Trong văn phòng ở tầng cao nhất thành phố,
Trần Hoài Thư đứng trước cửa sổ kính lớn,
kẹp một điếu xì gà Cuba giữa các ngón tay.
Khói t.h.u.ố.c lượn lờ trong không khí, bao phủ
khuôn mặt góc cạnh của anh trong một màn
sương mờ.
Ngoài cửa sổ, cả thành phố nằm dưới chân
anh, đèn neon nhấp nháy, như những vì sao
rơi rụng.
Trợ lý mặc vest đen cung kính đứng cách ba
mét, "Tổng giám đốc Trần, thiệp mời đã
được gửi đến tay Tổng giám đốc Phó."
"Theo lời dặn của ngài, đã đặc biệt nhấn
mạnh yêu cầu cô Lê cùng tham dự."
Trần Hoài Thư không quay đầu lại, gạt tàn
thuốc.
Tro tàn rơi vào gạt tàn pha lê, phát ra tiếng
động nhỏ.
"Phó Thừa Châu phản ứng thế nào?"
"Không có biểu hiện bất thường, nhưng..."
Trợ lý do dự một chút, "Cô Lê dường như
không tiện lắm."
Khóe môi Trần Hoài Thư cong lên một nụ
cười mơ hồ, khi quay người, ánh sáng đỏ
của điếu xì gà vẽ một đường cong trong văn
phòng tối: "Cô ấy sẽ không từ chối đâu."
Sau khi trợ lý rời đi, Trần Hoài Thư đi đến
bàn làm việc bằng gỗ gụ, lấy ra một chiếc
hộp nhung từ ngăn bí mật.
Mở ra, bên trong là một bức ảnh cũ đã ố
vàng, trên ảnh là một chiếc đồng hồ bỏ túi
cổ, huy hiệu gia tộc trên nắp đồng hồ phát ra
ánh sáng lạnh dưới đèn.
Đầu ngón tay anh vuốt ve bức ảnh, ánh mắt
u ám khó hiểu.
Vật gia truyền của nhà họ Trần này, tại sao
bây giờ lại nằm trong tay Phó Thừa Châu?
Dù thế nào đi nữa, anh nhất định phải làm rõ
chuyện này.
Buổi đấu giá hôm nay được tổ chức tại câu
lạc bộ tư nhân bí mật nhất thành phố, có tin
đồn chỉ những quyền quý hàng đầu có thiệp
mời đen vàng mới có thể bước vào.
Toàn bộ kiến trúc được xây dựng bằng đá
cẩm thạch đen vàng nhập khẩu từ
Ý, trần nhà treo hàng ngàn chiếc đèn chùm
pha lê.
Lê Dạng khoác tay Phó Thừa Châu, từ từ
bước vào hội trường.
Tối nay cô mặc một chiếc váy dài nhung
màu tối, tà váy thêu hoa văn chìm, khi đi lại
như bước đi trong màn đêm.
Phó Thừa Châu mặc một bộ vest đen cắt
may tinh xảo, cổ áo đính một chiếc ghim cà
vạt màu bạc tối, cả người toát lên vẻ cao
quý, thanh lịch.
Khuôn mặt anh góc cạnh, lông mày như d.a.o,
khi đứng giữa đám đông, khí chất mạnh mẽ
đến mức khiến người ta không dám dễ dàng
tiếp cận.
Trong hội trường, những người phục vụ
bưng champagne đi lại giữa các vị khách,
chất lỏng trong ly pha lê lấp lánh ánh vàng
dưới đèn.
Trong không khí thoang thoảng mùi trầm
hương và hoa hồng hòa quyện, xa hoa và bí
ẩn.
Ánh mắt Lê Dạng quét qua xung quanh,
phát hiện buổi đấu giá tối nay gần như quy
tụ toàn bộ giới thượng lưu quyền quý.
Đại gia tài chính, tân quý chính trị, người
thừa kế gia tộc... không ai không phải là
nhân vật quan trọng.
Cô chợt rùng mình, xem ra buổi đấu giá tối
nay khá quan trọng.
Một người đàn ông trung niên cười chào
đón, ánh mắt dừng lại trên người Lê Dạng
một lát, "Tổng giám đốc Phó, lâu rồi không
gặp."
"Vị này là...?"
Giọng Phó Thừa Châu nhàn nhạt, không
giới thiệu nhiều.
"Bạn gái của tôi."
Lê Dạng khẽ mỉm cười, không để tâm.
Cô đã quen với những dịp như vậy, trong thế
giới của Phó Thừa Châu, cô mãi mãi chỉ là
một "bạn gái".
Mọi người lần lượt ngồi vào chỗ, người điều
hành đấu giá gõ b.úa vàng, hội trường ngay
lập tức im lặng.
"Trước hết, xin chân thành cảm ơn quý vị đã
đến tham dự buổi đấu giá tối nay."
"Buổi đấu giá này vẫn áp dụng chế độ ba
chọn một, tức là trong ba món đồ đấu giá có
ngoại hình hoàn toàn giống nhau, chỉ có một
món là hàng thật."
"Khách hàng đã đấu giá thành công sẽ phải
tự mình lên sân khấu, chọn ra món đồ mà
mình cho là hàng thật."
"Không nói nhiều nữa, buổi đấu giá chính
thức bắt đầu!"
Món đồ đấu giá đầu tiên là chiếc đồng hồ bỏ
túi kim cương xanh của một công tước thế
kỷ 19, ba chiếc đồng hồ dưới ánh đèn sân
khấu gần như giống hệt nhau.
Người điều hành đấu giá nhiệt tình giới
thiệu sản phẩm: "Giá khởi điểm, mười
triệu."
Việc đấu giá nhanh ch.óng bắt đầu, Phó Thừa
Châu không giơ bảng, chỉ lặng lẽ quan sát
diễn biến trong hội trường.
Cuối cùng, chiếc đồng hồ bỏ túi được một
nhà sưu tập trang sức mua với giá ba mươi
triệu.
Món đồ đấu giá thứ hai là một bức tranh cổ
đã thất truyền từ lâu, ba bức tranh đến cả
vân giấy cũng khó phân biệt.
Việc đấu giá trong hội trường diễn ra sôi
nổi, Phó Thừa Châu vẫn không tham gia.
Lê Dạng nhấp một ngụm champagne, chất
lỏng lạnh lẽo trượt qua cổ họng, nhưng
không thể dập tắt nỗi bất an mơ hồ trong
lòng.
Tối nay anh đang đợi điều gì?
Khi người điều hành đấu giá thông báo món
đồ đấu giá tiếp theo, ngón tay Lê Dạng khẽ
khựng lại.
"Tiếp theo, là điểm nhấn của tối nay, 'Nhẫn
khóa tâm' trong truyền thuyết."
Cả hội trường im bặt, ánh mắt mọi người
đều tập trung vào gian trưng bày.
Ba chiếc nhẫn được đưa lên, những chiếc
gai quấn quanh viên đá chủ ở giữa, phản
chiếu ánh sáng kỳ dị dưới đèn.
Người điều hành đấu giá xúc động nói:
"Chắc không cần tôi giới thiệu nhiều, tin
rằng những ai quan tâm đến ngành trang sức
đều đã nghe nói đến danh tiếng lẫy lừng của
Nhẫn khóa tâm."
"Giá khởi điểm, ba mươi triệu."
Việc đấu giá nhanh ch.óng trở nên gay cấn.
Lê Dạng theo bản năng nhìn về phía Phó
Thừa Châu, ánh mắt anh trở nên sắc bén khi
chiếc Nhẫn khóa tâm được đưa ra.
"Năm mươi triệu."
Anh giơ bảng, giọng nói trầm thấp và mạnh
mẽ.
Cả hội trường xôn xao.
Một thương gia khác nhanh ch.óng tăng giá:
"Sáu mươi triệu."
Phó Thừa Châu không chút do dự.
"Tám mươi triệu."
Tim Lê Dạng đột nhiên đập nhanh hơn.
Việc đấu giá này cho thấy anh quyết tâm
phải có được chiếc nhẫn này.
Phó Thừa Châu cố gắng đấu giá chiếc nhẫn
này như vậy, chắc là vì câu nói của cô Diệp
hôm đó?
Anh ấy thực sự rất quan tâm đến từng lời nói
của cô ấy.
Ánh mắt Lê Dạng tối sầm lại, nhìn lại lên
sân khấu.