Ta bỗng thấy mình hôm nay thật sự quá bốc đồng.
Thường ngày ta vốn không phải người như vậy.
Đúng lúc ấy, nơi cuối con đường núi xuất hiện một đốm sáng.
Ánh đèn nhỏ bé ấy chậm rãi đến gần trong màn mưa.
Không bao lâu sau, người cầm đèn đã đứng trước mặt ta.
Hắn hơi cúi người.
Chiếc ô trong tay nghiêng qua che trên đầu ta.
Một tay hắn xách đèn, trong mắt mang theo chút bất đắc dĩ dịu dàng.
“Nhị cô nương.”
Khoảnh khắc ấy, ta bỗng muốn rơi nước mắt.
Rõ ràng trước đó chịu nhiều ủy khuất như vậy, ta cũng chưa từng khóc.
Tạ Trác nói xe ngựa của hắn dừng ở cách đó không xa.
“Đường phía trước ngập nước, xe không lên được. Phải làm phiền nhị cô nương đi cùng ta thêm một đoạn.”
Ta gật đầu.
“Được.”
Đi dưới chiếc ô của hắn, ta im lặng một lúc rồi hỏi:
“Sao ngươi lại đến đây?”
Hắn quay đầu nhìn ta.
Ánh mắt hắn sáng hơn ngọn đèn trong tay.
“Biết nàng ở trên núi, lại thấy trời mưa, ta không yên lòng nên đến xem.”
Ta mím môi.
“Nếu ngươi làm vậy chỉ vì Bùi Tịch, thật sự không cần đâu.”
Hắn ngẩn ra.
“Sao lại liên quan đến hắn?”
Ta kể với hắn chuyện trưởng tỷ nhờ Bùi Tịch chọn phu quân cho ta.
Tạ Trác nghe xong liền bật cười, khẽ lắc đầu.
“Ta chưa từng biết chuyện ấy.”
Hắn dừng lại.
“Huống hồ…”
Ta nhìn hắn.
“Huống hồ cái gì?”
Hắn trầm mặc một lát.
Khi mở miệng, giọng hắn rất nhẹ nhưng rõ ràng.
“Nếu ta nói, ta đã thích nàng từ rất lâu rồi thì sao? Dù nàng là Thẩm nhị cô nương, hay từng là Thái t.ử phi trong mắt người ngoài.”
Sau khi lên xe ngựa, lòng ta vẫn mãi chưa bình tĩnh lại.
Tạ Trác nói hắn đã gặp ta từ nhiều năm trước.
“Khi đó nàng mới chín tuổi. Tuổi còn nhỏ mà đã rất yên tĩnh, còn chia cho ta một miếng điểm tâm.”
Vì vậy, về sau khi nhìn thấy Thái t.ử phi ở Đông cung, hắn chỉ cần một lần đã nhận ra người ấy là ta.
Nhưng chuyện tráo đổi thân phận là tội khi quân.
Hắn không thể nói rõ.
Chỉ có thể lặng lẽ giúp ta trong bóng tối.
Ta nhận lấy chiếc khăn hắn đưa, chậm rãi nhớ lại từng chuyện cũ.
“Vậy lần ta bị Hoàng hậu phạt quỳ, sau khi ngươi vào cung một chuyến, ta liền được cho trở về.”
“Còn lần ta bị người khác hãm hại, làm hỏng khăn tay Hoàng hậu giao cho, chiếc khăn giống hệt được đưa đến trước mặt ta cũng là do ngươi sắp xếp sao?”
Mưa đêm rơi đều ngoài xe.
Không lâu sau, xe ngựa dừng trước cổng Thẩm phủ.
Khi bước xuống, ta chợt dừng lại.
Ta gọi hắn:
“Tạ Trác.”
Hắn đáp rất nhanh:
“Ta đây.”
Ta nhìn hắn và nói:
“Nếu ngươi thật sự thích ta, vậy hãy đến cầu thân.”
Không bao lâu sau, hôn sự giữa ta và Tạ Trác được định xuống.
Trưởng tỷ còn cố ý trở về Thẩm phủ một chuyến.
Nàng như trút được gánh nặng, thái độ với ta cũng ôn hòa hơn trước.
“Hôn sự đã định rồi thì tốt.”
Ta không muốn cùng nàng diễn tiếp cảnh tỷ muội thân thiết, liền rút tay khỏi lòng bàn tay nàng.
“Ừ, rất tốt.”
Chỉ qua một đêm, thiệp mời gửi đến chỗ ta nhiều hơn hẳn.
Ta biết rõ bọn họ nể mặt Tạ Trác.
Trong số ấy có thiệp từ phủ Trưởng công chúa.
Trưởng công chúa đối đãi với ta luôn rất tốt.
Khi ta còn mang danh Thái t.ử phi, bà từng nhiều lần che chở ta.
Chỉ là sau khi ta và trưởng tỷ đổi lại thân phận, trưởng tỷ rất ít qua lại với bà.
Ta đến phủ công chúa dự tiệc.
Bà kéo ta cùng thưởng hoa một lát, sau đó tháo xuống một cây trâm tặng ta.
“Đây là cây trâm bản cung cài ngày xuất giá, nay tặng cho ngươi.”
Ta vội khước từ.
“Món này quá quý trọng, thần nữ không dám nhận.”
Bà thở dài, giọng hạ thấp xuống.
“Thái t.ử làm việc hồ đồ, khiến ngươi chịu biết bao tủi thân. Cây trâm này xem như chút tâm ý bù đắp của bản cung, cũng là ý của Hoàng hậu. Ngươi cứ nhận lấy.”
Ta ngẩn người.
Bà tiếp tục nói:
“Các ngươi tuy dung mạo tương tự, nhưng chung quy vẫn là hai người khác nhau. Sau khi các ngươi đổi lại chưa được bao lâu, ta và Hoàng hậu đã nhận ra rồi. Chỉ là Thái t.ử chấp niệm với nàng ta quá sâu, chuyện cũng đã ầm ĩ đến mức ấy, Hoàng hậu không muốn mẫu t.ử lại tranh chấp thêm nên mới nhẫn nhịn.”
“Bà ấy đã nói, đến ngày thích hợp sẽ đích thân ban hôn cho ngươi và Tạ Trác.”
Ta cố nén nước mắt, cúi đầu đáp:
“Vâng.”
Sau đó, Trưởng công chúa đi tiếp khách khác.
Ta đứng một mình bên khóm hoa, lặng lẽ ngắm những cánh hoa rung dưới nắng.
Đang định rời đi, phía sau bỗng có giọng nói ôn hòa vang lên.
“Thẩm nhị cô nương.”
Ta quay đầu.
Người gọi ta là Phó Vân Từ.
Nhìn thấy ta, hắn thoáng thất thần.
Rồi mới chậm rãi hỏi:
“Gần đây nhị cô nương vẫn bình an chứ? Ta nghe nói nàng đã định thân.”
Ta gật đầu.
Hắn nhìn ta thật lâu.
“Đó là ý nguyện của nàng sao? Hay có người ép nàng?”
Ta và Phó Vân Từ vốn chẳng thân thiết gì.
Thậm chí vì lời từ chối của hắn, ta đã phải nghe không ít lời giễu cợt.
Vậy nên sắc mặt ta cũng lạnh xuống.
“Chuyện này dường như không liên quan đến Phó công t.ử.”
Hắn mím môi.
Hắn không giận, trái lại còn kiên nhẫn nói:
“Nếu nàng không thích hắn, ta có thể cưới nàng làm chính thê. Sau này ta tuyệt đối không nạp thiếp, trong đời chỉ có một mình nàng.”
Ta nâng mắt nhìn hắn.
Ánh mắt hắn rất nghiêm túc.
Một lúc lâu sau, ta chỉ nói:
“Không cần.”
“Ta thật lòng thích chàng ấy.”
Đúng lúc đó, giọng Tạ Trác vang lên từ phía sau.
Hắn khẽ “chậc” một tiếng.
“Phó tam lang thanh danh vang khắp kinh thành, không ngờ cũng biết lén đào góc tường nhà người khác.”
Phó Vân Từ nghiêng mắt nhìn hắn.
“Nhưng ban đầu nàng…”
Hắn còn chưa kịp nói hết, Tạ Trác đã xua tay, vẻ mặt đầy ghét bỏ.
“Ban đầu cái gì? Đừng tự dát vàng lên mặt mình nữa. Từ đầu đến cuối, nàng ấy chưa từng thích ngươi.”
Phó Vân Từ sững lại.
Ánh mắt hắn rơi xuống bóng ta và Tạ Trác in song song trên mặt đất.
Một lát sau, hắn khẽ nói:
“Xin lỗi, là ta thất lễ.”
Ngày hôm sau, trong cung quả nhiên có thánh chỉ ban hôn.
Đại hôn được định vào hai tháng sau.
Hoàng hậu còn phái người đến giúp ta chuẩn bị hôn lễ.
Mọi việc lớn nhỏ đều không cần cha mẹ ta lo liệu.
Mẫu thân nhìn cảnh ấy, trong lòng có chút mất mát.
“Như vậy là sao chứ?”
Ta không đáp.
Chỉ yên lặng làm những việc mình cần làm.
Hai ngày sau, trên phố mở hội hoa đăng.
Tạ Trác hẹn ta cùng đi xem đèn.
Đến lúc trở về, trong tay ta cầm hai chiếc đèn hình thỏ.
Hắn nhướng mày hỏi:
“Đẹp không?”
Ta nhìn ánh đèn lay động, rồi cười với hắn.
“Đẹp.”
Hắn đưa ta đến trước cổng Thẩm phủ, sau đó mới trở về Tạ phủ.
Ta đứng nhìn bóng hắn khuất dần trong đêm.
Ngay lúc ấy, phía sau bỗng vang lên một giọng nói đè nén tức giận.
“Nàng đã định thân với hắn rồi?”
Ta quay người.
Bùi Tịch đứng cách đó không xa.
Hắn đã lâu không xuất hiện trước mặt ta.
Vạt áo hắn nhuốm bụi đường, dưới mắt lộ vẻ mệt mỏi, tựa như vừa ngày đêm gấp rút trở về kinh.
Ta đáp:
“Phải.”
Hắn bước nhanh về phía ta, giọng gần như chất vấn.
“Trước khi cô đi, rõ ràng đã bảo nàng chờ cô!”
Ta không hiểu nhìn hắn.
“Sau đó thì sao?”
Hắn nắm c.h.ặ.t vai ta, lực tay khiến ta thấy đau.
“Cô đã tính xong rồi. Cô muốn cưới nàng làm trắc phi.”
“Đợi ngày cô đăng cơ, cô sẽ lập nàng làm Hoàng hậu.”
“Cô vừa về kinh liền muốn gặp nàng trước tiên. Nhưng trên đường trở về, khắp nơi đều nói nàng sắp gả cho Tạ Trác. Nàng có biết lúc đó lòng cô đau đến mức nào không?”
Ta sững sờ.
Trong đầu phút chốc trống rỗng.
Nhưng đối với hắn, từ trước đến nay ta chưa từng có tình ý nam nữ.
Nghĩ thế nào, ta liền nói như thế.
Bùi Tịch nghe xong, thân hình khẽ lảo đảo.