Lời đồn đoán tất nhiên không tự bay vào triều đình, là tôi, đã ra lệnh cho Tiểu Viên T.ử lẻn ra ngoài tường viện, tự tay đưa tận tay đối thủ của Hầu gia.
Nhưng như vậy thì đã là gì chứ?
Tôi giấu đi sự lạnh lẽo trong lòng, đưa chén rượu hợp cẩn đêm qua vào tay Hầu gia:
"Chén rượu hợp cẩn pha độc d.ư.ợ.c xuyên tràng này, e rằng thiên hạ này chỉ có một không hai. Hầu gia không thích ta, cũng không nên hạ độc thủ hại tính mạng ta."
"Nếu Bệ hạ biết chuyện này, chén t.h.u.ố.c độc này sẽ là tai họa diệt vong của cả Hầu phủ."
Ánh mắt Vân Trinh lạnh buốt, khiến Tô Yên run lên sợ hãi.
"Không có! Không có! Bà ta nói dối, muội chỉ bỏ ít t.h.u.ố.c xổ, độc d.ư.ợ.c xuyên tràng không phải do muội bỏ, Hầu gia tin muội đi."
Tô Yên hoảng loạn túm c.h.ặ.t lấy vạt áo Vân Trinh, vô tình thừa nhận chính mình đã hạ t.h.u.ố.c xổ vào chén rượu.
"Ồ, hóa ra là do ta không hiểu d.ư.ợ.c lý, nên mới nhầm lẫn t.h.u.ố.c xổ thành độc d.ư.ợ.c xuyên tràng đấy."
Tô Yên làm sao lại để Hầu gia đặt chân vào viện của tôi thêm lần nào nữa?
Chẳng qua chỉ muốn chàng nhìn thấy dáng vẻ chật vật của tôi khi bị đau bụng mà thôi.
Nhưng thủ đoạn trẻ con ấy sao qua mắt được Tiểu Viên Tử, làm sao có thể làm hại tôi dù chỉ một sợi tóc.
Chuyện hôm nay chính là giọt nước tràn ly.
Vân Trinh sững sờ ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt bình thản cùng nụ cười lạnh của tôi, trong lòng không khỏi kinh hãi.
Có lẽ anh ta không ngờ tới, một kẻ ôn hòa như tôi, nhu nhược như tôi, e dè như tôi, lại ẩn chứa tâm cơ sâu sắc đến thế.
Một lúc lâu sau, anh mới nắm c.h.ặ.t t.a.y, gằn từng chữ:
"Lục thị, bản Hầu sẽ cho nàng một lời giải thích, chuyện hôm nay dừng ở đây."
"Tô Yên, theo ta về Vọng Nguyệt Các!"
Vân Trinh sải bước rời đi, bóng lưng lạnh lùng và cương quyết.
Sắc mặt Tô Yên tái nhợt, được đám nha hoàn ma ma dìu về viện, vẫn không quên ngoảnh lại trừng mắt với tôi.
Tôi đứng thẳng lưng, chưa từng đặt sự thù hận của cô ta vào mắt dù chỉ một chút.
9
Tô Yên bị cấm túc chép sách, đây là nỗi nhục nhã mà suốt bốn năm ở Hầu phủ cô ta chưa từng phải chịu.
Lão phu nhân vui mừng, đã giao quyền quản gia cho tôi.
Bà khen tôi là kẻ có mưu lược.
Cú ra uy của Tô Yên ngày hôm nay, rõ ràng là nhắm vào tôi.
Nếu tôi nhẫn nhịn cho qua, thì đám hạ nhân đang nghe ngóng trong viện kia, còn ai coi tôi là chủ mẫu nữa?
Một người chủ mẫu không có uy tín, lại chẳng được lòng Hầu gia, thì làm sao đứng vững trong hậu viện rộng lớn này?
Nhưng nếu tôi ra tay làm tổn thương bảo bối của Hầu gia, chàng ta liệu có để yên?
Đại hôn vừa xong đã bị Hầu gia khiển trách, con đường của tôi vẫn muôn vàn gian nan.
Đây chẳng khác nào một thế cờ t.ử, làm gì cũng sai.
Thế nên tôi mới đ.á.n.h cược, kéo người của lão phu nhân vào cuộc để phá giải bàn cờ này.
Tôi đặt cược vào việc lão phu nhân không thích Tô Yên và cả tỷ tỷ của cô ta là Tô Cẩm.
Không thích đến mức vui lòng được thấy tôi giáng cho họ một đòn chí mạng.
Và tôi đã thắng.
Tôi đã thiết lập được uy quyền trước mặt đám hạ nhân.
Tô Yên cũng dưới áp lực của Hầu gia mà không tình nguyện nói lời xin lỗi với tôi.
Trong mắt lão phu nhân, tôi là kẻ hữu dụng, ít nhất là đủ sức để kiềm chế nữ t.ử nhà họ Tô.
Sau trận này, Hầu gia cũng hiểu rõ tôi đã nhượng bộ anh ta không ít lần, như một sự đền đáp, anh ta đã thay tôi dập tắt mọi lời đồn nhảm.
Quan trọng nhất là, quyền lực đã nắm trong tay, ta mới thực sự là chủ mẫu.
Ngày đầu tiên ở Hầu phủ, ta đã dẫm đạp lên sự khó chịu của tất cả mọi người, đắc ý thắng một ván lớn.
Khi Tô Yên dâng trà tạ lỗi với ta, Thế t.ử đứng dưới hành lang, nhìn ta từ xa thật lâu.
Ta không biết hắn nhìn ra được điều gì ở ta, chỉ biết thứ hắn đã lên kế hoạch để làm nhục ta lúc thỉnh an mãi vẫn không thấy tới.
10
Đêm đến, Hầu gia vẫn tới viện của ta.
Ta đang đọc sách dưới ánh đèn, chàng ngồi đối diện ta, ánh mắt lạnh như băng:
"Lục Quý nhân tranh đấu với Như phi mà chẳng thua nửa phần, quả là lợi hại. Lại không ngờ Lục nhị tiểu thư mới là người thật sự thâm tàng bất lộ.
Chỉ trong chớp mắt, đã khiến Yên nhi không còn chỗ dung thân."
Ta đặt sách xuống, tự mình rót cho chàng chén trà:
"Chẳng qua là miễn cưỡng cầu sinh, Hầu gia quá khen rồi.
Nếu có thể, ta nào muốn như Hầu gia, đường hoàng quỳ trước Dưỡng Tâm điện để cầu lấy điều mình mong muốn.
Nhưng di nương và muội muội của ta vẫn đang dưỡng bệnh ở trang t.ử, bệnh có khỏi được hay không, Hầu gia đoán xem ai là người quyết định?"
Chàng sững sờ.
Bất ngờ trước sự thẳng thắn của ta.
Thật ra, mọi chuyện của ta ở Thượng thư phủ, chàng chắc chắn đã điều tra rõ mười mươi.
Sự thành thật và việc tự bộc lộ nhược điểm của ta chính là để khiến chàng xóa bỏ cảnh giác.
"Đôi bên đều vì muốn được an ổn mà phải nhún nhường, cớ sao phải gắng sức xé bỏ thể diện, để kẻ khác có cơ hội lợi dụng?"
"Hầu gia nên biết rằng, nếu ta có tâm hủy hoại Tô cô nương, đêm tân hôn đã mượn cớ để xử lý nàng ta trước mặt mọi người. Không những thể diện mất hết, mà sợ rằng trong Hầu phủ này cũng không còn chỗ cho nàng ta dung thân, nhưng ta đã không làm vậy."