“Xe ngựa của biểu muội vẫn đang xếp hàng ngoài cổng thành, chỉ chờ giờ Dần mở cửa.”
“Bây giờ chạy tới vừa hay có thể nhìn nàng ấy khỏe mạnh hoạt bát rời kinh.”
“Phu quân mà chậm thêm chút nữa, lúc ấy mới thật sự mất nàng ấy.”
Thanh Hạnh ôm chiếc hài quỳ dưới đất, không còn nặn ra được nửa tiếng khóc.
Dân chúng kéo tới bờ sông xem náo nhiệt ngày càng đông.
Kiếp trước, những ánh mắt ấy như kim châm, ai nấy đều cho rằng ta ép c.h.ế.t một nữ t.ử si tình.
Đêm nay, ta đứng thẳng trước tất cả ánh mắt ấy, phơi từng lời dối trá ra ánh sáng.
Xe ngựa chờ qua cổng thành xếp dài nửa dặm.
Chân trời vừa hửng một màu xám trắng.
Bùi Chiếu Lâm đã nhận ra Hứa Đường trong dòng người.
Nàng ta đứng bên xe ngựa, đang đắc ý nói chuyện với một tỳ nữ khác tên Thanh Hòa.
“Đợi ta trở về, biểu ca sẽ không dám khiến ta đau lòng nữa.”
“Chủ mẫu gì, chính thê gì, đến cuối cùng ai cũng phải nhường chỗ cho ta.”
Nàng ta tính được Bùi Chiếu Lâm sẽ nhớ nhung, lại không tính được trò lừa sẽ bại lộ trước bao nhiêu người.
Nếu nàng ta thật sự thành người c.h.ế.t, Bùi Chiếu Lâm có lẽ có thể nhớ nàng ta cả đời.
Người c.h.ế.t mãi mãi trắng sạch, người sống lại phải ăn cơm, tiêu bạc, giở tâm cơ.
Hứa Đường không hiểu đạo lý ấy.
Vẫn còn tô vàng điểm ngọc cho tương lai của mình.
Nói đến hưng phấn, giọng nàng ta càng lúc càng phô trương.
“Ta sẽ tới Giang Nam sung sướng ba năm.”
“Đợi biểu ca nhớ ta thành bệnh, ta lại đột nhiên xuất hiện.”
Thanh Hòa liên tục gật đầu.
“Chiêu này của tiểu thư tuyệt lắm.”
“Đến lúc ấy thiếu gia mất rồi tìm lại được, chỉ hận không thể thờ người như tổ tông.”
Mấy tiểu tư đi theo đều cúi đầu, nhưng vai run lên từng hồi, rõ ràng đang cố nhịn cười.
Mặt Bùi Chiếu Lâm đen đến mức như có thể vắt ra mực.
Hai tay siết c.h.ặ.t, khớp xương kêu răng rắc.
Cổng thành vừa mở, đoàn xe liền lần lượt dịch chuyển ra ngoài.
Ta nhịn cười bước lên xin chỉ thị.
“Phu quân, có c.ầ.n s.ai người ngăn biểu muội lại không?”
“Chẳng qua chỉ là một trò nghịch ngợm, chúng ta nhận thua là được rồi.”
Hai câu ấy chẳng khác nào lại tát hắn một cái trước mặt mọi người.
Bùi Chiếu Lâm nghiến c.h.ặ.t răng.
“Nàng ta đã thích giả c.h.ế.t đến vậy, cứ để nàng ta c.h.ế.t ở bên ngoài đi!”
Hơn ba mươi đôi mắt cùng hắn nhìn Hứa Đường ra khỏi thành, không một ai tiến lên một bước.
Binh lính giữ thành cũng nghe rõ tính toán của nàng ta, có người lấy tiếng ho che cười.
Đồng bạn bên cạnh còn lén nháy mắt với hắn.
Một màn giả c.h.ế.t vốn dùng để trói c.h.ặ.t lòng nam nhân, chớp mắt đã thành trò cười lớn nhất kinh thành vào buổi sớm ấy.
Bùi Chiếu Lâm càng muốn giữ thể diện, ý cười bị nén xung quanh càng rõ rệt.
Cùng là một màn giả c.h.ế.t, kiếp trước giúp Hứa Đường giành trọn sủng ái, kiếp này lại khiến nàng ta thành trò cười.
Kiếp trước, từ đó Bùi Chiếu Lâm suy sụp không gượng dậy nổi.
Hắn dẫn người mò dưới sông suốt bảy ngày bảy đêm.
Cuối cùng vẫn không tìm thấy gì, lại nghe nói hạ lưu có mãnh thú xuất hiện.
Bùi Chiếu Lâm ngất ngay tại chỗ.
Sau khi tỉnh lại, hắn dựng mộ chôn y phục cho Hứa Đường, phong kín viện của nàng ta, ngày ngày uống rượu trước di vật.
Ba năm sau gặp lại người sống, hắn cũng chỉ biết ôm nàng ta kể nỗi nhớ nhung.
Còn đời này, tất cả mọi người đều biết hắn bị lừa đến mất sạch thể diện.
Thứ họ nhớ được chỉ còn là trò cười trước cổng thành.
Ngày trở về phủ, Bùi Chiếu Lâm lập tức sai người khóa viện của Hứa Đường.
Ngay cả tên nàng ta cũng không cho ai nhắc tới.
Với Hứa Đường mà nói, giả c.h.ế.t để thoát thân vốn quả thật là một nước cờ hay.
Thanh Hạnh còn muốn quỳ xuống cầu tình.
Bùi Chiếu Lâm chỉ lạnh lùng ném lại một câu.
“Bán đi, càng xa càng tốt.”
Ngay trong ngày, bà mối buôn người đã dẫn Thanh Hạnh đi.
Hứa Đường trông chờ dùng sự rời đi để đổi lấy nhiều sủng ái hơn, nào ngờ mới rời kinh một ngày đã mất trước một người thay mình truyền lời.
Đời này, trong phủ không còn ai coi Hứa Đường là vong hồn không thể nhắc đến.
Mò xác dưới sông, dựng linh đường, những chuyện ấy Bùi Chiếu Lâm ngay cả nhắc cũng không chịu nhắc.
Quản sự phụng mệnh kiểm kê những thứ nàng ta để lại.
Chiếc hài thêu đính ngọc bị ném vào một góc kho, chẳng bao lâu đã phủ một lớp bụi.
Di vật nàng ta dày công chuẩn bị rốt cuộc chẳng khơi nổi nửa phần thâm tình.
Kiếp trước, Hầu phủ tiêu của hồi môn của ta, ăn của ta, dùng của ta.
Bước qua cánh cửa Hầu phủ, lễ nghi luật pháp nào cũng thành vô dụng.
Thế nhưng họ chưa từng coi ta là người.
Ngày Hứa Đường trở về, trên dưới trong phủ ai nấy đều vui mừng.
Ta trốn ngoài cửa sổ, nghe Bùi Chiếu Lâm nghẹn ngào.
“Đường Nhi, nàng có thể trở về là đủ rồi.”
“Từ nay về sau sẽ không còn bất kỳ người nào, bất kỳ chuyện gì đứng trước nàng.”
Hứa Đường nép trong lòng hắn đòi vị trí chủ mẫu, lại dịu giọng hiến kế.
“Nếu nàng ta đột nhiên bệnh c.h.ế.t, của hồi môn đương nhiên sẽ thuộc về Hầu phủ.”
“Đến lúc ấy ta cũng có thể danh chính ngôn thuận làm phu nhân của chàng.”
Độc còn chưa kịp đưa tới viện của ta.
Đao của ta đã tới giường hai người họ trước.
Giờ đây, trò lừa của Hứa Đường bị mấy chục người tận mắt bắt gặp.
Trong Hầu phủ đâu đâu cũng là tiếng cười cố nén.
Bùi Chiếu Lâm nghe một lần, mặt lại đen thêm một tầng.
Ba tháng sau khi nàng ta rời đi, một phong thư gửi cho Thanh Hạnh bị người gác cổng chặn lại rồi đưa tới tay ta.
Sáp niêm trên thư đóng rất nông, mép phong cũng dán vội vàng.
Xem ra nàng ta đã chờ đến sốt ruột.
Vậy mà vẫn không nỡ từ bỏ canh bạc lớn này.
Ta cất thư vào tay áo, không làm kinh động Bùi Chiếu Lâm.
Vở lừa đã mở màn.
Ta đương nhiên phải giúp nàng ta diễn đến cùng.
Chữ trên phong thư viết vừa dày vừa gấp.
Hứa Đường truy hỏi phản ứng của biểu ca sau khi nàng ta “qua đời”.