Tôi là một bá tổng Beta ba mươi tuổi, lại đem lòng yêu thực tập sinh Alpha mới đến tên Quý Trạch.
Vì thế, khi cậu ấy cùng đường tìm đến cầu xin tôi giúp đỡ, tôi chẳng hề do dự mà ra tay hỗ trợ.
Suốt bảy năm, tôi thay cậu ấy trả nợ, giúp cậu ấy gây dựng sự nghiệp, cả trái tim cũng dồn hết vào cậu ấy.
Thế nhưng, cậu ấy lại đột nhiên bắt đầu xa cách tôi.
Trong một bữa tiệc, tôi nghe thấy cậu ấy cười cợt: "Ngày trước lúc nghèo khó thì tôi theo anh ta, giờ phát đạt rồi mà vẫn còn theo anh ta, vậy chẳng phải tôi phát đạt uổng công sao?
"Hơn nữa, anh ta đã ba mươi bảy tuổi rồi, vẫn chỉ là một Beta, đến cả tin tức tố cũng không có, người còn nồng mùi tuổi già rồi."
Cả sảnh bật tiếng cười vang.
Trái tim tôi lạnh ngắt. Đến lúc này, tôi mới hiểu, đối với cậu ấy, tôi chẳng qua chỉ là một công cụ để lợi dụng.
Vì vậy, tôi chấm dứt thỏa thuận. Kết thúc trò hề kéo dài suốt bảy năm này.
01.
Quý Trạch trở về lúc 2h sáng. Cậu ấy uống khá nhiều rượu, vừa bước vào cửa đã lảo đảo một cái. Loạng choạng ngã xuống sofa, còn vùi mặt vào hõm cổ tôi.
Đến khi cậu ấy áp sát, tôi mới ngửi thấy. Ngoài mùi rượu, trên người cậu ấy còn vương một hương đào nhàn nhạt.
Đó là mùi tin tức tố của học đệ Omega Tô Niệm.
"Anh Thẩm, anh vẫn chưa ngủ à? Sao tối nay anh không đến dự tiệc mừng công của em?"
Tôi không nhúc nhích.
Đợi một lúc, không nhận được câu trả lời, cậu ấy mới chậm chạp ngẩng đầu lên. Vừa hay nhìn thấy bản thỏa thuận đặt trên bàn trà. Cậu ấy nhìn chằm chằm vào mấy trang giấy kia, men rượu cũng tan đi quá nửa, "Đây là gì?"
Tôi châm một điếu t.h.u.ố.c, ánh lửa lúc tỏ lúc mờ giữa màn đêm, "Giấy chấm dứt thỏa thuận. Quý Trạch, em được tự do rồi."
Dường như cậu ấy lập tức tỉnh hẳn, cầm bản thỏa thuận lên lật xem. Càng đọc, bàn tay càng run dữ dội, "Thẩm Nghiễn, anh nghiêm túc sao?"
"Tôi chưa bao giờ đem chuyện tình cảm ra đùa."
Cậu ấy đập mạnh bản thỏa thuận xuống bàn trà, giọng cũng cao lên: "Nhưng chúng ta đã ở bên nhau bảy năm rồi mà! Tại sao lại đột ngột như vậy?"
Tôi nhả ra một làn khói, lặng lẽ nhìn cậu ấy, "Tôi đã đến tiệc mừng công của em."
Cậu ấy sững người. Tôi bất đắc dĩ cười khẽ rồi nói tiếp: "Tôi đứng bên ngoài ban công, nghe thấy những lời em nói."
"Quý Trạch, suốt bảy năm qua, tôi thay em trả nợ, giúp em gây dựng sự nghiệp. Nhưng trong mắt em, tôi có phải chỉ là một lão Beta không có tin tức tố, dễ dàng bị lừa gạt hay không?"
Cậu ấy lập tức lắc đầu, "Không phải! Anh Thẩm, lúc đó em chỉ nói trong lúc say thôi! Em chỉ nói đùa với bọn họ!"
"Lời nói lúc say mới là lời thật lòng."
Cậu ấy cuống lên, nắm lấy tay tôi, "Em biết sai rồi! Em xin lỗi anh, anh đừng như vậy, được không?"
Tôi rút tay về, "Quý Trạch, tôi không cần lời xin lỗi. Ký tên rồi cút đi."
Vành mắt cậu ấy đỏ lên, yết hầu khẽ chuyển động. Rất lâu sau mới khó khăn thốt ra một câu: "Anh... em không muốn đi!"
"Đây là nhà tôi."
"Nhưng đây cũng là nhà của em! Bạn đời của em đang ở đây!"
Tôi nhìn cậu ấy, đột nhiên cảm thấy thật buồn cười. Tôi đứng dậy, đẩy bản thỏa thuận đến trước mặt cậu ấy, "Ký đi. Em đã phát đạt rồi, tiền đồ rộng mở, không cần phải miễn cưỡng đi theo một lão Beta."
Cậu ấy nhìn chằm chằm vào bản thỏa thuận rất lâu, lâu đến mức tôi cứ tưởng cậu ấy sẽ tiếp tục làm loạn.
Thế nhưng, cậu ấy lại đột nhiên cười khẽ, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi chằm chằm, "Thẩm Nghiễn, anh đã sớm quyết định rồi, đúng không?"
Tôi không lên tiếng.
Cậu ấy cầm b.út lên, ký tên vào bản thỏa thuận, "Em đi."
Cậu ấy lên lầu thu dọn vài bộ quần áo, kéo vali xuống. Lúc đi ngang qua tôi, cậu ấy dừng lại một chút, "Anh Thẩm, anh sẽ hối hận."
Tôi không nhìn cậu ấy, chỉ bình thản nói: "Điều tôi hối hận nhất là bảy năm trước đã cưu mang em."
Bóng lưng cậu ấy cứng đờ.
Cánh cửa bị đóng sầm lại. Tôi đứng giữa phòng khách, rất lâu không nhúc nhích. Điếu t.h.u.ố.c cháy đến tận đầu lọc, bỏng vào tay, tôi mới hoàn hồn.
Tôi dập tắt nó, khẽ nói: "Bảy năm... đúng là tôi nuôi ong tay áo."
02.
Ngày hôm sau, tôi gọi người giúp việc đến, dọn sạch toàn bộ đồ đạc của Quý Trạch. Quần áo, giày thể thao, sách vở, máy tính cũ.
Dì giúp việc cầm một chiếc giỏ nhựa, hỏi tôi: “Cậu Thẩm, cái này còn cần không?”
Đó là thẻ nhân viên của Quý Trạch khi mới vào công ty thực tập. Trong tấm ảnh, cậu thanh niên mới hai mươi mốt tuổi. Ánh mắt trong veo, cả người tràn đầy hơi thở thanh xuân.
Tôi nhận lấy, ngón cái khẽ miết trên tấm ảnh, “Vứt đi.”
“Những thứ liên quan đến Quý Trạch, tất cả đều vứt hết.”
Dì giúp việc ném chiếc thẻ vào túi rác màu đen. Tôi xoay người lên lầu, nhốt mình trong phòng làm việc.
Ký ức như thủy triều cuồn cuộn tràn về. Bảy năm trước, tôi ba mươi tuổi. Ba mẹ sang nước ngoài dưỡng lão, còn tôi vừa chính thức tiếp quản toàn bộ tập đoàn Thẩm thị.
Khi ấy tôi còn trẻ, thủ đoạn lại quyết liệt. Vừa nhậm chức, tôi đã lập tức chỉnh đốn bè phái thân quen, đồng thời mở rộng tuyển dụng sinh viên mới tốt nghiệp.
Mùa Hè năm đó, công ty tuyển một nhóm thực tập sinh. Quý Trạch là người nhỏ tuổi nhất. Cậu ấy hai mươi mốt tuổi, tốt nghiệp một trường Đại học bình thường, mặc chiếc áo sơ mi đã ngả màu vàng.