Lâm Chi Mai cứ như thể đã quá quen thuộc đường đi lối bước nơi này, nàng ta dắt ta luồn lách qua các bụi cây trong hoa viên, nép sát vào chân tường, lần nào cũng có thể chuẩn xác tránh được những toán lính tuần tra.
Nàng ta đứng núp sau một vòm cửa cong, lén lút thò đầu ra dò đường, rồi quay lại vẫy tay ra hiệu cho ta:
"Tỷ tỷ, mau lên! Phía trước không có ai cả!"
"Chúng ta cùng nhau trốn xuất cung, cùng nhau sống sót!"
Ta đang định nhấc chân bước theo, thì đột nhiên, toàn thân ta run b.ắ.n lên vì kinh hãi, đôi mắt trợn trừng, ta vội vã đưa tay bịt c.h.ặ.t miệng để không bật ra tiếng thét.
Lâm Chi Mai thực sự chưa c.h.ế.t sao?
Vậy tại sao dưới ánh trăng thanh vắng, cái bóng của Lâm Chi Mai đổ trên mặt đất lại là hình thù của một con quái vật mặt xanh nanh vàng, to lớn dị hợm?!
Nàng ta... rốt cuộc là đang muốn dẫn ta đi đâu?
Ta lùi lại vài bước, rồi đột ngột quay người, dùng hết sức bình sinh cắm đầu chạy bán sống bán c.h.ế.t về hướng ngược lại.
Rẽ qua phía tay trái chính là hồ sen, ta phải nhanh ch.óng chạy đến đó!
"Tỷ tỷ!"
"Tỷ tỷ!"
"Tỷ tỷ!"
Ba tiếng gọi "tỷ tỷ" ấy, tiếng sau lại càng thêm lanh lảnh, ch.ói tai, nghe ken két như tiếng móng tay cào vào một cánh cửa gỗ mục nát.
Ta không dám ngoảnh đầu lại, chỉ biết c.ắ.n răng thúc ép đôi chân đã nhũn ra vì sợ hãi tiếp tục lao đi.
Cuối cùng, ta cũng lao được đến rìa bờ hồ. Chẳng màng đến chuyện nước hồ bẩn thỉu hay lạnh lẽo, ta tung người nhảy tõm xuống dòng nước sâu.
"Ùm... Ùm..."
Vô số bong bóng nước sùng sục lướt qua tai ta. Ta mở mắt ra, nhìn thấy Lâm Chi Mai đang đứng trơ trọi trên bờ, lòng ta khẽ chùng xuống, ngỡ rằng mình đã thoát nạn.
Thế nhưng ngay giây tiếp theo, nàng ta vậy mà cũng gieo mình nhảy xuống nước!
Tim ta đập loạn nhịp vì kinh hãi, chẳng phải tổ mẫu nói nhảy xuống nước là sẽ an toàn sao?
[Hãy trốn xuống dưới đáy nước!]
Lời dặn của tổ mẫu đột ngột lướt qua tâm trí.
Ta sực tỉnh, lập tức quạt mạnh tay chân, nỗ lực lặn sâu xuống đáy hồ.
Ngay khi vừa chìm vào trong nước, Lâm Chi Mai liền lộ ra nguyên hình. Nào có còn là muội muội thân thiết tốt bụng ngày nào nữa, nàng ta rõ ràng là một con ác quỷ miệng đầy răng nanh sắc nhọn!
Ta nín thở, ra sức bơi xuống sâu hơn, cuối cùng tay ta cũng chạm được vào lớp bùn cát dưới đáy hồ.
Ta quờ quạng vớ được một khóm rong biển, đầu óc quay cuồng tìm cách phá giải thế cục hiểm nghèo này.
Thế nhưng ngay khi chạm vào khóm rong kia, ta bỗng nhận ra cảm giác có gì đó rất sai.
Trong cơn hoang mang, ta đ.á.n.h liều mở to mắt ra nhìn.
Năm cái đầu đang trợn trừng mắt, ngoác cái miệng rộng hoác cười toe toét nhìn ta.
Khẩu hình miệng của Hoàng thượng đang mấp máy:
"Ngươi… đã… mặc… áo… xanh."
Ta hoảng hốt muốn hét lên, kết quả là ngụm nước hồ lạnh toát tràn vào thực quản, khoang mũi nhức nhối, đau đớn đến mức ta suýt chút nữa là ngất lịm đi.
Theo bản năng, ta ngước nhìn lên phía trên, lại kinh hoàng phát hiện Lâm Chi Mai đã tóm c.h.ặ.t lấy cổ tay ta!
Phen này ta c.h.ế.t chắc rồi!
"Hộc!"
Ta bật dậy như lò xo từ trên giường, l.ồ.ng n.g.ự.c phập phồng dữ dội, tham lam hít lấy hít để từng ngụm không khí lớn.
Đến khi nhìn rõ khung cảnh xung quanh, ta hoàn toàn sững sờ.
Đây là phòng của ta.
Nói chính xác hơn, đây là căn phòng ngày đầu tiên ta mới tiến cung.
Ta ôm lấy cái đầu đau như b.úa bổ, cảm giác như bên trong vừa bị nhét đầy nước hồ, chỉ cần khẽ cử động một chút là đau đến thấu xương.
Sao ta lại ở nơi này? Hoàng thượng đâu? Lâm Chi Mai đâu?
Còn bộ áo xanh kia nữa...
Nghĩ đến đây, ta vội vàng kiểm tra y phục trên người, phát hiện đó chỉ là một bộ đồ màu hồng cánh sen bình thường, lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.
"Tỷ tỷ!"
Lâm Chi Mai như một chú chim sẻ nhỏ, vừa nhảy chân sáo vừa đẩy cửa bước vào, gương mặt rạng rỡ niềm vui:
"Tỷ tỷ, Hoàng thượng truyền chỉ tuyên tỷ thị tẩm đêm nay kìa! Tỷ sắp sửa trở thành chủ t.ử rồi!"
9
Ta còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra thì một toán thái giám đã rầm rập xông vào vây quanh ta.
Bọn họ thúc giục, ép buộc ta đi tắm rửa gội rửa, sau đó dùng một tấm chăn gấm lớn quấn c.h.ặ.t lấy người ta, khiêng thẳng đến tẩm cung của Hoàng thượng.
Ta sợ đến suýt khóc, vừa định tìm đường tháo chạy thì một bàn tay ấm áp, to lớn của Hoàng thượng đã giữ c.h.ặ.t lấy tay ta:
"Ái phi muốn đi đâu?"
Giọng nói của hắn dường như mang một mị lực thần kỳ nào đó, chỉ một câu nói ấy thôi đã xoa dịu hoàn toàn nỗi bất an, hoảng loạn trong lòng ta.
"Bệ hạ..."
Hắn anh tuấn phi phàm, trên người toát ra thứ khí chất cao quý, mê người, chính là bậc nam nhi mẫu mực khiến mọi nữ t.ử thiên hạ đều phải nghiêng ngả, ngưỡng mộ.
Kỳ lạ thật, chẳng phải hắn là quái vật sao...
Chỉ cần khẽ động não suy nghĩ sâu thêm một chút, ta lại cảm thấy đầu óc trống rỗng, giống như có một đoạn ký ức vô cùng quan trọng đã bị ta lãng quên.
Ta thuận theo người đàn ông này. Sau một đêm sủng ái, ta được Hoàng thượng sắc phong thẳng lên làm Quý phi.
Hoàng hậu bao dung, đại lượng;
Hoàng thượng anh minh, thần võ.
Mỗi ngày ta đều được hưởng vinh hoa phú quý tột cùng, kẻ hầu người hạ dập dìu, cuộc sống tươi đẹp đến mức ngỡ như một giấc mộng.
Cho đến một ngày, Hoàng thượng đích thân mang đến cho ta một bộ y phục màu xanh biếc:
"Ái phi dáng người thướt tha, khoác lên bộ áo xanh này lại càng thêm phần khả ái."
Hoàng thượng nhìn ta, ánh mắt đong đầy tình ý thâm sâu:
"Mỗi ngày nàng mặc bộ đồ này cùng trẫm dạo bước thưởng hoa, trẫm sẽ cảm thấy vui lòng lắm."
Chỉ cần một bộ y phục là có thể đổi lấy một nụ cười của Thiên t.ử, chuyện hời như vậy, tội gì không làm?
Ta vui vẻ nhận lời, ôm bộ áo xanh quay người trở về cung.
Ngày mai...
Tại sao lại phải là ngày mai mà không phải hôm nay?
Hoa hôm nay nở cũng rất đẹp mà?
Một câu hỏi đột ngột nảy sinh trong đầu ta.
Ta sai hạ nhân mang cuốn lịch cung đình đến, tùy tay xé đi một tờ.
Ba chữ "Mùng bảy tháng bảy" đập thẳng vào mắt.
Tay ta run lên bần bật, một nỗi sợ hãi vô hình, kinh hoàng cuộn trào xâm chiếm toàn bộ cơ thể, khiến ta không tự chủ được mà run rẩy liên hồi.