3
Muốn giữ cái mạng hay muốn giữ danh tiết? Câu này mà còn phải nghĩ nữa sao?
Ta chỉ do dự đúng một giây, liền dứt khoát trút bỏ chiếc áo trong, tiện tay vung mạnh áo về phía mặt Thái t.ử, vừa khéo che khuất tầm mắt hắn.
Ta bước nhanh vào bồn tắm, thả mình chìm vào dòng nước ấm áp. Hơi nước mờ mịt bốc lên, ta thở phào một hơi. Thế rồi, ta trố mắt nhìn Thái t.ử xoa xoa cằm, đột nhiên rút ra từ trong tay áo một chiếc đoản đao, xoay hai vòng đầy điệu nghệ trên đầu ngón tay.
Cái gì?
Tiêu Nguyên, ngươi có còn là người không đấy hả?
Ta là người mù mà!
Mức này rồi mà ngươi vẫn xuống tay được, lương tâm ngươi không thấy đau sao?
Ta vừa kinh vừa giận, sợ đến mức muốn c.h.ế.t đi sống lại nhưng trên mặt vẫn phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Cạnh bồn tắm có đặt một chiếc ghế, trên lưng ghế treo sẵn y phục của ta. Thái t.ử thong thả tiến lại gần rồi ngồi xuống ghế, thong dong vắt chân chéo ngũ, cánh tay dài vươn ra bắc ngang qua mặt nước.
Chiếc đoản đao lúc thì chĩa thẳng vào cổ ta, lúc lại chĩa vào n.g.ự.c ta trông như thể hắn đang cân nhắc xem nên ra tay từ vị trí nào thì hơn.
Nhìn ánh đao sắc bén lóe lên ngay trước ch.óp mũi, ta bị dọa đến phát khóc.
Ta trừng lớn đôi mắt, nước mắt từng giọt từng giọt lăn dài trên má rồi rơi xuống nước, tạo thành từng gợn sóng lăn tăn.
Đôi mày Thái t.ử nhướng lên, tay siết c.h.ặ.t lấy cán đao.
Ta vội giơ tay ôm lấy mặt, thở dài một hơi thật sâu rồi tựa đầu vào thành bồn tắm, hai mắt vô thần nhìn đăm đăm lên trần nhà.
"Tiêu Nguyên... nghe nói huynh sắp thành thân rồi."
Thái t.ử: ?
"Ta biết ta chẳng có tư cách gì để thích huynh. Huỳnh là Thái t.ử cao cao tại thượng, phụ thân ta chẳng qua chỉ là một quan viên ngũ phẩm, vốn dĩ đã chẳng môn đăng hộ đối. Ta cũng chưa từng dám hy vọng xa xôi có thể gả cho huynh nhưng giờ đây đôi mắt ta đã mù lòa, e rằng sau này đến cả việc gặp huynh một lần cũng trở thành ước muốn viển vông."
"Huynh mặc bộ y phục màu đỏ, chắc chắn là đẹp lắm đúng không?"
"Hu hu hu... Tiêu Nguyên..."
Ta cứ thế lầm bầm một mình, sụt sùi khóc lóc. Mái tóc đen xõa tung nổi lên trên mặt nước, đuôi mắt đỏ bừng, diễn trọn vẹn bốn chữ "nhu nhược đáng thương" đến mức đỉnh cao.
Thái t.ử ngẩn người ra, rụt tay lại đầy đột ngột, ánh mắt hoang mang không biết phải làm sao nhìn ta.
Đứng trước một thiếu nữ bị mù, thân không tấc vải lại còn thầm yêu ngươi tha thiết, ngươi mà còn ra tay g.i.ế.c người cho được thì ta cũng lạy ngươi luôn đấy!
Thấy vậy, ta lại càng khóc lóc đáng thương hơn.
"Ba năm trước huynh dẫn binh hồi kinh, một thân giáp trụ oai phong cưỡi trên lưng ngựa, ta vừa gặp đã trót đem lòng thương nhớ, đến nay vẫn chẳng thể nào quên."
Ta khựng lại một chút rồi lấy nước vuốt mặt, chau mày thở dài một tiếng, giọng nói đong đầy đau thương:
"Tiêu Nguyên, không biết đến bao giờ huynh mới chú ý đến ta đây..."
Toàn thân Thái t.ử cứng đờ. Chiếc đoản đao trên đầu ngón tay hắn rơi tạch xuống sàn nhà, phát ra một tiếng động giòn tan.
4
Ta vội vã ngoảnh đầu sang hướng khác:
"Ai ở đó vậy, Lưu Li đấy à?"
"Cô nương muốn dùng trà sao?"
Lưu Li ở ngoài cửa cất tiếng hỏi. Tiêu Nguyên thấy thế thì lập tức nhặt đoản đao lên, vội vã nhảy qua cửa sổ lẩn ra ngoài.
Một luồng gió lạnh lùa vào trong phòng.
Trút được gánh nặng trong lòng, toàn thân ta trượt dài ngâm mình vào trong nước.
Nhẩm lại toàn bộ diễn biến vừa rồi trong đầu một lượt, ta tự vỗ vỗ vào n.g.ự.c mình sau đó tự giơ ngón tay cái tán thưởng: Thẩm Dao Dao ơi Thẩm Dao Dao, ngươi đúng là một kẻ thông minh kiệt xuất mà!
Màn ứng phó vừa rồi quá đỗi khéo léo, hoàn toàn không chút kẽ hở. Hy vọng Tiêu Nguyên đừng tiếp tục chĩa mũi nhọn vào ta nữa, cứ coi ta như một cái rắm mà tha cho đi.
Thế nhưng đến ngày hôm sau, khi phụ thân hạ triều trở về nhà, ta mới nhận ra mình đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.
"Dao Dao, một lát nữa Lục đại nhân, là Đại Lý Tự thiếu khanh sẽ tới tìm con hỏi chuyện. Con mau đi thay y phục rồi chuẩn bị một chút đi."
Mẫu thân ta nghe vậy thì kinh hãi:
"Lão gia, Dao Dao thể trạng vốn yếu, lại vừa mới chịu một trận hoảng sợ, làm sao có thể đi gặp Lục đại nhân gì đó chứ? Ông mau từ chối đi!"
Phụ thân ta trừng mắt, dằn mạnh chén trà trong tay xuống bàn:
"Phụ nhân nhà bà thì biết cái gì! Hôm qua Bùi ngự sử bị người ta chặn g.i.ế.c ở khu rừng đào ngoài kinh thành, thánh thượng nổi trận lôi đình, dù có phải lật tung cả trời đất cũng phải tìm ra kẻ thủ ác! Lục Vân Cảnh chịu đích thân tới cửa hỏi chuyện đã là nể mặt lắm rồi. Nếu ta cố tình từ chối, hắn chỉ cần ra một tờ chiếu lệnh giải Dao Dao về Đại Lý Tự, lúc đó mới thực sự là mất hết mặt mũi!"
Sau khi t.h.i t.h.ể của Bùi ngự sử được phát hiện, bản tấu chương hặc tội Tam hoàng t.ử do y dâng lên trước khi c.h.ế.t một ngày cũng vừa khéo được đệ trình lên ngự tiền. Tấu chương liệt kê mười tội lớn của Tam hoàng t.ử khiến hắn ta sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt m.á.u, lập tức quỳ mọp xuống đất kêu oan, bảo rằng Bùi ngự sử vu khống mình.
Thần t.ử đương triều làm sao chịu tin:
"Hừ, nếu thật sự là vu khống thì sao lại có kẻ cuống cuồng phái người đi ám sát hắn như vậy?"
Bùi ngự sử đã dùng chính tính mạng của mình để chứng minh độ chân thực của bản tấu chương đó. Tam hoàng t.ử rơi vào cảnh trăm miệng khó chữa, ngay trong ngày đã bị Hoàng đế hạ lệnh tống giam vào Tông Nhân Phủ.
Mẫu gia của Tam hoàng t.ử là thế gia đại tộc, quyền thế cắm rễ rất sâu, vốn là đối thủ ngầm lớn nhất của Thái t.ử Tiêu Nguyên. Trước biến cố lớn này, phe cánh của hắn ta lập tức ra tay, nhờ vả Đại Lý Tự thiếu khanh Lục Vân Cảnh, vị 'thần thám' lừng danh đứng ra tự mình điều tra vụ án.
…