Phòng khách lại rơi vào tĩnh lặng.
Hốc mắt Tô Đường dần đỏ lên, nó khẽ nói: "Chị, có phải vì em và Trần Tự đã hẹn nhau cùng đến Nam Nghi, nên chị mới phải bỏ đi không?"
Tôi quay sang nhìn nó.
Nó c.ắ.n môi, gương mặt đầy vẻ tủi thân quen thuộc.
Trước đây, cứ mỗi khi nó như thế, tôi sẽ cuống quýt cả lên, sẽ giải thích rằng mình không hề trách nó, sẽ nói năng lắp bắp không thành lời.
Càng giải thích, lại càng giống như kẻ có tật giật mình.
Lần này, tôi chỉ thản nhiên nói: "Tô Đường, lúc chị nộp đơn vào tháng Ba, hai người còn chưa quyết định vào Nam Nghi. Đừng có tự đặt bản thân vào mọi sự lựa chọn của chị nữa."
Sắc mặt nó tái mét, mẹ lập tức nhíu mày: "Minh Yểu, sao con lại nói chuyện với em như thế?"
Tôi đứng dậy, sắp xếp lại túi hồ sơ:
"Con nói vậy đấy."
"Ngày mai con phải đi làm hộ chiếu khẩn, trường yêu cầu phải xác nhận chỗ ở trước giữa tháng tám."
"Còn chuyện tiền nong, con sẽ dùng học bổng và vay sinh viên để chi trả trước."
"Nếu mọi người sẵn lòng giúp thì con sẽ ghi chép lại đầy đủ, sau này con sẽ trả."
Sắc mặt bố ngày càng khó coi: "Con coi chúng ta là gì hả?"
Tôi nhìn ông: "Là gia đình. Cho nên con mới thông báo cho mọi người trước."
Nói xong, tôi quay người đi về phòng.
Phía sau truyền đến giọng nói trầm thấp của Tô Lâm Châu: "Bố, mẹ, hai người thấy rồi đấy. Lần này nó thực sự đổi chiêu trò rồi."
2.
Tôi khóa cửa phòng lại.
Cánh cửa ngăn cách những tiếng tranh cãi ở phòng khách.
Mẹ đang khóc, bố thì đang hỏi Trần Tự rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tô Đường cũng khóc, nói rằng chắc chắn chị đã hiểu lầm mình rồi.
Giọng Tô Lâm Châu rất nhỏ, không nghe rõ.
Còn Trần Tự thì từ đầu đến cuối không hề lên tiếng.
Tôi mở máy tính, tiếp tục kiểm tra email từ trường.
Đại học Ôn Thành, chương trình liên kết Luật học và Chính sách xã hội.
Thư mời nhập học đã gửi đến từ hai tuần trước.
Học bổng không nhiều, nhưng đủ để chi trả một phần ba học phí năm đầu.
Tôi còn cần chuẩn bị tiền bảo đảm, hồ sơ visa, tiền cọc nhà và khám sức khỏe.
Những việc này, kiếp trước tôi hoàn toàn không biết làm.
Khi đó thế giới của tôi quá hẹp. Hẹp đến mức chỉ có Trần Tự, Tô Đường, ánh mắt của gia đình, và tấm giấy báo trúng tuyển Đại học Nam Nghi.
Giờ đây, khi ngồi trước máy tính nhìn từng dòng email bằng tiếng Anh, tôi lại thấy rất yên lòng.
Mọi việc đều rất khó khăn nhưng từng bước đều có kết quả.
Nhấp chuột, điền thông tin, gửi đi, chờ đợi.
Không giống như việc thích Trần Tự.
Tôi đã đợi nhiều năm, nhưng thứ chờ được chỉ là câu "Đừng làm loạn nữa".
Có tiếng gõ cửa.
Tôi cứ nghĩ là mẹ nhưng khi mở ra, người đứng đó lại là Trần Tự.
Cậu ta đứng ngoài cửa, tay cầm điện thoại của tôi: "Điện thoại của cậu để quên ở phòng khách này."
Tôi nhận lấy: "Cảm ơn."
Cậu ta vẫn đứng đó không đi, ánh đèn trong phòng chiếu lên mặt cậu ta, làm lộ rõ vẻ bồn chồn khó chịu: "Tô Minh Yểu, cậu thực sự muốn đi sao?"
"Ừ."
"Đại học Ôn Thành nằm ở đâu?"
"Canada."
Cậu ta sững sờ thấy rõ: "Xa vậy sao?"
"Ừ."
Cậu ta nhíu mày: "Tiếng Anh của cậu giỏi đến mức có thể ra nước ngoài du học từ lúc nào thế?"
Tôi hơi buồn cười: "Trần Tự, tiếng Anh của tôi chưa bao giờ kém cả."
Cậu ta im lặng, câu nói đó có lẽ đã làm cậu ta nhớ ra điều gì.
Năm lớp 11, tôi từng giành giải nhất cuộc thi hùng biện tiếng Anh cấp thành phố.
Ngày hôm đó, tôi mặc váy trắng, cầm cúp từ hội trường xuống, chỉ muốn khoe với cậu ta. Nhưng cậu ta lại đang giảng bài tập điền từ cho Tô Đường.
Tô Đường ngước nhìn thấy tôi, khen chị giỏi quá.
Trần Tự cũng cười bảo: "Nền tảng tiếng Anh của cậu tốt, sau này nhớ dạy kèm cho Tiểu Đường nhé."
Niềm vui trong tôi khoảnh khắc đó vỡ vụn.
Sau đó, tôi không bao giờ nhắc lại chuyện giải thưởng đó nữa.
Trần Tự dựa vào khung cửa, giọng trầm xuống: "Nếu chỉ vì muốn tránh mặt tôi và Tiểu Đường thì không cần phải đi xa đến thế đâu."
Tôi nhìn cậu ta: "Trần Tự, các người không quan trọng đến mức đó đâu."
Vẻ mặt cậu ta như bị ai giáng cho một đòn.
"Tô Minh Yểu." Cậu ta gọi tên tôi, giọng điệu cuối cùng cũng đã bốc hỏa: "Cậu nhất định phải nói chuyện kiểu đó sao?"
Tôi bình thản hỏi: "Kiểu nào?"
"Trước đây cậu không như vậy."
Tôi gật đầu: "Trước đây tôi rất phiền phức."
Cậu ta há miệng, có vẻ như muốn phản bác nhưng cuối cùng lại chẳng nói gì. Bởi vì câu nói này chính tai cậu ta từng nói với tôi.
Kiếp trước, trước khi Tô Đường chuyển trường, cậu ta đứng ở cầu thang nhìn tôi với vẻ mặt mệt mỏi.
"Tô Minh Yểu, cậu thật sự rất phiền."
"Cậu thích tôi thì liên quan gì đến Tiểu Đường?"
"Tôi giảng bài cho em ấy thì cậu làm loạn, tôi đưa em ấy về nhà thì cậu khóc lóc, tôi đăng ký vào trường em ấy muốn học thì cậu cũng phải bám theo."
"Cậu có thể sống cuộc sống của riêng mình được không?"
Khi đó, tôi khóc đến đứng không vững.
Bây giờ, cuối cùng tôi đã có cuộc sống của riêng mình rồi. Thế mà cậu ta lại đứng ở cửa nhà tôi, hỏi tôi tại sao lại muốn đi.
Tôi nói: "Cậu cũng về sớm đi, muộn lắm rồi."
Trần Tự nhìn tôi rất lâu: "Cậu còn thay đổi ý định không?"
"Không."
"Nếu chú dì không đồng ý thì sao?"
"Tôi sẽ tự đi."
Ánh mắt cậu ta trầm xuống: "Cậu đi nước ngoài một mình, biết sẽ khó khăn thế nào không?"
Tôi nhìn cậu ta, đột nhiên nhớ lại sau vụ t.a.i n.ạ.n xe, khi linh hồn tôi lơ lửng ở hành lang bệnh viện.
Bác sĩ yêu cầu người nhà ký giấy đồng ý phẫu thuật.
Khi Tô Lâm Châu chạy đến, câu đầu tiên anh ấy nói là: "Nó lại muốn dùng cách này để ép Trần Tự quay đầu sao?"
Lúc đó tôi đang nằm trong phòng phẫu thuật, khắp người đầy m.á.u.
Họ vẫn nghĩ tôi đang diễn.
So với khoảnh khắc đó, ở nước ngoài có khó khăn đến mấy cũng chẳng thấm tháp gì so với việc c.h.ế.t đi mà vẫn bị nói là đang diễn.
Tôi khẽ nói: "Có khó khăn thế nào cũng hơn ở lại đây."
Sắc mặt Trần Tự tái nhợt hoàn toàn, cậu ta như thể lần đầu nhận ra việc tôi rời đi không phải là đang giận dỗi.
Sau khi cậu ta đi, mẹ lại đến gõ cửa.
Bà không vào trong, chỉ đứng ngoài cửa hỏi: "Minh Yểu, con đã suy nghĩ kỹ chưa?"
Tôi nắm lấy tay nắm cửa: "Con nghĩ kỹ rồi."
Bà hít mũi: "Trước đây rõ ràng con là đứa sợ rời xa gia đình nhất."
Tôi không nói gì.
Bà đợi rất lâu, giọng thấp xuống: "Hồi nhỏ, đi trại hè ba ngày thôi mà con cũng khóc lóc đòi mẹ."
Tôi khép mắt lại.
Đúng vậy, trước đây tôi rất bám mẹ.
Hồi tiểu học đi trại hè, chỉ đi có ba ngày mà tôi đã khóc đến mức cô giáo phải gọi điện về nhà.
Ngày đó mẹ đã lặn lội bắt xe đến đón tôi ngay trong đêm. Mẹ ôm tôi và nói con vẫn còn nhỏ, chưa thể rời xa mẹ được.
Sau đó, khi Tô Đường được đón về nhà, trong lòng mẹ đã có người cần được chăm sóc hơn.