“Thật, anh ta mất trí nhớ, tưởng mình yêu em dâu, vì tình mà ra mặt, cố ý tới tìm tình nhân ngoại tình của em trai, làm ầm ĩ lắm.”
Đồng nghiệp quả nhiên ngơ ngác gặm bánh quy, đứng nguyên tại chỗ suy nghĩ.
Tôi cười cười.
Linh hoạt lách eo từ bên cạnh cô ấy chuồn lên lầu.
Đi ngang phòng trà, mấy thực tập sinh đang xem bản tin sáng hôm nay bên trong.
Vẫn đưa tin kín trời về thành tựu nghiên cứu vật lý của Bùi Diễn.
Trong ảnh, tóc người đàn ông gọn gàng, hơi ngước mắt, gương mặt lạnh nhạt trầm ổn.
Bốn mắt nhìn nhau.
Tôi không hiểu sao lại bật cười.
Nhưng ai mà biết được?
Giáo sư Bùi bây giờ nổi tiếng cảm xúc ổn định, hồi cấp ba lại là một quỷ mít ướt để tóc dài.
Mỗi sáng thức dậy không chỉ đáng yêu tự tết tóc cho mình.
Còn thường xuyên bị tôi chọc khóc.
05
Quỷ mít ướt thay đổi rồi.
Từ cục bột trắng đơn thuần vô hại trước kia biến thành viên bánh trôi nhân mè đen chảy lòng bây giờ.
Buổi tối nhìn thấy Bùi Diễn trên ban công đối diện nhà.
Cả người tôi đều ngơ ngác, không dám tin chống lên lan can.
“Bùi Diễn?”
Đối phương đứng dưới ánh trăng, mặc đồ ở nhà màu đen, cười gật đầu.
“Trùng hợp thật.”
Trùng hợp cái gì chứ?
Tôi đọc rõ khẩu hình của anh, nhanh ch.óng gọi điện sang.
“Sao cậu lại chuyển đến ở đối diện nhà tôi?”
Đầu bên kia thong thả trả lời. “Từ đây đi tới viện nghiên cứu mới tiện đường.”
Tôi trợn tròn mắt. “Thế là một giáo sư vừa đoạt giải về nước, đang được săn đón như cậu lại chuyển tới đây?”
“Một khu dân cư cũ chen giữa thành phố mà tường lúc nào cũng loang lổ ẩm mốc, dán kín quảng cáo cho thuê nhà và câu đối Tết phai màu, hàng xóm thở một hơi cũng nghe thấy, chuột gián còn thỉnh thoảng hoành hành?”
Tôi hít sâu một hơi, giọng đầy vẻ hoang đường.
“Đừng đùa nữa, Bùi Diễn, chuyển về đi.”
“Nơi này không hợp với cậu!”
Tôi hiểu rõ hơn ai hết.
Người này năm xưa đã dốc sức đến mức nào để đi ra ngoài, chỉ vì muốn thoát khỏi nơi giống ác mộng đã đè tuổi thiếu niên của anh đến không thở nổi.
Bây giờ… sao lại quay về nữa?
Đầu bên kia điện thoại vẫn luôn rất yên tĩnh.
Yên tĩnh đến mức tôi dường như nghe thấy tiếng thở khe khẽ của Bùi Diễn.
Anh đợi tôi kích động thao thao bất tuyệt nói xong.
Im lặng một lúc lâu, mới chậm rãi bình tĩnh mở miệng.
“Lê Tưởng, mười tám năm trước đây tôi đều sống ở đây.
Không thể phủ nhận, nơi này đúng là từng mang lại cho tôi những ký ức đau khổ, nhưng bây giờ cậu ở đây, tôi sẽ không còn sợ hãi.
Những lời tôi nói khi phỏng vấn đều là thật lòng. Lần này về nước, tôi muốn theo đuổi cậu.
Không liên quan tới chuyện khác, tôi chỉ muốn ở gần người mình thích hơn một chút thôi, muốn gần cậu hơn một chút, chỉ vậy thôi mà.”
Âm cuối mang theo chút làm nũng rất khẽ của người đàn ông.
Tôi muốn nói gì đó.
Bên cạnh lại như thường lệ truyền tới tiếng ti vi đinh tai nhức óc.
Nhìn xem.
Đúng là người nghèo muốn xúc động một chút cũng chẳng yên.
Tôi lau nước mắt, giậm chân quay lưng đi. “Thế theo đuổi tôi cũng không cần phải ở chỗ này với tôi mà!”
“Không sao đâu, Lê Tưởng.”
Bùi Diễn nghe thấy giọng khóc của tôi, giọng nói mang theo luống cuống.
“Tôi đã bước ra khỏi đó rồi, cậu không cần lo cho tôi.”
Cuối cùng cuộc điện thoại kết thúc thế nào tôi đã không biết nữa.
Chỉ nhớ quay người trở vào đã bắt gặp ánh mắt hóng chuyện của bạn cùng phòng Tiểu Trần.
“Còn chưa ở bên nhau đâu! Chỉ ở một khu dân cư cũ chen giữa thành phố thôi mà cậu đã xót rồi?”
Tiểu Trần chậc chậc lấy làm lạ.
“Rốt cuộc là tình yêu kiểu gì mới khiến người keo kiệt như cậu, đi làm còn phải đem tất cả thiết bị điện t.ử tới công ty sạc đầy, mỗi ngày vác bình nước một lít hứng nước miễn phí, một suất đồ ăn ngoài ăn cả ngày, vậy mà chủ động nói đổi chỗ ở?”
Trước kia không hiểu chuyện, nhà chưa xảy ra chuyện, tiêu tiền vung tay quá trán.
Bây giờ đi làm rồi, cuối cùng mới ý thức được kiếm tiền không dễ.
Sống còn tiết kiệm hơn cả thế hệ trước.
Tôi định phản bác.
Nhưng phát hiện Tiểu Trần nói thật sự không sai.
Đi làm bảy năm, lương cũng ổn, không phải tôi không thuê nổi nhà trong khu dân cư.
Chỉ là nợ nần nặng, tiết kiệm được chút nào hay chút ấy.
Sống ở đâu chẳng là sống, tôi là Lê Tưởng, ở đâu tôi cũng sống tốt được.
“Nhưng Bùi Diễn không giống.”
Tôi chống cằm, rất lâu mới nghẹn ra một câu.
“Anh ấy từng có những ký ức rất không tốt ở đây, tôi không nỡ để anh ấy ở lại chỗ này.”
Tiểu Trần không cho là đúng. “Chẳng phải chỉ là nghèo sao? Người nghèo kiểu này vừa tốt nghiệp là vớ được cả đống.”
“Nếu những gì anh ấy trải qua chỉ có nghèo thì tốt rồi.”
Tiểu Trần không nói nữa.
Bởi vì cô ấy nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc nặng nề của tôi.
Ở chung bảy năm, chúng tôi giống như tri kỷ, tôi từ trước tới nay vô tâm vô phế, giống con gián đ.á.n.h mãi không c.h.ế.t còn có thể cười hì hì.
Lần trước tôi như vậy, là lúc mẹ bị chẩn đoán u.n.g t.h.ư v.ú.
“Được rồi, tôi có thể xem ảnh trước đây của anh ấy không?”
Im lặng một lúc, Tiểu Trần thở dài, đột nhiên hỏi.
“Tôi muốn xem rốt cuộc anh ấy bỏ bùa gì cho cậu.”
“Không có tiền đồ, bảo cậu câu đại gia, cậu lại còn muốn móc tiền trong túi mình ra.”
Ảnh?
Tôi gãi đầu, nhớ tới ảnh tốt nghiệp Bùi Diễn gửi qua.
Lật ra, liếc một cái, nhanh ch.óng chỉ người thứ tư hàng thứ ba từ bên trái.
“Đây chính là Bùi Diễn, có phải rất đáng yêu không!”
Tiểu Trần nhìn kỹ.
Cô ấy vốn mồm mép lanh lợi hiếm khi nghẹn một chút. “Cái anh chàng to con tóc dài này là giáo sư Bùi à?”