“Trước kia nàng từng nói với ta rằng nàng ghét bị gò bó, đời này tuyệt đối không muốn vào hoàng gia.”
Giọng hắn chắc nịch như thể hiểu ta hơn chính ta.
“Huống hồ Thái t.ử quyền thế ngút trời, nàng chỉ là một nữ t.ử, sao dám từ chối trước mặt hắn?”
Ta gần như bật cười.
Kiếp trước sống cùng hắn lâu như vậy, sao ta lại không nhìn ra người này có bản lĩnh tự suy diễn đến thế.
Tiêu Trì Yến càng nói càng tin vào suy đoán của mình.
“Ta hiểu rồi.”
“Nhất định là phụ thân nàng ép nàng, đúng không?”
“Minh Châu, nàng đừng sợ.”
“Có ta ở đây, ta sẽ đưa nàng đi.”
Nói xong hắn liền đưa tay định nắm lấy ta.
“Tiêu Trì Yến!”
Ta lùi lại mấy bước, tránh hẳn khỏi tầm tay hắn.
“Ngươi tỉnh táo một chút.”
“Ta rất tỉnh táo.”
Hắn càng sốt ruột hơn.
“Minh Châu, mau đi với ta.”
“Nếu còn chần chừ sẽ không kịp nữa.”
Ta gạt tay hắn ra lần nữa.
“Ngươi muốn ta nói bao nhiêu lần mới chịu hiểu?”
“Đi dự tuyển phi yến là ý của ta.”
“Đồng ý với Thái t.ử cũng là ý của ta.”
“Tất cả đều do ta tự nguyện.”
Ta nhìn thẳng vào hắn, nói từng chữ thật rõ.
“Ta không muốn đi cùng ngươi.”
“Ta cũng không muốn gặp lại ngươi nữa.”
“Không thể nào.”
Tiêu Trì Yến lùi nửa bước, trên mặt là vẻ không thể tin nổi.
“Không thể nào.”
“Minh Châu, nàng yêu ta đến vậy, sao có thể…”
“Tiêu đại nhân.”
Ta cắt ngang lời hắn.
Lần đầu tiên ta nhìn thấy rõ sự hoảng hốt và cầu xin trong đôi mắt ấy.
“Chính ngài từng nói, nếu có kiếp sau thì mong ta đừng gả cho ngài nữa.”
“Cũng chính ngài nói từ trước đến nay ngài không có tình ý với ta.”
“Ngày hôm ấy trên phố ta cũng đã trả lời rồi.”
“Ta nói…”
“Minh Châu, đừng nói nữa.”
Tiêu Trì Yến vội vàng ngắt lời ta.
Hắn lại như bấu víu vào một tia hy vọng cuối cùng.
“Nhưng nàng vẫn để tâm đến ta, đúng không?”
Đột nhiên hắn nhớ ra điều gì, gương mặt còn lộ vẻ mừng rỡ.
“Ngày tuyển phi hôm ấy nàng lo lắng cho ta.”
“Trong lòng nàng rõ ràng vẫn còn ta.”
“Không có.”
Ta đáp rất bình tĩnh.
Bình tĩnh như đang nói chuyện của một người hoàn toàn xa lạ.
“Hôm đó ta bất an chỉ vì cứ tưởng Thái t.ử đã chọn trưởng tỷ.”
“Nếu trưởng tỷ nhập Đông cung, ta sợ phụ thân sẽ lại đem ta gả cho ngươi.”
“Tiêu Trì Yến, ngươi từng nói ta không thích bị trói buộc.”
“Ngươi cũng từng chê ta không có dáng vẻ của một vị chủ mẫu.”
“Nhưng sau cùng ta vẫn quản Tiêu gia đâu ra đấy, vẫn phí hết một đời trong hậu viện của ngươi.”
“Ngươi biết rõ ta thích náo nhiệt, biết rõ ta ghét bị nhốt trong bốn bức tường.”
“Vậy mà về sau chính ngươi lại không cho ta bước khỏi hậu viện nửa bước.”
“Tiêu Trì Yến, ngươi thật sự cho rằng trải qua tất cả những chuyện ấy, ta còn có thể yêu ngươi sao?”
Hắn đứng dưới bóng râm bên chân tường, sống lưng dần cong xuống như bị câu hỏi ấy đè nặng.
“Minh Châu…”
Ánh mắt hắn gần như van xin.
“Ta biết mình sai rồi.”
“Ta biết kiếp trước ta có lỗi với nàng, nhưng…”
Ta không còn mềm lòng.
Trong lòng cũng chẳng còn chút cảm xúc dư thừa nào dành cho hắn.
“Không có nhưng gì cả.”
“Tiêu Trì Yến, ngươi từng nói từ nay về sau nước sông không phạm nước giếng.”
“Nếu ngươi thật sự còn chút chân tình với ta, vậy hãy giữ đúng lời mình.”
“Buông tha cho ta đi.”
Tiêu Trì Yến không nói thêm lời nào.
Ta cũng chưa lập tức rời đi.
Ngẩng đầu nhìn lên, bầu trời xanh thẳm, phía trên tường viện vươn ra mấy nhánh cây hồng.
Cây ấy là ta và trưởng tỷ tự tay trồng từ thuở bé.
Trước kia mỗi lần theo ta về Tô phủ, Tiêu Trì Yến đều thích đứng dưới gốc cây này.
Khi ấy hắn vẫn đối xử với ta rất tốt.
Ta còn ngây thơ cho rằng đó là tình yêu.
Bây giờ nghĩ lại mới biết, giữa chúng ta ngay từ đầu đã là một sai lầm.
Ta thu lại ánh mắt, nói với hắn thật chậm.
“Tiêu công t.ử vẫn nên rời khỏi Tô phủ sớm đi.”
“Ngươi cứ đứng đây, ta nhìn thấy chỉ cảm thấy khó chịu.”
Ta hẹn Thái t.ử gặp mặt ở một trà lâu.
Khi hắn xuất hiện, trên mặt vẫn đeo nửa chiếc mặt nạ quen thuộc.
Ta vừa nhìn đã sững sờ.
“Ngươi… chẳng phải chính là người hôm đó sao?”
Thái t.ử tháo mặt nạ xuống, đôi mắt đào hoa khẽ cong lên.
“Cuối cùng cũng nhận ra rồi?”
Ta hít vào một hơi lạnh.
Ký ức về buổi tối hôm ấy lập tức ùa về như nước triều.
Hôm đó trời đã sắp tối, người đeo mặt nạ đứng cạnh ta, giọng nói cực kỳ tự nhiên.
“Cô nương một mình đi trên phố lúc trời tối không an toàn.”
“Chi bằng để tại hạ đưa cô nương về phủ?”
Ánh mắt hắn khi ấy chân thành đến lạ, lời nói cũng khiến người ta khó lòng cảnh giác.
Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, ta thật sự đồng ý.
Không chỉ để hắn đưa về, ta còn đem những ấm ức giấu trong lòng kể cho một người xa lạ.
Có lẽ khi ấy ánh mắt của trưởng tỷ và Tiêu Trì Yến đã khiến lòng ta quá khó chịu.
Ta cần một nơi để trút hết những điều chẳng thể nói cùng ai.
Thế là vừa đi, ta vừa ủ rũ nói:
“Ta không muốn gả.”
Người đeo mặt nạ lập tức bất bình thay ta.
“Người kia đã thích trưởng tỷ của nàng thì không nên còn dây dưa với nàng.”
“Làm vậy thật chẳng ra thể thống gì.”
Ta nghe rất vừa ý, gật đầu liên tục.
“Nhưng phụ thân ta…”
“Không sao.”
Giọng hắn dịu hẳn đi, trong đó còn có ý cười.
“Chỉ cần nàng được chọn trong tuyển phi yến thì…”
“Sao có thể chứ?”
Ta lập tức cắt ngang, còn bĩu môi như thể nghe phải chuyện vô lý nhất trên đời.
Hắn hỏi:
“Vì sao lại không thể?”
Ta đáp rất đương nhiên:
“Thái t.ử vốn là người khó đoán, ai biết hắn sẽ chọn ai làm Thái t.ử phi.”
Người bên cạnh bỗng bật cười.
Ta khó hiểu liếc sang, hắn lại chỉ nói:
“Nàng cứ yên tâm, sẽ có cách.”
Nhớ đến đây, mặt ta nóng bừng.
Ta vội đứng dậy hành lễ.
“Thần nữ khi ấy không biết thân phận Điện hạ, nếu từng có lời nào thất lễ, xin Điện hạ thứ tội.”
Thái t.ử cười hai tiếng, cong ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
“Ngồi xuống nói.”
Ta ngoan ngoãn ngồi lại, nhưng vẫn không dám ngẩng đầu.
Ánh mắt từ phía đối diện cứ rơi trên người khiến ta chỉ muốn tìm một khe đất chui xuống.
“Vì sao Tô tiểu thư bỗng câu nệ như vậy?”
Thái t.ử lại gõ nhẹ hai cái lên bàn.
“Đêm hôm đó chẳng phải nàng hoạt bát lắm sao?”
Ta sợ hắn thật sự truy cứu tội thất lễ, giọng nhỏ gần như muỗi kêu.
“Nếu khi ấy biết người là Thái t.ử, dù cho thần nữ thêm mười lá gan cũng không dám nói như vậy.”
“Được rồi, không dọa nàng nữa.”
Ta lập tức thở phào, lúc này mới dám ngẩng lên.
Thái t.ử nhìn ta, giọng trở nên nghiêm túc hơn đôi chút.
“Nói đi.”
“Hôm nay nàng hẹn Cô ra đây, chắc không chỉ để nhận lỗi chuyện cũ.”