“Vâng chỉ mà làm sao?"
Tần Uyển Ninh cười, cười đến chảy cả nước mắt, “Cha ngươi bảo sao ngươi cũng tin sái cổ vậy?
Sao ngươi không nghĩ xem, cha ta Tần Liệt tại sao lại phải nuôi dưỡng binh lính riêng chứ?
Bởi triều đình chẳng màng đến vùng biên giới Tây Bắc này!
Lúc quân địch đ.á.n.h tới, viện binh của triều đình ở đâu chứ?
Ở trong tay cha ngươi đấy!
Cha ngươi ôm tiền lương triều đình cấp, nuôi dưỡng quân Tây Bắc của ông, lại giương mắt nhìn những người dân lành như chúng ta bị quân địch đốt phá g/iết ch.óc.
Cha ta không còn cách nào khác mới phải tự bỏ tiền túi nuôi binh để bảo vệ xóm làng thôi."
“Thế rồi triều đình bảo ông nuôi binh riêng làm loạn, cha ngươi dẫn binh tới dẹp.
Ba trăm mười bảy mạng người đổi lấy một tờ sớ ‘Vâng chỉ dẹp loạn’ của cha ngươi dâng lên triều đình.
Thẩm Thanh Ca ơi, ngươi kể cho ta xem, ai mới là giặc chứ?"
ngươi ta nhìn về phía Tần Mặc.
Tần Mặc đứng đó, trên mặt cuối cùng cũng thoáng chút cảm xúc.
Không phải tức giận, không phải đau thương, mà là một nỗi mệt mỏi rã rời sâu hoắm không thấy đáy.
“Cha ta..."
Giọng Thẩm Thanh Ca khản đặc đến mức gần như không thốt nên lời, “Cha ta có biết các người là con cái của Tần Liệt không?"
“Biết chứ."
Tần Mặc bảo, “Thế nên ông mới nhận ta làm con nuôi.
Không phải vì ông lương thiện đâu, mà là vì ông hổ thẹn đấy thôi.
Ông g/iết sạch cả nhà ta, lương tâm không yên, nên mới giữ ta bên mình, dạy đọc sách, dạy đ.á.n.h trận.
Ông muốn dùng cách này để bù đắp lỗi lầm năm xưa."
Hắn khựng lại một nhịp, giọng bỗng hạ xuống thấp hẳn, như rặn ra từ cuống họng:
“Nhưng cha ngươi đã lầm rồi.
Ông tưởng thời gian có thể xóa nhòa tất thảy mọi chuyện sao, tưởng đối xử tốt với ta là ta sẽ quên đi mối thù g/iết sạch cả nhà ta sao?
Ông lầm to rồi.
Mỗi một ngày, mỗi một đêm, ta nhắm mắt lại là thấy đầu cha ta treo trên tường thành, xác mẹ ta quăng ở bãi tha ma.
Cha ngươi càng đối xử tốt với ta, ta càng hận ông thấu xương."
Nước mắt Thẩm Thanh Ca rốt cuộc đã rơi xuống rồi.
Không phải vì bản thân mình, mà là vì cha nàng.
Cha nàng cả đời này làm nhiều việc, đ.á.n.h nhiều trận, g/iết nhiều người.
Ông cứ ngỡ việc nào mình làm cũng đúng đắn cả, ngỡ chỉ cần hổ thẹn với lòng là không sợ kẻ khác chê trách.
Nhưng ông đâu biết rằng, cái ‘đúng đắn’ mà ông ngỡ kia, qua mắt kẻ khác lại là mối thù diệt môn g/iết sạch cả nhà người ta.
“Thế nên huynh tiếp cận ta là để báo thù sao?"
Thẩm Thanh Ca gặng hỏi.
Tần Mặc gật đầu:
“Phải.
Ngay từ đầu, ba năm nay, mỗi một bước đi đều do ta định liệu cả rồi.
Triệu Vô Cực là người của ta, Thẩm Phúc cũng là người của ta.
Chuyện cha ngươi giấu hổ phù là do ta sai Thẩm Phúc kể cho ngươi nghe đấy.
Tô Uyển Ninh đến ngục tối thăm ngươi cũng là do ta định liệu thôi.
Ta muốn ngươi lấy được hổ phù, muốn ngươi đi tìm Thẩm Phúc, muốn ngươi đến phủ Thái phó này.
Mỗi một bước đi đều nằm trong kế hoạch của ta cả rồi."
“Tại sao chứ?"
Giọng Thẩm Thanh Ca bỗng ch.ói lót lên, “Huynh tại sao không trực tiếp lấy mạng ta đi?
Việc gì phải đi đường vòng xa xôi đến thế làm gì?"
“Bởi lấy mạng ngươi thì hời cho ngươi quá rồi."
Giọng Tần Mặc bỗng lạnh lùng như băng tuyết, “Ta muốn ngươi phải nếm trải cái mùi vị năm xưa của ta.
Ta muốn ngươi phát hiện ra cha ngươi không phải vị anh hùng như ngươi hằng ngỡ, muốn ngươi phát hiện ra tất thảy mọi người đều lừa gạt ngươi, muốn ngươi hiểu thế nào là nỗi tuyệt vọng thực sự."
Hắn khựng lại, gằn từng chữ bảo:
“Giống y như cách cha ngươi khiến ta phải tuyệt vọng năm xưa vậy."
Thẩm Thanh Ca đứng im tại chỗ, toàn thân run rẩy bần bật.
Ánh đuốc bập bùng nhảy nhót trước mắt nàng, những ngọn lửa ấy như những con rắn độc đang thè lưỡi muốn nuốt chửng lấy nàng vậy.
Nàng bỗng bật cười.
Cười đến toàn thân run rẩy, cười đến mức nước mắt lẫn lộn với m/áu nương theo cằm nhỏ xuống đất.
“Huynh có biết huynh sai ở chỗ nào không?"
Nàng ngẩng đầu nhìn thẳng vào Tần Mặc.
Tần Mặc cau mày.
“Huynh sai ở chỗ coi nhẹ cha ta rồi."
Thẩm Thanh Ca bảo, “Huynh tưởng ông nhận huynh làm con nuôi là vì hổ thẹn sao?
Tưởng ông đối xử tốt với huynh là vì c.ắ.n rứt lương tâm sao?
Tưởng ông lừa gạt ta, để ta ngỡ ông là vị anh hùng sao?
Nhưng huynh lầm to rồi."
Nàng từ trong ng/ực áo móc cuốn sổ đã ngả màu vàng ố kia ra, giơ lên trước mặt Tần Mặc.
“Huynh có biết đây là thứ gì không?"
Tần Mặc nhìn trân trân vào cuốn sổ ấy, đôi mày càng khóa c.h.ặ.t hơn.
“Đây là di vật của cha ta đấy."
Thẩm Thanh Ca lật cuốn sổ ra, lật tới trang cuối cùng, giơ dòng chữ cực nhỏ hơ qua lửa lộ rõ hình hài kia lên cho hắn xem.
“Huynh tưởng ‘Ông lão quét sân’ là Thẩm Phúc sao?"
Thẩm Thanh Ca cười bảo, “Huynh lầm rồi.
Thẩm Phúc là người của huynh, nhưng hắn không biết rằng cha ta định liệu người giao phó vốn không phải hắn đâu."
Nàng xoay người lại, nhìn về phía đám đông có một bóng người còng rạp đang bước ra ngoài.
Là một lão hòa thượng, mặc chiếc áo cà sa cũ nát, tay vê chuỗi tràng hạt.
Trên mặt ông đầy những nếp nhăn nheo sương gió, nhưng ánh mắt trong trẻo như dòng nước suối khe núi vậy.
“Vị này chính là Trí Viễn đại sư đấy."
Thẩm Thanh Ca bảo, “Cha ta ba mươi năm trước từng cứu mạng ông nơi sa trường.
Ông ở miếu Thổ Địa quét sân suốt hai mươi năm qua, người ông chờ đợi chính là ta đây."
Sắc mặt Tần Mặc cuối cùng cũng thay đổi rồi.
“Trí Viễn đại sư sao?"
Giọng hắn thoáng chút run rẩy, “Không thể nào...
Lão hòa thượng kia không phải...
Ta từng tra xét lão rồi mà..."