chối thì không vui, bèn cau mày thay ta nói đỡ.
“Đứa con gái này của ta quả thật được nuông chiều đôi chút, nhưng cũng biết quan tâm người khác.”
Trong lòng ta khó chịu, vội kéo nhẹ ống tay áo phụ thân.
“Tiêu công t.ử đã không muốn, chúng ta cũng đâu thể miễn cưỡng người ta, chuyện này cứ thôi đi.”
Phụ thân gạt tay ta ra, vẫn tiếp tục hỏi Tiêu Trì Yến.