“Nơi lòng ta hướng về, chính là khanh khanh…”
Chàng nhìn ta, môi hé ra, nhưng cuối cùng lại đổi lời:
“Không có gì đặc biệt, chỉ là câu nhớ quê nhà thôi.”
Ta gật đầu.
“Thì ra hắn đã muốn về từ lâu, khó trách rời đi dứt khoát như vậy.”
Tô Yến Bạch không tiếp lời nữa.
Chàng thu bức chữ lại, giọng rất bình thản:
“Trong nhà không thiếu chữ của hắn, bỏ đi cũng được.”
Nói vậy, nhưng chàng cầm cuộn tranh nhìn ta, khóe mắt cong lên một chút.
“Dù sao cũng là b.út tích Thái t.ử ban thưởng, vứt thì phí. Ta định nhờ người làm thành biển hiệu, treo ở y quán để mượn chút hào quang.”
Ta nhất thời không biết nên nói gì.
Nhờ bức chữ do Thái t.ử ban, Tô thị y quán nhanh ch.óng nổi danh khắp nơi.
Quan lại, phú hộ, quyền quý gần xa nối nhau đến cầu y, trước cửa y quán ngày nào cũng có xe ngựa đợi dài.
Tô Yến Bạch trở thành thần y được người người kính trọng.
Muốn mời chàng tự tay bắt mạch, có tiền cũng chưa chắc xếp được lượt.
Chưa đầy một tháng, y quán đã mở rộng đến nửa con phố.
Kẻ đến xem bệnh, người bốc t.h.u.ố.c, người cầu phương t.h.u.ố.c cứu mạng chen nhau không dứt, náo nhiệt hơn cả chợ phiên.
Tô Yến Bạch rất biết sắp xếp.
Chàng mời thêm vài đại phu giỏi đến khám bệnh, lại thuê chưởng quầy lo việc mua bán d.ư.ợ.c liệu.
Bản thân chàng chỉ thỉnh thoảng ra mặt xử lý những ca bệnh khó, còn phần lớn thời gian đều ở nhà chăm sóc ta.
Cả thành đều biết Tô thần y thương thê t.ử đang m.a.n.g t.h.a.i như trân bảo.
Nửa năm sau, ta sinh hạ một đứa bé.
Tô Yến Bạch ở bên ta từ đầu đến cuối.
Nếu không phải ta kiên quyết ngăn lại, chàng có lẽ đã muốn tự tay đỡ đẻ cho ta.
Đứa trẻ nằm trong tã lót, da dẻ mềm mại, mắt mũi tinh xảo, đáng yêu như một viên ngọc nhỏ được trời ban.
“Là nam hài, giống nàng.”
Ta nhìn kỹ hồi lâu cũng không thấy nó giống mình chỗ nào.
Ngược lại, hàng mày đôi mắt kia càng nhìn càng có bóng dáng của người nọ.
“Ta chỉ mong sau này nó lớn lên giống ta nhiều hơn một chút.”
Ta bảo Tô Yến Bạch đặt tên cho con.
Chàng suy nghĩ rất lâu, rồi đột nhiên hỏi:
“Để nó theo họ nàng, được không?”
Ta sửng sốt.
“Sao lại không theo họ chàng?”
Trong khoảnh khắc ấy, ta theo bản năng nghĩ đến Bùi Dã.
Nhưng Tô Yến Bạch chỉ cúi đầu nhìn đứa bé, ánh mắt dịu như ánh trăng rơi xuống mặt nước.
“Ta là cô nhi. Chữ Tô cũng không phải họ gốc của ta, chỉ là theo họ sư phụ mà thôi. Nó theo họ nàng, ta thấy tốt hơn.”
Chàng ngẩng đầu nhìn ta, cười bất lực mà dịu dàng.
“Nếu có thể, ta cũng muốn theo họ nàng.”
Ta ngẩn người, sống mũi bỗng cay lên.
Tô Yến Bạch rất ít khi nói về chuyện thuở nhỏ.
Nếu không phải chuyện chàng không thể có con không giấu được ta, e rằng ngay cả việc từng bị ép làm d.ư.ợ.c nhân, chàng cũng sẽ chôn c.h.ặ.t trong lòng.
Nhưng ta biết, những năm tháng chàng không chịu nhắc đến ấy nhất định đầy đau đớn và tủi nhục.
Ta đau lòng cho chàng.
Tô Yến Bạch nhận ra ta buồn, liền ôm ta vào lòng.
“Đừng thương tâm vì ta. Bây giờ ta đã có nàng.”
Chàng cúi đầu nhìn đứa bé.
“Còn có thêm nó nữa.”
Chúng ta đặt tên con là Dịch.
Hứa Dịch.
Khi Hứa Dịch được nửa tuổi, chúng ta bắt đầu chuẩn bị dọn nhà.
Nhưng ngay trước ngày rời đi, Tri châu đại nhân đột nhiên đến thăm lúc nửa đêm.
Ông ta mang theo tin dữ.
Thái t.ử điện hạ trúng độc.
Ông ta muốn mời Tô Yến Bạch vào kinh cứu người.
Tô Yến Bạch đóng cửa, cùng ta thương lượng.
“A Khinh, nàng nghĩ sao?”
Ta khẽ đẩy chiếc nôi, nhìn khuôn mặt đang ngủ yên của Tiểu Dịch.
“Phải cứu hắn. Nếu hắn c.h.ế.t, đứa trẻ này chưa chắc còn được bình an.”
Tô Yến Bạch gật đầu.
“Ta hiểu.”
Nhưng chàng không vào kinh.
Chàng nhờ người ghi lại toàn bộ triệu chứng của Thái t.ử mang về, rồi mấy ngày liền gần như không ngủ, ở trong phòng nghiên cứu phương t.h.u.ố.c giải độc.
Cuối cùng, chàng viết ra một phương t.h.u.ố.c đưa lên.
Chưa đến nửa tháng, Thái t.ử tỉnh lại.
Tri châu vì vậy lập công, vui mừng được thăng chức.
Ông ta hỏi chúng ta muốn thưởng gì.
Tô Yến Bạch không nhận vàng bạc, cũng chẳng cầu danh phận, chỉ xin một chuyện:
Xin Tri châu đừng tiết lộ phương t.h.u.ố.c ấy là do ai viết.
“Đại nhân, ta không cầu công danh. Chỉ mong cùng phu nhân sống yên ổn giữa nhân gian, nắm tay nhau qua ngày tháng bình thường.”
Tri châu từng qua lại với chúng ta vài lần, cũng hiểu đôi chút tính tình của Tô Yến Bạch.
“Ngươi yên tâm, chuyện này bản quan sẽ giữ kín.”
Ông ta không phải người vô tình.
Biết chúng ta sắp chuyển đi, ông ta còn sai người hỏi thăm quê cũ của ta, rồi tặng cho ta hơn mười mẫu ruộng nước bỏ hoang bên sườn núi.
Mấy ngày sau, ta và Tô Yến Bạch đứng dưới chân núi nhìn những thửa ruộng bậc thang trải dài.
“Ruộng này bỏ hoang đã nhiều năm. Vì không có công văn của quan phủ, dân trong thôn không dám tự ý khai khẩn. Đất tốt cứ để phí như thế, khiến không ít người phải rời quê kiếm sống. Ta nghĩ, nếu làm tốt, nơi này có thể giữ lại được rất nhiều người.”
Ta quay đầu nhìn chàng.
“Chàng có y quán để lo, ta cũng muốn có một việc thuộc về mình.”
Tô Yến Bạch lập tức hiểu ý ta.
“Nàng muốn dựng một điền trang?”
Ta gật đầu, đưa tay chỉ về phía xa, hứng khởi vẽ cho chàng nghe viễn cảnh trong lòng.
“Nhà mới của chúng ta sẽ dựng ở chỗ kia. Bên cạnh trồng trúc, sau nhà trồng vài luống d.ư.ợ.c thảo. Bên kia khai khẩn ruộng bậc thang, dưới chân núi đào mương dẫn nước. Nếu còn dư sức, ta muốn đào thêm một cái ao, thả ít cá giống thử nuôi.”
Ta càng nói càng rõ ràng, trong mắt đầy ánh sáng.
Tô Yến Bạch lặng lẽ nghe, rồi rất nghiêm túc hỏi:
“Có nuôi cua được không?”
Chàng nhìn ta, giọng thành thật.
“Ta thích ăn cua.”
Ta im lặng một lát.
“… Cũng được.”