Sau đó tôi đổi việc, làm nhân viên bán hàng.
Chạy thị trường, tìm khách hàng, đã uống bao nhiêu rượu tôi không nhớ rõ, chỉ nhớ có lần nửa đêm nôn ở trạm xe buýt, ngày hôm sau vẫn tiếp tục đi ký hợp đồng.
Khoản tiền trả trước cho căn nhà đầu tiên tôi tích cóp được là 280.000 tệ, ban đầu vốn để dành cho Trần Dữ học đại học.
Sau đó căn nhà ấy được bán, đổi thành nhà trong khu vực trường tốt.
Căn nhà trong khu vực trường tốt lại được bán, đổi thành số tiền mặt hiện tại.
3.700.000 tệ, từng đồng từng đồng chắt chiu mà có.
Bây giờ nó nói mua một căn nhỏ hơn là được.
“Được.”
Tôi nâng chén trà uống một ngụm.
“Hai đứa đã chọn căn nào?”
Mắt Lâm Vi sáng lên, cô ta lấy từ trong túi ra một bản vẽ mặt bằng rồi trải lên bàn.
“Dự án ở phía nam thành phố, chung cư thấp tầng hoàn thiện nội thất, diện tích chín mươi tám mét vuông.”
“Tổng giá 1.600.000 tệ, bọn cháu sẽ gom 600.000 tệ tiền trả trước, vay 1.000.000 tệ.”
“Khoản vay hằng tháng bọn cháu tự trả, không làm phiền cô.”
Ngón tay cô ta chỉ vào khu vực phòng khách trên bản vẽ.
“Chính là chỗ này, ánh sáng đặc biệt tốt.”
Trần Dữ ngồi bên cạnh gật đầu.
“Mẹ thấy có được không?”
Tôi nhìn bản vẽ mặt bằng.
Chín mươi tám mét vuông, hoàn thiện nội thất, phía nam thành phố.
Giá nhà rẻ hơn một nửa so với biệt thự ở phía đông thành phố.
“Tiền trả trước 600.000 tệ.”
Tôi đặt chén trà xuống.
“Hai đứa lấy đâu ra 600.000 tệ?”
Nụ cười của Lâm Vi khựng lại.
“Cháu và Dữ Dữ đã để dành được một ít.”
Cô ta nói.
“Cộng thêm trong quỹ tích lũy nhà ở của anh ấy có…”
“Trần Dữ.”
Tôi nhìn con trai.
“Trong tài khoản quỹ tích lũy nhà ở của con có bao nhiêu tiền, con có biết rõ không?”
Trần Dữ quay mặt đi.
Năm ngoái nó mới đổi việc, vừa qua thời gian thử việc, quỹ tích lũy nhà ở cũng mới đóng được nửa năm.
Số dư trong tài khoản nhiều nhất cũng chỉ hơn 10.000 tệ.
Lâm Vi nhanh ch.óng tiếp lời: “Phía cháu có một ít, gia đình sẽ hỗ trợ thêm một ít, gom lại cũng đủ.”
“Cô cứ yên tâm, bọn cháu sẽ không mở miệng xin cô.”
“Gia đình cô hỗ trợ bao nhiêu?”
Tôi quay sang hỏi cô ta.
Cô ta chớp mắt.
“Khoảng… 200.000 tệ.”
“Tiền lương hưu mỗi tháng của ba mẹ cô là bao nhiêu?”
Nụ cười của cô ta bắt đầu không giữ nổi.
“Cô à, chuyện này…”
“Ba cô mở cửa hàng kim khí ở quê, mẹ cô phụ giúp, mỗi tháng cộng lại có lẽ chưa đến 8.000 tệ.”
Tôi cầm đũa, gắp một miếng dưa chuột trộn.
“200.000 tệ, phải tích cóp mấy năm đấy nhỉ?”
Phòng riêng trở nên yên tĩnh.
Cuối cùng Trần Dữ cũng nhận ra có gì đó không ổn, cau mày nhìn tôi.
“Mẹ, mẹ có ý gì?”
“Không có ý gì.”
Tôi nhai miếng dưa chuột rồi nuốt xuống.
“Chỉ tò mò tiền của hai đứa từ đâu mà có.”
Sắc mặt Lâm Vi thay đổi trong chớp mắt, rất nhanh lại trở về bình thường.
Cô ta gấp bản vẽ mặt bằng lại rồi nhét vào túi, động tác rất gọn gàng.
“Cô à, nếu trong lòng cô không thoải mái thì cứ nói thẳng, đừng nói móc nói mỉa như vậy.”
Giọng cô ta không còn mềm mỏng nữa.
“Cháu không phải loại người thích chiếm lợi của người khác.”
“Hôm nay mời cô ăn cơm chỉ là muốn nói rõ với cô rằng chuyện của bọn cháu, bọn cháu sẽ tự lo.”
“3.700.000 tệ của cô cứ giữ lại, thích cho ai thì cho.”
Cô ta đứng lên, xách túi.
“Dữ Dữ, em đi trước.”
“Anh nói chuyện t.ử tế với mẹ anh đi.”
Trần Dữ đưa tay kéo cô ta, nhưng bị cô ta hất ra.
Cửa phòng riêng đập vào tường rồi bật ngược lại, lắc thêm hai lần.
Tôi vẫn ngồi yên không nhúc nhích.
Trên đũa vẫn còn kẹp nửa miếng dưa chuột.
Trần Dữ nhìn tôi chằm chằm, môi mấp máy, rất lâu sau mới nặn ra một câu: “Mẹ, hôm nay rốt cuộc mẹ bị sao vậy?”
“Buổi chiều con gọi nhiều cuộc như thế chỉ để hỏi chuyện này?”
“Vi Vi nói sắc mặt mẹ ở phòng giao dịch rất kém.”
Nó siết điện thoại.
“Con sợ mẹ không khỏe.”
Tôi đặt đũa xuống.
“Trần Dữ, người tên Lâm Vi đó, bạn trai trước của cô ta bị bắt vì chuyện gì?”
Vẻ mặt nó giống như vừa bị ai đó dội thẳng một chậu nước đá vào đầu.
Đồng t.ử đột nhiên co lại, yết hầu chuyển động lên xuống hai lần.
“Mẹ điều tra cô ấy?”
“Con đừng quan tâm mẹ có điều tra hay không.”
Tôi nói.
“Trước tiên hãy nói cho mẹ biết, cô ta đã từng kể với con chưa?”
Nó im lặng.
Sự im lặng còn rõ ràng hơn bất kỳ câu trả lời nào.
Điều hòa trong phòng riêng bật quá thấp, sau gáy lạnh buốt.
Tôi kéo c.h.ặ.t áo khoác hơn một chút, tấm thẻ ngân hàng trong túi cấn vào xương sườn.
“Cô ta đã nói với con những gì?”
Tôi hỏi.
“Cô ấy nói…”
Giọng Trần Dữ khô khốc.
“Cô ấy nói bạn trai trước từng kinh doanh, sau đó làm ăn thất bại nên mắc nợ.”
“Cô ấy không muốn nhắc đến những chuyện đó.”
“Kinh doanh thất bại?”
Tôi bật cười.
Trần Dữ càng cau mày c.h.ặ.t hơn.
“Mẹ, mẹ đừng nghe người ngoài đồn bậy.”
“Vi Vi là người thế nào, con hiểu rõ nhất, cô ấy sẽ không lừa con.”
“Cô ta sẽ không lừa con?”
Tôi nhìn vào mắt nó.
“Vậy cô ta có nói cho con biết bạn trai trước đã cuỗm 23.000.000 tệ của khách hàng bằng cách nào không?”
“Trong đó còn có khoản tiền góp vốn của những công nhân đã nghỉ hưu ở nhà máy của cô Lưu.”
Mặt Trần Dữ trắng bệch.
“Bạn trai trước của cô ta đã bị bắt, một phần tiền được thu hồi, nhưng vẫn còn một phần không rõ tung tích.”
Tôi cầm bình trà rót thêm nước cho mình.
“Con đoán xem phần đó đi đâu rồi?”
Nó há miệng, nhưng không phát ra tiếng.
Cửa phòng riêng đột nhiên bị đẩy ra từ bên ngoài.
Lâm Vi đứng ở cửa, trong tay siết c.h.ặ.t điện thoại, màn hình vẫn còn sáng.
Lớp mặt nạ dịu dàng trên mặt cô ta đã hoàn toàn biến mất, để lộ sắc mặt xanh mét bên dưới.
“Cô, cô có ý gì?”
“Ý của tôi là gì, cô không rõ sao?”
Tôi đặt chén trà xuống.