“A Yến?”
“Vãn Tình!”
Trưởng tỷ không biết đã đứng đó từ bao giờ.
Hai mắt Tiêu Trì Yến lập tức sáng lên, hắn buông ta rồi dùng sức đẩy sang một bên để bước về phía nàng.
Ta không phòng bị, liên tiếp lùi vài bước, mắt thấy sắp ngã vào sạp hàng ven đường.
Đúng lúc ấy, một bàn tay từ bên cạnh đưa ra đỡ sau lưng ta, giúp ta đứng vững.
Tiêu Trì Yến đã đi đến bên trưởng tỷ, nhận lấy đồ nàng đang cầm rồi ân cần hỏi han, từ đầu đến cuối chẳng liếc về phía ta lấy một lần.
Trưởng tỷ lại nhìn thấy ta.
Khóe môi nàng khẽ nhếch, nở một nụ cười mang ý khiêu khích.
“Không sao chứ?”
Người vừa đỡ ta là một công t.ử đeo nửa chiếc mặt nạ.
Hắn khoanh tay, nhìn theo hướng mắt ta rồi hỏi:
“Đó là ý trung nhân của cô nương sao?”
“Không phải.”
Ta cụp mắt.
“Chỉ là người xa lạ thôi.”
Đến ngày tuyển phi yến, trưởng tỷ còn đặc biệt sang phòng trông chừng ta trang điểm thay y phục.
“Muội không được ăn vận lấn át ta.”
“Được.”
Ta thuận miệng đáp lời.
Kỳ thực từ trước đến nay, người khiến ánh mắt mọi người dừng lại vẫn luôn là nàng.
Sau khi ta cập kê, mỗi lần hai tỷ muội ra ngoài dự yến, trưởng tỷ đều không cho ta mặc đồ quá đẹp, càng không cho trang điểm cầu kỳ.
Trong lời nàng kể với người ngoài, ta lúc nào cũng là cô muội muội bướng bỉnh, khó quản giáo.
Dần dần chẳng ai buồn nhìn ta thêm một lần.
Bởi vậy khi Tiêu Trì Yến chủ động cầu thân, ta mới ngỡ cuối cùng cũng có một người thật sự nhìn thấy điểm tốt của mình.
Đến bây giờ ta mới hiểu, hóa ra tất cả chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước.
Hôm nay trưởng tỷ ăn vận rực rỡ hơn mọi khi, trên tóc cài một cây bộ d.a.o nạm hồng bảo thạch, mỗi khi nàng cử động lại khẽ lay theo.
Ta vừa nhìn đã nhận ra món trang sức ấy.
Món quà đầu tiên Tiêu Trì Yến tặng ta năm xưa cũng là một cây bộ d.a.o nạm hồng bảo thạch.
Chỉ khác ở chỗ cây của ta thô hơn nhiều, viên bảo thạch nhỏ đến mức gần như chẳng đáng kể.
Khi ấy ta vẫn nâng niu như báu vật, ngày ngày cất giữ cẩn thận.
Giờ nghĩ lại, có lẽ thứ ta nhận được chỉ là phần nguyên liệu còn thừa sau khi hắn chuẩn bị quà cho trưởng tỷ.
Hôm gặp trên phố, vật Tiêu Trì Yến mang theo bên người hẳn chính là cây bộ d.a.o này.
Ta chọn một bộ y phục thanh nhã, đoan trang, vừa không khiến trưởng tỷ bất mãn, vừa đủ để không thất lễ trước cung yến.
Giữa một đám quý nữ ăn vận lộng lẫy như trăm hoa đua nở, ta trái lại trở thành người ít nổi bật nhất.
Vừa đến nơi, Tiêu Trì Yến đã kéo cổ tay ta sang một góc.
“Nàng đến đây làm gì?”
Hắn nhìn ta một lượt, bỗng ho khẽ hai tiếng.
“Hôm nay nàng ăn mặc… khá đẹp.”
“Chẳng lẽ nàng thật sự muốn tham gia tuyển phi yến của Thái t.ử?”
Ta rút tay về, thong thả vuốt phẳng ống tay áo bị hắn vò nhăn.
“Đương nhiên.”
“Tô Minh Châu!”
Giọng hắn trầm hẳn xuống.
“Đừng vì chuyện trước kia mà giận dỗi.”
“Quy củ trong cung không phải thứ tính tình của nàng có thể chịu nổi.”
“Ta chịu nổi hay không, không liên quan đến Tiêu đại nhân.”
Tiêu Trì Yến vẫn không chịu bỏ qua.
“Nàng có biết nếu gây họa trong cung, đến ta cũng không bảo vệ nổi nàng không?”
Ta chẳng buồn đáp, xoay người đi thẳng về phía yến sảnh.
Hắn còn định đuổi theo, nhưng đúng lúc cung nhân từ xa cất tiếng thông báo Hoàng hậu và Thái t.ử đã đến.
Tiêu Trì Yến đành mím môi, quay trở về chỗ ngồi của mình.
Sau khi khai yến, Thái t.ử ngồi trên chủ vị với vẻ chán chường, dường như chẳng có chút hứng thú nào với buổi tuyển phi trước mắt.
Các quý nữ ngồi phía dưới đều dùng quạt che nửa khuôn mặt, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Thái t.ử uể oải gọi một tiếng:
“Mẫu hậu.”
“Theo nhi thần thấy, nữ t.ử trong kinh thành đều tầm thường, chẳng có…”
Hắn đang nói bỗng im bặt giữa chừng.
Ánh mắt vốn lười biếng lướt qua đám đông chợt dừng lại ở phía ta.
Trong lòng ta lập tức căng lên.
Ta tưởng hắn đang nhìn trưởng tỷ ngồi gần đó.
Nếu kiếp này Thái t.ử vẫn chọn trưởng tỷ làm phi, phụ thân nhất định sẽ quay lại ép ta gả cho Tiêu Trì Yến như cũ.
Ta còn đang nghĩ xem phải tìm cớ gì để trì hoãn hôn sự thêm vài ngày thì bên cạnh bỗng có người kéo mạnh tay áo.
“Minh Châu, mau tạ ơn.”
Ta còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, trong yến sảnh đã vang lên một tiếng ghế xê dịch thật mạnh.
Có người đột ngột đứng dậy.
“Nàng ấy không được!”
Người lên tiếng là Tiêu Trì Yến.
Cả yến sảnh yên lặng trong chớp mắt, sau đó tiếng xì xào nổi lên khắp nơi.
Ta còn nghe loáng thoáng những chữ như “to gan” và “trị tội”.
Ta ngẩng lên nhìn hắn, trong lòng có chút kinh ngạc.
Không ngờ hắn si tình với trưởng tỷ đến mức dám công khai phản bác Thái t.ử.
Đối với một người xem tiền đồ nặng hơn tất thảy như hắn, hành động này chẳng khác nào đem cả con đường làm quan ra đ.á.n.h cược.
May mà Thái t.ử chưa nổi giận ngay.
Hoàng hậu nâng tay ra hiệu mọi người im lặng, sắc mặt đã lộ vài phần không vui.
Giọng người vẫn ôn hòa nhưng uy nghiêm chẳng thể xem nhẹ.
“Tiêu công t.ử nói vậy là có ý gì?”
“Chẳng lẽ trong chuyện này còn có ẩn tình?”
Ta lén nhìn qua, thấy mặt Tiêu Trì Yến đỏ lên, nhất thời có vẻ khó mở lời.
Chưa kịp nhìn kỹ, ta đã bắt gặp ánh mắt như cười như không của Thái t.ử.
Ta giật mình, vội cúi đầu xuống.
Tiêu Trì Yến cuối cùng cũng lên tiếng.
“Thần nghe nói trong kinh thành gần đây có lời đồn rằng…”