Giọng tôi ngọt ngào đến mức như vừa được phết một lớp mật.
Đôi mắt anh trai tôi lập tức sáng rực lên.
Bố tôi khựng lại vài giây, sau đó ho khan hai tiếng để che đi vẻ không được tự nhiên.
Mẹ tôi phản ứng nhanh hơn, lập tức tiếp lời: “Đúng đúng đúng, mẹ biết Dung Dung nhà mình không ngốc mà, con bé làm gì cũng là vì cái nhà này thôi!”
“Đúng vậy.”
Tôi mỉm cười gật đầu.
“Con kiếm tiền chẳng phải là để bố mẹ được sống tốt hơn sao?”
“Nếu bố mẹ thấy không cần thiết thì con hủy là được, cũng chẳng đáng để cả nhà tức giận vì chuyện này.”
Hủy ư?
Tôi mới không hủy.
“Hủy được là tốt.”
Sắc mặt bố tôi dịu đi vài phần, nhưng giọng điệu vẫn là dáng vẻ của người đứng đầu gia đình.
“Sau này mỗi tháng ngoài năm nghìn tệ sinh hoạt phí, mỗi năm còn phải gửi thêm năm nghìn sáu vào thẻ của tao.”
Nhìn gương mặt đầy tham lam của họ, tôi suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng.
Đúng rồi, cứ thế này đi.
Trước tiên phải lấy lại hai trăm nghìn tệ của tôi đã rồi nói chuyện tiếp.
“Được ạ.”
Tôi đáp nhanh gọn đến mức khiến cả nhà họ đều hơi bất ngờ.
Lẽ ra tôi phải nhìn rõ bộ mặt thật của họ từ lâu rồi.
Năm đó, anh trai tôi học lại hai năm, thi đại học cùng khóa với tôi, tổng cộng ngồi trên ghế cấp ba suốt năm năm, cuối cùng mới miễn cưỡng thi đỗ một trường đại học chính quy.
Bố mẹ tôi lại đi rêu rao khắp làng suốt ba ngày.
“Tôi đã bảo Triệu Phong nhà tôi là đứa có số học hành mà, thấy chưa, đỗ đại học nhẹ nhàng như không!”
Không một ai nhắc đến chuyện tôi thi đỗ trường 211.
Bố tôi thậm chí không hề cân nhắc, trực tiếp ra lệnh: “Mày học lại thêm một năm.”
Tôi tưởng mình nghe nhầm, nên ngơ ngác hỏi lại: “Bố nói gì cơ?”
“Anh mày học lại ba năm mới thi đỗ được một trường đại học bình thường, mày vừa thi một lần đã đỗ 211, vậy mặt mũi anh mày để ở đâu?”
Chỉ vì tôi thi tốt hơn anh ta.
Cũng chỉ vì tôi là con gái.
Năm đó tôi mới mười bảy tuổi, vẫn chưa biết phải phản kháng thế nào.
Trong nhà, lời bố tôi nói chẳng khác nào thánh chỉ.
Sau đó có một trường cấp ba chủ động tìm đến tận cửa, nói muốn tôi đến chỗ họ học lại, miễn toàn bộ học phí và phí ký túc xá.
Dù sao tôi đã có nền tảng đỗ 211, nếu học lại một năm, rất có khả năng sẽ nhắm tới trường 985, đồng thời giúp trường họ tăng tỷ lệ học sinh đỗ đại học trọng điểm.
Bố tôi không cần suy nghĩ đã đồng ý ngay.
Vào thời điểm quan trọng nhất của cuộc đời tôi, ông ta đưa tôi đến một nơi xa lạ, không thân không thích.
Anh trai tôi lên đại học, mỗi tháng nhận một nghìn năm trăm tệ sinh hoạt phí.
Còn tôi đi học lại, mỗi tuần chỉ có tám mươi tệ.
“Anh mày là con trai, còn phải có tiền quen bạn gái.”
“Mày là con gái, ngoài ăn cơm ra thì còn cần tiêu tiền vào đâu nữa?”
Những năm ấy, tôi mặc những chiếc áo lót đã ố vàng, những chiếc quần lót đã sờn rách, sống trong ký túc xá đến mức chẳng dám ngẩng đầu nhìn ai.
Bạn cùng phòng còn chụp lại đồ lót tôi phơi ngoài ban công rồi truyền nhau xem trong lớp.
“Đồ quê mùa.”
“Nhìn nghèo kiết xác.”
Từ đó về sau, tôi không còn dám nhìn thẳng vào mắt bất kỳ ai nữa.
Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến tháng năm, mẹ tôi bất ngờ gọi điện tới, khóc đến mức như đứt từng khúc ruột.
“Trong nhà xảy ra chuyện lớn rồi!”
“Mau về nhà đi con!”
Tôi xin nghỉ học về nhà, vừa bước vào cửa đã thấy mẹ tôi nằm trên giường, một bên chân bó bột trắng xóa.
Bà ấy bị ngã gãy chân.
“Mày học giỏi như vậy rồi còn học cái gì nữa?”
“Tháng này ở nhà chăm mẹ mày, tiện thể nấu cơm cho tao ăn.”
Bố tôi nằm dài trên sofa, vừa xem tivi vừa ung dung ra lệnh.
Tôi nghiến răng nhấc chiếc vali vừa đặt xuống lên, bởi trong lòng tôi biết chẳng có gì quan trọng hơn tương lai của mình.
Nhưng mẹ tôi lại gọi tôi lại.
“Dung Dung, con nhất định phải thi cho tốt.”
“Vì con, mẹ chịu khổ thế nào cũng được.”
Thế là tôi lại mềm lòng.
Suốt một tháng, tôi chăm bà ấy ăn uống vệ sinh, nhịp sinh hoạt hoàn toàn rối tung.
Gần đến kỳ thi đại học, tôi phát sốt.
Năm đó, tôi chỉ thi đỗ một trường cao đẳng.
Nghĩ đến đây, tôi lặng lẽ kéo mẹ vào phòng.
“Mẹ, hai trăm nghìn tệ con gửi ở chỗ mẹ đâu rồi?”
“Mẹ để ở đâu vậy?”
Mẹ tôi lập tức cảnh giác nhìn tôi.
“Sao thế?”
“Con cần dùng tiền à?”
“Vâng, công ty con đang có ưu đãi mua xe, hạn cuối là chiều mai rồi, con không chờ được đến lúc phát thưởng cuối năm nữa.”
“Mẹ yên tâm, chỉ cần tiền thưởng cuối năm vừa về tài khoản, con sẽ chuyển lại cho mẹ ngay.”
“Được!”
“Nhưng con phải nhớ cho kỹ, thiếu một đồng cũng không được.”
Trong lòng mẹ tôi lúc đó chắc đã vui đến nở hoa, bởi con trai cưng của bà ấy sắp có xe để lái rồi.
Tôi vỗ n.g.ự.c bảo đảm.
“Chắc chắn không thiếu đâu ạ.”
Mẹ tôi đồng ý dễ dàng như vậy là vì suốt gần một tháng trước đó, bà ấy đã liên tục rào trước với tôi.
“Dung Dung, con xem anh con bây giờ ngày nào cũng ở nhà ôn thi công chức, cứ rảnh rỗi thế này thì biết quen bạn gái ở đâu?”
Bà ấy vừa bóc đậu vừa lải nhải.
“Ngày nào con cũng chen chúc tàu điện ngầm đi làm vất vả như thế, chi bằng mua một chiếc xe đi, bình thường anh con cũng có thể dùng ké.”
Tôi nghe hết nhưng không đáp lại.
Mấy tính toán nhỏ bé kia của bà ấy, tôi chỉ cần nghe một chút là hiểu ngay.
Tôi bỏ tiền mua xe, còn anh tôi thì nghiễm nhiên cầm đi lái.
Tôi xem họ là người nhà, nhưng họ lại coi tôi chẳng khác gì một món hời dễ bị moi tiền.